长生

　　“你真的相信她说的？”靳煜言紧跟上他的步伐，“你走慢些，没人在后面追你。”

　　贺楼应猛地停下脚步，“你不应该踏足这些，我……”他的停驻与转身来的猝不及防，以至于靳煜言完全没有意料到这一举措，两人之间的距离在迈步之间被拉得极为接近。

　　“不要再对我说这些。”他把贺楼应因被人逼近而自然反应挡在胸前的手拉了下去，“时至今日，你觉得我还能逃过这些吗？”他能感受到攥在手心里的手腕自发不住地颤抖着，急促的呼吸在二人之间交织，他低下头去，试图离颤抖着的人再近一些，“别去想那么多，我会护你周全的。”

　　不知这句话是戳了哪里的痛骨，贺楼应将手挣开，气极反笑道，“我不把这些东西说给你听，不是不愿，是不能。这是我和她命中该有的劫数，又何来替人挡灾一说。”他死死盯住面前的男人，过了好一会儿，才泄下气来，低声和他说，“那里很危险，我不想你再去涉足。”

　　暮色四合，夜晚来得比所有人意料得都快，大堂里暗暗的，两人隔着一张桌子对坐，或许晚风吹过会带走一部分心中的焦虑，方才不算太过激烈的争吵所带来的火药味也逐渐散去。

　　“怎么不点灯？”折玉的声音从二楼传来，她轻声说，“哭累了就睡了，还是个孩子，那能一下受得住这么大的打击。”她款款走下楼来，燃起桌台上布满尘灰的蜡烛，又搬来一张凳子，坐在四方桌的一边，“你们两个又置气啦？这件事情是古怪得很，但也不必操之过急，纪夫人刚刚跟你们说了些什么，我也听听。”

　　二人简单描述了一下纪夫人所讲述的过往，她听完后也一时半会说不出话来，“我本来想着，若是能不进去那个地方就把小茯治好就好了，若要按她那行为，这又该怎么下手呢？”她长吁了一口气，“事已至此，先吃饭吧，我去问问能不能借用一下这里的灶房！”她拿着蜡烛站起身来，这里唯一的一点光源随着她的动作微微摇晃，“刚刚有下雨吗？”

　　听到她这句话，二人皆是一愣，他们刚刚在这坐了好一会儿，外头一如他们来时一般平静，“我们一直坐在这，没有听到雨声。”贺楼应浅浅回复了她一句，“海边这个时候会下雨吗？”

　　“可是如果没有下雨，我们身边的水痕又是从哪里来的呢？”她蹲下身，用蜡烛照向地面，原本布满灰尘的土地上突然出现了一道道湿漉漉的痕迹，从门外一直向室内延伸来，她好奇地用手去触碰地上的水痕，指尖的触感却不像是雨水混杂着灰尘，更像是一种粘液，如海中捞取的大鱼，身上滑溜溜的，教人怎么也握不住。

　　是有人捕鱼回来了？她心思一转，可那掌柜不是说借住的是个公子哥模样的人吗，他也不会去干这种事吧。

　　“你们看看，这个好像不是水！”她招呼二人俯下身来瞧，“黏糊糊的，总感觉在哪里碰到过这种东西。”

　　他俩皆蹲下身子，借着那点烛光细瞧，那痕迹呈现条状，如同蛇一般在地上蜿蜒前行，比起海上常见的海蛇要粗壮得多，“在哪里碰到过。”贺楼应接过她的话语，“是……”

　　“是那夜我们碰上的村民。”话音刚落，大堂里忽然穿过一阵阴风，直直扑灭了折玉手上持着的烛火。

　　原本宁静温柔的夜风忽然带来了针砭一般的寒意，尽管只有短短一瞬，也足以激起三人一身的鸡皮疙瘩。

　　“你们刚刚有没有感受到……”折玉低下声音询问。

　　“有人从旁边过去了。”靳煜言几乎是肯定地说道。

　　长刀出鞘，与刀鞘之间发出嗡嗡的共鸣声，魂灯随指尖掐动的手诀在周围布下灯阵，照亮这一片昏暗，贺楼应捏紧从百草卷中翻出的柳叶刀，心脏跳动的声音几乎要震溃耳膜，但他还是听到了那扭曲的肢体拍打着木质台阶向上翻越的声音。

　　“在那边，它想上楼——”

　　正常的双腿甚至赶不上那奇怪鱼尾的速度，他们刚向那个方向跑出两步，便发现了更令人担忧的事实，来的不止一个人，奇怪的痕迹一分为二，另外一条痕迹，朝着后院的方向延伸了过去。

　　“你们两个去上面，我去后面看看。”他着急地布置着动向，说完这句话，就急匆匆地朝着内院的方向跑去。“忍冬！”靳煜言想抓住离群的人，告诫他不要独自行动，可那人行得更快，浅浅触碰到的衣摆也从手中滑落。

　　“快上来！”折玉一边奔跑着上楼，一边出声招呼着他，“当心脚下。”紧张的局势终不能让他多做耽误，他沉默着回过身，朝着楼上奔去。

　　“它们为什么会出现在这里？不是明天才到洋流转向的日子吗？”思绪变得混乱，无序，贺楼应朝着后院的方向跑去，那怪物的速度很快，也一直没有听到后院传来的声音。不详的预感从脊柱上迅速升起，他不由自主想到刚来时女人的尖叫，“他们来找我了——”

