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海的女儿·上
从前,在很深很深的海底,阳光无法穿透的地方,有一座珊瑚搭建的城堡,里面住着六位人鱼公主和她们的老祖母。公主们都十分美丽,尤其是最小的公主爱丽儿,她留着一头金色的长发,双眸比大海还要湛蓝。人鱼们惊叹于她的美貌和魔力,尊敬地称她为——“海的女儿”。
年轻的爱丽儿最喜欢听祖母和姐姐们讲述海面上的新鲜事了。她经常缠着姐姐们,要她们给自己讲歌声、风暴和大船的故事。每当有姐姐上浮海境,她都会在海底下遥遥地盼着,等到有船终于沉入深海,她便嗖地一下钻进船舱,把里面的瓷器和珠宝通通搬进自己的收藏室里。
有时候姐姐们烦了,就打发她去找祖母说话。祖母非常疼爱爱丽儿,愿意把一切好东西都给她,但无论爱丽儿怎么恳求,祖母都不同意让她在18岁生日前到海面上看看。
“你要学的东西还有很多,我亲爱的小姑娘。等你什么时候和姐姐们一样有力量了,就可以到海面上去。”
“可我的魔法不比姐姐们差。”小美人鱼争辩道。
“但你的心还不够坚强。”老祖母摸了摸爱丽儿的柔顺的长发,希望她能够明白自己的良苦用心,“这会给人鱼带来巨大的灾难。”
不同于姐姐们栽满了珊瑚的美丽花园,爱丽儿在自己的花园里模仿着岸上的城市。她根据人鱼们口耳相传的人类寓言搭建街道、宫殿和剧院,用泥沙建造城堡,央求海马们拉动她制造的马车在海底遨游。
可海底的花园终究模仿不出岸上的风景。爱丽儿在海底等呀等呀,到了十六岁生日那一天,她忍不住了。她悄悄潜进用贝壳搭建成的白色房间——人鱼们到海面去之前总是在这里准备,偷听姐姐们们上浮海境的计划。
“今晚有一艘游轮将经过阿拉什群岛,我想我们可以对它出手。”
“可我们不常在那片海域活动,那里离人鱼的领地也太远了些,毫无征兆的战斗恐怕会激怒他们。”
“那是他们自找的。总有一天人类会明白,‘人鱼之怒’不只是一个海角,一片海峡的名字,而是整个大海的咆哮!”
“没错!今晚是爱丽儿的生日,让我们把那艘花里胡哨的游船拉下来给她庆祝庆祝!”
人鱼公主们笑了一阵子。她们把双手交叉摁在胸前,开始用古老的语言喃喃祷告。
周围的海水躁动起来,爱丽儿感受到一股神秘的力量在身边流涌,她的粉色鳞片因为兴奋而闪闪发光。
很快,姐姐们安静了下来,一个接一个地离开房间,朝着海面游去。
“如果我远远地跟着她们,就不会被发现。”爱丽儿是这样想的,也是这样做的。
她穿过一层又一层的海水来到海面,看到了姐姐们常说的天幕和月亮。夜风吹过她湿漉漉的长发,把岸上的味道送进她的鼻腔里。
“原来如此,”爱丽儿心想,“风是海面上的水流。”
海面上的景象对爱丽儿来说多么新鲜。她好奇地在波浪间翻滚潜游,忽然,一只巨大的游船闯进了她的视野。
爱丽儿想起祖母的话,飞快躲到一块礁石后面。大船甲板上聚集着许多人类,他们随着音乐的节奏走来走去,似乎在举行一场宴会。
过了一会,所有人都停下了,一位带着金色皇冠的男子走到甲板上,他英俊的面庞让群星都黯然失色。
小美人鱼一看到甲板上的王子就爱上了他,人鱼的心在胸腔里噗通作响。爱丽儿忍不住游近大船,想多看一眼船上英俊的男人,突发的波浪阻碍了她的鱼尾,一阵一阵地把她向后推。
黑暗中风暴骤起,优雅的歌声随风传来,爱丽儿的几位姐姐在远处的礁石丛中放声歌唱。甲板上的人纷纷望向歌声的来源,游船仿佛被绳索牵引着向风暴中心驶去。
风暴越来越激烈,大船上充斥着尖叫和咒骂,许多人在混乱中跌落深海。
“哦不!”
