[DC]爱、死亡和哥谭小鸟

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　　坏消息：布鲁斯是笨蛋。
　　好消息：真正的一家之主是阿福哒！
　　夜晚的韦恩家，在经历了一通大哭大闹、大喊大叫、谈心谈话之后，阿尔弗雷德总算面不改色地出现在你房间门口，重新统治了一切。你们在餐桌边坐了下来，阿福给你送来一条热毛巾，你用毛巾捂住眼睛，在你手边，阿福还放了一碟三明治，你不太确定这碟三明治是不是方便你等会吃了才有力气再继续吵的。杰森得到了一杯热牛奶，而布鲁斯得到一杯蔬菜汁，用阿福的话来说，“在我劝说布鲁斯老爷开诚公布地谈谈一切后，一个月后，蝙蝠侠终于替韦恩老爷完成了这个任务。”而这杯东西就是奖励——不，可能是惩罚。因为布鲁斯看上去更阴郁了。
　　总之，事情就是这样。
　　你坐在餐桌边，你努力表现得正常、平静、一切尽在掌握，你说，“我认可了。”
　　杰森抱着双臂，看着你。
　　布鲁斯说，罗宾可以成为一种象征，你在情感上接受了这种解释。你也确实说过，你没那么讨厌杰森，但一旦坐下来、再看着他的脸，这可就是另一回事了。你抓着毛巾，仰起头，你说，“但是，既然罗宾是一种荣誉——那么你就应该来赢得它！”
　　蝙蝠侠的眉毛困惑地动了动，似乎这一刻，他有了一点不祥的预感。你觉得这一刻，布鲁斯很困惑：他刚刚说的话是这个意思吗？但蔬菜汁就在手边，阿尔弗雷德面不改色地把杯子往韦恩老爷手边推了推，那意思很明显：比起开口说话，您还是喝蔬菜汁吧，老爷。而韦恩家主痛苦地闭上了眼睛。
　　杰森陶德瞥了一眼布鲁斯，又瞥了一眼阿福，最后，他的眼神落到了你的脸颊上——轻而易举，杰森陶德就从空气中读出来了一切。他意识到了，此刻，在这里，你才是有权力的人。蝙蝠侠是老大，可以无视任何人的意见，但布鲁斯韦恩在女儿的眼泪前只能投降。这样的权力关系虽然很奇怪，但似乎总算到了他能理解的部分。火焰，在他的眼瞳里真的烧了起来。这个男孩露出了那种危险的笑，那笑容的意思是：这才像话。他说，“所以？”
　　“所以！”你大声宣布，“我们要玩捉迷藏！”你转头问布鲁斯，“对吧？”
　　“放心好了，我是很想为难你。”在看到布鲁斯点头，和杰森那种古怪的表情后，你哼了一声，你说，“但这可不是！也不是开玩笑，这是……蝙蝠侠对罗宾的测试。你必须要证明你自己可以，那你才算可以。”
　　这真的不是胡说八道。
　　所谓的捉迷藏游戏，是布鲁斯曾经用来测试迪克的游戏。那是罗宾上任前最后一次测试，规则是从下午到太阳落山前，罗宾必须在市区内躲藏起来。而太阳下山后，蝙蝠侠会开始搜索他，如果日出之前没有被发现，就算合格。但这个游戏也并非全靠是否抓到人来衡量胜负，因为上一次，迪克其实已经快被抓到了，布鲁斯发现了他、却放过了他。迪克的得分是在别的方面，比如拿到了某些GCPD需要的关键证据，抓到了犯人……之类的。因此，蝙蝠侠和罗宾的捉迷藏游戏并非是WIN OR LOSE的胜负制度，而是投票制。
　　杰森懂了。
　　“所以，这是入会挑战？”他说，“考察我是否能胜任这份工作？”
　　阿福温和地说，“或许您也可以称之为试用期。”
　　是的。而有投票权的是在场的所有人，再加上一个迪克——布鲁斯、阿尔弗雷德和杰森各有一票。迪克不在，既然迪克格雷森根本不可能和你投不同的意见，你自然可以代迪克投票，所以你手上有两票。如果杰森对你一个人可以投两票有异议，他也没表现出来，只是嘴角抽动了一下——显然知道了反对也没用。你们少数服从多数，这就是投票制度。
　　“哦，天呐。民主的光辉很久没在韦恩家闪耀了。”阿福感慨，显然在讽刺家里某位独裁者，他说，“这可真让人感动。”
　　民主的光辉到底怎么闪烁的你们不知道，不过神圣的投票权利在韦恩家的夜晚确实是闪闪发光。布鲁斯捂着额头，为蔬菜汁的味道痛苦地闭上眼睛，已经放弃了开口。而你站起来，叉着腰看向杰森，而他怎么会在挑战面前移开目光？杰森挑衅地看着你，任你一把抓起他的手，又转头一把抓起布鲁斯的手——然后你把他们的手叠放在一起。这样就是一个约定的姿势！
　　“当当！”你说，“这样就好啦！”
　　这样，游戏就可以开始了。在一晚上让人疲惫的夜巡和吵闹后，事情终于来到了你喜欢的游戏部分。而你，你想好了——你一定要当抓人的那个！虽然，虽然你还没想到要怎么为难杰森，但是你一定要……你一定要给他找麻烦！
　　“哦，不。”但是，阿尔弗雷德却发表了一点新观点，他温和地看着你，对你摇了摇头。
　　“是的，Y/N小姐、杰森少爷。你们都明白投票制的本意了，这是……神圣的权利。”阿福说，于是他温柔地抬起你的手，把你的手放在了杰森的手背上。你睁大眼睛，杰森显然也没想到还有这招，他的表情一下子又古怪起来。但阿尔弗雷德温和地看着他，只是轻柔地按着你们的手。阿福对你说，“您瞧，小姐，您拥有珍贵的两票——足以动摇结果的票数，您的选择至关重要。那么，您就应该谨慎地使用您的权力。您应该在杰森少爷身边，看着他、注视他……公正地裁决他。”
　　哦。这话好像说得也没错——可是，你是要针对他呀！你是想扮演找人的一方，可是阿尔弗雷德却要你和他成为搭档。你的表情大概也很古怪。而杰森的手蜷缩了一下，他的体温很高，就连手背摸上去也像是燃烧的火焰。但话语可就不怎么温暖了。杰森说，“这算什么？”他转过头去看着阿福，“我不能赢得太轻松？所以你们打算让她来拖我后腿？”
　　你：？
　　这话什么意思！
　　你睁大了眼睛，怒上心头，一把抓住了他的手。
　　杰森大概没想到挑衅还能有这种后果，也被你冰凉的手心吓了一跳。而你恶狠狠地看着他，这时候已经没有人在意捂着额头、表情又开始有点绝望的布鲁斯了，你说，“我跟着你你有什么意见吗？我偏要！小心点，杰森陶德！”
　　“别想作弊，也别想逃跑。我来看着你。”你说，“你、你给我等着吧！”
　　——你是这么说的，对吧？
　　但是等到游戏真正开始的时候，情况可就不一样了。
　　夜晚的骚乱造成了余波，甚至影响了你的早晨。谢天谢地那是周五，你下午只有一节课。你一整天在学校里都过得心在在焉，满脑子想的都是下午的游戏——这无可厚非，对吧？如果知道放学后要干什么，谁还会在课程？不过，你的表现似乎也让其他人产生了一点误解……嗯。虽然阿福用热毛巾擦擦你的脸，轻柔地按在你的眼睛上，但哭过的痕迹还是存在。下午的时候，你们话剧社的化妆师葛洛瑞亚，那位金发碧眼的女郎，甚至小心翼翼地问你是不是和家里人发生了冲突……？然后你才意识到自己的眼睛还是有点红肿——但是管它呢！
　　你放学了，你要捉迷藏！
　　你们的游戏，在这样一个雨后的日子开始。
　　回到家，游戏的准备工作早就开始了。杰森已经穿上了那件罗宾制服，鲜艳的颜色，似乎把他整张脸都点亮了，他显然兴致勃勃，难以克制自己的兴奋。阿尔弗雷德给你们讲解注意事项，啊，只是一大堆你早就知道的规则啦：只能在市区内，不能被抓住，如果遇到危险，应该以安全为优先……阿尔弗雷德把定位器分别放在你们手心里，如果要中止游戏，只需要按下按钮就好。只是为了安全考虑——因为你不觉得谁真的会中断游戏认输。你变成一只小鸟，扑扇着翅膀，矜持地落在杰森肩膀上。而这个带着面具的家伙对你挑起眉毛。
