云诡朝纲

　　淮水下游，黑石矶。
　　深秋的江风裹挟着刺骨的寒意，呜咽着掠过嶙峋的黑色礁石，卷起浑浊的浪沫，拍打着岸边散落的焦黑船板残骸。空气中弥漫着一股浓重得化不开的焦糊味、血腥味，以及江水特有的腥气。几日前那场发生在夜幕下的惨烈袭击，如同被江水吞噬，只留下这片狼藉和死寂，无声地诉说着那场不为人知的杀戮。

　　距黑石矶约三十里，一处临江而建、看似普通的渔村深处，一座不起眼的青砖院落。院门紧闭，院内却戒备森严，几道身着深灰色劲装、气息沉凝的身影如同融入阴影的石雕，无声地守护着最里侧一间门窗紧闭的厢房。

　　厢房内，光线昏暗。浓重的草药味混杂着血腥气，令人窒息。一张简陋的木床上，躺着一个人。他浑身裹满渗血的麻布绷带，露出的皮肤呈现出一种不祥的青灰色，脸颊深陷，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得如同风中残烛，每一次艰难的喘息都带着破风箱般的嗬嗬声，仿佛随时会彻底断绝。正是那艘被焚毁的漕帮快船上，唯一重伤落水后被“影鳞”拼死救起的账房先生——葛平。

　　一名相府蓄养、精擅外伤和解毒的老医者，额上布满细密的汗珠，正全神贯注地将一根细长的银针，极其缓慢、精准地捻入葛平头顶一处穴位。旁边，墨鸦如同冰冷的雕塑，静立阴影之中，刻板的目光死死锁在葛平那张濒死的脸上。

　　最后一针落下。
　　葛平的身体猛地一颤！如同被无形的电流击中！他紧闭的眼皮下，眼球剧烈地转动了几下，喉咙里发出一声极其痛苦的、如同被扼住咽喉的嘶鸣！

　　“呃……嗬……嗬……”

　　他的眼皮艰难地掀开了一条缝隙，露出浑浊、毫无焦距、充满了巨大痛苦和茫然的眼睛。意识，如同沉入深海的碎片，正被一股强大的力量强行拖拽回这具残破不堪的躯壳。

　　“葛平！”墨鸦的声音如同冰锥，瞬间刺入葛平混乱的意识，“看着我的眼睛！”

　　葛平涣散的目光艰难地移动，对上墨鸦那双毫无感情、如同深渊般的眸子。巨大的恐惧瞬间攫住了他残存的神智！他想挣扎，想尖叫，但身体如同灌了铅，连一根手指都无法动弹，只有喉咙里发出嗬嗬的、绝望的呜咽。

　　“那艘船，运的是什么？”墨鸦的声音低沉、冰冷，带着不容置疑的穿透力，每一个字都如同重锤砸在葛平濒临崩溃的神经上，“七口樟木箱！里面装的是什么？！谁派你们运送？！谁袭击了你们？！”

　　“船……船……”葛平干裂的嘴唇哆嗦着，发出蚊蚋般微弱的声音，“……盐……盐引……还有……账……账……”

　　“盐引？账册？”墨鸦眼神一凝，“什么账册？谁的账册？！”

　　“不……不光是盐引……”葛平的意识似乎被巨大的恐惧撕扯着，断断续续，语无伦次，“……铁……铁……精铁……掺在……盐包里……是……是北边……北边要的……‘黑货’……见不得光……”

　　盐引？精铁？！北边？！
　　墨鸦心头剧震！江南盐引历来是暴利之源，也是贪腐重灾区！而精铁，更是朝廷严格管控、严禁大规模私自贩运的战略物资！尤其是……运往“北边”？北狄？！

　　“谁指使的？！”墨鸦的声音陡然转厉，带着刺骨的杀意，“船上护卫是漕帮的人？箱子是谁交给你们的？！说！！”

　　“是……是……”葛平的身体因极度的恐惧而剧烈抽搐起来，呼吸变得更加急促，脸上的青灰色愈发浓重，“……府台大人……不……不……是……是‘云泽会’……周……周老爷……他……他和府台……还有……还有……”

　　他的声音越来越微弱，眼神开始涣散，仿佛看到了极其恐怖的景象，瞳孔骤然收缩！
　　“……鬼……鬼……他们……来了……灭口……都……都得死……” 葛平猛地瞪大眼睛，用尽最后一丝力气，喉咙里发出如同夜枭般凄厉、却细不可闻的嘶喊：
　　“云……云泽……会——！！！”

