珠玑不御

　　门外忽然响起了一阵叩门的声响，是来送饭的侍女。

　　孟若渔起身，打开门，示意侍女小声些。摆好了餐盘，侍女便退下了。

　　榻上的人许是听到了响动，悠悠转醒，缓缓坐起身来。看见守在他身边的孟若渔，有些迟疑地开口，“若渔。”

　　孟若渔起身招呼道，“饿了吧，府里的侍女送来了晚饭，快些吃吧。”

　　看着满桌的饭菜，狄尘没有拿筷子，面色有些凝重，“外面的百姓吃不上饭，这郡守府倒是顿顿大鱼大肉，颇为隆重。”

　　孟若渔也没了胃口，询问道，“现在沔东情况如何？”

　　“我算过了，仅靠我们带来的粮食，远远不够让沔东的四万百姓吃饱饭。”狄尘沉声说道，“必须找到之前甯都送来的赈灾粮，方有一线生机。”

　　“该如何去找呢？说起来上次咱们被山匪劫持，还来了第二拨人，不知他们是何方势力？从这里入手能否找到些头绪？”

　　“我已经在上次被劫的地方检查过了，留下来的人没有一个活口，手脚也很干净，应该是专门训练的死士，没有找到什么有用的线索。”狄尘手里摩挲着腰间的玉佩，摇了摇头。

　　“之前在山匪的寨子里，他们说是地方官员贪污了粮草，不知是真是假？”害怕隔墙有耳，孟若渔刻意压低了声音。

　　“真假一探便知。”漆黑的夜色仿佛融进狄尘的眼眸，藏着深沉的阴翳，“这几日，我会再潜入一次山寨，看看他们那里是否藏了粮草。另外，再于这郡守府里找上一找，便知道答案了。”

　　“我能做些什么？”孟若渔严肃地望着狄尘。

　　“孟若渔好好养伤就行……”狄尘原本还想说“剩下的交给我”，但看着孟若渔不容拒绝的倔强神色将那后半句话咽了下去。

　　经过山寨里的一遭，他已深知眼前的姑娘到底是怎样刚烈的性子。“……那孟若渔便代我去街上发放赈灾粮吧。我们手上的粮食只能让沔东的百姓吃上七天的饱饭，这之前必须了结一切，找到之前派来的粮草。”

　　“好，交给我。”

　　翌日，天还未亮，东边尚压着朦胧夜色，孟若渔便带着装了热粥的马车在沔东郡内各处设了施粥的摊铺。所有的地方都安顿好，开始有百姓走上前领粥时，已经快到晌午了。

　　孟若渔巡视完各处，确保秩序，便回到了城中最大的一个施粥点帮忙。

　　一时间，很多百姓涌来，他们大多饥肠辘辘，骨瘦如柴，双目深深凹陷，泛着幽然的绿光。看着能救命的热粥，开始不顾一切地争抢起来，场面顷刻间十分混乱，宛如一群恶鬼在扑食。

　　郡守府派来的护卫当即便要使用暴力来镇压，举着护盾和剑戟阻拦失控的百姓。

　　眼见一个瘦弱的老人在众人的推搡下一头扑向横在面前的长剑，下一瞬便要血溅当场。孟若渔猛然跃起，闪身上前，稳稳扶住即将摔倒的老人。

　　她转身面向所有的护卫，嗓音嘹亮，朗声命令道，“众人听令，收回武器，勿要伤到百姓半分！”

　　被她救下的老人泪眼婆娑，连连道谢，“谢谢大人，谢谢大人……”颤抖的双手牢牢攥紧孟若渔的手。孟若渔将老人扶到一旁，又命人给老人端来一碗热粥。

　　她登上车辙，立于暴乱的百姓之间，孟若渔穿着一袭红白相间的罗裙，明媚又灿烂，握住车子上猎猎翻飞的红色旌旗，高高立于千人之上。

　　瞬息之间，一大片黑云压城铺天盖地而来，遮住了晌午的艳阳，阴影直直笼罩在在少女单薄的肩膀上，沔东的一方天地都湮没在灰暗中。她好似以一人之力扛起所有的阴霾，明明弱小，却又好像伟岸到只能让人抬头仰望。

　　接着，如有万钧力量的言语回荡在沔东城中。

　　“沔东的四万乡亲，对不住，我们来晚了！”孟若渔眼前又浮现出那个笼罩着死气的村镇里众人的死态，心中涌起悲怆。

　　她站在高台之上，深深低下身子朝众生作揖而拜。“我不敢说自己能对沔东所有的百姓在这段时间受的苦难感同身受，只是从今时今日起，只要我们的性命犹在，便不会让沔东再有一人挨饿而死。有我们的一口饭吃，便有沔东百姓的一口饭！”

