倒春寒

　　萧家。

　　回廊上走过一位粉衣女子，她眉头微皱，几次咬唇，手指在身前绞着帕子，脚步急促间裙摆的锦鲤晃荡生波。

　　到了梅花宛，那里门半掩，柳扶盈探着头小心翼翼。她平日多在萧煜的玉兰居，未曾到过这些地盘。

　　“进。”是奎娘的声音。

　　柳扶盈本就心里发毛，进来之后身体直坠冰窟，站在堂中间，两侧就是高大的刑架，墙面上还整齐挂着各式刑具，鞭子钩子钳子……

　　面前高大的水墨屏风后面的身影模糊，却黑压压叫人一哆嗦。

　　柳扶盈扑通一下跪地，声音发颤：“不知家主唤盈儿何事？”

　　“教唆公子去天香楼设宴，为魏将军庆功的是你吧。”屏风旁的奎娘冷脸厉声，直入主题，“朝廷严查结党营私，萧家从不参与党派之争，你想拉家主下水？”

　　“不是的！是奴婢央公子去天香楼，但奴婢只是想助煜…公子交贤向上，顺便一睹将军风采，不曾想到这些，是奴婢愚昧，奴婢该死！”

　　柳扶盈手心发汗，连连磕头，她明明让萧煜保密，还提前离场，未曾涉及藏宝图，还是让这位不悦了。

　　“大胆！天香楼岂是相贤之地？公子的前程何需你指手画脚。”

　　奎娘训斥，柳扶盈不断磕头认错。

　　除此之外，还有细微的落子声，屏风之后静无声息，就这样过了许久，奎娘才再度开口。

　　“公子怜你，家主才容你在这，你若有旁的心思，休怪家主无情。”

　　“是。”柳扶盈停下来，眼前发晕却猛松一口气。

　　脚步虚浮地出门，迎面跑来一个蓝色身影，萧煜急急忙忙扶住她：“盈儿，没事吧？”

　　“公子，我好着呢。”身后还有眼睛盯着，柳扶盈哪敢有事，额头红了一块也露出笑来。

　　“我连累你了，回去再哄你。”萧煜心疼归心疼，却没一点办法，对上奎娘视线时就咽了下口水。

　　梅花宛这般好听的名字，却是萧煜从小怕到大的地方，一靠近就腿肚子打颤。

　　“阿姐，我来了。”他假装无事，对着屏风干笑了两声。

　　奎娘只默默站着，无人应答，萧煜认命地跪下去：“阿姐，我错了。”

　　片刻后前方声音不紧不慢：“往后不得再有私下聚众之事。”

　　“是。”只是告诫，萧煜一喜。

　　“还有，你与季家姑娘年后完婚，这期间与柳扶盈注意分寸。”

　　下一刻男子眉头一皱，哀求：“阿姐，我不想娶她，我只喜欢盈儿。”

　　萧鸦只将棋下了一半，站起来俯视交错的黑白棋子，笑了：“皇上旨意，由不得你。”

　　迈出屏风，见弟弟垂头不甘，又道：“季渺之病弱，父母双亡，许能容下你的盈儿，娶回来好好养着就是，别给我惹事。”

　　萧煜不敢有异，闷声应是，萧鸦抬脚出门，停顿之时语气骤冷。

　　“沉湎酒色，不辨是非，私下聚众，杖十下。”

　　“阿姐——呜呜呜！”

　　萧煜正要起身，突然闪现一个黑影将他摁住，门关上，挡住声声哀嚎。

　　-

　　季渺之整整歇了五日，才大致好全。

　　这些天府内事务皆由元桂处理，倒是没让她操心什么。

　　只是赏荷宴日期近了，她还得同唐天香筹划营救玫姑姑，身子却不利索，本想再服一粒药丸，但苏衣说什么都不许，只得作罢。

　　“姑娘，府中一切安稳，只是奴婢有一事……”

　　元桂来了雁声阁，报了些大小事务，之后的话语有几分斟酌。

　　“元妈妈请说。”季渺之坐在书案前，核对着账册，一边听元桂的话。

　　她猜元桂斟酌的是和父亲母亲有关的，果然就听见元桂开口：“清竹院中家主的旧物出殡那日便处置好了，只剩下书房锁着未动。”

　　“家主生前最常待的就是书房，里头有着家主留下的心血，这些奴婢拿不定主意，特来请示姑娘。”

　　清竹院，季卿林的书房……季渺之思绪拉远，脑海中突然浮现一个高大的沉默的白衣身影在积雪的院中看书。

　　她还是小小一只，在书房的暖炉旁歪着脑袋，瞌睡间那道身影越来越模糊。

　　直至昏暗，消失不见。

　　季渺之心中的一点涟漪很快便抚平，重新看向元桂：“好，我改日过去瞧瞧。”

　　“哎。”元桂应了声，随后退下。

　　元桂这些天看得出来，姑娘是个性子偏冷的，对家主和大将军也没了太多感情，不然也不会回来后一次也没去过清竹院，也从未过问，所以她此番才开了这个口。

　　虽说家主同大将军都有不得已的苦衷，可被寄养在外多年，姑娘心里多少是有怨的吧。

　　元桂出门，心中轻叹一声。

　　屋中季渺之屏退了侍女，合上账本放到一边，露出下边压着的两封信。

　　一封是唐天香，一封是宿弥。

　　唐天香与宿弥里应外合，届时由宿弥扮作舞姬献舞，伺机刺杀皇帝，将守卫都往赏荷宴这边引，再由唐天香带人潜入诏狱将玫姑姑劫出来。

　　季渺之需出席，不能暴露身份，则静观其变。

　　除了计划，季渺之仔细读了宿弥的信，盯着上面的两行字神色微变。

　　“朝廷有樊国奸细，大将军兵败恐有蹊跷，具体尚未查明，容我再探探。”