　　最后一个字如同耗尽了他所有的生命力，戛然而止！他那双布满血丝、充满了无尽恐惧的眼睛死死地瞪着虚空，身体猛地一挺，随即如同泄了气的皮囊，软软地瘫了下去。胸口最后一丝微弱的起伏，彻底消失。

　　厢房内，陷入一片死寂。只有灯芯燃烧发出的细微噼啪声。

　　墨鸦缓缓站直身体，刻板的脸上没有任何表情，只有那双死水般的眼底，掠过一丝冰冷的了然。他看了一眼床上那具迅速失去温度的尸体，又看了一眼旁边神色凝重的老医者。
　　“处理干净。痕迹抹掉。”他的声音如同寒铁摩擦。

　　“是。”老医者低声道。

　　墨鸦不再停留，转身，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地离开了这间弥漫着死亡气息的厢房。

　　盛京城，宫墙之内。
　　深秋的寒意已渗入宫阙的每一块砖石。乾元宫西暖阁，兽头铜炉里的银炭烧得正旺，发出温暖的红光，却依旧驱不散空气中那股无形的、令人心头发紧的凝重。

　　皇帝端坐在御案后，面前摊开着一份墨迹淋漓的奏疏。他并未细看，手指无意识地捻动着腰间九龙玉佩的流苏，目光有些飘忽，似乎在等待着什么。案头，一盏新沏的君山银针氤氲着袅袅热气，清香四溢。

　　侍立一旁的王德福，垂手肃立，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。他知道，陛下在等一个人。一个让陛下既倚赖，又深深忌惮的人。

　　“顾相到——！”殿外传来内侍尖细的通传声。

　　皇帝捻动流苏的手指猛地一顿。他迅速调整了一下坐姿，试图让脸上的神情显得更平和自然一些，但眼底深处那一闪而过的复杂情绪——审视、忌惮、甚至一丝不易察觉的讨好——却泄露了他内心的不平静。

　　顾凛之的身影出现在门口。依旧是那身沉凝如水的玄色常服，步履沉稳，带着一种无形的威压。他躬身行礼：“臣顾凛之，参见陛下。”

　　“顾卿免礼，快坐。”皇帝的声音带着刻意的热情，指了指御案旁早已备好的锦凳，“王德福，给顾相上茶。”

　　顾凛之依言坐下，姿态沉静，目光平静地迎向皇帝。

　　“顾卿日夜操劳，为社稷殚精竭虑，朕心甚是不安。”皇帝端起自己面前的茶盏，抿了一口，似乎在斟酌词句，“今日召卿前来，一是江南水患后续赈济、河工修复诸事，卿调度有方，朕甚欣慰。这二嘛……”他顿了顿，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容，“谢案牵连甚广，朝野震动。幸赖顾卿力挽狂澜，拨乱反正。如今大局初定，百废待兴，正是需要君臣同心、励精图治之时。朕……思虑再三，欲为顾卿加恩，以示荣宠。”

　　加恩？荣宠？
　　顾凛之眼底深处，一丝微不可察的冷芒掠过。他微微垂眸，静待下文。

　　皇帝观察着顾凛之的反应，见对方依旧沉静无波，心中稍定，继续说道：“朕闻顾卿至今孑然一身，中馈乏人。安国公府嫡长女，温良贤淑，才貌俱佳，正值妙龄。朕欲亲自做媒，为卿赐婚。如此一来，既全了顾卿家室之念，亦显朕体恤功臣之意，更可……安朝野之心。顾卿以为如何？”

　　赐婚！
　　安国公府嫡长女！
　　如同一块巨石投入看似平静的深潭，瞬间在顾凛之心底激起冰冷的涟漪！

　　安国公，勋贵中的清流，看似中立，实则与江南盐商、漕运势力盘根错节，关系微妙。其嫡长女？温良贤淑？才貌俱佳？皇帝这哪里是体恤功臣？分明是试图用一桩政治联姻，在他顾凛之身边安插一双眼睛，一个掣肘！用姻亲关系来软化、牵制他这柄已然出鞘、锋芒毕露的孤锋！更是向朝野传递一个信号——顾相虽权倾朝野，但依旧在皇权恩威的掌控之中！

