情似镜中花

　　（其三）

　　“马捕头，青天白日的，怎会有鬼？”沐伶不解道。
　　“嗐，沐姑娘，要不是我亲眼所见，我也不信。”
　　马捕头长叹一气，心有余悸道：“方才我们一班弟兄上兰府搜捕，把兰府翻了个底朝天，也找不到证物。”
　　“兰老爷大发脾气，非要我们道歉，说‘你们今日不说清楚，我兰毅便找知府亲口给个说法！’”
　　“双方正僵持着呢，后院忽有个家丁大喊‘救命’，我们马上跑去看怎么回事。”
　　“脚刚迈进后院，一把菜刀就直砍我面门！”
　　“还好我老马手底下有点功夫，反应快，脚下一旋，躲开了攻势，同时伸手扣住来人手腕。”
　　“看清来人面目后，我真是吓了一跳！原来拿刀砍人的是兰大少爷。”
　　“兰大少爷一向温文尔雅，待人彬彬有礼。我面前那个人，虽然顶着一张与兰大少爷一模一样的脸，却完全像是变了个人。”
　　“他发冠散落，发丝凌乱贴面，一张脸叫头发盖去大半，看不太清表情。唯独那眼睛，我与他对视，好家伙！白得吓人，瞳孔都不知道翻哪儿去了！”
　　“他被我扣住了右手手腕，左手仍胡乱挥拳，身后一帮兄弟见状，忙冲上去按住那兰大少爷。”
　　“我们人手刚把他制住呢，他倏地泄了气，站立不稳，就要往下跌。”
　　“要是事情到这里结束就算了。谁知道，那兰大少爷刚跌坐到地上，后面突然一把钢刀又向我们一兄弟砍去！”

　　马捕头说到激动处，一口气彷佛喘不上来，用力咽了咽口水，继续道：“我们一兄弟没有防备，让那把钢刀砍伤胳膊，吓得脚下一滑，也跌坐到地上。”
　　“大伙儿回头一看，原来砍人的也是衙门弟兄，李铨！”
　　“那李铨不知道着了什么道，一边见人就挥刀砍去，一边笑嘻嘻的，口里念念有词，说什么‘我要谢谢你们’、‘做鬼可比做人有意思’、‘我可真是要好好报答你们’。”
　　“趁他一刀挥空的间隙，几位弟兄扑上去，擒手的擒手、抱腿的抱腿。”
　　“李铨是个出了名的绣花枕头，日常衙门里操练，他连个刀都握不稳。”
　　“今日不知哪儿来的邪门力气，饶是合几人之力，都差点拿不住那李铨！”

　　马捕头说完，兀自在边上瞪大了眼，连连摇头。
　　沐伶皱眉道：“马捕头，李铨和兰大少爷，现下如何？”
　　“李铨后来也晕了过去，我们扛回衙门了。兰大少爷让兰府派人看着，暂时未苏醒。”
　　沐伶道：“马捕头，我们先回去察看李铨的情况。兰府那边，我晚些再去看看。”

　　沐伶往顾盼与我所在方位行礼示意后，即随那一班衙役离去。

　　“有趣。那捕头绘声绘色，不来‘百福客栈’说书真是可惜了。”顾盼莞尔道。
　　“不知兰府得罪了什么人，要这般戏弄。”我思忖道。
　　顾盼看向我，道：“人？你怎知不是鬼呢。”
　　“神智丧失、行状癫狂，原因许是叫人下了□□，或者被内力深厚之人，以常人听不见的低语蛊惑。这些解释可比闹鬼合理。”
　　“无名，世人若都像你这般，凡事讲个合理，全天下的说书人，恐怕只能齐齐转行当教书先生了。”顾盼笑道。

　　当晚，我们终于等到了接应人的消息。
　　顾盼与我本呆在房里，忽听窗外传来几声尖锐鸟鸣。
　　鸟鸣声三长一短，乃风雨楼接头暗号。

　　一身着粗布麻服，挑着小食担子的瘦弱汉子在客栈楼下叫卖道：“馄饨——买馄饨勒——”
　　我走下楼去，向那汉子搭话：“馄饨怎么买？”
　　那汉子笑道：“姑娘，二十五文一碗。”
　　“给我一碗，加料。”
　　“得勒。”

　　我在边上找了张简陋的板凳坐下，那汉子手脚麻利地煮好一碗馄饨，盛入瓷碗中，递与我。
　　煮好的馄饨冒着氤氲热气，我用勺背轻轻拨弄浮在碗中馄饨，几下后，但见雪白的瓷碗底赫然写着——
　　“城郊西北凉亭。”

