暗恋的盐树枝

　　周允竞用了两秒钟发问，许熙却用了足足半分钟来反应周允竞的这句话。

　　“不愿意是吗。”周允竞看她在发呆。

　　“没有，”许熙回过神，连忙解释，脱口而出后又觉得自己说的太着急了，很容易暴露出什么，只好转口：“……也不是。”

　　去暗恋的人家里这件事，确实需要点反应时间。

　　她住在哪里？应该是要过夜吧？那儿有别人吗？

　　闷热的夏夜里，许熙鼻尖沁出点汗。

　　“那到底是行，还是不行，”她的矛盾让周允竞露出一种似笑非笑的目光，他的声音甚至有些循循善诱，“条件不是很差的。”

　　周允竞好像理解错了她犹豫的原因。许熙张了张嘴，想告诉周允竞，她在意的不是这个，但同时，她又庆幸周允竞不清楚自己那些见不得人的心思。

　　然而等许熙真正到了周允竞住的地方，才发现岂止是“不差”。

　　出租车到了蓝卡，平城为数不多的高档小区。车子行驶到大门，司机有经验地表示只能送到这儿了，果不其然刚一停车，保安就从亭子里走出来，很敬业地表示外来车辆一律不准入内。

　　进小区的时候，保安还对许熙这个陌生访客留意了两眼。

　　内部绿化很好，夜晚灯光明亮，两人走了一段儿。

　　周允竞看她一眼：“在想什么？”

　　一副心事重重的模样。

　　许熙被他直接点破，张了张嘴：“就，今晚那些人。”

　　她不知道问这种问题，周允竞会不会感到冒犯：“……还是王文旭他们吗。”

　　“谁？”周允竞问。

　　许熙没想到他根本不记得这个名字，“……就是我听说他带人堵过你。”

　　“是么，”周允竞思索了一下，像是从角落里才扒拉出来这个人，最终想了起来，“你要是不提，我都快没印象了。”

　　他每天要忙的事情很多，哪有心情记得一个连边缘都算不上的人物。周允竞问许熙：“怎么了？”

　　“没，”许熙无法从他的回复中判断传言是真是假，只好说：“我以为今晚还是他。”

　　“不是。”周允竞否认。

　　在周允竞看来，那个叫王文旭的连小打小闹都算不上，没资格让他有什么记忆点，林梁直接派人把他全家都调查了个底朝天。

　　今晚背后的主使人是周泰，或许连周为河也有参与，毕竟他只认周泰这么一个儿子。

　　许熙犹豫半晌，还是没忍住问：“所以传言，……你一挑十四，真的假的？”

　　周允竞本来走在她前面，闻言侧过头，好笑地看着她：“你也知道那是传言？”

　　他笑的太好看，许熙不由得心头一跳。

　　周允竞摁开电梯，许熙跟着走进去。

　　电梯里只有他们两个，周允竞继续道：“所有人加起来，加上跟着我的保镖，大概有十四个人。”

　　电梯缓缓上升，周允竞哼笑一声：“怎么传出去，”他顿了一下，像是觉得荒谬，“就成了这样？”

　　她还真的相信。

　　A12，5楼，一梯一户。
　　周允竞一出电梯就接了个电话，他用指纹打开门，推开，许熙跟在他身后，他侧了侧头，示意她进去。

　　许熙先踏进房门，公寓的感应灯自动打开，让人看清室内的全貌。

　　明明是公寓的构造，一楼却跟大平层似的，宽阔到随时可以开party，装修简洁但很有设计感，能够看出来主人审美水平很高，入户区不远是周允竞一整面的鞋墙。

　　周允竞打着电话，单手带上门，他说话的时候不多，大部分是在听对面讲，偶尔淡声回复上一两句。

　　许熙捕捉到他话里面的几个人名，“周为河”、“周泰”。

　　她知道前者是他的父亲，后者的名字却从未听过，和他一个姓氏，是亲属吗？

　　周允竞见许熙站在玄关处盯着脚尖没动，才把手机移开些，侧头对她说：“拖鞋在最上层。”

　　说完没再管她，径直往里面走，阳台与客厅连通，手机另一端听见了他的话，似乎打趣了些什么，使得周允竞回头看许熙了一眼，带点笑：“你还是说正事吧。”

