嫁给病秧子太女后

　　好疼，鼻子差点撞歪。

　　苟柔捂着脸，连退两步，若不是上官校尉搀扶一把，她铁定摔个屁股墩。

　　元祯扭过身子去看，罪魁祸首拓跋楚华若无其事地进门，身后仆役手上端着一只金黄的大铜盘，盘里散发阵阵香味。

　　“——咦，是烤羊腿么？”

　　“是烤羊腿，昨日我寻不到母雁，却射死一头羊，就让仆役今晚烤上，”拓跋楚华一点也不与他们见外，羊腿肉滋滋冒油，当着元祯的面，她亲自动手，又快又好地将肉撕成小块。

　　元祯闻了食指大动，催着苟柔去取蜂蜜，用毛笔涂在羊肉上，烤肉愈发鲜美。

　　拓跋楚华尝了也说好，当即要羊肉下河东酒，又让人送了另一只烤羊腿来。

　　元祯见她身为坤泽，却挽袖赤膊，不忌与乾元对坐饮酒吃肉，不禁大为惊异。她暗暗寻思，难道是鲜卑民风开放的缘故？

　　“天黑了，郡王还未回来？”

　　拓跋楚华酒过三巡，已有醉意，她红着脸笑了一声：“他嘛，箭术不精，又肖想美人，不找到子时是不会回来的。”

　　元祯吩咐苟柔仔细将羊腿上的油脂刮掉，又要肉撕成拇指大小，才好入口。拓跋楚华看不惯她磨磨唧唧，一脚踩着凳子干脆抓了块肉塞到元祯嘴里。

　　“郑娘子腿动不了，难道手也残了？吃肉喝酒的事也用得着别人代劳。”

　　去寺院的路上，元祯知晓了拓跋兄妹的身份，本着礼尚往来的原则，她也自报了家门，不过没有说出真实姓名，还是用母族郑氏的名号。

　　拓跋楚华没有怀疑，称她为郑娘子，因为母雁的事，逐渐与元祯热络起来。

　　嘴里的肉仿佛从牙根塞到嗓子眼，元祯差点噎过去，喝了三大杯浓茶，下巴和牙一起用力，才把肉送进胃里。

　　未剔干净的油脂在齿间爆炸，一路顺着舌根腻到肠子。恶心的滋味顶上脑袋，元祯头有点冲，扶着苟柔的手缓了好一阵。

　　这种乾元放在草原上，能被兔子活吞了。拓跋楚华鄙夷，又抓起块巴掌大的肉，撕咬一口给她示范，边大嚼着边含糊道：“吃都吃不痛快，身体怎么才能好？”

　　怕拓跋楚华再来这么一遭，到时她脆弱的胃一定会闹个天翻地覆。元祯抹干净嘴巴，赶紧转移话题：“县主手中就有一只母雁，何不赠给郡王呢？”

　　拓跋楚华举着酒杯，漫不经心地摇晃里面的烈酒，反问道：“为何要给他？”

　　元祯有些糊涂，拓跋洪要母雁是为了追求萧八娘，拓跋楚华留着母雁做什么，难道是想拿雁去换银子？

　　她也学着拓跋楚华摇晃起自己杯中蜜水，抿了一口，没有旁的滋味，元祯玩笑道：“县主莫不是也要学着乾元们，想要用雁讨萧八娘的欢心。”

　　没想到拓跋楚华果真点头，理所当然道：“萧八娘聪明美艳，天下谁不爱她？阿兄虽打着要我帮忙的主意，可我本就是为自己而猎雁的。”

　　哐当。

　　元祯手中的杯子掉落到地上，她震惊：“可，可你们都是坤泽，怎么能在一处？”

　　苟柔也瞪大双眼，从倾城而出的乾元捕雁到拓跋楚华大胆表白，她自诩自己经历的大风大浪不少，但今日的歪风邪浪显然又带给了她新的刺激。

　　酒醉红的脸颊又红上一层，拓跋楚华哼道：“这有什么好奇怪的，长安城里喜欢萧八娘的坤泽多了去。再说，你们大周的哀帝陛下还喜欢乾元呢，他的妃子深宫寂寞，也一定有结对食的人。”

