挽春风

　　直至亥时，天上星子亮起，宫宴上的人皆散尽了，太后娘娘才摆驾来了祥和宫。

　　却是并未在宝翠殿见江凝玉，反是纡尊降贵选在了祥和宫略微狭小的偏殿。

　　既不踏足宝翠殿，也不准江凝玉往她的慈和宫去，想是厌她厌得很。

　　曲阑在廊上便被拦下了，只江凝玉一人入了偏殿。

　　一入殿门，便瞧见太后娘娘盛装华服，手上捻着佛珠，坐在主位上。

　　她面上似是有几分倦意，眸中却满是慈和。

　　此时殿内只她二人，并无旁的宫女太监，连喜禄也未在，倒也不显狭小。

　　甫一见她，尚未等她靠近行礼，太后娘娘便愁道：“你这孩子当真可怜，如今故地重游，怕是要惹起一番愁肠了。”

　　江凝玉规规矩矩朝她行跪拜礼，道：“太后娘娘关切，凝玉心中惶恐。”

　　太后头上华贵的簪钗在灯下闪着光，垂眸睨着跪伏在地的人，面上满是心疼，道：“往日不在京里时，朝元那孩子被哀家纵容惯了，听闻前些日子，在你那处闹出些有损体面之事，哀家已然罚了她闭门思过，盼你莫要介怀。不过，终究是她不知礼在先，你虽非哀家亲生，哀家却总要试着将一碗水端平了。”

　　她这话当真说得情真意切，叫人分毫不觉她便是把江凝玉置在宝翠殿里的人。

　　江凝玉微微抬头，道：“累太后娘娘担忧，皆是凝玉的过错。朝元年纪尚幼，太后娘娘万不要因为此事责怪她。”

　　“快起来吧，你这孩子自来心善，定是个有福的，这才能活下来。”太后娘娘抬手令她起身，“不过哀家也不能总是轻纵了朝元，如今她尚幼，却是任着她这般性子，来日嫁人，定会吃亏。”

　　江凝玉起身，依着太后眼神，坐在她下首的位置。

　　“说起来，朝元尚幼，你却到了婚嫁的年纪。皇帝纪尚轻，又初登大宝，于婚嫁一事终究是不方便启齿。”太后细细瞧着江凝玉，温声开口：“哀家思量着，哀家也算得你的长辈，今日便有些事要说与你。”

　　江凝玉心下一颤，道：“娘娘请讲。”

　　太后低了头，蹙眉轻声道：“先帝为夺回江山，带兵除逆贼以致重伤，驾崩尚未一年，哀家不过一介寡妇，新帝又才登基，一切局面皆是尚未稳定，内忧外患，实是处处如履薄冰，仍需四方支撑着。”

　　正说着，那般目光便望到了江凝玉面上。

　　她瞧着江凝玉细嫩的面，道：“茕夷自来依附我端朝，便是当初宫变，亦是忠心恭谨。一月前那茕夷换了新王，定下三月初二来朝，我朝总要给他们些旁人没有的方显对忠心之人的信重。”

　　江凝玉面上一白。

　　“哀家属意将你嫁予那新王，赤琅叶。”太后话音温和，却容不得半分质疑。

　　江凝玉其实早有预料，却仍是在听到的一瞬，不住心下翻腾。

　　一月前，赤琅叶刚继位不久，她便从柳崇衍处得了信儿，甫得到这消息，她便立刻给嘉王递了帖子。

　　往些年，茕夷每换了新王，最早也是三月后来朝，若是茕夷局势不稳，拖上半年的也有。却是未料想到，这赤琅叶来的竟是这般早。

　　三月初二，只余区区十几日了。

　　太后又是亲自将此事说与她，只怕是此事已经定下了。如此一来，只怕任谁人说项，她都绝不可能踏出京城一步了。

　　可笑往日计算，皆付诸东流。

　　“哀家记得，那赤琅叶从前便来过京中，曾心悦你这丫头，却是求娶未果，是也不是？”

　　太后面上满是笑意，高高上座，垂眸瞧着江凝玉，手上捻珠也停了，不等她答，便继续道：“听闻那赤琅叶回去之后，还画了你的画像挂于室中。如此想来你们定是有缘的。这夫妻之间，最在乎的便是一个情字，若是他对你有情，那便是极好的姻缘，日子自然也会过得顺当。”

　　他是曾求娶。

　　可彼时被直接拒绝了。

　　一则，茕夷自来民风彪悍，崇尚武力，哪个杀得厉害，便敬哪个。因此，常有弑君之事发生，且一旦成了，新王便能承了上一任王的女人，若子辈能顺利承袭王位，除生身母亲，亦是可承生父的女人。且多年不断滋扰周边小国，烧杀掳掠，作恶不断。

