开盲盒，抽道侣

　　那日徐清兴冲冲从道观出来后，便差人将合好的婚期送去晋家，晋家并无异议，如此这婚期便算是定下了。

　　了却一桩心事的徐清又恢复了日常早出晚归的处理政务。

　　此时又是一年暮春时节，夏粮将收，但最近临城商会新进了一个难缠的角色，徐清正为此事与他周旋。

　　说起这夏粮，便不得不提如今天启王朝的税制。

　　天启王朝初创之时，大赦天下三年，免了所有税赋。三年之后便恢复旧制，十税其一。先王时为大修宫城曾加税一次，税赋加至百税十五。

　　到当今嘉禾王继位后，初时尚维持旧制，直到十五年前与邻国开战，久战不下，为保军粮充足，将税赋加至十税其二。

　　但到如今嘉禾二十七年，这天启王朝税赋虽仍是十税其二，但次数却达到了匪夷所思的春夏秋冬一季一次，也就是全年共税其八，百姓能留下过活的不过十之一二！

　　嘉禾十八年，也就是九年之前，朝中忽发旨意，要将税粮改为一年两季。

　　徐清接到公文心中便是一凛，忙召了府衙众人商议。

　　见人到齐，徐清也不啰嗦，将公文递与众人传阅，自己便开门见山道：“前些日子边关战败，云将军殉国，云家……”他顿了顿，没有继续说下去，转而道：“王上投诚，同意将边境十城割让，并赔款两百万两白银，年岁粮百万石。但……”

　　徐清深吸一口气，竭力克制胸中怒火继续道：“王上不知，朝中大人不知，但你我皆知，多年征战，民间本就十室九空，尽剩老弱妇孺。为保军中粮草，税赋连年加重，百姓早已勉力为生，家中没有一丝余粮！如今朝中为岁供改春秋两季税赋，只怕百姓便要没有活路了！”

　　彼时他已在临城任县令八年有余，府衙中人已尽为亲信至交，这一番话虽然隐忍，却尽是肺腑之言。

　　这临城不过是一小县城，除了徐清这个县令是两榜进士，其余众人也只得晋禹一个举子，余下皆不过秀才出身，均是本地土生土长的临城人士，哪个家中没有几门亲戚朋友，门生故旧？

　　徐清这番话，可谓是说到了众人心坎上。

　　晋禹看过公文之后便一直眉头紧锁，听完徐清分析也深感棘手。他见徐清面色沉凝坚定，但却并无愁色，不由心中一动，问道：“子仪可是已有对策？”

　　众人不由都看向徐清，只见他面色不改沉凝，深深的巡视了一圈众人，沉声道：“前年临城干旱减产，去年为养民生息，我县仍报减产，是以近两年税赋相较前些年均不足六成。如今朝廷欲收春秋两季税粮，我欲仍以去年产量报之，如此，两季税粮亦不过多出一成左右，拿新粮换些陈粮补上便是！”

　　“子仪！”绕是晋禹也被徐清的胆大吓了一跳，他忍不住站起身道：“你可知这是欺君之罪，若被发现是要满门抄斩的！”

　　徐清直视晋禹：“丰台，我在临城八年，为何始终不得升迁，别人不知，难道你还不知吗？”

　　晋禹一哽，他如何能够不知？

　　外放官员升迁，无非便是看朝中是否有人，考核是否上佳。徐清便是再没个同年旧友，只要考核上佳，也早已不是区区一个七品县令了。但徐清来到临城头两年还年年考核上佳，可眼看他的考核越好，朝廷给的税赋越重，百姓明明收成良好日子却越来越难过，徐清便再也没有过中良以上的评价。

　　是以八年过去，临城百姓才得以休养生息，近几年不知多少人拖家带口前来临城落户。在这周边几个县城中，临城算不得富庶，却也还维持着些许生气。

　　“徐大人！”典史章鹏起身朝徐清一揖到地，七尺男儿眼含热泪，哽咽道：“下官代临城父老乡亲多谢您这些年的护佑！大恩大德，感激不尽！”

　　徐清忙上前扶起章鹏，口中连连道：“树德兄，快起来，徐某不过是尽分内之责，如何当得起你这般大礼！”

　　这章鹏直起身子，却是直视徐清坚定道：“大人莫说了，此事但凭您吩咐，下官誓死相随！”

　　在场众人对视一眼，均起身附和道：“谨遵大人吩咐！”

　　至此，徐清方才松了一口气。

　　纵然早有把握众人会同意如此行事，但毕竟是提着脑袋欺上瞒下，难保有人退缩。

　　还好，如今一切顺利。

　　“啪！”多年为官，早已喜怒不形于色的徐清如今却一脸暴怒，愤怒让他忍不住将手边茶杯怒掷于地，恰好被闻迅赶来的晋禹瞧个正着。知道恐怕出了大事，他忙上前问道：“子仪，出了什么事？”