　　（其四）

　　城郊凉亭，烟火阒寂，只余虫鸣声此起彼伏。
　　凉亭中，一人来回踱步，似焦躁难平。

　　那人听得远处传来脚步声，止步站定。
　　“你们……你们是？”见我们走近，那人狐疑道。
　　“风雨替花愁。”我应道。
　　“阿，可算把你们盼来了！”
　　朦胧月色下，依稀可见来人是名蓄有长须，约莫而立之年的中年男子。
　　“我们已到汴京几日，静候多时。”
　　“唉，这，这说来话长。”那男子嗫嚅半响，道：“事情有变，本来早该联络你们的，谁知六扇门又找上门来。”
　　我道：“阁下所托何事，不妨直言。”
　　“我是本地兰府的管事，近日府上闹起是非，想托你们风雨楼摆平。”
　　兰府？我心道真是无巧不成书。
　　可那管事话说一半，却无下文。
　　我问道：“可是有仇家？”
　　管事面露难色，半晌，开口道：“兰府近日，闹鬼。”

　　“管事，你是要我们驱鬼？”我讶然。
　　管事点了点头。
　　“鬼神之事，何不找玄门道士？”
　　“找了，没用！道士都被吓跑了。”管事叹道，“我们家老爷日日担惊受怕、寝室难安，有日不知谁说了句，‘那风雨楼或许有办法呢？’我们也是走投无路，才找上你们。”
　　“风雨楼从未接过避邪驱秽的单子。”我皱眉道。
　　管事慌张道：“姑娘，你们就帮帮忙罢！再这样下去，兰府上上下下早晚跑的跑、疯的疯，家都要散了！你们风雨楼素来过得是刀口舔血的日子，说不定煞气重得鬼见了都避让三分呢！”

　　“我们应下了。”一旁，顾盼忽道：“管事，带路罢。”
　　我轻轻扯住顾盼袖子，低声问道：“楼主，驱鬼那套把戏，我们怎么做得来？”
　　“是谁白天还说不信鬼神。”顾盼莞尔道，“这会儿又犹豫什么？”
　　“六扇门似乎在追查兰家，”我悄声道，“我担心，兰家以闹鬼一事为掩护，实则想推我们去与六扇门周旋。”
　　“果真如此，我们更是非去不可”，顾盼笑道：“人家贴钱请我们看现成的热闹，天底下哪去找这等好事？”

　　兰府的确热闹非凡。
　　管事刚领我们踏进兰府，里面好戏已经开锣。

　　后院，十几名家丁手持棍棒，围成一圈。
　　圈内人影恍惚，看不真切。
　　但听圈内响起脆生生二字：“得罪。”
　　话音未落，包围圈右侧几名家丁蓦地跪倒在地，动弹不得。
　　另一边的家丁疾速高举棍棒，作势要扑上去。
　　一道白光迅即闪过，为首冲锋的两名家丁被撞飞出去，与后面几名家丁跌作一团。
　　片刻功夫，原本严密的包围圈已近瓦解。

　　早先被包围的那人，已持剑鞘抵住一名跌坐在地的家丁肩头，道：“你们大少爷在哪？”
　　“沐姑娘？”我惊讶道。
　　沐伶闻声回头，微微一愣，道：“无名？”
　　松开抵住家丁的剑，沐伶看向我与顾盼，问道：“无名，顾楼主，你们怎么也来了？”
　　“兰府与风雨楼已立契约，我们来替人消灾。”顾盼道。

　　沐伶正色道：“顾楼主，敢问兰府托风雨楼何事？”
　　“风雨楼立足江湖，倚靠一个‘信’字。沐姑娘，契约之事，无可奉告。”
　　沐伶道：“顾楼主，沐伶如今协六扇门追查要案，兰府内藏有首要疑犯。无论风雨楼与兰府立有何约，倘若阻挠六扇门缉捕要犯，莫怪沐伶不讲情面。”
　　顾盼悠悠道：“沐姑娘，你我皆是受人之托，忠人之事。即不为私仇，何惧伤了情面。”

　　她二人言辞间火花四溅，旁人心道她二人不好招惹，也不敢有所动作，一时间场面相持不下。

　　“沐姑娘，”唯恐她二人动起手来，我不知拉哪方偏架，便插话道：“既然六扇门视兰府为首要疑犯，何以未见其他官差？”
　　未料沐伶面色更沉，冷然道：“我来找兰大少爷正为此事。”
　　“何事？”我问道。
　　“日间来兰府探查的几位差役，黄昏时分竟全都突然陷入癫狂，抽刀见人便斫。我原道马捕头有所夸大，岂知亲眼所见方知事情严重。”沐伶愠道——
　　“我来便是要见识见识，兰府究竟招惹了什么邪物作祟！”

