折梅寄北

　　众人在梅家用过晚宴，又集中在议事厅详细商讨了一个多时辰，确定了人员分配等琐碎关节，这才疲惫告辞。

　　菊重怜比贺兰芷还小两岁，早睡熟了过去，被菊重阳背在背上，跟着菊奉南先行一步。然后是竹寒声和竹清茅，因为要进行常规夜间巡防，父子两人直接带人去海岛沿岸检视巡查了。

　　“梅二哥呢？怎么总不见？”贺兰芷临别也不见梅千岭，心有不甘，又不敢拂父意，悄悄问梅霜寒。

　　梅霜寒脸现尬色：“大概在房中休息吧，似乎吃了什么不该吃的。”

　　贺兰敏戏笑道：“不会是一人躲在房中吃珍馐，怕我们抢。”

　　“二哥，梅二哥可不是这种人！”贺兰芷坚决维护。

　　“耶？小妹还没嫁过来，就为人家说话了？”贺兰敏打趣道。

　　“二哥！”贺兰芷用力拧了下他小臂。

　　梅霜寒便说：“敏敏，这种玩笑开不得，女儿家脸皮薄。”

　　贺兰敏吐了下舌头，拽着贺兰芷跟在贺兰山后头。

　　贺兰舟特意放慢脚步，将梅霜寒叫到僻静处询问：

　　“霜寒，后山那里不要疏漏，十年期至，我担心会有异动。”

　　“嗯，”梅霜寒神色一凛，“我也正有此担心，还需找时日去探探方是上策…”

　　后山？

　　小仙躲到柱后恰好听到这段，打起十分精神侧耳倾听。

　　“那人十年前被梅伯伯关在后山，梅伯伯也因此耗尽心力中毒不治。十年间他的功力一定见长。花会期间千万不能因此引起事端，否则，我担心君子岛会有大劫...”

　　“正是。杀子之仇不共戴天，他一定会伺机而动，趁着花会后山守卫松懈时，找机会出关，若那样可就糟糕了…”

　　“谁？！”发现第三者鼻息，贺兰舟目似寒冰。

　　小仙一凛，知难轻易瞒过二人，只好从柱后转出来：

　　“见过两位少主。”

　　梅霜寒见是席上为梅千岭添饭的傲婢，心中不快：

　　“夜已深，你这婢女为何仍在此？”

　　小仙有些慌乱，扯谎道：“禀门主，奴婢听说少主用了奴婢的饭后身体不适，心中十分愧疚，故在此耽搁，想询问少主的身体是否已无碍，又不敢上前，绝无意窃听两位谈话，还请门主治罪。”

　　“哦？”梅霜寒目色一转，“即如此，恐怕我那小弟的不适与你也难脱干系，你待如何受罚呢？是砍了手脚去做花肥，还是关在猪笼里投海喂鱼？”

　　小仙唏嘘，这个梅霜寒心地可比他弟弟歹毒多了。

　　“这两样都不适合在花会期间传给外人，为了顾全大局，奴婢想，门主会给奴婢第三种选择。”

　　梅霜寒眉目一挑：“你倒伶俐。我就给你第三种选择。你明日去后山替我找一样东西，我要急用。若办好了，就恕你无罪。”

　　小仙大喜，正愁没借口去后山搜寻，机会就自动上门，便问梅霜寒是何事。

　　梅霜寒道：

　　“我要找一种名叫幽梦冥兰的花品，花冠状若铃兰，但要大得多，通身雪白剔透，包括叶茎在内没有一丝绿色，花冠像死人站立时的头颅一样向着大地低垂，黑暗中会发出幽白的广，通常生长在潮湿的山洞、河堤旁腐烂的动物身上，此时正是花季，但因花期短，数量极其稀少罕见，找起来分外艰难。你到后山采两株给我，花冠越大越好，花体越通透越好，我要用它入药，可晓得？”

　　“晓得。”

　　经他一形容，小仙立刻识得这个叫幽梦冥兰的花品就是江湖上号称冥界之花的毒花，花本无毒，但一吸收动物或人的血液，就会变成蓝色的剧毒之花。这种花据说只生长在高原极寒地带，因为吸收腐尸为养料，在一些湿度极高的死亡沼泽一带也有生长，但小仙从未见过。

　　梅霜寒说要用它入药，要么是杀人毒药，要么就是以毒攻毒的解药，无非这两种。

　　“你下去吧，明日一天时间，子时之前拿来给我。”

　　小仙退下了。

　　贺兰舟忍不住问：“你让她找冥兰，是想她死？”

　　梅霜寒冷冷说：“方才你也见了，她听到了我们的谈话。虽不确认听去多少，但为绝后患，她不得不死。”

　　“可是，梅二弟似乎对她情有独钟呢，若知她被你这位大哥灭口了，岂能放过你？”

　　“哼，儿女私情与君子岛的生死存亡，哪个更重？”

　　“当然是后者。”

　　“所以，我没做错。一个婢女而已，以后他想要多少有多少。”

　　“呵，都说我冷，看来你才是真正的冷，霜寒，名如其人。”

　　梅霜寒不置可否，将他送出府去，当下不表。

　　小仙回到卧室，趁其他人睡下，就与萤火和山樱商议，明日去后山找花的事。

　　山樱不无担心地说：“什么幽梦冥兰，你窃到他们的机密，八成是想灭你的口，我看你还是不要去。”