　　“安朝野之心”？
　　安的，恐怕是皇帝自己那颗被猜忌和恐惧日夜啃噬的心！

　　顾凛之缓缓抬起眼眸。那目光平静依旧，如同亘古不化的寒潭，倒映着皇帝眼中那抹极力掩饰却依旧清晰的试探与算计。
　　“陛下厚恩，臣铭感五内。”他的声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，“然，北境忠魂尸骨未寒，江南水患疮痍未复，吏治积弊犹待整饬。此诚臣夙夜忧心、寝食难安之时。家室之念，实不敢分心。安国公府千金，金枝玉叶，臣一介孤臣，性情冷僻，恐非良配，徒误佳人。还请陛下……收回成命。”

　　拒绝！
　　干脆！利落！不留丝毫余地！
　　甚至没有用任何委婉的托词，直接点明国事未靖，无心家室，更是直言自己“性情冷僻”，非良配！

　　暖阁内的空气瞬间凝固！
　　皇帝脸上的笑容彻底僵住，如同劣质的泥塑面具。他端着茶盏的手指因为用力而微微颤抖，杯盖与杯沿发出极其轻微的磕碰声。一股被顶撞、被轻视的怒意混合着更深的忌惮，如同毒火般瞬间窜上心头！他死死盯着顾凛之那张沉静无波的脸，仿佛想从中看出一丝虚伪或动摇，却只看到一片深不见底的冰冷。

　　“顾卿……”皇帝的声音带着一丝强压的愠怒和不易察觉的干涩，“此乃朕一片美意，亦是……亦是出于社稷安稳之考量。安国公……”

　　“陛下。”顾凛之的声音平静地打断皇帝，那平静之下蕴含的力量却如同无形的重锤，“社稷安稳，在于法度清明，吏治整肃，边患靖平，黎庶安泰。非系于一女子之身。”他微微一顿，目光如同冰冷的探针，仿佛要穿透皇帝的龙袍，直抵其灵魂深处的恐惧，“臣之所行，但求无愧于陛下，无愧于江山，无愧于……已偿之血债。至于家室，乃臣私事，不敢劳烦陛下挂心，亦不敢……以此私事，牵动朝局。”

　　句句在理！字字诛心！
　　“非系于一女子之身”直接否定了皇帝联姻的政治意图！“私事”二字更是划下了一道清晰无比的界限——皇权，无权干涉！最后那句“不敢以此私事牵动朝局”，更是带着冰冷的警告！

　　皇帝的胸口剧烈起伏了几下，脸色由白转红，又由红转青。他猛地将手中的茶盏重重顿在御案上！
　　“哐当！”
　　茶水四溅！青玉杯盖滚落在地，发出清脆的碎裂声！

　　“顾凛之！你……！”皇帝的声音带着被彻底激怒的颤抖，他猛地站起身，手指指向顾凛之，眼中怒火翻腾，几乎要喷薄而出！他想斥责对方狂妄！想质问对方眼中还有没有他这个君父！

　　然而，当他触及顾凛之那双平静无波、却深不见底、仿佛蕴含着北境风雪与金戈杀伐的眼眸时，所有涌到嘴边的怒斥，竟硬生生地卡在了喉咙里！一股源自灵魂深处的寒意，瞬间浇灭了他所有的怒火，只剩下冰冷的恐惧和……无力。

　　顾凛之缓缓站起身。玄色的身影在暖阁跳动的烛光下，挺拔如孤峰，沉凝如山岳。他没有再看暴怒又惊惧的皇帝，只是对着御座的方向，深深一揖。
　　“陛下若无他事，臣告退。”

　　说完，他转身，步履沉稳，如同来时一样，无声地离开了这间气氛压抑到极点的暖阁。厚重的殿门在他身后轻轻合拢，隔绝了内里那令人窒息的沉默和帝王粗重的喘息。

　　王德福早已吓得面无人色，噗通跪倒在地，颤抖着去收拾地上的碎瓷和茶水。

　　皇帝颓然地跌坐回龙椅之中，如同被抽走了所有力气。他望着顾凛之消失的殿门方向，眼中充满了挫败、愤怒，以及……更深的、如同跗骨之蛆般的恐惧。赐婚的试探，被对方以最直接、最冰冷的方式碾碎。他非但没能在这柄孤锋上套上枷锁，反而被对方那毫不掩饰的锋芒，逼得狼狈不堪！