王子也从甲板上跌落,整片天空的星星仿佛随之落入海洋。爱丽儿飞快地下潜,捞起王子送到最近的沙滩上。
岸上的王子双目紧闭,他错误地踏入了不属于人类的领域,作为代价,他的灵魂将永困深海。
爱丽儿用贝壳划破手掌,把人鱼沸腾的鲜血喂到王子口中,她含着泪水轻声念咒,呼唤溺毙者迷失的灵魂。
王子终于醒来,他盯着小美人鱼美丽的脸庞,虚弱的嘴唇微微颤抖。
“是谁在哪里?”
岸边出现了星星点点的火炬,小美人鱼急忙跳进海里,她听到风中传来王子悦耳的声音:
“莫吉娜,我...好像看到了......”
回到海中,小美人鱼满心都是王子的身影。她的十六岁生日宴会欢快热闹,所有的人鱼都向她献上祝福。姐姐们真的把那艘大船拉下了海底,在上面镶满珍珠和贝壳,送到爱丽儿的收藏室门口。
爱丽儿整日坐在大船里,不断回忆与王子的短暂相遇。终于,她再也忍受不了对王子的思念,决心与传闻中魔力强大的海巫做一笔交易。
祖母和姐姐们连着几日都在商讨如何应对人类的报复。趁着她们没注意,小美人鱼潜入深不见底的海沟,在水草丛间找到了一个黑暗的洞穴。她鼓足勇气游入洞穴深处,发现一只伤痕累累的人鱼被铁链囚禁在石盘上。
“你好,爱丽儿。”
美丽的人鱼音色妩媚,她耀眼的红发在背后散开,好像海面上升起的半轮红日。
“......你认识我?”
这也许是个糟糕的决定。爱丽儿看着那双珍珠一样惨白的双眸,感到有些害怕。
“当然,就算我谁也不认识,我也一定会知道谁叫爱丽儿。”
“那求求你,”爱丽儿没有深究海巫奇怪的话语,“给予我人类的双腿,我愿意用一切来交换上岸的机会。”
红发人鱼嘲讽地笑起来:“在岸上行走,需要的可不止是腿。”
“还需要什么?我什么都可以给你。”爱丽儿急切地游近石盘。
“我需要你帮我一个忙,”红发人鱼吐出舌头,长长的舌尖上挂着一个船舵形吊坠,“从风暴礁石向西游,你会进入海之国德鲁克尼亚的领土。找到他们的王子,把吊坠给他,问问他记不记得红发的波波蒂娅。”
爱丽儿接过吊坠,这是一件粗糙的人类制品,比起她的收藏逊色很多。
“我会做到的。”
“那么我将给你一双人类的腿,但很快魔法就会失效。在满月之前把答案带给我,否则你会在岸上变回人鱼。”
红发人鱼轻声念咒,温暖的海水包裹住爱丽儿,旋转着将她托上海面。爱丽儿按照海巫的指示游向德鲁克尼亚的沙滩。她很快搁浅了,于是扭动着身躯朝岸上爬去。
海浪在她身后起伏,一波波褪去的浪潮带走了爱丽儿的鱼鳞,人类的双腿慢慢显现出轮廓。
“殿下,那有个溺水的女人!”
侍从们发现了爱丽儿,手忙脚乱地把她抬回王宫。失去鳞片的剧痛和人类的触碰让小美人鱼昏了过去,她再睁开眼时,一位如月光般温柔皎洁的黑发少女坐在她的身侧。
“你终于醒了,”少女的声音和她面庞一样动人,“要不要喝点水?”