　　玄关柜最上层放着几双未拆封的一次性拖鞋，许熙拆了一双，穿好后进了客厅，瞧见阳台上周允竞的背影。

　　他单手插兜，始终通着电话，注意力集中，可能是由于家庭出身，以及奉行精英教育的缘故，比同龄男生看上去要成熟些，气质松弛但给人的安全感很足，煌煌万家灯火为他作衬。

　　许熙静静地看了一会儿，突然就get到了一种形容。
　　认真搞事业的人真的非常、非常有魅力。

　　“今晚的事情处理好，周泰那个废物以为谁都和他一样蠢。”周允竞用这句嘲讽作为这场长达二十分钟通话的结尾，手机被他丢在大理石的中岛台上，发出清脆声响。

　　他走进客厅，脸上还保持着挂断通话时的嘲讽表情，看见许熙居然一直没动：“怎么还站着。”

　　她看上去有些局促不安。

　　“没。”一方面，许熙第一次见到这样的周允竞；另一方面，许熙不适应在别人家里。

　　她有些僵硬，试图找些别的话题：“你好像很忙碌的样子。”

　　“还好，”周允竞挑了个玻璃杯，慢条斯理地倒了杯水递给许熙，嗓音淡淡：“主要是忙着处理我父亲的遗产。”

　　许熙接过时差点把水撒出来。

　　她惊讶地微微张开嘴，试着挑选一个合适的措辞：“啊，他，他去世了吗？”

　　周为河应该才五十岁，正值事业奋发的壮年。

　　许熙前两天还看到过周为河参加经济论坛的新闻。

　　周允竞听见她的说法，脸上的表情由嘲讽变成了微笑。

　　在一片安静中，他的手臂倚着冰凉的中岛台，扯了扯唇角，带着一种势在必得，给她答案：“很快。”

　　抛下这轻飘飘的一句话，周允竞神情自若地走到阳台边的烘干机旁，打开，从里面拿出件衣服，转头道：“过来，拿睡衣。”

　　为什么父亲“将要去世”，他却看起来很高兴呢？

　　许熙努力理解着这一消息，无果，走上前，才发现周允竞手里拿的是一件轻薄的男款衬衫，很明显是他自己的衣服。

　　什么意思，许熙觉得自己的心跳节拍突然变的不大正常：“我穿这个吗。”

　　会不会不太好。

　　但刚说完她就闭上了嘴，因为意识到自己好像在说废话，她从满是细菌和病毒的医院出来，根本没有能换的衣服。

　　周允竞果然给她了一个“不然呢”的眼神。

　　“我穿完会给你洗的。”许熙小声说。

　　“给我洗，”周允竞缓慢重复，三个字的声调微微拉长，撇过头看她，“许熙，我是很坏的人么？”

　　许熙微微睁大了眼，不明白周允竞为什么会这么认为，否认道：“怎么会。”

　　他关上烘干机的门，转过身，正对着许熙，微挑了挑眉：“我以为在你看来，我已经恶劣到要让伤员洗衣服的地步了。”

　　没等许熙回话，周允竞迈开腿走上前，说：“伸手。”

　　许熙听从地伸出手，周允竞把衬衫递到她怀里，见她抱着了，才抬了抬下巴：“拐角是浴室，去吧。”

　　一楼的浴室冷冷清清的，洗漱台上放着干净的毛巾和一次性洗漱用品，准备的一应俱全。因为伤口不能沾水，许熙上半身不敢冲澡，只敢打湿毛巾擦了擦。

　　许熙个子不算矮，但相对于周允竞的身材来说还是过于瘦削了，白衬衫下摆盖过她的大腿，轻薄的衣料被没擦干的水珠洇湿出痕迹，贴合着她洗完澡裸.露的身体。

　　焦柔的烘干味，沐浴露味，周允竞手拿衬衫时留下的味道混在一处，将许熙完全包裹住。

　　她动作慢，从浴室里出来的时候，周允竞正穿着T恤，灰色的宽松卫裤，头发半干地站在客房，低头摆弄着什么东西。

　　许熙推开门就瞧见了这幅景象，站在门口愣了一愣，周允竞应声看过来。

　　有几秒没人说话。

　　许熙踩着拖鞋，有点迟钝地说：“我以为你去楼上了。”

　　“洗完澡就下来了，”周允竞修长的手指捏着遥控器，“给你开个空调。”

　　他周身萦绕着湿润的水汽，头发有几缕随意地垂在额前，干净的脖颈延伸至衣服深处，减弱了几分平时的锋利，流露出些居家感。

　　空调嘀一声开了，冷气灌入房间，周允竞把空调遥控器丢到一边，对她招了招手：“过来。”