　　“诸位乡亲，请你们信我一次。莫要争抢，已经有太多人死于饥荒，不能再有人葬身于暴乱之中了！拜托了，诸位！不能再有人死了，沔东不能再有人死了！”

　　正是因为从小就能看见亡灵孤魂，孟若渔一直比寻常人更懂得生命的可贵。死，只意味着一缕孤魂，徘徊于虚妄，不记前尘，不见来世。

　　她在沔东见过了太多的亡魂，多到宛如自己正置身于黄泉地狱，她不想再眼睁睁地看着鲜活的生命在她面前消散，化作孤魂野鬼。

　　不知是满腔的激动亦或是悲怆，她的话语有些隐隐的颤抖。

　　霎时间，原本暴动的人群渐渐安静下来，众人都直直望向高台上握着红色旌旗的娇小女子，沉默了。

　　起初，乌泱泱的人群中传出三两阵低微的哭泣声，接着，许多百姓都哽咽了，有男子，也有妇孺；有耄耋老者，也有襁褓中的婴孩。

　　是啊，太久了，在至暗的深渊沉寂了太久了。尽管发出求救，尽管歇斯底里，却无人理会他们。这是第一声划破了阴霾的拯救之音，他们喜极而泣。

　　忽然，沉沉压在沔东穹顶之上的黑云散去了，第一束光穿透云层落在这片土地，落在孟若渔周身。接着，天渐渐亮起来。

　　“大人，我们信你！”人群里爆发出第一声有力的呼喊。接着，千万人应和，那呐喊声振聋发聩，回荡在天际。

　　施粥的队伍渐渐有序起来，百姓们自觉化成了一条条整齐的队伍。青年人为老弱妇孺让开了路。饥饿、欲望没有泯灭众人的善良和良性，这是一方生着傲骨的土地，那风骨“贫贱不能移，威武不能屈”，让人敬畏。

　　站在粥铺前看着一个个干瘦到凹陷却焕发着神采的面孔，孟若渔无端地感动，无端地赞叹。

　　正在忙碌着为百姓分发热粥，忽然一个高大的身影笼罩在孟若渔面前，她仰头看向来人，背着耀眼的阳光有些看不真切。只见男子一袭藏青色的劲装，高大挺拔，周身散发着凛冽的气质，戴着盖住半张脸的玄铁面具，薄唇微抿着，直直看向她。

　　“公子是来取粥吗？”孟若渔迟疑地问道。

　　那男子没有言语，深深看了她一眼，便转身离去了，隐没在人潮之中，不见踪迹。

　　孟若渔望着那个背影，许久愣在原处。

　　忽然，一声怯生生的询问打断了她的思绪，“大人……我们听、听说甯都之前派来的粮草都被山上的那群山贼所劫，是、是这样吗？”灾民里的一个百姓站在粥铺前小声地询问。

　　“山贼？”孟若渔不禁疑惑，反问道。

　　“是啊，之前甯都送了过几次赈灾的粮草，奈何都不翼而飞。郡守大人也花了重金在城中悬赏，还发了一个男子的通缉令，扬言要找出偷粮草的盗匪，给百姓一个交代。”

　　孟若渔听闻这个说话，暗自在心中思度。盗匪吗？山贼说粮草是被官员私吞，这些官员又说粮草是被山贼所偷。不知这其间，哪一句是真，哪一句是假。

　　“此事，钦差大人自会查清楚，大家稍安勿躁。”

　　“是，多谢大人。”那人慌忙拜别，端着手里的热粥，弓着脊背走远了。

　　接下来的几日，狄尘也未闲着。

　　他先是在郡守府邸翻了个遍，却也没找到能私藏粮草的地方，只好作罢。随后将目标转向了那群山匪的老窝。

　　他只身一人来到那群山匪的寨子前，悄无声息地潜入后山，劈晕了一个巡山的土匪，扒了那人的衣裳，乔装打扮了一番，顺利地混入了寨子里。

　　躲避开众人，他将寨子里里外外摸了个遍，走到一处窄巷的尽头，发现那里似乎有一处不起眼的暗阁，不同寻常。

　　狄尘敛了脚步声，神不知鬼不觉地探上前去。

　　却见那窗纸上映出两个人的影子来，一胖一瘦。狄尘覆在门上凝神听着里面人的言语。

　　“李大哥，这次朝廷又派来了钦差，似乎与之前的却有不同。他们将带来的粮草分给了沔东的乡亲。”是那日劫持了他们的土匪头子的声音，雄浑粗犷很好分辨。

　　“今日我在街上见到了施粥的那位姑娘。”听到这个声音，狄尘猛然间僵住了，久远的记忆忽然向他袭来。

　　只是这一愣神的瞬间，屋内的人似有所觉，“谁？出来！”

