天道差班生

　　林琅坐在圈椅上喝茶。一边喝，一边用眼角余光偷瞄愁眉苦脸的伙计。他们肩上搭着白巾，凑在一块儿咬耳朵，甚至不知从哪儿掏出瓜子来磕着。他们窃窃私语，声音像把小钩子，勾得林琅好奇心起。

　　……在讲什么呢？

　　百无聊赖中，林琅将桃花渡得的小耳环翻了出来。小耳环随她的呼吸泛起嫩黄的光芒，宛如一盏小巧玲珑的宫灯。她戳了戳，小耳环在掌中滚了个身，用屁股（底座）对着她。

　　真可爱~林琅越发玩得起劲，乐此不疲地戳它。

　　有人在她背后说话：“姑娘若继续玩下去，宿霓灯可要生气了。它灵智刚开，正是淘气顽皮的时候。只怕到时不是姑娘捉弄它，反倒是它要捉弄姑娘了。”

　　回头一望，却见一位穿着绀青锦袍的年轻公子对她微笑。老掌柜弓着身子跟在他身后，察觉她的疑惑，忙道：“这是多宝阁的施老板，与林姑娘有要事相商。”

　　林琅道：“我不认识你。”施老板却道：“我倒认识姑娘的灯。”

　　他样貌大约二十出头，左手背在身后，右手执乌骨金丝扇。笑容亲近，很是一副风度翩翩的模样，令人心生好感。

　　“天又不热，你为何摇扇子？”

　　施老板一怔，继而将扇骨合折，大笑道：“姑娘说的是。”老掌柜附耳说了几句，他笑容一沉，道：“果真如此？”

　　老掌柜连连拱手：“事关重大，不敢欺瞒东家。”

　　施老板便请林琅往二楼去。他语气谦恭，将礼数尽到极致。偏巧林琅读完《堂洲野史》，正是自觉稍稍明白了人心险恶的时候，于是不肯跟他去，只说：“我来卖符，你们家不肯收，我换别家就是。”

　　“哪儿是不肯收，”施老板笑容爽朗，“我愿与姑娘交个朋友，更有一桩生意想与您详谈。”

　　林琅半信半疑，施老板任她打量，落落大方。

　　众人上了二楼，正是老掌柜撞开的那间。林琅一踏进去，便觉满室宝光耀眼。与古朴陈旧的铺面不同，这间卧房堪称极尽华丽，曲尺罗汉床上搭的是九韶云霞做的薄锦被，炕几上是三四本胡乱摆嵌的玉简。由于主人下床时过于匆忙，还将它踢歪了。

　　老掌柜亲自奉茶，向施老板弯腰一躬，便带上门退了出去。

　　“林姑娘请，”年轻俊雅的男人示意她喝茶，“在下施嘉言。冒昧相邀，其实是有一桩难事想请托姑娘。”

　　“我喝饱了。”林琅警惕地望着他。

　　施嘉言哑然失笑，用扇骨敲了敲额头，笑道：“是我唐突了。”他右手食指在桌上轻轻一点，桌上便浮现一张白绢。

　　“林姑娘可认得这上头的符文？”他收了笑容，紧紧盯着林琅，不放过她脸上一丝一毫的神情变化。

　　林琅接过白绢。施嘉言说是符篆，其实绢上只画了符头、符脚，不过区区几道凌乱线条。最重要也是最复杂的符胆却是一片空白。

　　这是道残符啊。她兴致勃勃地想，接着便用手指蘸茶水，在桌上一笔一划地拆解起来。足足三刻，她一时得了趣儿，便喜笑颜开；一时陷入瓶颈，便咬着嘴唇沉思不语。施老板也不嫌闷，始终聚精会神地盯着她瞧。

　　很快到了酉时。金乌下落，月上梢头。屋子里半明半暗，施嘉言取出一颗拳头大的海明珠，挥袖令它浮上半空。整间卧房霎时沐浴在清辉之中。

　　他说：“姑娘休息片刻吧，好用些茶饭。”

　　林琅却根本不睬他，自顾自地趴在桌上，就像得了稀奇玩具的孩子，一刻也停不下来。又过了五刻钟，她才猛地站起，一拍桌子，叫道：“原来是它！”

　　施嘉言盯了两个时辰，略感困乏，被她一叫倒恢复了精神。见她兴奋得手舞足蹈，也不禁弯了弯唇角，拍掌让门外等候许久的伙计们进来。只见老掌柜领头，手中捧个大托盘，身后跟着几位低眉顺眼的伙计，俱是手捧菜肴。末尾的那位还专门拎着两瓶银酒壶。