　　临仙北熏山，郑栖数十年如一日地守着，修了长城炮台，应是易守难攻之地，那一夜临仙咸川遇袭，镇北军一半支援一半镇守，镇守军队却被敌人悄无声息绕了后防。

　　镇北军骁勇善战，偏偏这一次没撑过来。

　　季渺之利落地将两封信点了火，扔进一边的小瓷盘，静静看着它们燃成灰烬。

　　再抬眼时，那双狐狸眼又恢复了沉静如海的模样，先前的晦暗都随着火苗烧得干净。

　　郑栖，季卿林，兵败，奸细。

　　这些都与她无关。

　　“渺之。”

　　陡然闻声，季渺之看向门口，是杏年迎着黎佩进来了。

　　“婶婶回来了。”季渺之站起身，请黎佩坐下喝茶。

　　黎佩坐着抿了口茶，望了眼屋里，又望向季渺之：“渺之，这屋蛮好啊，住得可还习惯？”

　　季渺之就答：“是很好，这些天也习惯了。”

　　“那便好，那便好。”

　　寒暄几句之后，黎佩开始絮絮叨叨：

　　“你堂兄来年二月春闱，我听闻六月南钟寺香火旺，最灵，便去了几日祈福，那边路远，你病了我也赶不及回来看望……”

　　黎佩脸上带了几分愁绪，季渺之却是面色不变，温和一笑出言体谅：“无妨的，我已好全了，堂兄科考之事要紧。”

　　黎佩一直瞧着季渺之的神色，见她如此心下微怔。

　　随后声音带了几分哭腔：“可我一回来，却听人说二爷又被官府带走了，也不清楚犯了什么事要关多久，这可怎么办啊！”

　　黎佩擦了几下泪，季渺之像是才反应过来，示意杏年把门关上。

　　她劝慰：“婶婶别急，二叔一事结果未定，还有回旋余地，不如先等等？”

　　黎佩摇头，猛然抓住她的手。

　　“二爷是魏将军带走的，渺之，你同魏将军有交情，你可否帮着求求情？他是你二叔你不能不管的……”

　　季渺之蹙眉，慢慢把手抽回来：“婶婶误会了，魏将军是救命恩人，是我欠人家的，并没有旁的交情。”

　　“没有交情他为何送你那酸枣糕，你——”

　　黎佩突然高声，又突然止住了，见眼前少女低着头扯着手帕，一副受了欺负的样子，心里突然一堵。

　　刚见面那会见她低眉顺眼的，结果也是个小刺头。

　　听下人说，那日这丫头一口一个大宁律法把二爷气得不轻，还有魏将军给她们撑腰，现在却在她跟前装可怜。

　　“那你就是不帮了？”黎佩深呼一口气，问。

　　季渺之抬头看她，神色微冷，声音虽轻但是莫名有威慑：“是帮不了，有些话还请婶婶慎言，莫要污我清白。”

　　黎佩脸色更难看了些。

　　明明是这两个丫头眼睁睁看着二爷被押走，季庭兰甚至叫人搭了把手，还成了她污人清白了？岂有此理。

　　黎佩一言不发就走了，到了外面还气着。

　　“两个都是疯丫头，不是一家人，不进一家门，呸！”

　　季渺之也没出来送客，她趁热把最后一口一枝春饮尽。

　　苏衣这时进来，又关好了门。

　　“还以为她会比季英嗣装得久一点，没想到这么快就和姑娘撕破脸皮了。”

　　季渺之倒没有多意外：“她应是先找了官府，又找了黎家，找了一圈没办法了才找到我这。”

　　“就由魏驰去查吧，看看能挖出什么。”

　　-

　　大理寺。

　　“我为了钱啊！你们怎么就听不懂呢，都说那藏宝图价值千金，我就找了帮刺客打算抢过来卖钱，仅此而已！”

　　“我是买了个乐姬，都跟天香楼赊账了，那庄三还非说不给银子不让走，我让人教训他有错吗？”

　　季英嗣在大理寺几天，就吼了几天，此人实在是撒泼，又有御史大人胞弟的身份在，不好动刑，众人束手无策。

　　“要怪就怪我那不知好歹的侄女季渺之，她早些给我开库房，银子我早就填上了……”

　　魏驰手上的剑出鞘，寒光一闪架到了季英嗣脖子上。

　　“季英嗣，扯远了。”

　　季英嗣脖子寒凉，气焰消下去一些，闭了嘴。

　　“乐姬现在在哪？”

　　问到这，季英嗣倒愣了一下，似乎真在思索乐姬的去处。

　　应该是，死了。

　　看那日谢二公子对她的喜爱程度，大概活不过一晚。

　　但他不能说。

　　“没看住，跑了。”他偏开头，企图离剑刃远一些。

　　魏驰自然不信，正要进一步逼问，就听见身后传来沈述的声音。

　　“魏将军，审出什么了吗？”

　　魏驰收回佩剑，回头看去，见沈述招呼他出去说话。

　　“他咬死抢藏宝图是为了钱，认了打天香楼小厮的事，乐姬的去向还没问出。”

　　沈述点点头，叹了一口气。

　　“嗯，就到这吧，不用审了。”

　　知道魏驰疑惑，他又补充：“宫里给他定罪了，抢劫罪、斗殴罪，关一个月。”

　　魏驰持着佩剑的手慢慢收紧。

　　前不久皇上才让他放心审放心查，现在却直接定了最不起眼的罪。

　　沈述摇头叹息，拍了怕魏驰的肩。

　　“魏将军，此事还任重而道远啊。”

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