　　屋内的两人齐齐跑出暗阁，狄尘却没打算躲避，定定站在原地，望向破门而出的两人。

　　“是你！”

　　“狄兄——”

　　看见门外的狄尘，两人皆是惊讶地呼喊出声。

　　狄尘面色却平静得多，他看着那土匪头子身边的男子，抱拳作揖，缓缓说道，“李兄，别来无恙。”

　　那李兄，名叫李煜岁，是几年前狄尘偷偷跑去参军，在战场上结交的战友。两人本是相看两相厌，但这其中的厌恶大多来自于两人性情的相似，一样的不服输，一样的天不怕地不怕。那厌恶的背后却又是伯牙与子期之类的惺惺相惜。

　　不过，两人唯一的大不同即是，狄尘的聒噪活跃和李煜岁的沉默寡言。

　　李煜岁面色惊讶，将狄尘请进了屋子，“狄兄为何在此？”

　　狄尘瞅了瞅李煜岁身后一脸恨意和杀气的土匪头子，伸手指了指自己，“李兄有所不知，我就是那朝廷派来的钦差。”

　　说完，狄尘嗤笑了一声，“不过没想到竟能在此处遇见李兄。半年前我们自边塞归来，我没能参加庆功宴，却也听说李兄功名利禄全都没要，只求了一匹千里马便消声匿迹。”

　　“我还以为，自此再也见不到李兄了呢。那样倒是少了人和我拌嘴，很是无趣。”狄尘说着有些惋惜地挑了挑眉。

　　“说说吧，李兄为何在此处，还做了土匪头子的大哥？”狄尘双手十指交叉，放在桌上，十分懒散地撑住下巴，抬起眼皮看向李煜岁。

　　李煜岁垂眸，看着膝上的衣摆，沉默了一会，缓缓开口，“我回来本是为了见一个人，然而沔东却出乎意料地变了一片人间炼狱，如今落草为寇实属无奈。沔东境内从郡守到各县的县令，官官相护，贪污百姓救命的粮草，让那么多百姓白白饿死。我们这寨子里大多是当地的青年志士，不愿再受压迫，意图反抗，想从郡守手中抢到那些被他们克扣的粮草，来接济沔东百姓。奈何抢来的粮草并不多，救不了多少人。”

　　“我在郡守府邸翻了遍，没有发现什么粮草。”狄尘思索了一下，“难道在别的地方？”

　　“正是，粮草没有藏在郡守府，那郡守心思深沉，不会这般引火烧身。他与奸商勾结，那些粮草都在城中各处的暗仓里，用于在黑市上买卖。寻常人家只能用平时十几倍的价格去买些粮草来救命。”李煜岁的声音低沉，透露着悲愤。

　　“李兄说，你曾在黑市上劫下过一些粮草，那你能否寻到藏粮食的暗仓？”狄尘的手指轻轻叩在桌面，发出嘟嘟的声响。

　　李煜岁摇了摇头，“我尝试去找过，奈何他们行踪实在隐蔽。我能抢到的只是他们用于交易的粮食。几次下来，反而暴露了行踪，被郡守府以偷盗粮草的名义通缉了。”

　　“既如此，不知李兄是否愿意和我联手，剿灭了这罔顾人命的贪官污吏和奸佞黑商？”狄尘轻狂地扬起嘴角，向李煜岁伸出一只手，笑意盈盈，桀骜又狂妄。

　　李煜岁看向他，虽已时隔数月，但似乎又回到了两少年并肩驰骋沙场、所向披靡的恣意时光。他看向狄尘，紧紧握住那只伸向他的手，眼里闪着灼灼的光辉，“一言为定！”

　　“今日已经晚了，我先告辞。明日再来山寨一聚，详议后事。”狄尘一掀衣摆起身，作揖拜别。

　　“好。”

　　狄尘已经打开了屋子的门，忽而又转过身，偏着头轻笑，侧颜上唇角微扬。“不知这位兄台如何称呼？”狄尘看着那个土匪头子。

　　明明是云淡风轻的笑意，那被问到的男子却好像被锦里藏着的冷刃狠狠刺中，忍不住打了个寒战，“我，我叫魏勇征。”

　　“在下记住了。”下一瞬，狄尘便转身离去，只留下一个背影。

　　“你和狄兄之间发生了何事？”李煜岁似乎察觉出来两人之间的微妙气氛，询问道。

　　发生了什么吗？魏勇征回想起了那个被自己刺中的侍卫浑身浴血的模样，一时噤声。

　　许久之后，魏勇征将深深领会到，狄小世子是条恶犬，惹不得，他在意的人更是碰不得。否则，注定要倒大霉，还要千百倍地还回去。

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