　　徐清没有说话，只是将一纸公文递与他。

　　晋禹接过一看，只见公文中提及去年各地春秋两季税粮合计亦不足六百万石，不说与明治时期的一千五百万石相比，便是先帝在时亦有一千万石。如今这粮税竟越来越少了，王上对此早有不满，加之需每年岁供，所以去年方才改了两季税粮。谁知两季税粮竟与一季无太甚差别，王上大发雷霆，今年明令各地收四季税粮，务必保证税粮数额是去年两倍以上！

　　“荒唐！”晋禹看完亦是怒不可遏：“如今如何能与明治王时期相比？明治吏政清明，正值清平盛世，百姓安居乐业，明治王又鼓励农桑，便是如此也仅仅是明治十五、十六年有过一千五百万石的税赋而已！现如今青壮不是商量战场就是怕兵役投了匪，田地荒芜，仅剩些老弱妇孺艰难耕种，两季税粮便已要逼死无数百姓，如今竟欲收四季税粮，他是……他这是置天下百姓于何处？”

　　“百姓？哈！丰台，你看如今朝中当权者，会有哪个愿意从醉生梦死里醒来看一眼那些苦苦挣扎的百姓？”

　　“他不愿醒来，我们就呈上去让他看！子仪，我们上折子陈明民间窘境，请朝廷收回成命罢！”

　　“丰台，你以为这么多年，我没上过折子吗？”

　　徐清自嘲一笑：“我不过是个小小的七品县令，我的折子在知府王大人处就被扣下退回了，还想上达天听？痴人说梦也！更何况，王大人曾明言与我说，当年他恩师尚为按察使时也曾上书劝谏，堂堂正三品大员，那折子也没溅起过一丝水花，我算个什么东西？”

　　晋禹沉默片刻，在书房中来回踱着步喃喃：“去年的法子如今是行不通了，朝中明确要求税赋需得是去年两倍以上！即使全换成陈粮，也不过能补个三四成，根本无济于事……”

　　“丰台，”徐清叫住晋禹，靠坐在椅背上，满脸疲惫的闭上眼道：“今日只唤你未唤他人，乃是此事干系重大，我不愿让他们牵连进来。便是你，我本也是不愿说的。只是如今我独木难支，有些事只能你帮我隐瞒，所以只得连累你了，还望你莫要怪我！”

　　“你我之间何须如此！”晋禹不悦道：“你任县令我任县丞这么多年，什么事不是共同进退？你若不予我知，我才会怪你！”

　　徐清睁开眼，直视他道：“我有一法，只是此法若顺利便罢，一旦东窗事发便是身败名裂，甚至……满门抄斩。此事我一人行事足以，只是具体行事还需丰台你帮我隐瞒。”

　　晋禹皱眉，没有回答，只道：“是何办法，子仪你且说来。”

　　“如今临城尚且平稳，商家也正常营业。我欲召城中大户及商会成员商议，向大户化些缘，再令商户缴些商税，将收集到的银两尽数购入陈粮，充作两季粮税。加税之事……便当没收到过这公文！便是以后上面问起，你也装作不知便罢！”

　　“你疯了！”晋禹着实被徐清的大胆吓到，“向大户、商会化缘倒也罢了，不过是个贪腐之名。朝中如今贮鼠无数，便是查出来最多也不过革职罢了！可是隐匿朝廷公文，往小说是欺君，往大了说，那就是谋逆啊！”

　　“就不能如去年一般，直接公布公文，但私下里让人解释只是朝廷体恤百姓不易，所以将税粮分作春秋两季收取吗？”

　　“丰台，不一样了。去年没有做税额要求，今年明令税赋需得是去年两倍之上！一旦公布，便是人心惶惶。而且原本以为是我有心贪墨的那些大户和商家，又有几个还愿意年年出钱给百姓纳税？”

　　“现如今便只有不公布此事，便让他们以为是我中饱私囊。这钱衙门众人也无需知道，我自会找人换成粮食，每年夏、冬两季缴至省府县衙。”

　　“可是如此大事又岂能瞒住？我们不公布，难道其他地方也能不公布吗？届时四处都开始按四季税粮，独我们临城按两季税粮，这怎么能瞒得住悠悠大众啊子仪！”

　　晋禹不愿好友承担这可能引来杀生之祸的责任，劝道：“子仪，听我一句，咱们再想想，定有其他解决之法，你莫要一时意气用事！”

　　“再想想，再想想吧！”徐清疲惫叹息，送晋禹离去时又再一次强调：“切记今日之事暂勿向任何人透露！”

　　那几日，两人纵是整夜不眠不休，也未能想出更好的办法。

　　徐清终究还是约了城中大户及商会商议，晋禹作为临城世家大户出席了宴请。那悬在头上的巨大隐患，也只能视而不见，祈祷临城百姓将为了不多缴税粮而自行隐瞒。

　　只是此事一出，当年的临城人人皆道，县令徐清终归还是守不住清贫，走上了贪官污吏的道路。
　　徐清自嘲一笑，又投入政务不提。

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