　　许熙不知道他叫她做什么，懵懂地带着一身水汽靠近，周允竞比她高很多，看人时居高临下，许熙常觉得自己在他的目光下无处遁形。

　　毫无防备的，她的后颈被周允竞轻微触碰了一下，并说：“挺好，没碰水。”

　　和在医院对她说“没哭”的时候，一样的语气。

　　他的指尖温热，干燥，许熙察觉到的时候，周允竞已经收回了手，但他身上那股薄荷混着松木香的味道却仿佛残留在了自己身上，萦绕在周身。

　　这下她拥有和周允竞一样的味道了。

　　“脸有点红。”周允竞站在她身边，平静陈述。

　　实际上不仅是脸颊，连露出来的皮肤都泛了点粉，许熙肤色白，一有变化便格外明显。

　　许熙抓了下衬衫下摆，小声说：“刚才水汽蒸的。”

　　周允竞看她了一眼，“嗯”了一声，听不出来是信还是没信。

　　仿佛只是为了来检查一下，确认无误后周允竞就离开了。

　　许熙在床边站了几分钟，才脱掉鞋子回到床上，她扯过被子，把自己一点一点全部盖上。

　　在室内一片安静中，许熙慢慢地想起很多事。

　　小时候许熙最怕去别人家里，妹妹们出生的时候，她还算不上一个有用的劳动力，父母格外不待见她，便眼不见心不烦，把她往亲戚家送。

　　像丢弃一团只会碍事的垃圾。

　　许熙有时候也会反抗，但总是无济于事。他们有各种各样的丢弃办法，有几次许熙记得很清，说是“带你去游乐园”“带你去买衣服”等等类似的理由，她满怀期待地去，但因为年龄小，总在车上睡着，等醒来后发现已经被扔在别人家里了。

　　之所以说是几次，是因为许熙每次都会被骗到。

　　她觉得自己确实是很笨，明明都是一模一样的说辞，但她总是不长记性，一次又一次选择相信。

　　许熙不是个多讨喜的小孩，木木讷讷的，亲戚们也不待见，就把她随便打发，她打过地铺，睡过沙发，住过凌乱的杂物间。

　　她在睡梦中被匆忙丢弃，自然什么东西都没来得及带，两手空空，亲戚们也什么都不会给她。

　　大人们面子上还会装一装，他们的孩子说起话来完全无所顾忌。

　　“许熙，你没带毛巾吗？那你不要擦脸了。”

　　“许熙，不准碰我家的洗发露。”

　　“许熙，你来我家几天没换衣服了，你好脏。”

　　“没有带衣服你自己不会出门去买吗？真搞笑。没钱吗？”

　　所以从小到大，许熙习惯性焦虑，习惯在做事前考虑千百种可能，生怕哪一步自己没有提前考虑到就出了差错。

　　今晚周允竞表示去他家里的提议，当时她下意识想要拒绝，她总是想到最坏的结果，她怕自己让别人尴尬，也怕去了陌生的环境无所适从。

　　但周允竞不一样。

　　许熙嘴巴笨，不会说话，但周允竞却永远能接住她。许熙担忧很多事情，但到了周允竞这里却是完全不必要的。

　　周允竞看似对什么都满不在乎，但又将所有事情都处理的相当周全，他过于强大，仿佛跟着这样一个人，你可以不用考虑的太多，可以不用大脑，可以把自己放空完全交付，只要有他在，就不会出任何问题。

　　-

　　周允竞没有入睡。

　　他瞥了一眼笔记本电脑屏幕显示的时间，对线上沟通团队说了暂停。趁休息的时间，推开门接杯水。

　　走到拐角处的时候，视线下越，楼下一片漆黑。

　　二楼房间仍然明亮。

　　周允竞眯起眼，停顿了两秒，周允竞有睡前留灯的习惯，他记得自己并没有关掉那盏楼梯灯。

　　有一丝若有若无的烧焦味，周允竞皱了皱眉，把玻璃杯随手放在柜子上，打开手机里的手电筒功能，照明，下楼。

　　随着前往一楼，那股焦味越来越明显。

　　然后，周允竞看到了站在客房门口的许熙。

　　客厅内全部黑暗，许熙还穿着睡衣，准确的说是那件宽大的衬衫，她循着光源看过来，怔了怔：“周……”