　　“好吧，临时搭档。”他说，然后，是一个兴致勃勃、跃跃欲试的笑容，他说，“你想飞吗？”
　　而蝙蝠侠看着你们那种迫不及待、毫不担忧危险的样子，也只能眯了眯眼睛。可怕的声音说，“……这可不是游戏。”
　　哦，可是这就是呀！
　　阿尔弗雷德开车送你们去市区，而作为追逐的一方，布鲁斯要在蝙蝠洞继续自己的工作，直到夜幕降临——才是他开始的时间。而游戏一旦开始，你就意识到，啊，其实想飞的不止是你。杰森——这个刚穿上罗宾制服才几个小时的家伙，很快掌握了钩爪枪在哥谭城市间的实际应用。你翻飞着翅膀，看着这个男孩轻巧地蹦上蹦下，借助外力荡来荡去，披风翻飞——哪怕是阴雨，也没法浇灭杰森那种在天空中飞翔的热情。他简直把这当成游乐园了，你听到这个家伙兴高采烈的声音，“啊哈——完美降落！”
　　……怎么玩得那么高兴啊！
　　也许你最好制止一下他。下午时分，阴云笼罩哥谭，天还没完全黑下去。朦胧的雨中，低头看下去，哥谭依然车水马龙，某些高楼已经亮灯，混乱的色彩被雨晕开。在这样昏暗的环境里，罗宾制服的颜色可是相当鲜艳，很容易被人发现的！你恼怒地绕着杰森飞，而潮湿的风吹起这个人的头发，他在跳来跳去的间隙里还抽空看了你一眼，扯出一个近似挑衅的微笑。罗宾大声说，“冷静点好吗？你在担心什么呢？你以为这些人能发现我们吗？”
　　“突发新闻：是的，小鸟……”他借力砰地一声落下，风吹起他的头发，“人们从不抬头看！除非达摩克利斯之剑真能掉下来……不然大部分人都是瞎子，看不到眼皮上的真相……嘿！所以别啄我了怎么样？”
　　你恼怒地在他脸颊边飞来飞去，你觉得？你觉得这家伙就该冷静一点。看看他兴奋过头的样子！
　　好在，在你的干扰下，杰森不得不暂时放弃了在钢铁森林里像人猿泰山一样飞来飞去的游戏，暂时休息一会。他仍有些气喘，呵出的热气弥散在雨中。这个人一脚踩在天台边缘，手搭在膝盖上，垂头去看底下的世界。他看了一会，活动了下手腕，就又转过头来问你，“所以，这身衣服的上一个主人——你更喜欢的那个——干得怎么样？”他说，“我猜如果他干得不错，也不会被炒了？”
　　正在观察哪里可以躲藏的你：？
　　什么叫被炒？迪克只是去念大学了！而且要是迪克不离开，你才不会沦落到现在和他在一起……在这里飞来飞去找躲雨的地方呢。这人怎么说话这么气人……你真的要啄他了！
　　“再胡说八道，”你恼怒地说，“……我就给你投两票反对！”
　　当你们站在高台，望着远处的高楼一点点亮起来的时候，头顶的天空正在转成更深的黑暗。而杰森耸耸肩，居然真的闭上了嘴——面对你的恼怒，你发现他好像真的能猜到你在说什么。当然，当你是一只小鸟的时候，他并不像迪克那样，能听懂你的叫声，他没有那种天赋。但杰森真的能猜到你在说什么。他嘀嘀咕咕，“随你怎么说。”罗宾站起来俯瞰这座城市，“那么……”
　　躲藏要开始了吗？但是，在市区的范围内，蝙蝠侠同样也擅长躲藏和寻找——比你们更擅长。所以上一次迪克采取的方法是留下很多痕迹，引向错误的地点，以迷糊蝙蝠，但这显然没什么用。因为布鲁斯不但了解哥谭，也了解自己的门徒。你很想好奇杰森会在这样的游戏里给出什么答案，但他笑了。危险的笑容。他说，“那么，我们去找毒藤女。”
　　你：……？
　　这、这对吗……？
　　你听不懂，但你大为震撼。让他玩游戏又不是让他找死——这个人在说什么啊？？！
　　你如此震惊，杰森反而好奇起来。“怎么？”他环抱双臂，瞥了一眼你，“你很害怕她？”
　　这不是害不害怕的问题。
　　这是艾薇每次见到你都试图把你绑架的问题！
　　而且，毒藤女很危险的好吗？她……她……总之就是很危险！你很想大声谴责杰森，把他骂醒，但在你的羽毛全部炸了起来的情况下，实在没什么说服力。杰森干脆一把抓住了你，把你攥在手心里，然后他扯出……从哪里扯出来一张地图？哥谭地图，上面画了几个圈，圈的边缘标着记号，表示这是毒藤女可能出没的地方。可是，这地图是从哪来的呢？
　　你知道布鲁斯在调查艾薇，他不可能放任毒藤女在阿卡姆之外肆意活动。但你可不觉得——你可不觉得布鲁斯会把这些事情告诉杰森！他还没正式通过考核呢，所以这是……？
　　“拜托。”杰森咧嘴一笑，像是你问了个蠢问题，“我有眼睛，我也有耳朵，而那台电脑就在那摆着。这不是很明显的答案吗？”他说，“听着，我不至于冲上去找死，好吗？但如果我是罗宾，如果我是蝙蝠侠的搭档——我至少应该参与进这些事情里，得到线索。我们可以用最后的一点时间躲起来，在那之前，做点有意义的事情……如何？”
　　……某种意义上杰森陶德的小贼天赋点得还挺亮的，毕竟是差点撬掉你们四个轮胎的家伙。而且他也毫不避讳地在使用自己的天赋——哪怕隔着面具，你也能想象那双野心勃勃的、燃烧着火焰的蓝眼睛。
　　说实话，你很想拒绝。
　　这是游戏，这是比赛——本该是这样的，对吧？你以为这会是追逐与寻找的一晚，是侦探游戏和体育比赛，但杰森陶德根本不遵守规则！他明知道前方有危险，还要踩在危险的边缘去查看，在钢丝上蹦蹦跳跳。还没正式上任，就表露出某种家族黑羊的气势，桀骜不驯……超出常理。以后要是真的成了罗宾怎么办？这个人当你们的夜间搭档，怎么想都是灾难……你真担心他有一天会把你扔出去啄小丑！你感觉他就是能做出这种事！
　　但你只是一只麻雀，你无法拒绝。而且你答应了阿福要看着杰森。此情此景，你也只能恼怒地飞起来，去啄杰森的脸——啊，这个人啊！
　　于是捉迷藏比赛横生枝节，变成了追逐毒藤女的痕迹。布鲁斯只标出了三个地点，而且谢天谢地，只有两个在市区的范围内。一个在哥谭下水道，一个在某处废弃的剧场旧址，还有一个已经到了海边——只有这一个只能排除，因为游戏规则规定你们不能离开市区。你们在这些地方跑来跑去，寻找植物活动过的痕迹，你只能在心里祈求着布鲁斯判断得不准。以及，谢天谢地……其实，艾薇从某种意义上来说，是很难寻找的。
　　一般情况下，毒藤女不需要你们去找。她会主动现身，吊死几个惹怒她的人，把几个她认为罪无可恕的撕成碎片，然后借机发表自己的环保恐怖分子主张。艾薇杀人，一般都有原因。大部分时候是为了实现她的环保图景，小部分的时候是为了表达自己，从某种意义上来说她也是情绪相当稳定的反派……当然，面对蝙蝠侠的时候除外。哥谭的每个反派遇到蝙蝠侠的时候都会变得更加凶狠，毕竟，如果不拿出全力……额，蝙蝠侠的拳头砸下来，那应该真的挺痛的。一般情况下，你们根本找不到艾薇。
　　你真的很希望你们别遇上艾薇。她很危险是一回事，她……她总是试图把你带走，这才是更可怕的。
　　不知道是不是因为这种隐约的威胁，一整路，你都觉得非常……焦虑不安。而这种情绪来得突然，甚至影响了你的身体，你总是想要扇扇翅膀，抖掉什么东西，而杰森显然也意识到了。你们抵达第二处地点时，天已经彻底黑下去，阴雨笼罩。你们站在那栋废弃的剧院里，就能感受到雨丝从天而降，剧院的天花板已经被拆掉，风呼啦啦地吹，吹动木头建筑上的白布——可是，无论怎么看，你也想不出，艾薇到底来这里干什么呢？