　　她抓起盘中羊腿骨，当剑指着元祯逼问：“你敢说你这一辈子不会喜欢乾元？”

　　元祯嘴干舌燥，她从没想过要跟乾元同处，一下子被问住，脑子很乱，心也很乱，“我怎么知道……”

　　拓跋楚华得意：“你瞧，你自己都不明白你的心。”

　　还好苟柔旁观者清，忙为元祯扳回一局：“我郑氏钟鸣鼎食之家，大娘就算蓄养几个乾元，也不算什么。”

　　“那也不是真爱，你爱这个人，怎么会容忍再与别人同眠。”

　　她有七娘的时候，也从未想过纳别人，默默赞同拓跋的话，元祯又忍不住问：“坤泽间也有真爱吗？”

　　拓跋楚华拍着胸脯，“怎么没有，我对八娘的真心天地可鉴！”

　　可萧八娘已经定下未婚夫婿，县主还要执着，想来也会无疾而终吧……元祯不敢说出心里话，羊肉凉下来，香气变成膻味，她不想让拓跋楚华再挥舞骨头。

　　举起新斟满的蜜水，元祯真心祝福：“那就祝县主早日抱得美人归。”

　　“好！”

　　拓跋楚华转嗔为喜，对元祯的上道颇为满意，她仰面饮下一大白，酒顺着下巴流到衣襟内，等放下杯后，嫣红的嘴唇也沾上晶莹的酒液，在昏黄的烛光下，显得格外诱人。

　　她豪气的一抹嘴巴，手上沾了一抹红，拓跋楚华一拍脑门，对元祯笑道：“瞧我，见了酒连正事都忘了。”

　　“长安到处是权贵，个个只敬罗裳不敬人。你的衣裳风尘仆仆，面上又没有一点血色，恐怕会受到刁难。”

　　拓跋楚华拿出一只小铜盒，扬手扔到元祯怀里：“我们鲜卑的草原里有一座焉支山，上头生有一种红花，捣碎后加入牛骨髓和蜂蜡就成了胭脂，用来涂抹嘴唇和脸颊最好不过。喏，送你一盒，可别惨着脸去长安里头吓人。”

　　她话粗理不粗，元祯明后日就去见萧八娘，在天下第一美人面前，总不好太邋遢。她如获至宝，谢了又谢。

　　元祯用手指涂胭脂在唇上，拿过箱笼中的铜镜一看，果然整个人光彩不少。

　　她突然想到：“县主也送过胭脂给萧八娘吗？”

　　拓跋楚华来了精神，她仗着自己身为坤泽便利，比那些臭乾元们有更多机会接近八娘，胭脂就是她进入仆射府的敲门砖。

　　萧八娘美而自知，她好华服，好配饰，更好颜色，用了胭脂不仅赞不绝口，还推荐给萧氏七个堂姊。

　　拓跋楚华为了多与八娘接触，绞尽脑汁，每次都只拿出一点胭脂送到萧府，一月多送几遭，就能多见八娘几回。

　　当然，八娘也不会白用，她的阿母魏夫人是有名的书法大家，八娘得其真传，一手字写的翩若游龙。拓跋楚华就拿到八娘写的扇面为回礼，回去藏在箱底，宝贵的不得了。

　　拓跋楚华由衷道：“萧八娘唇不点自朱，胭脂于她而言可有可无，多是拿来修饰脸颊，增添些娇媚罢了。”

　　送走拓跋楚华，苟柔一言不发地给元祯铺床，抖被的动静都比往日大，忍到吹灭油灯，终于忍不住：“萧八娘果真有他们说的那么美？就是奴婢听着也有些动心。”

　　夜凉如水，白日的好奇与期待退潮，身体的血从热到冷，元祯反倒平静下来，“阿柔，莫忘了我们的正事。”

