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虎座鸟架鼓
距今约莫二十年前，当时的赵谭氏还不是赵谭氏。她姓谭名天歌，尚未出阁，是黄梅县乃至十里八乡有名的美人。
早年间，她的爹娘靠经营祖上的田地得了些薄产，便搬到镇上，依靠往来买卖乡里的山货，做小生意。
作为家中长女，谭天歌小小年纪便承担起家庭生计，帮着娘亲清点货物、招待客人。她的美貌很快令全县男子趋之若鹜，求亲的人把山货铺的门槛都踏破了，且一个比一个有权势。
谭家爹娘为了小儿子的前途，准备把谭天歌嫁给县老爷做妾。为这事儿，谭天歌和爹娘大吵一架，在某个夜里离家出走。
她没读过书，想起小时候在家乡时做过农活，在田地里兴许能谋个生计，便干脆往记忆里的村子走，阴差阳错，来到了这座鹿头村。
貌美之人，无论在哪里，都会遭到觊觎。
如果不是赵兴本，谭天歌恐怕早就遭到厄运。谭天歌被他热心的帮助打动，而赵兴本在对她表明心意后，并未像村里的流氓那般对她动手动脚。时日久了，两人自然而然地结为夫妇，成亲后也过得安稳和幸福。
好景不长，当时还未被大姜收归的巴川王横征暴敛，将爪牙伸到了楚地内，赵兴本被抓去做壮丁，只留下谭天歌和嗷嗷待哺的奶孩子。
为躲避战乱，谭天歌只好带着儿子赵明回到黄梅县，希望爹娘能看在外孙的面子上照拂一二。然而谭父谭母也正琢磨着举家北迁，好躲避一触即发的战事，根本不想带着早就没有联系的女儿。
爹娘不告而别，谭天歌只好回到鹿头村，好歹那里还有个屋子住。但就是这一步，让村里的流氓找到了可趁之机，伙同起来侵犯了她。
那时尚且年幼的赵明想找村民们拼命，谭天歌却阻止了他，凄惨笑道：“娘亲没本事，你还小，打不过他们，等你长大再说吧。”
从那以后，赵明发现娘亲不但不反抗，甚至还主动迎合村长或是村里的富农，有时给他换一顿肉吃，有时甚至只是一个馒头。
他站在破败的窗前，一次次地看着……
随着大姜军队的胜利，战事渐渐平息，赵明的噩梦却远没有结束。村里的小孩儿们编了歌谣，来嘲笑他：“小破孩儿，老破娘，靠着门廊，迎情郎……”
赵明和村童们大打出手，可他身体瘦弱，哪里是村霸王们的对手？
娘亲得知后，不但不帮着他，还亲自押着他去给那些孩子的爹娘道歉。赵明的委屈和愤怒在那一刻悉数爆发，于是他学着娘亲年轻时候做下的事，离家出走，只是选择了和她截然相反的方向——回到黄梅县。
十一二岁的赵明在黄梅县周边靠乞讨过了一段时日，直到居住在破庙的老和尚见他可怜，便收留了他，平日靠庙里零散稀少的香火钱生活。
有一回，赵明看见老和尚在擦拭一个藏经盒，木盒上还刻着一方古雅的文字。
“师父，这是什么意思啊？”他问。
“此二字读作灵月。”老和尚打开藏经盒给他看，里面是一整套的《地藏经》，“据说，帮助太祖打天下的镇南王曾在这灵月寺里修行过一段时日，这地藏经便是他的手抄本。”
赵明嗤之以鼻：“老头，你就吹吧，就这小破庙，还镇南王呢！”
老和尚摇了摇头，也没争辩。
之后的事，谭天歌便不甚清楚。她只知道，自己好不容易找到庙里时，赵明正在一砖一瓦地替老和尚建墓塔。
谭天歌哭着求赵明跟自己回去，赵明却只是冷静地向她说着老和尚的事，一直说到了天亮。
“那面鼓，是他从灵月寺带出来的。”赵谭氏抹了抹眼泪，伏在地上，对秦冲道，“自从有了那面鼓，村子里就时常发生怪事，村长甚至被鬼魂吓死……”
川穹围着虎座鸟架鼓，翻来覆去地看。听见赵谭氏这么说，他忍不住请示秦冲：“少爷，要不要敲一下试试？”
被三棱挟住的赵明轻蔑一笑，说：“你尽管敲，能敲响的话，我自己把脑袋割下来给你。”
秦冲点了点头，三棱神色如常，完全没有被赵明所激，拿起别在凤凰身上的鼓槌，小心翼翼地敲了一下。
什么事都没有发生。
三棱又敲了几下，果然如赵明所说，这鼓根本就敲不响。普通的鼓只要被敲，都是有声音的，这足以说明鼓之神异。
陆丛深想到了什么，惊讶道：“我们也听不到乐姑娘的摇铃声！”
赶回来的羽林卫们想到初见乐灵时的场面，背脊不禁泛上一阵寒气。当时，分明只有三皇子听到了摇铃求救声，那现如今……
他们看向秦冲，秦冲却摇了摇头说：“我也听不见这鼓声。”
乐灵把秦冲拦在腰上的手臂搬开，欲要下马：“让我来试试。”
秦冲没放开她，直接揽着人一起下了马，左右不离她身侧。
三棱见此情形，主动把鼓槌递给乐灵。乐灵抬手，潇洒地挥动手肘，这次鼓声未响，却有雾气从中弥散，眨眼间便朝村庄各处侵袭。
方才被吓得不轻的羽林卫们喊道：“阴兵，是不是阴兵又要来了？！”
乐灵收手，雾气便渐渐散去，赵明恶狠狠地喊道：“你居然可以用！你是谁？你究竟是谁？明真老头说过，神器一代只传一人！”
乐灵笑了笑，并未解释。
秦冲让川穹和另外两个护卫一起看管虎座鸟架鼓，三棱和其他人皇子护卫负责押送赵谭氏母子，然后让羽林卫尽快护送金石回黄梅县找大夫。
“乐姑娘可会骑马？”
乐灵点头：“略通一二。”
陆丛深牵过来一匹马，恭敬地对乐灵低头道：“请乐姑娘上马。”
“等一下。”方才一直冷眼旁观的莫椋忽然出声，“乐姑娘，他们是你的熟人么？”
乐灵摇头：“并不熟，今日才相识。”
陆丛深着急道：“可我们此行，乃是专程来寻——”
“敢问阁下和乐姑娘又是何关系？”秦冲打断了陆丛深的话，看向莫椋的眼神中带着一抹警惕。
莫椋微微一笑：“不多不少，恰巧比阁下早认识乐姑娘一日。”
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作者有话说
第12章 虎座鸟架鼓
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