　　这里没有绿植，也没有钢筋水泥。前者是艾薇的孩子，后者是艾薇的仇敌，都能煽动艾薇的情绪。可是这里空空荡荡，只有风、雨和被渐渐腐蚀的建筑。因为一路上那种隐约的、难以描述的难受感，你只能跳到杰森的肩膀上，感受着风从木质结构中呼啸着吹过。而在检查了一圈，确认没有任何毒藤女的痕迹后，杰森的防备也松懈了下来。你蹦了蹦，那种隐约的、不安的感觉没有消失。而杰森古怪地看着你，一眼、又一眼。
　　“别这么紧张好吗？”他笨拙地摸了摸你的羽毛，“我还在呢。”
　　“好吧好吧听你的——你是老板。”在你真的跳起来啄他之前，杰森妥协了。他抬起手，寻找着钩爪枪的落点，一边随口说，“但你难道不觉得你很奇怪？你可是蝙蝠侠的麻雀——但你一点也不怕蝙蝠侠，却害怕毒藤女……？”
　　你心中那种不安的感觉越发强烈地翻涌起来。是因为那间屋子，还是因为别的？风呼啸着，碎裂的白布噼里啪啦地拍打着木头的横梁，空气中弥漫着某种古怪的气味，或许是哥谭的下水道下水道的沼气。而在这隐隐约约，让人不安的一切中，你听到一道被风送过来的轻笑声。
　　“而你，”那个声音从高处飘落下来，“是不是话太多了，小小鸟？”
　　你睁大了眼睛——
　　好吧，好吧。
　　你脑海中最后一个想法是，你就知道！
　　你就知道会这样！
　　如果不出现点意外，这怎么还能算游戏呢？
　　杰森猛地转头，看向后方的高处……但是已经晚了。藤蔓瞬间蔓延，破空声即可而至，快得像是在咆哮。你只觉得眼前一黑——物理意义上的，在雨中，艾薇的藤蔓轻易就能遮天蔽日，你肯定听到了杰森的声音，但立刻就被藤蔓生长的声音盖了过去。藤蔓像是巨蟒，顷刻间，爬满了目所能及的所有空间。有人在笑，那笑声就像是藤蔓悉悉索索。
　　战斗还没开始就结束了——只是因为另一方并不想杀死你们，所以你们还在黑暗中头晕目眩了一段时间。等你好不容易回过神来，你发现自己正被拢在纤细藤蔓形成的笼子里，而转头望去，被藤蔓捆得严严实实的罗宾正在晃荡，他肯定头晕了——这也怪不了他，毕竟他是被倒吊着挂起来的。你的心脏、他的心脏，都激烈跳动，有如擂鼓。高处，艾薇抬起手，让藤蔓继续生长。她说，“……又一个？”
　　藤蔓扭曲，延伸。你也不知道自己晕了多久，只是一直听到藤蔓蔓延的声音。然后，突然间，那个熟悉的声音近在咫尺了。抬起眼睛，就能看到阴雨朦胧间的深绿色，艾薇抱着双臂，藤蔓把倒挂起来的罗宾拎到她眼前。而她挑挑眉，“又一只小鸟？那只蝙蝠是打算把全哥谭的孤儿都捡走吗？”
　　杰森正在不平静地喘息着，努力睁大眼睛。他的脸颊上已经有了一道划痕，倒挂的姿势让血液全涌向脑袋。他控制不住额了一声，“而你肯定有什么怪癖，非得把人倒挂起来说话……毒藤女。”
　　“和上一个一样牙尖嘴利。他在果蔬销售会上捡到你的？”
　　“事实上是他邀请我帮他修理车轮胎……”杰森喘着气，你恍惚中听到有血滴下来的声音，“……你是要杀了我们还是怎么？继续说废话？”
　　艾薇抱着双臂，瞥了你一眼。这一眼让你警铃大作，就连晕乎乎的脑袋都清醒了一点，可是不等你做出反应，藤蔓已经从杰森手里搜出了那个定位器——而艾薇毫不犹豫地碾碎了它。咔哒一声，碎片从藤蔓中掉下。现在……定位失效了，如果你们死在这里，蝙蝠侠能找到你们吗——？
　　你肯定听到了杰森瞳孔紧缩的声音，也听到了自己心脏激烈跳动的声音。但艾薇仿佛猜到了你们在想什么，只是弯起唇角。
　　“你运气不错，小小鸟。”艾薇说，“既然你给我带来了一份礼物……”
　　你呆了一下，后知后觉、悲从中来——啊，你说怎么好像少了点什么。原来是在这等着你呢。你就知道会这样……可是就算你现在开始挣扎，也有点太晚了。而杰森还不明白这是什么意思，那些拢住你的藤蔓已经向艾薇的方向延伸出去，你基本就相当于被关在一个仓鼠球里，就这么落到了艾薇的手心里。而她伸出手来，把你放到了自己的肩膀上，不是你不想挣扎……而是她身上那种甜蜜的香气再次笼罩了你。艾薇亲昵地用自己的脸颊贴了贴你，差点把你挤扁。
　　你发出了虚弱的尖叫——麻雀声音版。
　　反应更大的是杰森。哪怕是被倒挂着，这个人也发出了一点扭曲的声音。大概是很受不了眼前这肉麻的一幕吧，他说，“嘿！你在对别人的麻雀做什么？！额……松开！！”
　　而艾薇已经不会再管他了。她只是摸了摸你的羽毛，像是绿叶拂过。你悲愤交加，在杰森的声音里，只觉得人生完蛋。而她轻柔地说，“好久不见，小宝贝。”
　　——她就这么把你绑架了。
　　你也不知道，为什么这一切会变成这样。这原本只是一场捉迷藏比赛，不是吗？但最后结果却是艾薇用藤蔓抓着你扬长而去，留下被绑着的罗宾在原地头晕——不知道那些藤蔓什么时候会松开他，如果那个时候他还没有昏迷的话，又要多久才能追上你们？你混乱地想着这些事，同时感受着艾薇的藤蔓抓着你，在高楼上轻松跳跃带来的那种眩晕感。你其实有在挣扎的，但小鸟怎么扭得过藤蔓……？你也只能发出恼怒的尖叫声，而艾薇不为所动，只是在她终于停下来，停在城市最高处的时候——她才点了点你的脑袋。
　　那时你已经头晕目眩，在最高处望下去，眼前只有被雨晕开的无数色彩，那些光的重影。就算回头望去，也看不到刚刚出来的剧场遗址了，短短的时间里，你们已经不知道到了哪。你也不知道艾薇又要把你带到哪去？但这不妨碍你有气无力地尖叫，努力挣扎。而艾薇眯了眯眼睛。
　　“安分点，宝贝。”艾薇说，“那只蝙蝠真是把你教坏了。”
　　……这语气又是怎么回事啊？
　　你很不想成为她的人质。因为首先，你知道艾薇是真的对你有点执着。其次，如果被布鲁斯知道，你不敢想象他的心情会变得多糟糕。最后，你真的很害怕艾薇把你绑架走之后——你就回不了家了。这是绑架！这是——总之这又不是好事！
　　你似乎都颤抖起来了。雨从天而降，落在眼前人深绿色的皮肤上。艾薇看着你，皱了皱眉，最后还是叹息了一声，“好了，好了。别这副样子怎么样？我不会对你做什么的……”她松开了一点藤蔓的力气，“等到了安全的地方，我就把你放下来。如何？”
　　“我说的是我会放你走。”艾薇摸了摸你的羽毛，“所以别挣扎了，听懂了吗——小小鸟？”
　　……？
　　你们哥谭的超级反派，什么时候这么讲道理了？眼前这个人还是艾薇吗？
　　此时，艾薇正带着你，她的藤蔓缠绕在高楼的钢筋水泥中。雨从天而降，而她深绿色的皮肤、赤红的头发，哪怕在这样的昏暗气氛中，依旧鲜明。你呆愣的样子让艾薇弯了弯嘴角，但那笑容转瞬即逝。她转而用手捧着你，垂下长长的睫毛，看着你努力在她手心里站稳的样子。
　　“你们不该在这样的时间乱跑。你，和那只小小鸟。”她说，“难道你们不知道吗？今晚之后，这个世界会非常危险。”
　　……你们才不是在乱跑！你晕晕的，但还是本能地叫了一声。在她出现前，你们正打算认真玩捉迷藏游戏呢。而且，说到底……在哥谭最危险的难道不就是反派们吗？艾薇这类的反派。
　　艾薇摇了摇头。
　　某一刻，她抬起眼睛来看着前方，脸上闪过一丝阴郁。危险、尖锐。但艾薇的动作却很轻柔，捧着你，把你放到了她的肩膀上。她说，“看来你们的监护人什么都没感觉到。我能感觉到，土地也能感觉到……在这里，有什么东西正在酝酿呢，小小鸟。你知道么？”