　　“云泽会……云泽会……”
　　一个名字如同毒蛇的信子，在皇帝混乱的思绪中一闪而过，却被他此刻巨大的挫败感和恐惧彻底淹没。

　　相府，“静观”书房。
　　烛火通明。顾凛之负手立于巨大的大雍舆图前，目光沉沉地落在江南那片被朱砂勾勒出的水网之上。淮水、黑石矶……葛平临死前的嘶喊犹在耳边。

　　墨鸦无声地侍立阴影中，语速刻板地汇报着：“……葛平死前所言，‘云泽会’，‘周老爷’，‘府台大人’，‘精铁’，‘北边’，‘黑货’……线索指向明确。江南道转运使周康，杭州知府赵文弼，以及……江南盐商总会魁首，周世宏。此三人，明面上与谢雍案撇清干系，实则乃谢雍掌控江南盐铁命脉之真正爪牙。‘云泽会’，疑为其核心秘密结社，专司转运‘黑货’。”

　　顾凛之的指尖，轻轻点在舆图上杭州府的位置。指尖冰凉。
　　盐引、精铁、北狄……这条利益输送的黑链，远比想象的更庞大、更致命！谢雍虽倒，但这条盘踞在江南、吸食国脉的毒藤，其根系之深、触角之广，远超预料！葛平船上的七口樟木箱，不过是冰山一角！而袭击者……显然是想在谢雍倒台、旧链断裂之际，吞下这块巨大的肥肉，并抹去一切痕迹！

　　“周世宏何在？”顾凛之的声音冰冷，不带一丝情绪。

　　“据‘影鳞’密报，”墨鸦的声音同样冰冷，“周世宏三日前已秘密离开杭州府，行踪诡秘。其名下最大的‘通源’漕帮，帮主及其数名核心头目，于昨夜……在西湖一艘画舫上宴饮时，画舫突然起火爆炸！帮主及在场头目……无一生还！‘通源’漕帮，群龙无首，已陷入内乱！”

　　杀人灭口！毁帮夺权！
　　动作快！狠！绝！
　　这绝非寻常黑吃黑！袭击葛平船只、炸毁“通源”漕帮画舫，如此精准狠辣的连环手段，背后定有一股组织严密、能量巨大的势力在操控！他们不仅在抢夺谢雍留下的“遗产”，更是在……重新划分江南的地下秩序！

　　顾凛之深邃的眼眸中，寒芒如冰河乍裂！他缓缓转过身，走到书案前。案头，那枚象征着相府最高指令的玄铁令符，在烛光下泛着幽冷的光泽。

　　他提起笔，蘸饱了浓墨。笔锋落下，在雪白的宣纸上，勾勒出三个铁画银钩、力透纸背的大字：
　　云泽会！

　　笔锋凌厉，杀意凛然！

　　“传令。”顾凛之的声音在死寂的书房中响起，如同出鞘的利剑，带着冻结一切的森然，“第一，‘影鳞’精锐尽出江南，目标：周世宏！活要见人，死……要见尸！凡与其有密切往来者，无论官商，全部监控！”
　　“第二，”他的目光落在那三个墨迹淋漓的大字上，“动用我们在漕帮所有暗线，不惜代价，掌控‘通源’漕帮残余势力！查清画舫爆炸真相！找出袭击黑石矶船只、炸毁画舫的幕后黑手！”
　　“第三，”他的指尖轻轻敲击在“云泽会”三个字上，发出笃笃的轻响，“将江南道转运使周康、杭州知府赵文弼……所有与‘云泽会’、盐铁黑货有染之官员名录、罪证线索，密送都察院冯子敬处。告诉他，江南的水……该彻底清一清了。”

　　“是！”墨鸦沉声领命，身形无声退入阴影。

　　书房内，烛火跳动。顾凛之的目光再次投向舆图上那片疮痍与暗流并存的江南。皇帝赐婚的试探，如同投入深潭的枯叶，未能在他心中激起半分涟漪。

　　真正的风暴，不在盛京的宫阙，而在千里之外，那片被盐铁利益和血腥杀戮浸透的……江南水泽。

　　余烬之下，惊澜再起。而这一次，孤锋所指，将是更深、更暗的漩涡中心。

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