　　二则，江凝玉的父皇和母妃根本不可能同意赤琅叶的求娶，更何况当时的江凝玉，满心满眼皆是陆祐之，旁的自是任谁都不肯嫁的。

　　江凝玉强忍着心绪。

　　当初宫变，依附端朝的十个有九个未降于逆臣，皆算是忠心，可偏挑了民风野蛮的茕夷，心思当真是昭然若揭。

　　“娘娘为凝玉思虑深远，当真是令凝玉铭感五内。”

　　太后知她话中带了几分嘲讽之意，可便是不愿又能怎样？

　　左不过说些无关痛痒的酸话罢了。

　　依着江凝玉的过往，最好的结局便是被打发出家，懂事便苟且活着青灯古佛，了此残生，但凡有个不懂事的，便直接悄悄处死了，亦是神不知鬼不觉。

　　原横竖是死，偏她活下来了，又遇上朝局不稳，需得做出大度的样子笼络老臣之心，否则何用她一朝太后亲自费力，来安排这一遭？

　　“哀家早知你是个懂事的孩子，”太后笑了一声，手上捻着念珠起身，道：“今日哀家乏了，你也早些回去吧。”

　　“恭送太后娘娘。”江凝玉跪下行礼，心下一片凉意。

　　路过她时，太后娘娘脚步脚步微缓，垂眸低声嘱咐：“你的婚事既已有了安排，便不必见些未必要的人了，你这般聪慧，自然知晓哀家所指。”

　　是啊，事已至此。

　　嘉王，自是不必见了。

　　*

　　喜禄在殿外候着，一瞧见太后出来，便抬了手，虚扶着太后，一路将人送上轿辇。

　　仪仗有些过分简单，想是不愿太多人知晓今夜之事。

　　出了祥和宫，行至夹道，喜禄才低声朝辇上人道：“娘娘，老奴瞧着这旧江氏的，倒像是个识趣儿的。”

　　“你这双老眼原不是精得很？这回可是失了用处。”太后稳坐在辇上，面上带着若有似无的笑，偏了偏眸子，看向撵旁跟着的喜禄，“她呀，可比哀家的朝元清楚多了，既识得如何察言观色，又晓得何时隐忍不发。”

　　喜禄边走，边微微偏头朝撵上，恭敬听着。

　　“今日哀家令她进宝翠殿，她都受得，后哀家又在偏殿见她，你可曾见她面上露出过什么端倪？”太后朝他问道，“她心里清楚得很，但凡她开罪于哀家，说不得连去和亲的机会都没了。”

　　喜禄朝着太后略点了点头。

　　“后头你没瞧见，便是哀家给她指婚去那蛮夷之地，她亦是温顺地受着。”太后边说着轻啧了一声，面上露出些普通妇道人家的妒忌神色，“哀家瞧，她连着样貌，都不逊于朝元。”

　　喜禄抿嘴一笑，低声道：“不过是个好看的鸟雀罢了，任她如何稀少金贵，聪明绝顶，兹要是有人给下了笼子，还能由得了她？”

　　“你这老东西。”

　　又行了两步，太后忽然道：“哀家还有一重担忧。”

　　喜禄精明得很，立时便道：“娘娘所指，可是朝元长公主的婚事？”

　　方才太后娘娘话里话外，总要拿那旧江氏的与朝元长公主比上一比，他便隐隐猜到太后娘娘的担忧，这才试探发问。

　　“是啊，”太后倚在轿撵上，面露些许愁容，“那二人关系，哀家知道的便已是不少了，想是咱们不知道的，还一大把呢。原也不该今日宣她，可哀家怕她若是哪日怀了嘉王子嗣，那一切才是无可挽回了。”

　　闻得辇上人话语间的愁苦，喜禄笑道：“老奴今日去庄子上请这位贵主，瞧着贵主身边可用的人并不多，明日便差人再多派些人手护着那位贵主，不知太后娘娘可准？”

　　“自是得护着的。”太后侧眸，唇边勾着笑意，“她可金贵得很呐。”

　　“是。”

　　*

　　这边江凝玉由个小太监引着，一路往宫门去。

　　那太监将她们引到了宫门附近，眼瞧着前头有段路黑得很，便蓄意为难，“贵主，非是奴才不愿意相送，实是慈和宫马上便就要落锁了，若是奴才再不回，怕是今夜便回不去了。”

　　明显是托词，蓄意为难。

　　曲阑心下火气猛然涌起，一步上前，便要理论，却被江凝玉拦住了。

　　“不必做无谓的口舌之争。”江凝玉低声道。

　　曲阑虽心下愤恨，也只得趁着夜色朝那太监翻了个白眼，扶着江凝玉往那段昏暗的道里头去。

　　一路上曲阑倒是警觉得很，生怕哪个角落里窜出个什么人来，伤了江凝玉。不想，这一路虽暗，倒也是安安稳稳。

　　宫门外候着的马车正是江凝玉庄子上的那驾，简陋得很，与来时的马车相去甚远。

　　江凝玉心中正盘算事情，便并未注意到不远处还有一辆马车。

　　她方要上车，忽跑来个小厮，只这几步道竟也跑得微喘，赶忙朝着江凝玉拱手。

《重生之金玉满堂》