　　她抬起手，那些藤蔓就延伸、生长，在高楼的间隙里搭成一条横空的桥。艾薇踏上去，拨弄了一下头发，她说，“就算是自然界，有时候也会孕育出残害自身的毒瘤，像是人类……这样的癌症。从今往后，这个世界会更危险，我听到了它告诉我的声音……”
　　“所以，你得回到你那个蝙蝠监护人身边去。”艾薇说，“知道么？”
　　……这类似的话，你之前已经听过太多了。
　　艾薇总是说这样的话。自然、绿色、灾难、癌症、摧毁。诸如此类。可是，她并不是说谎，她做这一切都出于真心，出于对植物的爱和对人类的愤怒。这些单词，你本该非常熟悉，可是那天雨夜里，你却情不自禁颤抖了一下——在艾薇的声音里，有什么遥远而黑暗的东西，在蛰伏着。而且，她真的有那么好心，会放你离开吗……？
　　你难以控制自己的怀疑。而艾薇挑了挑眉，她说，“哦，当然，要是你能把那只蝙蝠的弱点告诉我，方便我杀了他，就更好了。”
　　……你就知道。
　　你就知道！
　　就为了这一句话，你毛都炸了，气鼓鼓地朝向艾薇——你才不要！艾薇挑了挑眉，她说，“不愿意？那么那只小鸟呢——我是说新来的那个。你好像很不喜欢他啊。把他交给我吗？”
　　你也没那么讨厌他！才不想杰森死掉！但是，你却忍不住放松了一点。到此刻，你已经知道艾薇在开玩笑了。一些属于反派们的残酷玩笑，但不会成真的。因为艾薇不太喜欢杀幼崽。对于没有自保能力的动物幼崽，她总是网开一面，这是作为魔女的一点小怪癖……她觉得作为大人，和小孩计较很无聊。
　　“这个也不行？”你表态了，而艾薇意味深长地叹气。她说，“你让我少了很多乐趣，任性的小姑娘……”
　　——这真是奇怪的景象。你突然心想。
　　在雨中，藤蔓延伸出一条桥，而满手血腥的魔女悠闲地行走其上，一边走，她一边张开手，漫不经心地把一些种子扔下，扔在水泥的间隙，扔在偶尔有泥土存在的地方，扔在雨水充足的地方。你一边看着，一边悲伤地试图记住她都把种子扔在了哪里——不知道之后要花多少时间，布鲁斯才能清理掉这些种子呢？而艾薇心情似乎还不错，她并不像人类，会因为阴天而沮丧。她是植物，喜欢阳光，也喜欢雨水，当她仰起头，让雨水落在脸颊上的时候，那面容几乎看上去像是微笑的女神。
　　自由的，残酷的女神。草木的女王抛洒着种子，噼里啪啦的声音和雨声一同降临，她撩着头发，行走着，像是一株真正的植物一般舒展着身体。放松的时候，艾薇甚至哼着一首歌——一首熟悉的，没有歌词的歌，你慢了一拍，才意识到那是你曾经唱给她听的歌。奥菲利亚的唱段，当父亲死后，奥菲利亚就是这么歌唱着……
　　而你几乎要有点恍惚了。
　　这很奇怪呀。你悄悄地想。不是吗？
　　哥谭，真是奇怪的城市。它孕育出最好的一切，也带来腐烂的一切。在这之上，残暴的魔女肆意妄为，她疯狂、肆意、不遵守人伦道德，但她还有一双平静的眼睛，一副温柔的歌喉。
　　当她在雨中歌唱时，她是唱给你听，也唱给雨中所有她的孩子们——植物们，动物们，脆弱的一切。哥谭也在静静聆听。就如同它欣赏黑暗中的挣扎与眼泪，欣赏每夜那些疯狂的战斗，那些硫磺与血的歌舞一样——哥谭也能聆听，它心爱的森林女王的歌声。
　　这是多么……神奇啊。

　　5_
　　出乎你的意料，艾薇居然遵守了诺言。跳过最后一层高楼 ，来到狭窄的犯罪巷边缘的时候，艾薇垂下头来，亲了亲你的额头。然后她把你放了下来，离开了。
　　你晕了很久。
　　老实说，你也不确定自己到底在犯罪巷的哪个方位。因为最开始，艾薇那阵毒性还没有过去，头顶的天也渐渐黑了，可是也不能用来判断时间——毕竟下雨的时候，天黑的总是很早。艾薇贴心地把你放在了一块可以躲雨的地方，而你烦恼地在那里梳理了半天羽毛，免得羽毛里藏着她的种子，然后等你一回蝙蝠洞就变成藤蔓……什么的。还真的被你清理出来了几个，显然，艾薇也没想瞒着你，她就总是有点像是在逗着你玩，像是欺负小孩一样。
　　而你叹了好几次气。
　　你觉得，你有时候难免会觉得……对你而言，艾薇比任何反派都危险，因为她完全不想伤害你，她对你很温柔——而这就是最危险的地方。你知道她对你的善意只是因为你是只麻雀，并不属于她憎恶的人类群体，但要是让艾薇知道你是人类——啊哦，完蛋了。她绝对会勃然大怒的。你不会低估反派们的自尊心和极端的情感倾向的。所以，你才觉得艾薇对你而言太危险了……因为人是很容易喜欢上对自己好的人的，哪怕对方是挥舞着藤蔓，在哥谭到处吊死人的森林女王。但最好不要——太喜欢她，不然迟早会陷入危险的。
　　离开前，艾薇亲了亲你的脑袋，差点把你脑袋上的羽毛都压扁。她的唇上有一点甜蜜的气味，像是草木。艾薇显然心情很好，和你同行的一段路，似乎对她而言也是一种放松。她对你说，“去玩吧。小宝贝。”
　　……她的语气像是她才是你的监护人。
　　你在原地蹦了蹦，又打了一会转，还是觉得很想叹气。
　　但是艾薇做的事情……是不对的呀。
　　像她那样使用力量，肆意伤害其他人，就是不对。对吧？就像是你的火焰一样，差点伤害了保罗。能吓一下保罗……当然可以。但是如果那些火焰真的吞噬掉他，那就不是恐吓，而是杀人，是暴行。你确实不喜欢他，可是也不希望他变成你在夜巡的时候看到的……那种惨状。无论如何，像艾薇那样使用力量，就不太好……是的，那是不对的！
　　你艰难地花了十几分钟，总算说服了自己，羽毛都快被你梳理得油光水滑了。看吧！这就是艾薇对你而言很危险的原因，她实在太容易让你动摇了。有时候，你经常会觉得她说的话也有点道理，她看上去就很有说服力……但这样不对！才不对！
　　你真的不能再这样了。
　　等到天彻底黑下去，你总算重振了旗鼓，抖抖羽毛。低头看下去，犯罪巷的灯光已经亮了起来，那些光被雨晕开，一切都像是童话书里的场景。捉迷藏的游戏应该还在继续——你想，艾薇不会伤害杰森的，他可能只是需要一点时间来缓过神来，像你一样。你最好快点飞去找他。不是说你不相信他的能力……好吧你就是不相信啦！这从某种意义上是杰森的第一次夜巡，一个人在天黑的哥谭，总是很危险的。如果他遇上某些人——反派那一类的，那就更完蛋了。
　　但你决定避开艾薇走过的路，免得再遇到她。因此你绕路。
　　艾薇已经把你带到了太偏远的地方，再远一点，你都要看到哥谭的海了。当你展翅飞翔的时候，能很清晰地看到，在这片远离市区的土地上，一切都是灰蒙蒙的。所有的灯光都被聚集，就像是这座城市的财富一样——都被汇聚于金字塔顶端的那一小部分人手中。其他的地方，只是一片灰暗的、无人在意的土地而已。
　　当你飞过，你甚至看到了一个游乐园的废墟。在你的记忆中，有一些这个游乐园的新闻。哥谭某位大亨为她年幼但患病的女儿所建的，但游乐园还没有建完，她的小女儿就死了，因此这座游乐园注定只是废墟。在阴雨中，那摩天轮的影子也像是一只巨兽。当你扑闪着翅膀，飞过的时候，你却看到了，在游乐园边上的垃圾场那里——你说那里是垃圾场，是因为你看到了很多垃圾堆成的山，还有拆下来的轮胎——在那里，你却看到了光亮。
　　在这种地方？
　　你犹豫了一下。
　　照常理来说，你应该快点去找杰森。但也照常理来说——你得找个地方避避雨，你的羽毛也是会被打湿的。你迟疑了一下，扑扇着翅膀落下去，落在了某处轮胎堆成的小山上。越是靠近地面，你心中那种不祥的预感就越发强烈，底下的灯光、声音和风一起吹来。你听到很多……锁链碰撞的声音 ，狗狂暴咆哮声，光是听到，就足以让你炸毛了。你只敢停留在轮胎上，低头看去——当你意识到这下面在发生什么的时候，你睁大了眼睛。