　　（其五）
　　兰府招惹了甚么邪物现下还不清楚，但兰府确实招来了本不该招惹的二人。
　　这二人，一人斜靠在床柱边，用食指卷起小一撮发尾把玩。
　　另一人，坐在床沿，面色凝重地为人把脉。

　　“沐姑娘，如何？”
　　沐伶摇首，道：“脉象平稳，不似受药物影响。”
　　“或是高人内力催动，蛊惑心神？”
　　沐伶叹道，“马捕头他们发作时我也在场，并未察觉端倪。”
　　“既非毒，又非独门功法。”顾盼莞尔道：“无名，你怎么说？”

　　我摇摇头，表示毫无头绪，只得问沐伶道：“沐姑娘，马捕头他们发作时，可有甚么古怪之处？”
　　“无端抽刀，见人便斫，还不古怪？”沐伶无奈道。
　　“可有甚么别的症状？好比，口中念念有词？”
　　“当时衙门乱作一团，余下的人都忙着制服他们，闹哄哄地，我倒未留意他们是否有念叨甚么。”沐伶凝眉回忆道，“真要说的话，似乎有人说了句‘你们一个都跑不掉！’”

　　“你们？”我奇道，“这话是对衙门的官差们说的？”
　　“我也不确定。只是，当时已近入夜，衙门正待放衙，确实没有外人在。”
　　“兰老爷，你怎么看？”
　　一旁兰家现任当家兰毅正兀自出神，不防我突然开口询问，似吓了一激灵。
　　待他干咳几声，恢复镇定后，道：“姑娘所问何事？”
　　“听闻，兰大少爷发作时，口中也曾念叨‘多亏你们’、‘我得感谢你们送我作鬼’之类的狂言，兰老爷可有头绪？”
　　“姑娘这是甚么话？”兰毅面色凝重道：“我兰家自问行事光明磊落，从未做过甚么伤天害理的事情。这邪物没来由地找上门来，除了家门不幸，我还能说甚么？”

　　他如此笃定，我也不便咄咄逼人，于是应道：“兰老爷莫怪。此事蹊跷得紧，我只是想考虑各方可能，看能否找到线索，早日平息祸乱，还兰家一个清净。”
　　“兰老爷，兰大少爷的症状，约莫多久了？”沐伶问道。
　　“不过是这个把月的事。”兰毅叹道，“一开始只是下人巡夜的时候，发现钰儿竟一个人失魂落魄地在院里夜游，怎么呼唤都毫无反映。下人连忙牵了他回房，叫了郎中来问诊。”
　　“全汴京的郎中，有名的无名的，我们都请了个遍，谁也说不出是怎么回事。”
　　“眼见钰儿仿佛三魂不见了七魄，我就他这么一个儿子，能不着急吗？于是又遣人去外地请了玄门道士，来替钰儿瞧瞧，是否冲撞了甚么邪物。”
　　“哪知那道士正和着符水，想让钰儿先喝下宁神，钰儿忽然大笑不止，一指那道士，说‘这兰府满屋子的鬼你不管，偏来管我？’”
　　“说着，钰儿就抢过道士搁在桌上的桃木剑，对着道士劈头盖脸地砍去。”
　　“钰儿本来多日未曾进食，虚弱得只能躺着，不知他哪生的力气，生生用桃木剑打折了那道士的胳膊！”

　　“七八个下人们扑上去，好不容易才制服了钰儿。”兰毅叹道，“钰儿此后便一直这样，三天两头忽地狂气发作。我们捆住他的时候还好，不声不响的，一旦不忍心，给他松了绑，他又是一副见人就伤的癫狂样式。”
　　“真不知我兰府造了什么孽阿！”

　　从兰府出来，沐伶一直一副心事重重的样子。
　　她犹豫半晌，忽开口道：“你们当真信那兰毅的话？”
　　“沐姑娘的意思是？”我问道。
　　“我只知‘冤有头、债有主’。兰府若是清白，何以遇上这等怪事？”
　　“沐姑娘，你与六扇门，究竟是为何事，要查兰府？”我问道。
　　沐伶沉吟片刻，蓦地长叹一气，似是下定决心，道：“有人曾暗报六扇门，说兰府与一干贩卖人口的盗匪有勾结。”
　　“贩卖人口？”我奇道，“兰府名下十几家绸缎庄、珠宝铺，俱是生意兴隆，他们竟还要背地里做贩卖人口的勾当？”
　　“兰家不是贩卖，”沐伶叹道，“他们是买家。”

　　“那线人说，兰家专买孤苦幼女。他们残忍嗜虐，竟好将人活活折磨致死！”

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