宵分行

　　范霄霄不是发病了。

　　是终于看清现实，是终于不得不接受现实了。

　　又渴望，又害怕，又好，又不好的现实。

　　如今终于不得不直面，不得不接受了。

　　章纠白沉默着跟在范霄霄身边听着范霄霄喃喃自语，街上来往行人不少，但范霄霄好似并无所察，只如幽魂一般往前走。章纠白只能不时伸出手，为范霄霄挡去周遭人的碰撞。白丹看不下去，加快脚步先走了。

　　不知走出多远，范霄霄忽然停住了脚转过脸来，似哭似笑地冲着章纠白问了一句：“从今天开始，杨径就是大官了么？”

　　章纠白愣了愣，点了点头。

　　“那就好。”

　　范霄霄一连说了好几个“那就好”，说完垂下了头，盯着自己的裙摆几不可闻地说了声：“你不知道，我之前真的怕自己会影响他拖累他。”

　　“好在，他从来不会为任何人所扰。”

　　范霄霄破涕为笑。

　　“霄霄……”

　　“我没事儿，你不要用这种眼神看着我，我真的没事儿。”范霄霄抹了一把脸，“我就是高兴，我真的为杨径高兴，这本来就是件天大的好事儿，我怎么会不高兴呢。”

　　范霄霄是真的为杨径而高兴，但当身穿状元袍的杨径策马游御街的时候，范霄霄却没有去看热闹，只说自己在梦里看过了。

　　章纠白听了无言，也没去看，只陪着范霄霄去城外跑了一圈马。

　　等两人回城的时候天色已经暗下来，街角的灯笼也亮了许多盏，这个时辰，麟元殿已经开宴了。

　　放榜这日，梁陌琛也去街头凑了凑热闹，因为梁陌珂闹着要与兄长一同去，又不想只自己一人同去，便扯上了祝佩莹。

　　几人去的是礼部贡院，正好撞上了几出榜下捉婿的热闹。

　　也不知捉人的是谁，被捉的又是谁，梁陌珂满脸稀奇地拉扯祝佩莹凑上前去瞧，结果两人却被周遭的百姓给冲散了。

　　等好不容易再碰在一起时，两人发上的珠花都歪斜了。

　　-

　　三月初四的宫宴，京中八品及以上官吏皆在受邀之列，取朝野上下同乐同喜之意，但毕竟新科进士才是宴会主角。

　　宴上周荃珝没被灌醉，次日便醒得很早。用过早点之后，周荃珝出了趟府，回来时已近午时。

　　还没走进书斋所在的院子，就隐隐听到了几道说笑声。

　　“公子回来了？”寇姜从院子里走出来，“章姑娘和两位表姑娘在摘榆钱呢。”

　　章纠白的确是在摘榆钱。

　　走近了，周荃珝就看到章纠白站在一根一人高的榆树枝上冲着树底下的梁陌珂说：“往边上站开点，我要跳下去了，对对，现在这地方就可以……”

　　人踩着话音从枝头上跳了下来，稳稳着地，肘间挎着的小竹篮子里也没有洒出一粒榆钱。

　　天渐渐转暖，章纠白一身烟青，从嫩绿的榆树枝头一跃而下时，裙角微微扬起，好似沾满了春天的生气。

　　祝佩莹和梁陌珂发现了周荃珝，急忙放下手中的竹篮子上前见礼，见过礼，梁陌珂兴冲冲地捧着自己的篮子往周荃珝面前凑。

　　“珝表哥你看，这些都是我摘的，章姐姐说待会儿就拿我这些榆钱熬粥喝呢！”

　　周荃珝看了一下，有小半篮子，再看梁陌珂乐滋滋的模样不禁笑问：“摘了这许多，可觉着累了？”

　　“不累不累，比起章姐姐和佩莹表姐，我摘的可就太少了。”

　　“我摘的也不多，章姐姐摘的才多呢。”祝佩莹拉着章纠白的胳膊将人拉到周荃珝面前，“看，章姐姐的篮子都快满了呢。”