　　是斗兽。
　　如果把这个垃圾场称作斗兽场，未免太过夸大。因为这里太小了——四处都是高高的垃圾山。在唯一一块向下凹陷的平坦土地上，放着一个类似拳击台的东西，只是四周都用铁栅栏围着。而斗犬们就在上面厮杀，花花绿绿的人们围着斗犬的台子，大声喊叫着。他们红了眼，而斗犬也红了眼，狗在咆哮，在一次次扑向对方，撕咬着。你不确定你是不是真的嗅到了铁锈味，还是错觉。但那下面发生的场景，实在是……让人作呕。
　　其实，你一向是有点害怕哥谭的流浪猫和流浪狗的。饥饿的动物们很可怕，猫隐没在黑暗里，喜欢玩弄猎物，直到猎物精疲力尽，它们才会扑上去大快朵颐。而哥谭的野犬成群结队，伤人的新闻也不止一例两例——而且，饿极了的时候，它们什么都吃。包括人类，也包括鸟雀。
　　但哪怕是最可怕的那些流浪动物们，你也从没有在它们身上看到过如此凶性——受伤的斗犬，已经瘦骨嶙峋，撕开的伤口里有脏器碎片掉下来。但它仍在咆哮，对着对手呲牙咧嘴，尖锐的爪牙上全是血迹。那个拳击台上也全是深褐色的痕迹，无法想象到底是多少斗犬的血。
　　而那些人——那些举着酒，大声嘶喊的人们，不用看也知道大概磕嗨了。在这个小小的营地里，大概有十几个人，而当你更仔细地看下去的时候，你的心脏更加激烈地跳动起来——你发现，这些人……他们似乎不是流浪汉。因为你看到了他们脸上的面具。
　　五颜六色，张牙舞爪。在他们的脸上，带着各种各样的小丑面具。垃圾桶在燃烧着，斗犬台不远的地方，几块破铁皮搭成遮雨棚，有人在那下面喝酒，还有人躺在地上，生死不知。除了这些，还有很多笼子，甚至叠放在一起——你听到从那些笼子里传出来的斗犬的咆哮声。
　　小丑帮。你的心急促跳动起来。
　　……就像是在这个国家里，你们最糟糕的那一批连环杀手会有狂热粉丝一样，你们哥谭的本土反派，也有自己的追随者们。世界有时真是荒谬，人们并不一定会喜欢好人，他们更有可能去追逐那些可怕的人。而在哥谭，超级反派大崇拜者们，有些是为了钱、有些是为了追逐疯狂、有些是甚至真的是因为崇拜。最后这一类人一般是青少年，流浪的、生活不如意的……还有可能是精神有点问题的富家子弟，青少年甚至会因为反派很酷就加入对方的帮派。你知道双面人有自己的帮派，企鹅人基本算是洗白了一半，女性反派们倾向于单干。而小丑帮……就像是像是他们追随的那个人一样，混乱无序，谁也不知道他们想干什么，诉求是什么。只有小丑出现，才能得到他们的忠诚——同时也带来更可怕的风暴。
　　艾薇说，世界在改变，在变坏，在酝酿新的灾难。但如果从哥谭夜晚的情况看，你觉得这里似乎从没有变好过——你看着底下发生的厮杀。人们咆哮着，分成两方，大喊着斗犬的名字。你没花多少时间就意识到，这些人是用扑克牌来给狗命名的。现在的斗兽台上的两只狗，一只狗叫Ace，它更高大，但也瘦骨嶙峋，另一只叫King，完全被Ace压着打，肚子都被划开了一道，谁都看得出，它快死定了。隔着雨，你甚至都无法分辨这是两只什么狗，但人群已经欢呼了起来——你想那可能是因为胜负已分。血染红了斗兽台，也染红了胜者的皮毛。Ace在败者倒下的尸体边压低身体，你看到那只狗——它冲所有观看的人们咆哮着，它的眼睛。
　　……你甚至不得不飞下来一点，才能看清具体情况。越是靠近，就能看到，原来这里真的有这么多笼子，笼子里全是斗犬，而它们甚至不是一只狗一个笼子，有些受伤的狗，好几只被塞到一起，已经不知道是死是活。而活着的狗狂暴地冲外面的小丑面具们狂吠，直到后者用铁杆敲击笼子，发出巨大的噪音，你听到人类的声音，他们说，“安静点，畜牲！”
　　听到动物哀鸣、咆哮，你胸口那颗小鸟的心脏，也控制不住紧缩了。
　　在这个小小的营地里，燃烧的是垃圾，看守的是小丑，厮杀的是斗犬们，雨幕笼罩一切。你听到人类的欢呼声，还有押了另一只狗赢的人和前者的推搡，但这点混乱很快被制止了。狗在笼子里咆哮，可是你却觉得那声音十分……悲凉，可怕。像是垂死的挣扎。
　　……你得把这些事情告诉蝙蝠侠才对。
　　杰森说，人们从不抬头看高处，你现在非常希望他是对的。因为为了看清眼前这一切，你已经飞得很低了。作为鸟儿在天空中飞翔，在哥谭是一种安全的选择。你悄悄抖抖羽毛，抖落水滴，然后你展开翅膀——飞过这个小小的营地，你需要确认这里的情况，人数……以及武器的多少。
　　而你的观察结果是，这里只有十几个人，并非人人都有武器，这在美国这样的持枪环境、哥谭这样的□□横行背景条件下多少显得有点奇怪，可是如果这些人基本是青少年的话，倒也能说得通。隔着面具，你看不清这些人到底是什么样的——但就在你迟疑着，不确定要不要再飞近的时候，你……你被发现了。
　　一张小丑面具突然抬起头来，看向你的方向。
　　……那是一张哭泣的、绿色的面具。
　　那一刻，你的心脏突然猛地紧缩。
　　毫无征兆、毫无准备，你的心脏突然尖叫起来。作为鸟类，作为大自然的生灵……在遇到天敌时的那种反应，突然降临了。那一刻你几乎大脑一片空白，想也不想，立刻想要飞离——因为你的本能在尖叫，让你快跑。
　　但是，冥冥之中——就像是空气也扭曲了一下。
　　你展翅飞翔，可是尖叫的心脏没有停下。你奋力扑腾翅膀，那一刻，你用的力气会让你自己都惊讶的。但是仍然不够——不够——越是往高处飞，越是感觉到翅膀沉重，仿佛是沉重的雨在抓着你、让你下来、下来。到这地狱里来。你惊恐地发现，自己似乎真的在被什么东西扯着——你在下坠！
　　于是你真的……坠落了。
　　是哥谭的重力使你坠落，慌不择路间，你甚至不知道自己飞了多远，当你坠落时，你已经无法控制自己的身体，只感觉到整个脑袋里都是尖叫和风的呼啸。你是被什么拉着重重下坠，可是当你就要从最高处摔下，摔倒地面上的时候——
　　你听到了命运，咔哒的，齿轮声。
　　于是你猛地睁开眼睛。
　　……有那么一秒、两秒。你还没意识到发生了什么。
　　在你的头顶，是漆黑的天空。雨从天而降，掉在了你的眼睛里，这让你不自觉眨了眨眼睛。慢了一拍，你才感觉到疼痛，但那种疼痛好像是来自于……脚踝？
　　你慢了一拍。
　　然后你抬起手——你看到了自己的手，人类的手，你甚至还穿着睡衣呢。衣服上的花边，甚至都和你睡前看到的别无二致。然后你感受到了自己的身体，人类的身体——摔倒在雨水中，泥水打湿了你的裙摆。心脏在胸膛里激烈跳动，犹如擂鼓，但这一次带来的恐惧前所未有，难以遏制。你艰难地扶着身边的轮胎，站了起来，然后才意识到自己穿着袜子……但袜子踩在泥泞中，右脚像是崴了一下，疼痛从骨头最深处蔓延开来。噪声，不远处小丑帮营地的噪声，已经传了过来，说明你根本没飞多远，你和危险近在咫尺。你只能抓着边上的东西，有那么一瞬间，简直头晕目眩。
　　“我……？”你听到自己喃喃说，“我……”
　　这到底是，怎么回事呢？
　　在很久很久以前，你曾在梦中变成了一只小鸟，然后，你就一直用这对羽翼，在哥谭的夜晚飞翔。毫无缘由，你就是能做到，你就是可以飞。