　　这样的怪物是他们引来的吗，他匆忙穿过不长的走廊，夜色昏暗，只有缕缕月光透过不大的窗口斜射进来，掌柜二人所居住的房间就在后面，顺着黏糊的踪迹向前跑去，还没迈出两步，足尖落地时，便踩出了不一样的声音。

　　吧嗒，吧嗒，是比水更浓，比粘液更淡的东西，铁锈味在靠近那扇房门时变得更加浓郁。借着不太明显的月光，他看到那扇房门已经被推开，而在门口，横卧着一具看不清的躯体。

　　这不是他第一次见到尸体，他想，他见过很多人，也目睹了很多不同的死法，有比这更加惨烈的，但鲜血在脚下蔓延，透出冰冷的寒意，这是第一次。

　　他的脚步凝滞，几乎失去了再向前走的勇气，刚刚还在说话的人，转瞬之间就能马上死掉吗？

　　种在院子里的树摇曳着枝条，传来簌簌的树叶摩擦声，在黑暗无边的夜里，仿佛在为什么哭泣着。他不敢向前走去，而不等他整理好心绪，那扇浅浅开着的门又被拉开了一条更宽的缝，姓纪的掌柜从中探出头来，“小大夫，你们把外头的怪物都杀掉了吗？”

　　“你是说，你们一直躲在这件房子里没有出去，听到了有东西撞击门的声音，本来想去瞧瞧，却听到了和我一起来的那个人的声音说不要出去？”他先泄了一口气，这才整理好了纪掌柜的所说的来龙去脉，“不可能，他刚刚一直和我在一起，那刚刚杀掉那些怪物的人会是谁？”

　　“哎哟，您问这我也不知道啊，我也是看外头没动静了这才敢开一条缝看看是怎么回事，只是他也只杀了怪物，没来杀我们呀，这，你看……”掌柜一边安抚着夫人，一边絮絮叨叨跟他讲着。

　　他自己又取了一只蜡烛，点燃后打开门去查看那怪物的尸体，如果说在他们之前在海滩上游荡的村民还是半成品，那来到这里的怪物几乎已经可以说是完全体了。它的身体呈现一种灰暗的绿色，整体是光亮滑溜的，背部有着带鳞片的高脊，耳后长出类鳍般的物体，颌面变得崎岖，脸上生着一双不能闭合的眼睛，死去之后，那巨大而凸出的眼球仍然在烛火的照映下发出诡异的光芒。

　　它的死与纪老板所想到的人必定是无关的，贺楼应用柳叶刀代替手，翻动怪物身上的伤口，它生前似乎没有和人有着激烈的搏斗，粗糙的皮肉几近完好，只有在靠近脖颈的位置有着一道致命的伤痕，不是常见的刀伤剑伤：血肉被锐器划破，大动脉被直接割断，伤口像是被重复磨损，呈现肉糜状，而只需要轻轻一碰，那头颅就软绵绵地向另外一边偏去，内部的脊椎应当也已经被拧碎。在翻看伤口时，他才发现在脖颈的两侧，居然还长有像鳃一样的部位。

　　好恶毒的下手方法，这是他从未见过的伤口模式，但是干净利落，下手的人从一开始就没有想过让怪物有反抗的机会。他取了帕子擦掉柳叶刀上的血迹，回身询问掌柜的：“那人除了让你们躲好，还说了别的什么吗？”

　　纪老板摇摇头，“没有了，我们也不敢多问。”

　　还有哪里不对，贺楼应环顾四周，客栈里多出来的第八人，极其狠厉富有技巧的杀人方法，莫名出现的完全体怪物，甚至还会兵分两路同时……等等！

　　“尊夫人这么久难道就没有醒过吗？”贺楼应拨开挡在身前的老板，快步走到床边，“我下的帖子只是安神，这般动静不可能听不见。”

　　女子躺在床上，双眸紧闭，像是沉入了极深的梦境，嘴里还喃喃念着些叫人听不懂的话语，任凭掌柜的如何呼唤都不见醒来，“小大夫，这，这是怎么回事啊……”他急得像热锅上的蚂蚁，不住得在床边走来走去。

　　“忍冬，你在里面吗？”门外传来折玉的声音，她像是一边跑一边喊的，那具躺在地上的尸体被她一脚踢开，“这次真的不能再耽误了……”靳煜言紧跟在她身后进来，昏暗的灯光下却是一眼紧盯住了他，“怎么回事，你身上的血哪里来的！”

　　他快步绕过折玉，尽管自己都还没调整过气息来，却抓着贺楼应，把人从头到脚看了个遍，“我没事，是刚刚看妖物尸体时不小心粘上的。”

　　“妖物？你真的没有受伤吗。”他语气紧急得很，恨不得把人看个透彻。

　　“没有，你们刚刚上去发现什么了？”

　　“哎呀我就说他不会有事的，你倒是先和他说正事啊，小茯被那群怪物掳走了！”折玉心急如焚地凑上来，“快走快走，我们去救小茯！”

　　那掌柜的却挡在了他们面前，“这可走不得啊，我们在这活了好多年都没事，你们一来怪物就来了，我娘子喝了你的药一睡不醒，还不知道怪物会不会回来，你们这真不能走啊！”

　　三人一时语塞，但敌暗我明的局面，此刻却是如何也无法打破。

　　一张铺天大网正从海面下升起，试图将所有人都一网打尽。

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