将野史贯彻到底

　　从赵征处出来，沿着回廊一路行走，萧起异常沉默，周身的气压低得骇人。

　　他将萧懿安送回先前的房舍前，声音平淡无波：“你这几日，便住这里。”

　　萧懿安问：“小仪呢？她此刻在何处？”

　　萧起的脚步顿了顿，声音透生硬：“她同赵云珂一道。”

　　这话说得简短，意思却再明确不过。如今赵云珂对萧有仪的维护与紧张，萧有仪对赵云珂的依赖与信任，明眼人都看得分明。

　　他这句话，像是在陈述一个既定的事实，也像是在提醒萧懿安，她方才在赵征面前提出的那个要求，有多么的不合时宜。

　　萧起背对着她：“你知道赵云珂对萧有仪的感情的，也许别人……”

　　“我知道。”萧懿安打断了他，声音不大，却异常清晰坚定，“可我就是要嫁给他。别人，不行。”

　　空气仿佛因她这句话而冻结。

　　萧起的背影几不可察地僵硬了一下。他缓缓垂下视线，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影。

　　静默了几息，他才低声吐出四个字：

　　“你好自为之。”

　　说完，他不再停留，迈开步子，径直离去。

　　旌旗猎猎，赵征率领大军开赴京城郊外。

　　尽管那日萧懿安在赵征面前掷地有声地谏言整肃军纪，可沿途所见让她的心一点点沉入谷底。

　　宁远军的铁蹄过处，仍有村庄冒着黑烟，哭喊声隐约可闻，抢掠与暴行依旧在发生。而高踞马上的赵征，对此似乎视若无睹，并未有任何严厉的惩处举措。

　　萧懿安骑在马上，跟在队伍中，唇角不由泛起一丝苦涩的自嘲。

　　也是，自己哪来的金手指？竟妄想凭借几句空泛的“仁义道德”，就能让赵征这样杀伐决断、志在天下的枭雄改变其根深蒂固的统兵之道？

　　他或许欣赏她的胆识，或许会利用她的身份，但绝不会因她一番话就动摇其根本的策略。

　　在他眼中，此刻的纵容，或许正是对麾下将士的一种默许的犒赏，是维持士气和凝聚力的必要手段。

　　她太高看自己了，也太低估了这乱世的残酷逻辑。

　　赵征稳坐京郊大营，并不急于攻城。

　　他很清楚，像孙文龙这等庸碌误国之辈，大多已战死沙场，剩下的顽抗力量不足为惧。他现在要做的，是“名正言顺”地走进那座皇城。

　　于是，他暗中派人于市井民间散布各种“祥瑞”与“异象”，诸如“西山现紫气”、“童谣预言新主”之类，为自己入主京城营造天命所归的舆论氛围。

　　同时，他亲笔修书一封，派人送入宫中，呈给赵允祯。信中，他依旧高举“清君侧”的大旗，言辞“恳切”，将矛头直指当朝首辅魏自清。

　　信中痛陈赵允祯为太子时便受其蒙蔽，如今登基为帝，更是被此奸佞玩弄于股掌之间，以致朝纲混乱，天下离心。他赵征此番兵临城下，非为篡逆，实为“清君侧，正朝纲”。

　　这是一步阳谋。

　　他将所有罪责推给魏自清，不仅是为自己起兵正名，更是埋下了一个连环扣。

　　即便赵允祯断臂求生，杀了魏自清以图平息事态，他赵征依然可以随意指认其他大臣为“未肃清的奸佞”，清君侧的大旗便能一直打下去。

　　那封送往京城的信，字字句句看似在声讨奸臣，实则字里行间都藏着对赵允祯的逼迫。

　　它不只是在宣称自己的道义，更像是一封最后的通牒，意在提醒、或者说警告赵允祯：你已众叛亲离，民心尽失，这皇位，该换人坐坐了。最好的结局，便是你识趣些，自己退位。

　　他按兵不动，耐心等待着舆论发酵，等京城内部分崩离析，等赵允祯在绝望中屈服。

　　然而，一个出乎所有人意料的消息，如同惊雷般从京城传出——

　　被赵征在讨逆文中重点点名的首辅魏自清，竟在府中召集全家，当众承认了自己“蒙蔽圣听”、“误国害君”的“罪行”，随后，携一家老幼，拔剑自刎！

　　魏自清这决绝的一死，像一盆冰水，骤然泼熄了这精心布置的舆论之火。魏自清用全家的性命，将“奸佞”这个角色彻底演完、演死了，反而将了赵征一军。

　　京城内的风向瞬间变得微妙，原本可能存在的妥协派似乎又有了底气，赵征“清君侧”的理由，至少在明面上，被这惨烈的自证给堵住了一大半。

　　*

　　夜色渐深，萧懿安暂居的小院灯火昏黄，萧有仪脚步匆匆地推门进来。

　　“姐姐，我听说，周国公和国公夫人……他们……他们没了！”