　　她只念出了一个音节，随即像是不习惯似的，立刻收了声。

　　他的名字有那么难念？
　　周允竞挑了下眉，有些不解，连名带姓叫她：“许熙，你在这里做什么。”

　　“我在睡觉，突然停电了。”女孩浸泡在他所掌握的手电筒灯光里，脸上还带着睡意，像还没完全醒似的，看上去有点呆，“就出来看看怎么回事。我刚才试着开了一下客厅的灯，也没有亮。”

　　许熙睡眠浅，朦朦胧胧将要睡着的时候，听见空调滴的一声关上了，开始她还以为是不小心压到了遥控器，便强撑着困意重新开空调，按了几下都发现没反应，再一摁床头灯，才意识停电了。

　　“有股烧焦味，”许熙皱了皱鼻尖，“总感觉像在中厨。”

　　周允竞也察觉到了，于是说：“可能是电路出了问题。”

　　“我过去看看。”周允竞抬腿往厨房走。

　　“我也去吧。”许熙跟上他。

　　两人一起进了厨房，味道果然在这里最为明显，周允竞扫视了一圈，正要进一步确定是哪里出了问题，就感受到衣摆的位置被人轻轻地拉了一下。

　　他借着暗淡的灯光，垂眸向下看了一眼。

　　两根手指揪着他的衣服，做出这个动作的主人没留意到他的目光，只伸出另一只手，指着洗碗机示意：“好像是它的问题。”

　　周允竞收回视线，抬眼看向她指的地方，他第一次遇到这种情况。

　　许熙刚才纯粹是下意识的动作，她注意力都放在停电原因上，找到问题根源后又下意识松开了手。

　　许熙走过去，盯着洗碗机连线的金属插头与插座，像是在思考，一会儿后，她直起身，又问：“你家的电表箱在哪？”

　　周允竞告诉她位置。

　　分电箱安装在客厅沙发上方，被壁纸上的装饰画遮挡住，位置偏高。

　　“可以把灯照过来一下吗，有点看不清楚。”许熙轻声说。

　　周允竞按照她的要求把手机举着移过去。

　　隔着沙发，许熙身体前倾，踮起脚尖，试图拉开装饰画，看看里面电箱的情况，然而位置实在太高，她伸着手拼命往前凑也没够到。

　　似乎限于身高问题，许熙对此一筹莫展，周允竞看了一会儿，上前两步，站在她身后，长臂一伸帮她拉开了。

　　周允竞单手举着手机，另一只手按着装饰画，手臂横在她脑袋旁侧，像是一个禁锢的姿势，在黏腻潮热的夏夜中，两个人的味道混合在一起，安静的连彼此的呼吸声都能听见。

　　女孩刚起床的头发毛绒绒的，因为离得太近，若有似无地碰着他的手臂，传来轻微的触感。

　　许熙下意识仰起脸向后看他，周允竞也垂下眼，两人的目光在朦胧的黑夜中交接。

　　一秒，两秒，周允竞留意到她的睫毛轻颤了颤。

　　他松开手臂，拉开一个合适的距离。

　　许熙反应过来，怔了怔，也迅速收回视线，转过头看向打开的电表箱，平复了两下，才说：“电闸和正常状态一样，没有跳。”

　　她回忆：“我推测是洗碗机的插头与插座虚接，这种大功率电器定时工作时电流过大，导致空气开关坏掉了。”

　　“需要更换一个空开。”

　　周允竞单手插兜，听着她头头是道的分析，很轻地挑了下眉。

　　周允竞拨打了小区物业的电话，无人接听。

　　林梁安排的地方未免也太不专业，他皱了皱眉，正试图再重拨一次，就听见许熙说：“要不别打了，有的物业不是24小时值班，不一定有人在。”

　　周允竞的手指有一搭没一搭地敲着手机边缘：“那等明天再说。”

　　他并不着急。

　　“我来修吧。”许熙轻声说。

　　周允竞敲手机的动作一顿，不由得看她一眼：“你还会这个？”

　　从刚才许熙的分析来看，确实像了解的模样，但周允竞还是拒绝了她的提议：“不了，太麻烦。”

　　“没事，很快的，”许熙摇摇头，顿了一下，“我有经验，修过几次。”她还给家里换过电灯泡，修过家电。

　　“而且，”她接着说，“夏天一夜没有空调，……会热的吧。”