　　清拌蟹肉、拔丝山药、奶黄翅子汤、双色豆糕、龙舟鳜鱼、四喜饺……全是女孩子喜欢的酸甜口味。林琅此时才觉腹中饥鸣，再看满桌子的菜，口水更泛滥不止。施嘉言为她布菜，体贴周到，自己却不吃，只斟了杯酒慢慢浅酌。

　　“你和玲姐姐一定是同道中人。”林琅据案大嚼，吃得那叫个欢快。

　　这傻子吃了人家的饭，又见施嘉言相貌清隽，举止温文尔雅，便立刻放下戒心。她漱过口，兴冲冲地拉着施言分享自己的收获。

　　“这是道祖泽生符！”她说，“世所罕见！“

　　“你家里有人生病？”林琅关切地问，“道祖泽生符可助人延年益寿，但其实它并不能治愈伤势。”

　　施嘉言压下狂跳的心脏，结结巴巴地说：“你，你知道它的名字和效用？”

　　林琅疑惑地望着他，这个人将残符给自己看，怎么他反而不知道符篆的名字吗？她没有多想，将施嘉言的手从自己腕上拂下去。

　　刚才他太激动，情急之下就握住了林琅的手腕。

　　“道祖泽生符严格来说并不能治病，”她斯斯文文地解释道，“它只能压制人身上的死气。一般只有病入膏肓，或者寿元将近的人才会浮现死气。”

　　施嘉言看着面前圆脸杏眼的小姑娘。她太稚嫩了，心里想什么几乎都显露在脸上。海明珠的光照在她微鼓的脸颊上，甚至能看清细小的绒毛。

　　这样的年轻姑娘，论心眼，一百个也不及他。
　　他也确实看得出来，她没有说谎。

　　所以，能相信她吗？

　　施嘉言顿时觉得天旋地转。

　　多宝阁不过是仙廷众多产业中的一家，五大仙城皆有它的分店。外人都觉得仙廷败落了，但他身为施家的子弟，深知这座庞然大物的底蕴有多么可怖。

　　哪怕它已经失去主人近千年。

　　姑祖母苦苦支撑仙廷几百年，不让有心之人因为贪欲而毁了它。奈何她耗散心血，终究也走到了寿命尽头。施家的人唯恐失去她这个靠山，多年来寻医问药，遍访秘境，只为帮她延续生命。总算叫他们寻得一味残符，可替人延续生机。

　　然而，即便是施家，也找不到能够破解这枚残符的人。那些符道大师见了残符，倒是个个欣喜若狂，等叫他们依葫芦画瓢地制一枚出来，却全都摆手婉拒。

　　“为人延寿续命，乃是夺天地造化、逆天而行的事。药石禀天精地气而生，要做到此事尚且不易，更何况符篆呢？”与施家相熟的大师这样告诉他。

　　残符的绘制者定是天纵之才。除非他本人，或者再出现如他一般的天才，否则别想复原这枚符篆。

　　施家的人渐渐死了心。姑祖母反而是最看得开的那个人。她明知寿元不久，却不曾怨天尤人。施嘉言前去探望时，老人家正躺在安乐椅上晒太阳。见他来了，姑祖母拉着他一起坐下，就在万寿宇澜宫外的一株杏树下聊天。

　　“杏是好东西啊。”姑祖母絮絮叨叨地握着他的手，指着遮天蔽日的树冠让他瞧。

　　“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。”她唱着悠扬的小调，将这句诗哼了出来。

　　姑祖母说，这株杏树是仙君当年最喜欢的两个孩子亲手栽下的。

　　施嘉言难掩惊讶，姑祖母拍拍他的手，沉默了半晌，才将后两句一起轻轻哼出来：“……芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。”

　　他问姑祖母还有什么心愿？
　　老人家却说她活得太久了，没什么心愿。

　　可施嘉言分明见到她眼中闪动的泪花。

　　见周围无人，他索性扮上小儿姿态，在姑祖母膝前撒娇弄痴。姑祖母对他一向疼爱，幼时常常接到身边教养。他不想让老人家留下遗憾。

　　姑祖母果然笑了，将他拥进怀里，慢慢摇着。

　　施嘉言一边脸红，一边庆幸无人敢进来。

　　“嘉言啊，”姑祖母叹道，“施家的富贵因我而起，万万不要因我而灭啊。”

　　他立刻发誓会好好劝诫父亲，约束族中兄弟。

　　“好孩子，比你爹懂事。”姑祖母摸摸他的头，又不说话了。过了很长时间，施嘉言都以为姑祖母睡着的时候，却听到她沧桑失望的声音：“我的心愿，就是见到藏环重启吧。如果能……再见一面……”

　　一滴浑浊老泪，落在施嘉言的额上。

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