　　但是在这样一个雨夜里，就像你无缘无故飞翔一样，这也是无缘无故的——
　　你再度从天空中坠落，变成凡人。
　　心脏激烈跳动起来，恐惧撕裂了你的呼吸。

　　6_
　　哥谭总是在发生奇怪的事的。你知道。
　　但你从来没想到会发生这样的事。
　　有那么一瞬间，你觉得整个脑袋都在嗡嗡地响。这一刻，你穿着睡衣、穿着袜子，站在雨中。而你第一反应是——你得变回去！你得变回一只鸟，而不是这样人类的样子。人类总是更容易被伤害，而且人类可没有能够飞走的翅膀！可是，当你试着去做的时候，更大的恐慌不期而至——那个魔法，轻而易举就能做到的、变成小鸟的魔法，在这一刻，突然失效了。
　　……你没能变成一只小鸟。
　　耳边有尖锐的破裂声炸开。你知道，那是你那颗玻璃的心脏在恐慌中尖叫。可是，你已经听到了脚步声。如果不能变成一只小鸟，那么你也至少该逃跑才对——啊，说得很对。如果不是你摔下来的时候崴到了脚的话。你的身体已经颤抖了起来，在恐惧中，人的本能是——你睁大了眼睛，看着那个人从垃圾山后现身。
　　……你毫不意外地，看到了那张哭泣的、小丑面具。
　　然后是他手里拿着的枪。
　　那一刻你简直快要晕倒了——但是，出乎你自己的意料，你居然没有。
　　眼前的这个人，他——是他，对吧？脸上带着哭泣的小丑面具，那张面具，凑近了看才会发现居然大得吓人，这可能是因为眼前这个人的脑袋也大得吓人。他裹在一件风衣里，带着手套，从头到脚都被包裹着——甚至没漏出一点头发。他的整个巨大的脑袋，都被麻袋一样的东西包裹着，然后再戴上面具。与过大的头颅相对的是，他的身形却很纤细，只是高得过分，你得仰起头去看他——你不确定是不是因为你太害怕了，才会觉得他很高？但你已经没发细想了。因为这个人，他用枪口对准你，一种古怪的语调说，“站起来。”
　　定位器。此刻，你绝望地想起还有这个东西，但你颤抖着睫毛，地上——泥泞一片，你也不可能找到了。于是，你只能慢慢站直了一点，睁大眼睛，看着这个人。
　　“求你了。”你听到自己的声音，“别开枪。”
　　生死关头，最不需要的就是恐惧。因此你有点惊讶地发现，你的声音居然冷静得可怕。就连脚踝的疼痛，似乎也可以被忽略了，你真的站了起来。现在，你还有两种选择：一、转身逃跑；二、立刻试试你那不稳定的火焰魔法。一很糟糕，二更是找死。因为第一你跑不过子弹，二你甚至还没弄清楚你的火焰是怎么来的！整个脑子都在嗡嗡作响。
　　而眼前这个人，这个裹在面具和长风衣里，很不协调的这个男人。他居然歪着头，看了你一会。在你绞尽脑汁思考着火焰的时候——他突然歪了歪头，枪口不动，他却用一种古怪的腔调说，“……是你。”
　　什么东西突然闪过你的脑海。
　　“是的。”你听到自己的声音，快得让你自己都觉得恐慌，像从胸腔里挤出来的一样，你举起双手，“是的，你抓到我了。我是布鲁斯韦恩的……女儿。”
　　“别开枪。”你不得不重复了一遍——或许，你就只是太恐慌了，你的身体强迫性地重复了一边，你说，“别开枪，求你了。”
　　于是，哭泣的小丑面具看着你。他歪着头，最后，他居然真的没有开枪。
　　……可是他在想什么呢？
　　你不知道，只是这个哭泣小丑，他用手枪对着你，就这么让你用崴了的脚自己走过去。雨，湿漉漉的雨——老天，袜子踩在湿漉漉的地面上的感觉真的很奇怪。但你也不能抱怨。当你跟着这个哭泣小丑，走过那些笼子的时候，你意识到，凑近了看，那些凶狠的、咆哮的狗看上去更加可怕了，你几乎控制不住瑟缩了一下。越是靠近那拳击台，越是能闻到一种气味——大麻，和其他东西的味道。哭泣小丑带着你，去他的同伴们之中，当那些视线落在你身上的时候，你几乎要颤抖了——但也不知道到底是因为冷，还是因为眼前这荒诞的一幕：你穿着睡衣，站在一群穷凶极恶的帮派成员中，在外面的笼子里，斗犬们正在咆哮，死亡的气息正在猛烈燃烧。
　　哭泣小丑对中心的那个人说，“我抓到了布鲁斯韦恩的女儿。”
　　这个铁皮下的小屋子里寂静了一瞬。
　　然后突然爆发出哄堂大笑。
　　这笑声把你吓了一跳。过了一会，你才意识到，在这里面最中心的那个人躺在一张沙发上，戴着绿色小丑面具，他赤裸的上半身画着一张狂笑的小丑的脸，从他大身形看，你猜他应该是成年人。而他怀抱里抱着个女人——同样戴着小丑面具，上半身穿得很少。这女人同样在笑，她说，“那我是选美皇后喽？”
　　女性。你几乎不自觉地看了她一会——然后你发现这种看着别人思考的方式几乎有点让人轻松。总比思考到自己的处境时轻松。你想，当然啦。就算是小丑也会有女性追随者。就像是你们那些糟糕的连环杀人犯，也会有人想给他们生孩子一样。你们这个世界就是这么可怕，估计快完蛋了吧。当然，你混乱地想——也许快完蛋的其实是你。
　　“我说了，”笑声中，哭泣小丑歪了歪头，他说，“这是布鲁斯韦恩的女儿。”
　　笑声突然戛然而止。
　　你站在那里，崴了的脚其实很痛——但你突然意识到，整个帐篷里充满了紧张的空气。而那个女人似乎也不安地动了动。你很想转过头看看那个绿色小丑——再看看你身边这个哭泣的。隐隐约约，你意识到哪怕是在这么小的帮派内部，似乎也发生着权力的对抗。你胡思乱想着，而现实中，绿色面具的男人一把把自己身上的女人推开，站了起来。
　　那张狞笑的小丑的脸——在他的上半身上浮动。而哭泣小丑站在你身边，那把枪抵在你的肩膀上。而当这个绿色面具的男人走过来的时候，你闻到了——那种只有磕药磕多了，已经没救了的人才会散发出的味道。这个绿色小丑抓着你的头发——好吧，这很痛！强迫你把脸抬起来，暴露在他的眼中。你不得不配合——但刺眼的灯光让你睁不开眼睛，有那么一瞬间，你简直想要颤抖。
　　“哦。”这男人惊奇地嘻嘻笑了起来。空气中弥散着奇怪的味道，乱七八糟的——也许是大麻吧？你觉得这个人可能已经……磕嗨了，根本不知道自己在做什么，但他以一种古怪的语气说，“该死的，皇后，快来看看。戴蒙抓到了阔佬的女儿！”
　　然后他哈哈大笑起来。在他身后，那个女人并没有笑——她躺在沙发上，沉默中你都读得出她的不安。但抓着你头发的手突然一松，然后这个绿色小丑突然蹲了下来，他看着你，在这张扭曲的面具后，你看到一双混浊的、肮脏的眼睛。
　　“好吧，戴蒙这么说。”他说，“那么这他妈就是布鲁斯韦恩的女儿。见鬼，那阔佬的女儿——我们应该拿她干什么？啊？”
　　没人笑。哭泣小丑站在那里，你能感觉到他的视线落在你身上——但你不知道他要干什么。
　　于是你只能开口。你说，“求你了——你、你们可以拿我换赎金。布……我爸爸会给你们很多钱的，真的。求你了。”你想你或许应该哭的，那更有说服力——你只能希望杰森或是布鲁斯，能快点意识到你失联了这个事实，而你最好拖延点时间，至少别……至少你的生命很重要！老天，你也觉得你应该哭的。可是，你真的哭不出来——你的整个脑袋都在尖叫。你一直、一直听到狗在笼子里咆哮，那声音刺痛着你的耳朵。
　　而同样刺痛你眼睛的，还有眼前这个人。他蹲在那里，说，“你觉得这小鬼说得怎么样，戴蒙？我们该拿她去换赎金吗？”而戴蒙——大脑袋、纤细得像是一只蘑菇的哭泣小丑，歪着头看你，似乎在思考。而眼前这个绿色小丑，在那张面具下，你恍惚中觉得他似乎已经裂开了一种血淋淋的笑。那种垂死的、大麻和其他化合物的味道，让你快要作呕了。
