樊笼

　　“燕都太守……当真弃城逃了。”坐在上位的皇帝靠在龙椅上，手指上按着一份刚刚呈上的，字迹被雨水洇得有些模糊紧急奏报。

　　他的语气平静，甚至听不出太多波澜，但那双混浊的双眼早已充满的怒意，短短一句话，整个大殿瞬间静了下来。

　　“数万百姓深陷汪洋……”他的手指轻轻的敲击这奏报，那声响，敲在每个人的心上，“若不是老师想办法将奏报递上来，你们是打算瞒朕一辈子吗？”

　　他环视殿内众臣，语气中听不出任何情绪，“众爱卿，告诉朕，如今……如何是好？”

　　他没有拍案而起，没有厉声斥责，但那平静之下压抑的力量，比任何暴怒都更令人窒息，殿内一片死寂。

　　就在这时，叶从诚躬身出列，朗声道：“陛下，臣有一计。”

　　皇帝冷眼看了过去。

　　只听见他大声道：“太子殿下虽抱恙，但最近又转好之势，并素有仁德之名，若遣殿下亲赴燕都，既能安抚人心，助百姓重建家园，又可彰显皇恩浩荡，收服人心，此乃一举多得啊。”

　　话音刚落，几名大臣纷纷附和，连连称赞此法。

　　“不可。”一道清冷的声音将这和谐的局面瞬间打破，谢明榆出列，面容肃正：“陛下，此事不妥，救灾之事劳苦且险，况太子身体刚有好转，此去可能……”

　　“是吗？”皇帝突然出声，目光盯着谢明榆，“那你说说，这次应该派什么人去？”

　　“燕都灾情严重，更需的是能统筹全局，杀伐果断之人，而非一个身体抱恙的皇子前去涉险，若不幸病情加重，反而使燕都更加混乱。”

　　“哦，那少卿的意思是太子能力欠缺？”

　　“并不是……”

　　“行了。”谢明榆正欲再言，皇帝却出口打断，眼神在两人身上巡视片刻，忽而冷笑出声，“既然你说叶从诚的法子不妥，那你便同太子一同前去，一来辅佐太子，二来也让你看看这“不妥”之策究竟能不能行。”

　　谢明榆一怔，随即叩首，“臣遵旨。”

　　只是那低垂的眼眸中，掠过一丝复杂的情绪。

　　三日之后，谢明榆同沈景舟一同前往燕都救灾。

　　到了燕都城门口，谢明榆翻身下马。

　　走到太子马车旁，“殿下，我先进城探探情况。”

　　说完，便带着几名士兵踏进了燕都城中。

　　积水漫过脚踝，混着泥沙和腐叶，在断壁残垣中流淌，踩下去时，泥水溅起的浊点沾湿了裤脚。

　　刚踏入燕都城门，一股霉味扑面而来。

　　他抬手擦去不知何时溅到脸上的泥点，目光扫过四周。

　　只见，半踏的房屋斜歪着，梁木裸露在外，有的甚至整个淹没积水中，只余下一角屋檐，街巷两侧的茅草棚东倒西歪，零星有几个百姓蜷缩在高处的土坡上裹着单薄的破衣，麻木的望着眼前的一片狼藉。

　　“大人，前面就是主街了。”身旁侍卫低声跑来禀报，“或许情况会好一点。”

　　谢明榆低头看向身旁的侍卫，却并未出声，直到那侍卫有些受不了，才开了口，“去禀告太子，可以进城。”

　　话毕，便转过了头，沿着积水的街巷继续深入，脚下的泥水咕嘟作响，每一步都要用力才能够拔出来。

　　直到进入了刚刚那人说的主街，却看到了不一样的景象，只见几名赤着脚的壮汉正合力推着一辆陷入泥中的车，车上堆着几袋早已被水泡的发胀的粮食。

　　不远处，有另一群人踩着湿滑的地，用绳索拽着断裂的梁木，试图将坍塌房屋的残骸拖到路边。

　　谢明榆喊来几个士兵去帮他们，自己则往前继续走，刚走没两步，便有看到了另一番景象，几个妇人围着几具刚打捞上的尸体掩面哭泣，身旁的孩童却懂事的看着她们，不曾发出过一点声音。

　　不远的河堤处，更是忙碌的很，老人坐在高处，用枯草编织着简易的防水草席，青年则挑着担子，扛着铁揪，不知从哪里运来的碎石与粘土，填补这河堤上的缺口。

　　谢明榆的眉头越来越紧，正打算继续往前走的时候，却被不知何时下了马车的沈景舟拍了拍肩膀。

　　转头望过去，他朝自己点了点头，对身后的士兵吩咐道：“先统计受灾户数，被困人数，再探勘各处河堤与房屋损毁情况。”他的声音不高，甚至还透露出一点病弱感，却再这不容置疑的威严。

　　士兵们立刻分散开来，各自忙碌，谢明榆看了眼剩下的人，又看了眼被人扶着的太子，吩咐道：“你们几个先去搭几个棚子，给……”

　　“不必了。”话还未说完，便有人出声打断了他。

　　两人回头看过去，就见一名浑身泥点的人朝他们走来。，对方还未行礼，沈景舟却出了声，“老师。”

　　岑苏昌打量着太子，回拒了他的称呼，“在下不过教了太子一月有余，又何来老师之说。”话音刚落，沈景舟就想出声反驳，却被他堵了回去，“不必，太子若是身体不适可以去岑宅，虽说因着洪灾受损了不少，但住个人还是够的。”

　　话刚说完，便又投身到身后的重建之中。

　　沈景舟看了眼身后的人，吩咐道：“将粮食运往岑宅。”

　　谢明榆笑了笑，没说话，抬脚走到不知何时出现在河堤旁，帮人抬石头的叶桑宁身旁，伸手抬了起来。

　　感受到手上重量减轻，叶桑宁朝身旁望了眼，只见对方给自己使了个眼色，而她心领神会，走到了一旁，看着其他需要自己帮忙的地方。

　　没一会儿，谢明榆便站在了自己身旁，示意她跟自己走到一旁。

　　叶桑宁跟在谢明榆身后，就看见了那病弱的太子，“谢大人，喊我过来干什么？”

　　谢明榆像是没听出来她口中的嘲讽一样，没事人一样开口，“希望你能将燕都的情况与我们讲一讲。”

　　叶桑宁的眼神游离在两人身上，声音没什么起伏，“情况就是你们看到的这样。”她看向太子，“不知太子带来几石粮食，多少人马？”

　　“三千士兵，六千石粮食。”

　　“不够。”叶桑宁摇了摇头，看向出声的谢明榆，“这些远远不够。”

　　她眼神看向四周忙碌的人，冷笑出声，“燕都在三便没有了任何存粮，不得已搬出了早已泡发的，勉强饱腹。”

　　她的话音刚落，便又一人，不知为何直直地倒了下去，回头看向两人，“燕都粮仓被淹，我认为你们是知道的。”

　　两人听了她的话，眼神中闪过一丝诧异，“抱歉，我会联系朝廷尽快再派粮下来的。”

　　叶桑宁看了眼发话的太子，朝他行了礼，便不再停留。

　　谢明榆看了眼离开的叶桑宁，便转头对沈景舟说：“有人隐瞒消息。”

　　“这件事情以后再查，现在更重要的是救灾。”

　　谢明榆不可置否。

　　沈景舟走到刚刚临时搭建而成的棚子下，准备写信往京中要粮。

　　谢明榆看他的动作，并未出声阻止，自己则是找到了在一旁指挥的岑苏昌。

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