　　是快满了，似钱而小、绿白成串的榆钱整整占了大半篮子，色泽甚是好看，隔了一些距离仿佛也能闻到独属于榆钱的清香。

　　章纠白晃了晃篮子：“饿了么，中午给你煮榆钱粥吃？”

　　“好。”

　　周荃珝伸手从面前的篮子里拿了一粒榆钱出来，边在手中掂量着边转了身往书斋去。

　　“榆钱糕吃吗？”章纠白又问。

　　“吃。”

　　“蒸榆钱呢，吃不吃？”

　　“也吃。”

　　“算了，今日来份榆钱粥和做榆钱糕吧，明日再给你蒸榆钱吃，或者……明日给你做回榆钱窝窝？”

　　“好。”

　　答这句好时，周荃珝的身影已隐入了书斋。

　　梁陌珂微微睁大了眼，她转头看了祝佩莹一眼，又看了站在书斋门口的叶贞和寇姜一眼，面色有些古怪。

　　转脸去看章纠白时，正好看到章纠白对着自己招了招手。

　　“走，做榆钱糕去。”

　　榆钱粥做起来不难，府中人手也足，从洗榆钱到熬好粥的时间都不长，等莳萝将一碗榆钱粥送进书斋时，不过才过了小半个时辰而已。

　　粥刚出锅，还有些烫，莳萝只将碗放在一边的茶几上。书案后的周荃珝搁下了笔，走到茶几边坐下来拿着勺子往粥里搅了搅。

　　等粥变温了，周荃珝将碗端起来用勺子舀起来，吃一口，又吃了一口。

　　做榆钱糕所花的时间要长一些，糕出蒸笼的时候已经是未时末了。

　　见莳萝揽下了去书斋给周荃珝送榆钱糕的活，祝佩莹说想去书斋找本书看便跟着莳萝一道走了。梁陌珂要给兄长送糕点，也端着一盘榆钱糕走了。

　　香附、千屈和水苋你看看我我看看你，水苋先开了口：“洗洗刷刷的事情就交给我吧。”

　　“行，”香附点头，“那我去府门前给孙荆和吴松送糕点。”

　　“那我就去后院吧。”

　　后院很大，打扫时众人都是分散的，千屈一个人得跑几个院子。章纠白正好无事，便将千屈的活分了一半到身上。

　　端着一盘榆钱糕靠近晓暮院时，日光已斜。

　　靠近院门，便看到吉楠和吕棘正将晒好的被褥和枕头收进屋里。

　　枕头是那两个药枕。

　　前两日她特地同寇姜说过，枕头里头的香草虽然已经是晒干过的，但放久了也还是会受潮，在春日里尤为容易受潮失了效用，在天光好的时候还是得多拿出去晒晒太阳。

　　眼下看来，寇姜果真是将她的话给记在心上了的。

　　章纠白脸上带了点笑意，抬脚往院里走。但随着离吉楠和吕棘越来越近，随着将二人闲聊的话听得越发清楚，她脸上的笑意渐渐消失了。

　　她走路几乎没有什么声音，吉楠吕棘进到内室铺好床褥放好枕头转出外堂时乍然见到有人站在外堂门口都被吓了一跳。

　　“章，章姑娘几时来的……”

　　吉楠和吕棘脸色都有些白。

　　被面无表情的章纠白看了一会儿之后，吉楠额上甚至都渗了点细汗，但他不敢抬手擦掉。

　　“这，这是……”

　　吕棘低头看向章纠白手中的糕点，尝试着转移话题：“这是榆钱糕吗？”

　　“是。”章纠白点点头，“做了些榆钱糕，送来给你们尝尝。”

　　说完便将点心盘塞到吕棘手中，转身往外走去。

　　“章姑娘你先听我说……”

　　吉楠抬脚往外追。

　　面前的章纠白很冷静，明明没有生气的迹象，但吉楠也说不清为什么，在发现这姑娘站在外堂门口的时候心都快从嗓子眼跳出来。

　　他的心里有种说不出来的忐忑，一堆话想说，可章纠白却没给他机会将那些话给说出口。

　　“你先前说的我都听到了，听得挺清楚的。”