　　“我们当然应该把你送回给你爸爸！小公主。”绿色小丑说，“在你被Ace吃剩下之后，我们会送回给他的。”
　　他狂笑起来。对你来说这笑声简直就像是噩梦。
　　那一刻，你脑海中只剩下最后的想法：疯子！
　　是的，是你忘了。
　　你忘了，疯子是不能谈利益的。如果是一般劫匪，当然可以谈金钱。可是这些人不行，他们可是小丑帮啊。当你被抓着，扔到那个拳击台里的时候，雨下得更大了，而这个台子——老天，这些人甚至根本没有想要用清水冲洗一下，所以原来那些血迹还在，还在散发出沉重的铁锈味。而在这个台子上，你的对手是——是那只把在上一局活下来的，叫Ace的狗。你看着他，甚至只能抓着身后的铁栏杆才能站稳。
　　整个世界沸反盈天。在斗兽场里扔进一个穿睡衣的小女孩，反而好像刺激了这些人的凶性——小丑面具们围着你，你听到震耳欲聋的……喊着Ace的名字的声音。这些声音包含恶意，他们都指望着看到Ace把你撕碎的场景。而当你看着Ace的时候——你惊奇地发现，这只斗犬似乎也没有你想象中那么大。它……大概是牧羊犬吧？漆黑的皮毛，脖颈处，似乎已经有了一道伤口，血珠从伤口中滚落下来。但它对你呲牙咧嘴，它受伤了……只是依然拥有能轻易撕开你的身体的尖锐爪牙。
　　这根本不公平！
　　你在急促跳动的恐惧中想到——要是，要是你有艾薇的力量就好了，可惜你没有。当你是只小鸟的时候，你可以轻易飞出这里。可现在你是人类！骨头脆弱，还穿着睡衣，你甚至很难站直。你手上没有任何武器——而Ace有凶狠的野性，还有锋利到足以杀死同类的爪牙。你看着它，看着它的眼睛，那一刻，你也不知道自己是太绝望了还是怎么——你做了件蠢事，你对它说，“我们、我们不必这样。”你听到自己颤抖的声音，“你不想杀死我，对吗？”
　　而Ace的回答是锋利的爪牙——它压低身体，猛地扑过来的时候，差点就咬住了你。你只记得自己尖叫了一声，不知道到底怎么躲过的——但你就是躲过了。好吧，跟一只斗红了眼睛、只渴望杀戮的狗说话，这很蠢！那一刻你几乎控制不住地仰起头，看到了那张哭泣的小丑面具。戴蒙——他就站在狂热的人群中，低头看着你。而你觉得……你突然觉得……
　　是他干的，对不对？
　　是他！
　　戴蒙。是他害得你掉下来，是他害得你变成人类。也是他做了什么，你才不能变成小鸟——你不知道自己怎么来的这种想法，但你只是控制不住地想到，就是他！
　　但你已经来不及思考更多。
　　在斗兽台上，你和Ace在绕圈。你躲得过一次，大概是好运，但是躲过第二次——绝无可能。这一刻，只有生存最重要——你只有一次机会！只有一次咒语，而且，你必须要成功，不然，被Ace咬上一口——你都不敢想象自己会变成什么样子。
　　Ace咆哮着，粗喘着，血滴下来，而它绕着圈看着你。它应该也在寻找一击致命的弱点。可能你的弱点太多了，它一时间不知道该咬哪。但在它想清楚、压低身体，就要扑过来之前，你已经念出了那个咒语——
　　它的念法是，Gnikcol.
　　……在扎塔娜送你的卡片里，有那么一张卡片。它的意思是，开锁。你成功过几次，但在你的生活里，哪里需要你去开锁呢？所以你只是背了下来，很少使用。但这一次，你要使用它——你要打开，很多很多锁。
　　口腔里顷刻弥漫起铁锈味。
　　好吧。狗狗们。你混乱地想，你只是在喉咙里翻涌起来的剧痛中想着——你们被关起来，总是有理由的，对吧？小丑帮要把你们锁起来，总是有理由的，对吧？你的魔法能否覆盖这么大的区域？你不知道，但是你总得做点什么吧！
　　“来吧。”你听到自己低声说，“——打开啊！”
　　……在混乱的，狂暴的声音中。
　　有那么一秒的扭曲。
　　哭泣小丑突然抬起头来，看向你的方向，似乎有什么东西躁动起来。如果，如果戴蒙有眼睛，那么那一刻，他也会睁大眼睛——贪婪地睁大，看着眼前这一幕的。
　　你最先尝到的是血的味道……从喉咙里呛上来的，非常奇怪的味道。
　　那一刻，你觉得眼前的一切都好像慢放了，扑过来的Ace、狂热地欢呼的人群、在慢放的视线中，在缓慢崩断的……曾被焊死的铁栅栏。如果是扎塔娜在这里，打开这些牢笼……只是挥挥手的事吧。可惜在这里的只有你。你捂住嘴，想要压住那些涌上来的血的味道。热的……很诡异的味道。让人作呕。但是要是吐出来，可就完蛋了。在头顶原本嘈杂的，不堪入耳的噪声中，你也不确定自己是否真正听到了锁链崩断——牢笼打开的声音。但你确信自己确实听到了，第一声……尖叫声。
　　你的反语，你念出来的咒语——那是这样一个咒语，你要打开所有的锁、所有的牢笼。就是这样的一个咒语。
　　然后，你终于听到复仇的咆哮声。
　　至少你的猜测中有一条是没错的——斗犬们的日子过得确实不太好。它们已经被虐待、被鞭打、被关起来太久了。以至于，当你的魔法终于扭曲了现实，打开了它们笼子的瞬间，它们几乎想也没想，就朝着自己最近的人类——那些戴小丑面具的人类们扑去，然后立刻就是咆哮和爪牙撕裂皮肉的声音。你也不太确定自己是不是听到了惊恐的大叫和尖叫的声音，原本围在你们斗兽台边上的人们惊恐地四散，大概意识到了铁栅栏已经崩裂。斗犬们的咆哮声，听上去几乎就是……怪物。但你来不及想那么多，你第一反应是捂住脑袋——好吧。你也许是解开了锁链，但你眼前还有一只斗犬呢。在Ace扑出去，咬断自己仇人们的咽喉之前，它肯定会给你来一下。你想着，变回小鸟啊——快变啊！但一如既往，你只听到自己难以抑制的尖叫声，人类的声音诉说着恐惧。
　　混乱顷刻间被另一种混乱取代了。如果从高处看——也许这会是很好玩的一幕。人类居然被自己养在笼子里狗撕成了碎片。有人破口大骂，有人在慌乱中抓住了枪，你甚至听到了选美皇后的尖叫声，但是并没有多少恐惧，反而是气急败坏。真是没有辜负你对小丑帮的想象。而Ace咆哮起来，在这样的混乱中，狗再次应激了，但它的脑子并不足以让它弄清楚发生了什么。但不等它扑上来撕碎你，一只手伸了过来，拽住了你的手臂——
　　哭泣的小丑面具一把抓住了你。
　　你猛地睁开眼睛。
　　在你的眼前，混乱一片。应你所说——所有的锁链都断裂，所有的门都打开。你看到一只巨大的狗扑上人类的身体，它的眼睛通红，狂暴的血溅了出来。你听到子弹射进□□，弹壳掉落在地上的声音，这是最开始的混乱。但你知道不会持续很久的……因为小丑帮有枪。如果斗犬们能快速杀死足够多的人，包围人类，它们赢。如果小丑帮快速控制局势，小丑赢。从高处看，这大概是……一场游戏吧？可是，当你置身其中时，你只觉得一切都那么……尖锐，可怕。
　　但你被抓住了手臂，侧头看去，就看到那张小丑面具。在本该是眼睛的地方，你却只看到了麻袋，是麻袋的布料。但那一刻，你莫名其妙觉得，戴蒙——这个瘦长的、古怪的男人在笑。在你的眼前，Ace猛地扑了上去，尖锐的爪刺进□□里，可是却发出很奇怪的声音。并不像是扎进了皮肉了。下一瞬间，你听到了清晰的、爪子划破什么布料的声音。
　　在他倒下前的最后一刻，戴蒙转向了你。
　　“总是如此。”哭泣的面具说，“……一成不变。”
　　你不太记得自己是不是发出了尖叫。