　　许熙说这句话的时候，没有明确的指示词。但却给周允竞一种强烈的感觉，——许熙是怕他热，担心他难以忍受，所以做出了主动修理的提议。

　　因为她的目光始终盯着周允竞的额头，那里略起了一层薄汗。

　　她应该是误以为楼上也断了电。

　　周允竞正要告诉她，一楼与二楼电路并不联通的情况，在察觉到她的目光时，却未说出口。

　　许熙行动力很强，回客房拿了自己的手机，问：“你这里有螺丝刀吗？”

　　周允竞没打算在平城久留，房子是林梁出面安排的，选择了租赁的模式。周允竞记得刚搬来的时候看到了抽屉里的工具包，说：“有。”

　　许熙点头，在外送软件上迅速下单了测电笔和空气开关，手机屏幕灯光在黑暗中照映着她的脸庞。

　　周允竞看了两秒，这时，手机震动一声，有来电。

　　林梁的声音在另一端响起：“允竞，你不在吗？刚才会议叫你，你那边没有回复。”

　　周允竞收回视线，看了一眼时间，会议暂停了近二十分钟，回：“我这里停电了。”

　　“区域性，还是只有你那一户？”林梁说，“大概要多久？不然你还是先休息，什么事明天再聊。”

　　许熙揉了揉带着困意的眼睛，支付完账单，听到他们聊的内容，凑到周允竞身边，说了一句话。

　　周允竞正一手拿着手机和林梁通话，没听清，察觉到许熙的动作，皱了皱眉将手机拿远了些，略倾下身：“嗯？”

　　许熙重复了一遍，声音轻轻的：“大概十五分钟就好。很快的。”

　　她选的这家五金店很近，配送也快。

　　周允竞点点头，直起身，走到一旁继续同林梁聊天，拉开抽屉随手翻找着工具包。

　　没过多久，外卖员敲响了房门，许熙接过外卖袋子，关上门后抬眼一看，发现玄关处墙壁上的似乎是总电表箱。

　　恰好周允竞结束通话，许熙便出声询问，得到肯定的回复后，许熙拉下总电闸，确保全部断电。

　　许熙接过周允竞递过来的工具包，从里面挑出螺丝刀，又拆开新买的测电笔和空气开关，抱着一堆工具，抬头稍有犹豫地问：“我可以踩一下你家的沙发吗，有点够不到。”

　　周允竞看着她熟练的动作，挑了下眉：“你踩。”

　　得到周允竞的允许，许熙脱掉拖鞋，裸着脚踩上沙发。

　　一次性拖鞋很大，她穿着并不合脚，身上穿的衬衫也大，内里空荡，显得她小小的一个，最下方的衣摆盖过大腿。

　　再往下的部位，周允竞不动声色地移开视线。

　　周允竞站在沙发一侧，举着手机照明，在模糊又朦胧的灯光中，女孩脊背单薄，目光专注。

　　衬衫的袖子很长，自然垂下时能甚至能遮住她的指尖，抬手操作的时候，衣料滑动，露出一小截细细、苍白的手臂，同样瘦削的手指握着螺丝刀，动作干脆熟练。

　　——刚才就是这只手轻轻地捏着周允竞的衣摆。

　　许熙拆下了坏掉的空气开关，侧头看了周允竞一眼，说：“你坐下休息吧。”

　　周允竞清楚电流已经全部被切断，现在是很安全的状态，但在这样的一个黑夜里，还是突如其来地、莫名地想逗逗她，扯了扯唇角：“有事的话，我站这随时能把你救下来。”

　　“不会的，”许熙似乎没听出来他在逗她，抿了抿唇，眼神认真，“而且真要有问题的话，你得离得更远一些。”

　　周允竞听着许熙的话，想起林梁对她的调查。

　　很简单的成长经历，简单到一页纸就能概括全部，出身不好，寄人篱下，但这些在周允竞看来都是很浅层的东西。

　　真正呈现在面前的许熙，是活生生的，奇怪的。

　　她既胆小犹豫，又勇敢果断，脆弱与坚韧在她身上同时体现。

　　看上去是个冷冷清清的人，却总是对他说谢谢。

　　按理说，出生在这种家庭，最应当避之不及的就是对他人付出感情，但许熙居然仍旧信任这种东西，会因为喜欢一个人一边不管不顾地挡下危险，然后又很傻的、带着困意的替对方付了钱。

　　真慷慨。

　　明明自己都还是个忙着兼职的穷光蛋。

　　正在这时，滴的一声，客厅灯光大亮。

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