　　药枕极好，可缓解公子长途跋涉的疲累，的确适合带去襄平——先前站在院子里，她听到吉楠说了这么一句话。

　　是吉楠将晒好的药枕收进手里之后说的。

　　在吉楠说完这句话之后，一边的吕棘还接了句：可不是么，从盛京城到襄平路途遥遥，若公子带上章姑娘做的这个药枕，途中或许真能减少些不适。

　　“不是，这……姑娘……我……”

　　“周荃珝去襄平也好，去淮宁也好，都和我没关系。”

　　章纠白的脚步停在院门口，她开口打断了吉楠慌乱无章的话，并没有转过身来。

　　“你不用同我解释什么。我毕竟不是周府里的人，没必要也没资格知道这些不是么？”

　　她背对着两人，声音轻飘飘的，好似风大一些就能散了。

　　她没说多少话，仅有的两句却压得两人不敢抬头。

　　吉楠一时无言，只能眼睁睁地看着她慢慢离开。

　　“好了。”

　　离开的时候，她似乎笑了一笑，说：“在盛京城待了好些日子，我该去别处待一待了。”

　　-

　　榆钱糕趁热最好吃，莳萝将糕点送进书斋之后，周荃珝便净手吃了一块。

　　祝佩莹只是到书斋找了册书，吉楠冲到书斋门外的时候，祝佩莹拿着书正要出门。门外的叶贞眼疾手快地将吕棘一拉，一进一出的两人这才没撞上。

　　“什么事这么急，险些撞到表姑娘。还不快跟表姑娘赔礼？”

　　“我无碍，吉楠你进去吧。”祝佩莹抬手阻止了吉楠的赔礼，拍着心口快步离开。

　　一言难尽地看了寇姜和叶贞一眼，吉楠走进书斋，垂着头禀道：“公子，章姑娘收拾行李离府了。”

　　“你说什么？”随后走进书斋的寇姜有些懵。

　　“吉楠，你这话是什么意思？”一边的莳萝忍不住问，“究竟发生了什么，你将事情说清楚些。”

　　“发生什么事情了？”叶贞也走了进来。

　　吉楠的额头上还挂着汗，他抬手抹了一把，却不敢抬头看向屋中任何人的眼睛，只垂着头懊悔道：“章姑娘她，她知道公子要去襄平的事情了。”

　　“什么？”叶贞和寇姜都愣了一愣。

　　“你告诉章姑娘的？”问话时，寇姜抬脚踹向了吉楠，但也不知是吉楠心虚理亏还是心中记挂着事导致反应迟钝，没往边上躲，被寇姜一脚给踹跌在了书案边。

　　“公子——”

　　书斋外传来吕棘的声音，那声音由远及近，待吕棘跨过书斋的门槛时，口中喊出的话已经变成了：“公子，章姑娘骑着破风走了，小的没追上！”

　　“公子，小人知错……”

　　“小人也有错……”

　　吉楠和吕棘一道哭丧着脸跪在周荃珝面前，等着周荃珝发话或发落。

　　可他们等了许久，只等来了一句算了。

　　“随她去吧。”周荃珝说。说完吩咐寇姜：“将他们拉起来。”

　　“是。”

　　寇姜不情不愿地去拉吉楠，吉楠起先不愿起，瞥见周荃珝皱起了眉头之后又不得不起。

　　事情办的不好，吉楠和吕棘没敢在书斋多待，叶贞也站回了门外，寇姜也回到书斋角落里站着。

　　“奴婢都快忘记从前海棠映窗的景象了。”莳萝靠着西侧的窗往外瞧，语气很是感慨。

　　周荃珝的视线随着莳萝的话移到窗外。

　　窗外是一株榆树。

　　可三年前，这外头种的分明是一株垂丝海棠。

　　眼前的这株榆钱树，是三年前被章纠白从府外移栽来的，说是送给周荃珝的生辰礼。

　　说来也是好笑，旁的人送的生辰礼都是玉石、书画或者琴棋谱又或是别的玩意儿，就这女子实在，竟然趁宵禁前将一辆马车赶进周府后门。

　　在众人好奇的目光中，这姑娘从马车的车厢里拖出了一株主干有半个碗口粗的榆树根干。

　　碗，是盛汤的大汤碗。

　　也亏得她拖。

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