　　但是，周围一直是吵闹的声音。你过了一会才意识到，在最后一刻，Ace本来就没有要扑向你——当它看到戴蒙的时候 ，它的仇恨居然被迅速转移了。因为扑倒戴蒙后，Ace并没有立刻转过来对付你，相反的，它像是终于找到了正确的发泄对象——它仇恨的人。戴蒙几乎毫无挣扎，Ace扑倒他，像是扑倒一袋面粉，他的身体像是没有骨头那样倒下。当Ace的爪牙划开戴蒙脸颊上的布袋，戴蒙的面具歪向你——流出来的并不是血。从那破掉的布袋里流淌出来的，是沙子。
　　黄色的、干涸的，流淌出来的，居然没有第一时间被水打湿。那些沙粒慢慢从戴蒙脸上被划开的口子里流淌出来，哭泣的小丑面具被打碎了一半，而Ace仍然紧紧咬住戴蒙的脖颈——还是那也只是装满沙子的袋子？而随着沙子的流淌，戴蒙大得吓人的脑袋、纤细的身体都瘪了下去，他在地上，一动不动……就像是一个破掉的气球。眼前的一幕，如此滑稽、荒唐……你甚至有一瞬间怀疑自己在做梦。
　　因为，在你的周围，混乱还在上演——对吧？
　　这个舞台是雨中的舞台，子弹的弹壳在蹦跳，沙子流了一地，斗犬们咆哮，人类尖叫。血滴在地上，晕开。你睁大眼睛看着这一幕，就好像是故事里的一幕一样——狗和人类，作为对立的两方彼此厮杀。不，那并不是厮杀，因为斗犬们占了上风——人类在倒下，血在晕开。你后知后觉，意识到：啊，是的。你放出了恶魔，你放出了一群愤怒至极的野犬们。
　　小丑帮混乱无序，而他们养的狗似乎也是这样。你很想站起来——你知道自己应该快跑。拜托，你真的知道。在这样的场合里，面对一群暴怒的、杀红了眼睛的斗犬？但是你站不起来。在使用完最后的魔法后，你的喉咙剧痛，而浑身颤抖，已经失去了站起来的力气。雨水从天而降，而你跌倒在原地，身边是一个软掉的麻袋和一堆沙子。当狗群——当斗犬，那些狗取得了胜利，就开始慢慢接近你所在的斗兽台。最开始，你没有意识到它们为什么要绕着你的斗兽台转圈圈，直到有一只受伤的大型犬压低身体、朝你的方向狂吠，而Ace猛地回过头，对对方呲牙咧嘴，以此回应的时候，你才意识到这是为什么。
　　……小丑帮的斗兽台，似乎是按照胜者活下来的原则建造的。Ace活到现在，是因为它每场都赢，而这些斗犬们也都非常清楚这一点。当Ace俯低身体，冲它们咆哮，表示对你的保护的时候——哪怕是杀红了眼睛的斗犬也要顾虑一下。于是，这些危险的犬从喉咙里发出古怪的声音，但它们只是试探，并没有离你更近一步。
　　“……？”你茫然地眨了眨眼睛，“……Ace？”
　　它在保护你吗？
　　不过，答案好像是否定的。因为当你试探性地在地上动了一下，想要站起来的时候，Ace立刻又应激般转过身，压低身体对你咆哮起来。它的凶狠，无论是对同类还是对人类，都是一样的可怕。你一下子又吓得坐了回去。
　　搞什么啊。你茫然地看着它，而Ace也警惕地看着你。最后，你呆了一会，还是鼓起勇气——拜托，你也不能一直坐在这一大堆混乱中，只是淋雨吧？你鼓起勇气，向Ace抬起手腕。这是布鲁斯……告诉过你的办法。面对陌生的狗，陌生的猫，在喂养、靠近前，最好先让它们嗅嗅你的气味，得到接纳后，再进行下一步行动。而你抬起手的动作，几乎立刻就让Ace焦躁了起来，它朝你呲牙咧嘴，威胁地朝你的手低吼，而这显然在它的族群中带来了某种回应——陆陆续续有狗对你低声咆哮起来。
　　不知道为什么，Ace这副样子让你觉得有一点眼熟。但你不确定，也许你只是太累了——没法思考。你要思考的事情太多了。
　　“我很累了呀。我不会……伤害你。”你只能祈求地、低声对它说，“所以别吃我，好吗……？”
　　你相信人类的肉肯定会很难吃的。
　　你不确定Ace到底听懂了，还是没有听懂。但当你鼓起勇气，继续把手腕送到它鼻子边的时候，它虽然呲牙咧嘴——甚至往后退了一下，但最后，还是没有真的从威胁转变为攻击。你的手摸到了狗湿漉漉的鼻子——不确定是雨还是血。但是，Ace只是迟疑地嗅了嗅你的手腕，然后就立刻避开了你的手。它迟疑着看着你，喉咙里发出一点好像是威胁……又好像是困惑的声音。
　　而你虚弱、疲惫，紧张地看着他。
　　有那么一瞬间，你意识到了，Ace其实跟你一样茫然无措。这只凶狠的斗犬看着你，它没有一下子放下戒心，可是也没有转身离开，尽管它控制不住要对你露出警告的样子。作为一只斗犬，它其实已经显得相当好脾气了。Ace有点焦虑地动了动耳朵，你的手就伸在那里，一动不动。而Ace似乎是在犹豫着，不知道该不该来舔舔你的手心。你试图露出一个微笑，不过有点难，而笑容甚至还没有真的露出来——
　　但是。你讨厌说这个单词，但是。
　　突然间，所有的狗都咆哮起来，像是察觉到了什么东西的苏醒。而你也睁大了眼睛——这倒不是因为察觉到了什么，而是因为眼前的一切已经发生了。地上滚落一地的沙粒突然聚集成刀，然后——然后从Ace的脖颈下穿了出来。沙粒的动作太快了，当Ace意识到不对，咆哮起来的时候，它也只是躲开了沙粒攻击的要害——赤红的血被带了出来，却又被散开的沙粒尽数吞没，根本没有溅到你的身上。当沙粒退去，Ace已经向前倒在了你的怀里——它甚至没来得及咆哮出声。而在你的眼前，不可思议的景象还在发生，那些沙子在汇聚、分散……然后重新回到那个被Ace扯烂的袋子里。在斗犬们发疯似的狂吠中，戴蒙以一种根本不可能的姿态重新站了起来——先是腿立了起来，然后再是被填充进沙子的上半身和脑袋。他——不，它在雨中重新站直了身体。
　　Ace栽倒在你怀里，它的身体烫得像是一整块燃烧的铁——可是狗，垂死的时候，声音是呜咽的，像是从水底深处传来的声音，混合着无数血泡从口中涌出。斗犬们还在狂吠，却没有任何一只敢冲上来再把它撕碎一次——于是你突然意识到，这些狗……它们害怕戴蒙，超过害怕任何一个小丑。
　　“蠢东西。”而戴蒙亲自为你证明了这一点，它扭过头——真的是，扭过去的，脖子处麻袋拧成了结。而它说，“安静，畜牲们。”
　　于是斗犬们的咆哮变成呲牙咧嘴，眼睛里的赤红变成迷茫和挣扎。当第一只斗犬呜咽一声，转身就跑的时候，剩下的斗犬也无法再克制恐惧，夹着尾巴转身就跑。不过一会，斗犬们的族群分崩离析——而雨中，就只剩下了你和戴蒙。
　　……而你甚至还没来得及收回你的手呢。
　　戴蒙低下头来，它完全是以一种人类做不到的姿势弯下了腰，或者说折下了腰。它一只手抓住了你的手——另一只手扶了扶脸上的面具。此刻，雨正在落下。而随着戴蒙的动作，沙粒掉了下来。它捧着你的那只手——就是刚刚，你要给Ace嗅的手，哭泣的小丑面具在你的手背上轻轻贴了一下。那是一个吻手礼。可是莫名其妙，你觉得恶心，你差点颤抖了起来。
　　可是没想到，这个晚上，更怪的事情还在后面呢。
　　“您好，公主。”戴蒙对你说，“很高兴见到您，公主！”
　　在那麻袋下，沙子在蠕动。某一刻，几乎像是要做出一个笑的表情，诡异至极的……扭曲的笑。
　　“我们应该重新认识一下，公主殿下。我是戴蒙。”自称是戴蒙的怪物如此说，沙粒在掉下，它说，“我们已经等待您很久……很久了。公主。”

　　TBC

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