爱丽儿推开少女递过来的水杯:“不。你是谁,我在哪里,这儿是德鲁克尼亚吗?”
“这里是德鲁克尼亚,”少女把水杯放回仆人端着的托盘里,“我叫莫吉娜,是朵塔尼亚的公主。
“我的仆人们在海滩边发现了你。你长得和艾瑞克说的救命恩人一模一样,所以我就把你带到王宫里了。”
艾瑞克,是他吗?
爱丽儿什么都不听见了,人鱼的心跳声充斥在她的耳边,掩盖了周围所有的声音。
“王子在哪里,我想见他!”爱丽儿激动地握住莫吉娜的双手。
“我在这。”
爱丽儿永远无法忘记的英俊面庞走进了房间。艾瑞克轻吻了一下莫吉娜的脸颊,朝小美人鱼单膝跪地。
“您救命的恩情无以为报,”艾瑞克诚恳地说,“金币或是土地,只要您想,我都愿意给您。”
爱丽儿什么都不想要,她嫉妒地看着满面娇羞的莫吉娜,心里的怒火简直要烧干大海里的每一滴水。
“我想留在王宫里。”小美人鱼说道。
尽管艾瑞克和莫吉娜都对这个要求感到不解,但他们还是满足了她的愿望——爱丽儿以莫吉娜妹妹的名义住在王宫里,享受着德鲁克尼亚对邻国公主的敬意。
越和莫吉娜相处,爱丽儿的妒意就越弱,莫吉娜的温柔浇灭了她无理取闹的怒火。爱情只是扰乱了爱丽儿的心绪,但还没有冲昏她的头脑。
王子每天都很忙碌,寂寞的莫吉娜带着爱丽儿在王国里四处游玩。她们尝遍了德鲁克尼亚的每一种小吃,穿着寻常人的衣服到田野间奔跑,一起爬上高山欣赏日出和日落。莫吉娜拉着爱丽儿一起去贫民窟义诊,为饥饿的孩子分发食物。她匿名资助了数不清孤儿院,孩子们都亲切地把莫吉娜称作莫娜姐姐。
她和我的每个姐姐都不一样。小美人鱼困惑的想:她不强壮,没有魔法,也不喜欢武器,却能够赢得这么多人崇敬的目光。
夜晚,爱丽儿在莫吉娜的房间里看她核算账目,她不禁问道:“莫吉娜,以后你会怎么统治自己的领土?”
“我?”莫吉娜放下笔,“我不会有自己的领土。”
“难道不是每个国王的孩子都会统治一片海...土地......吗?你那么能干,肯定会分到很大一片吧。”
“你从哪儿听说的这种制度?”莫吉娜无奈地笑了,“一个国家只能有一位统治者,其他的孩子都要自寻出路。就算有土地,也只能管管上面的税收。俗话说‘长出来的是公爵的,长不出来的都是国王的’。”
“原来你们在这,”王子抱着两个大盒子敲了敲敞开的房门,“抱歉打扰女士们的谈话,不知道二位有没有时间试试礼服?”
“什么礼服?”爱丽儿激动地打开盒子,里面是一条她从未见过的奇怪织物,缀满了薄纱和宝石。
“布拉兰德的大使还是那个态度吗?”莫吉娜关切地问艾瑞克。
“不必担心,我们的婚礼不会因此受到影响。”王子轻轻拥住她,“那位国王在陆地上呆的时间太长,忘记了‘黄金海岸’曾经的荣光。就算人鱼封锁了我们的航线,德鲁克尼亚与朵塔尼亚仍有足够的实力与之一战。”
爱丽儿似乎听到了人鱼两个字,但她更在意的还是王子和莫吉娜的婚礼。她的心跳动得越来越快,泵出的血液把大脑冲刷得什么也不剩。
“海巫一定有办法!”小美人鱼慌张地想道,“她一定有办法帮我夺回王子的心。”
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