　　萧懿安手中的茶盏险些滑落：“你说什么？怎么回事？”

　　萧有仪将听来的消息道来。

　　周国公一族，几代皆为宁国柱石，是朝野公认的忠良典范，家风清正，德高望重。在诸多勋贵世家或倒戈或沉默之际，唯有周家，因其一贯的中立与威望，尚未明确表态。

　　若能争取到周国公的支持，哪怕只是默许，都足以让那些批判他的声音减弱大半，让赵征的“入京”显得更加顺理成章。

　　于是，赵征未表诚意，今日秘密进京城去拜访周国公府，想请老国公出面，为他正名。要知道周国公以往与赵征交情匪浅。

　　可谁知，周国公直接拒绝了，站在国公府大门口，当着所有人的面，周国公说，他们周家满门忠烈，为宁国流尽了血，绝不可能向逆贼低头。

　　而后，周国公为表决心，和国公夫人在府门口，悬梁自尽了。

　　萧懿安如遭雷击，踉跄着后退一步：“沁柔姐呢？她如今可好？”

　　“她早就走了！据说，是早几个月的事了，只是当时兵荒马乱，消息都断了……

　　“什么？！”

　　“周大公子走后，沁柔姐受不住打击，小产了，那孩子是奉英将军唯一的遗腹子，也没能保住。她之后一直郁郁寡欢，就在几个月前，也跟着去了。”

　　“沁柔……沁柔姐她也……”萧懿安喃喃道，眼前仿佛浮现出那个温婉娴静、总是带着淡淡书卷气的女子，她是周奉英的妻子，也是京中少数能与她说上几句话的闺秀。那样一个柔弱的女子，竟在接连失去丈夫和未出世的孩子后，也香消玉殒了……

　　想到周家，一股深切的痛惜也萦绕在她心头。

　　周奉英，那个曾经鲜衣怒马、爽朗豁达的青年将军；周奉轩，那个看似玩世不恭、却在国难当头时毅然挺身而出的将门之后……周家儿郎，皆为国捐躯，马革裹尸。如今，连两位风烛残年的老人，也以如此惨烈的方式，为他们效忠了一生的王朝，画上了一个血色的句点。

　　周国公府门前的两条白绫，如同投入死水的巨石，在短短几日内激起了滔天巨浪。

　　这位历经三朝、德高望重的老臣以如此惨烈的方式殉国，其冲击力远远超过了魏自清的死。

　　朝堂之上，原本还在观望、甚至有心依附赵征的官员，此刻也不得不掂量“贰臣”的骂名。

　　批判赵征“清君侧”实为“篡逆”的声浪骤然高涨，许多臣子涕泪交加，痛斥其逼死忠良、祸乱朝纲。

　　这阵风很快便刮出了京城。北方几处原本已被赵征武力慑服、暂时安静下来的州府，听闻周国公死讯，如同找到了最正当的旗帜，纷纷再次起兵，打的正是“为国讨逆，为周国公雪冤”的旗号，声势竟比之前更为浩大。

　　赵征第一时间派遣萧起，率领精锐前往北方镇压。萧起用兵狠辣迅捷，捷报不时传回，叛乱的火苗被一次次扑灭。

　　但赵征坐在京郊大营中，看着地图上此起彼伏的标记，眉头深锁。他清楚，萧起能镇压一地，却扑不灭所有人心中的火种。

　　周国公的死，给了他起兵以来最沉重的一击，让他在“道义”上陷入了前所未有的被动。若不能尽快扭转舆论，形势只会更加不利。

　　摆在面前的，似乎只剩下最后一条路——武力，直接入主京城。

　　以他麾下虎狼之师的战力，踏平那些零星的抵抗，坐上那金銮宝座，并非难事。这无疑是最直接、最快速的办法。

　　但赵征的手指在案几上轻轻敲击着，目光深沉。

　　可以，但这之后呢？

　　强攻入城，固然能得到那座象征着至高权力的宫殿，可他要面对的，将是一个民心离散、暗流汹涌的烂摊子。

　　周国公的鲜血会成为他永远洗刷不掉的污点，那些暂时被武力压下去的反对声音，只会转入地下，如同暗火，随时可能再次燎原。

　　届时，他得到的不是一个臣服的天下，而是一个随时可能爆炸的火药桶。

　　他在权衡，在犹豫。是快刀斩乱麻，先坐上位置再说？还是继续寻找一个更能服众的、相对“平稳”的过渡方式？

　　他向来崇尚战争，这一次却在绝对武力的诱惑面前，感到了迟疑。

　　他想要的，不仅仅是一座皇城，更是一个相对稳固，能够传之久远的江山。

　　周国公的死，让他清晰地看到，通往龙椅的路上，武力固然重要，但人心，同样是一道难以逾越的关隘。

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