　　夜渐深，孤枕难眠，元祯不禁后悔，她摩挲着虎符，想起早逝的阿母，想起父王与丹阳，受世家乾元的狂热影响，她也对萧八娘也产生了荒唐的期许。

　　家国恩仇理也理不清，还去想那么多，真是昏了脑袋。

　　————

　　第二日树上的鸟儿叽叽喳喳，树下的乾元们昨日仍旧一无所获，就趁着天还未亮，开始生火煮饭，填饱肚子后又带着弓箭仆从骑马出门。

　　元祯早早就被吵醒，她将虎符放在枕边，睁眼看帐顶，直到苟柔来伺候她洗漱。

　　拓跋楚华一大早就回长安城了，据说是怕母雁将蛋生下来，所以要抓紧时间送给萧八娘。

　　不过她也给元祯们留下一条重要消息，萧八娘这几日在城南翠微台宴游，他们只需要走安贞门往左拐，就能到翠微台求见萧八娘。

　　寺院距离安贞门只有一个时辰的路程，元祯将手脸浸在热汤中，又对着铜镜仔细涂好胭脂，换上锦衣玉带后，连苟柔都惊喜道：“果然人靠衣装马靠鞍，殿下修饰打扮一番，奴婢觉得那萧八娘也不过如此了。”

　　元祯没有笑，她从铜镜中能看到自己美丽姿容，也看到了眼中的彷徨。

　　倘若萧八娘要扣留自己，翠微台离城门近，自己一行人应该能拼力逃出去。

　　或者干脆杀上翠微台，劫持萧八娘，以她做人质，白袍军或许会投鼠忌器

　　总不能赔了虎符又折人，元祯不爱做赔本买卖。

　　马车进了巍峨的长安城，许是感受到山雨欲来，连苟柔都不大说话。

　　元祯挑起帘子向外看，到底是一朝国都，即便屡经战乱，也比广陵繁华的多，街上的人摩肩接踵，两边的铺子包罗万象，卖什么的都有。

　　果子行、椒笋行、坟典肆……

　　元祯瞧见金银铺子，出声让上官校尉停车，她想起信和虎符还只用绢布包着，若是送人，没个匣子盛着不合适。

　　搀着苟柔的手下车，她屁股刚挨上四轮车座，就听路边有人高喊：“让路让路，萧八娘的车驾来了！”

　　此话一出，喧嚷的大街自动分流，让出供马车驶过的路。

　　元祯等人挤成一团，原来商贩们丢下手中的营生，顾不得算钱卖货，都一起跑到街边来瞻仰萧八娘的美貌了。

　　刹那间万籁俱静，众人翘首以盼，又屏气凝神，生怕自己的鼻息会让萧八娘的车驾蒙尘。

　　先是英俊潇洒的白袍军，他们个个身手不凡，骑着十多匹白马如迅雷般开路。

　　接着才是萧八娘的香车宝马登场。

　　日光灼热，晒得人额头发烫。元祯用手做棚，皱眉循着车轮的声音看去，只见三匹红色的骏马头戴金玉装饰的络头，站着驾车的婢女貌若春花，身着碧绿轻衫，裙裾与宽袖随风飘扬，神采奕奕。

　　车舆精致美丽，饰有八个銮铃，马蹄清脆，銮铃叮咚，让人听了心情愉悦。华丽的帷幔用金线绣着牡丹与孔雀，显示出主人的高贵身份。

　　车舆路过他们面前时，风扬起一角帷幔。异香扑鼻而来，帷角朱红的流苏轻轻滑过元祯的脸颊，她窥见舆中人鸦黑柔顺的乌发，颈后如白玉般无暇的肌肤，凤尾裙裹着窈窕的腰身，端坐的身姿如青竹般笔直。

　　无论是气度，还是肌理骨肉，每一处都完美无缺。没有言语，亦无动作，单单一个背影，就让人挪不开眼，又自惭形愧。

　　只瞥过惊鸿一眼，家国恩仇都抛到脑后，元祯平白生出眩晕，她的心跳如鼓，迫不及待想要赶去翠微台，好一睹绝色佳人的芳容。

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