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于弗洛雷斯庄园的假期（3）
雪势停了。天色将亮未亮，远山隐在雾后，像梦里的剪影。
艾雪醒得并不晚，窗帘拉着，屋子里一片灰青的晨光。她坐在床沿把披风披好，然后又坐了会儿。
弗洛雷斯庄园冬天总是安静的，仆人说话轻，恒炉燃得匀。她已在这里住了几日，与仆人们相处自然了一些。偶尔从走廊另一头飘来只言片语——有人说起今年的冬日市集，谁预订了哪家的蜜糖饼干，谁等着剧院和戏棚开场，还有人偷偷为恋人挑了围巾和手套。
她走出房门，顺着回廊慢慢往外走，经过一道小拱门时，眼角扫见立在院角的雪松。树下堆着些木箱，装着为集市准备的贩运品——标签上写着“糖霜莓果”、“节日用饰”、“烟花用金粉”。
她停下脚步看了一会儿，有些出神。那排纸花颜色在雪后灰白的天色里显得有些刺眼。
——这个时候，科尔温大概还在他的书房吧。
她忽然很想见他。哪怕只是去说一句：“我看见纸花了。”
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艾雪走到书房门前时，敲门没太用力，门很快就开了。是奥斯温。
“殿下。”他微微一躬身，侧过身子让开路。
艾雪朝屋内看了一眼：“我一会儿再来。”
“你可以进来。”科尔温在艾雪的角度看不见的地方接话，语气一如既往温和。
艾雪迟疑了一下，走了进去，看到了书桌前的科尔温，他正有点意外地站起身，看着她走进来。
屋子里很暖，他身前的桌上摊着几张地界图，红墨划了一半，圈线停在某块地的边缘。旁边压着一份纸张陈旧的批文。艾雪走近几步，目光落在被圈了一半的地上。
“我们在讨论回收这块土地，打算用来做新的灵识资源开发，殿下。”等她站定后，奥斯温在她身后开口，“这块地过去几年没人主张，按档案早就可以整合进项目区。”
科尔温的目光从艾雪身上移到奥斯温身上：“这两年边界没人动，不代表当地人没在用。你画线，他们只会以为你要把他们划出去。项目条令上写的是‘建议整合’，不是命令。”
“可我们不能再拖了，科尔温阁下，”奥斯温的语气有些焦急，“这不是驱逐，是土地整备。我们按规程走了每一步。”
科尔温垂眼看向地图，将五指指尖按上那块地：“太快只会招来反对。”
“这块地本来就属于庄园。”奥斯温辩驳。
“但当年借出时，领主并未规定收回日期。”
两人沉默了。
艾雪正想着要不要告辞，科尔温突然看向她说：“你怎么看？”
她一怔，抬眼与科尔温对视。他毫不遮蔽地直视着她的眼睛，目光十分认真，奥斯温也悄悄看向艾雪。
她不得不开口：“你们是在争这块地？”
科尔温点了点头：“这块地近期异象频发，灵识越来越丰裕，我们决定回收来开发。”
“但有领民反对？”
“反对不明显，但也不配合。”奥斯温接话。
艾雪皱了皱眉。
“你们……现在是把他们当成阻力看。”
她手指落在纸上地块未圈的那一边，停在科尔温的手指旁。
“你们要划线、立标、整备、重建，可他们不知道这些流程，只看到自己要被清掉。”她说，“你可以告诉他们，他们能留下——不是安置或者补偿，是参与。
“设岗位也好、拆旧立新也好……得让他们知道，这件事里他们不是被绕开的。”
艾雪的话音落下后，书房里安静了半晌，二人的目光都没从艾雪身上移开。直到科尔温开口对奥斯温说：“就按殿下说的来。”
“我会安排。”奥斯温低下头。
“你先下去吧，”科尔温继续对奥斯温说说，“剩下的我们稍后再议。”
奥斯温向两人各行了一礼，退出了书房，脚步没有带起多少声音。门被轻轻关上了，房间里只剩下科尔温和艾雪。
亲自看到门被彻底合上后，艾雪才回过头迎上科尔温的目光：“……其实我是来找你的。”
她挑了个保险的开场，连自己也弄不清刚才那股想见他的冲动是怎么涌上来的。
“我知道。”看着科尔温边回答边露出笑意，艾雪有点恼。
她别开目光，语气有点僵硬：“我刚才在院子里，看到货箱了。”
科尔温安静而认真地看着她，她只得继续：“那些纸花，颜色……不算好看，但看着挺热闹。”
科尔温笑出了声，声音低低的：“你想去集市？”
“我没去过。”艾雪马上接上。
“你是想看热闹，还是想试试糖栗？”他笑着问。
艾雪微微侧过头：“你想选哪一项当理由？”
科尔温笑意更深了，语气却更温和：“我怕选错了，被你记一辈子。”
听到了他话里的调侃意味，艾雪半真半假地回应：“你是想装作路过集市，恰好遇上我吗？”
“那要看殿下打算给我什么身份。”
说到这里，科尔温收了一点笑意。
“既然要去，要不要顺便见见我的朋友们？”
“……顺便？”
艾雪的表情也收了些，眯了眯眼看向他。
科尔温垂下眼，低声说：“对我来说也许不是。”
房间依旧很暖，窗外灰白的晨光逐渐变成明亮的蓝色。
安静了好一会，艾雪说：“可以。”
科尔温抬眼，目光落在她身上。
“那……你想他们怎么称呼你？”
艾雪低头，视线落在自己袖口的一点绣纹上：“你不是已经想好了吗？”
科尔温轻笑，语气温柔得不像话：“贸易洽谈的观察员，好奇格里文达尔的新年集市，要我这个东道主领路。”
“他们信吗？”
“会信。但不会多信。”
艾雪轻轻叹了一口气：“你担心的是什么？我露馅，还是你露馅？”
“我不是担心。”科尔温的声音低下去，嘴角依然挂着笑，“只是……不太想让他们太快看出来，我对你认真得不像话。”
话落地时，近在咫尺的呼吸声显得远了些。艾雪盯着他：“你说得好像平时挺会掩饰的。”
“还行。”他说。
“那我需要提醒你一句，我不擅长演戏。”
“我知道。”
“如果有人问，我不替你圆，我也不否认。”
科尔温听着，眼神一点点柔了下去。
“好。”他低声答应。
他们一起在窗边坐下来又聊了一会，聊到一会的早餐，又聊到午餐的菜色；聊起庄园的新年，以及要不要给纸花换一个颜色。
“回收用地的事，谢谢你。”科尔温忽然说。
艾雪的语气有些责备：“我本来没打算参与。”但表情却很轻松，投向他的目光比平时都要清亮些。
科尔温笑了：“是，我拉你进来的。”
之后艾雪说先去餐厅等他。她到了别，走到门口时却又回头。
“去集市那天，别取一个我听不懂的名字。”
她的神情看起来很严肃，科尔温立刻挺直了身子，装出正襟危坐的模样。
“比如？”
“比如……”艾雪的语气慢条斯理，“儿童小说里那种。‘艾洛瓦妮亚’。”
说完，她推门而出，没笑。门合上那一刻，屋里的科尔温却笑了。
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