　　“不去梅霜寒能放过他？”萤火接道，“说不定一起要我们的命。”

　　山樱说：“要去一起去。”

　　小仙拒绝：“不行，他既吩咐了我，一定会派人暗中监视，我们三人一起目标太大，再说三个人都不在花圃也会被怀疑，若一起被抓，后面的事情都难办了，还是我一人去，你们按兵不动。若有什么意外，也有人接续。”

　　山樱仍不同意：“我和萤火在暗处跟着你，不会被发现的，你一个人太危险了。”

　　“不行，后山毒物太多，你们不通医药反而会添乱，我自顾不暇，可没空照顾拖后腿的。”

　　萤火生气了：“怎么说话呢？师妹也是担心你安危，竟然说我们是拖后腿的？”

　　小仙无心与他斗嘴，从他那要来白玉匣和蛇鞭带在身边，准备次日一早就去后山。

　　第二天鸡鸣，趁着微白的天光，就穿好衣物出门了。

　　山樱和萤火仍在睡梦中，小仙不想多扰，未及告别便孤身而去。

　　沿着花垄一路向西，土垄的尽头就是绵延几座的高山青障，他回头看了看刚露白的东方鱼肚，一转身，身影即刻消失在山嶂中。

　　这后山，果然如梅千岭所言，毒物多，深渊多，草木更是茂盛。虽有修好的栈道索桥，但极为险要，且因人烟稀少，树木皆生得参天高大，奇形诡谲，每走一段路，就会在头上掉下一条毒蛇，或者背后爬上一只毒蝎，或者不小心踩进猪笼草等着中食人草里，刚挪动腿脚，又缠上毒藤。幸亏小仙自小就与这些毒物打交道，艺高人胆大，均能逢凶化吉。

　　路上一直留意白曼陀罗，奇怪的是，行了快一个时辰，一朵都没见到，难到也不在后山生长？

　　正思量间，猛听得十里外一声山啸，惊起一只飞鹰并一大群山鸟扑棱着冲入天空。小仙初以为是猛兽嚎叫，可再听第二声，竟是人吼。

　　于是寻着声迹向上攀附，在一个山坳背后竟发现一处低洼湿地，蓄了雨水汇成一方水池，在水池不远处，有一座十分隐蔽的洞口，被众多毒藤和毒草遮挡，常人见了根本无法辨认，那啸声即是从洞里传出。

　　小仙沿着水池边沿摸到洞口，拨开草藤才发现，这个洞的洞底离地三尺，竟是悬在半空的，全靠两旁数十米高的古树托起，仿佛一个天然山笼。

　　“你是谁？是来杀我的吗？”一个苍老的声音从洞内传出，震颤耳膜。

　　小仙立时感到两耳的疼痛，捂住双耳小心拨开那些毒藤。

　　幽暗中，远远可见深处闪烁的幽白的光，在黑暗里异常诡秘。

　　这多半就是梅霜寒要找的幽梦冥兰了。

　　小仙刚要抬脚而入，那苍老的声音突然厉声喝止：

　　“不要动！你是何方小贼，竟敢擅入禁地？”

　　小仙才不理他，提高百分警惕，进入洞中。

　　当下打了个寒战，洞内腐霉瘴气浓重，冷热与洞外差别甚大，寻常衣物竟无法御寒。从怀中摸出火石，打了半天才燃起微弱火光。

　　脚底触感细软湿滑，将火捻向下而照，不禁大吃一惊，地上星罗棋布的都是各类毒虫蛇蝎以及野兽腐烂的尸体，与远来的泥土混在一道，形成一个天然的腐尸路。向路旁照耀，竟也辩得有人的骸骨，有的身上还穿着可看出颜色的织物，但血肉俱是腐败了的。

　　洞内空气不流通，瘴气和腐气散发的毒素浓度极高，饶是有辟毒的体质，行走片刻也觉得头昏脑胀。小仙连忙服了一颗解毒丸，又以绢帕蒙住口鼻，这才保持头脑清醒。

　　那苍老声音继续发问：“十年了，你也是不要命来岛上找至毒的海外人，还是梅万年派来取我性命的走狗？哈哈哈，无论是谁，进得洞来就休想活着离开！”

　　正凝神间，突然脚下一滑，小仙整个人向后倒去，从两侧飞来若干藤条缠住小仙四肢百骸，被一股极大的力道吸入尽头，黑暗中只听声音逼问：

　　“说！你是谁派来的？

　　小仙挣扎了几下，发现越挣扎越缠得紧，定睛一看，眼前只有一面极为粗糙的山石墙壁，墙壁凹凹凸凸，上爬着各类藤物，看不清凸起物是什么。

　　突然想起之前梅霜寒与贺兰舟的对话，不免惊骇：

　　“你是十年前被梅门主关起来的人吗？”

　　石壁也有些意外：

　　“看你年纪不过廿岁，怎知我境遇？”

　　猜对了来历，小仙胆量大了起来：

　　“在下江小仙，是被抓来君子岛共役使的奴才，因为无意中冒犯了梅家门主，就被罚来后山寻找幽梦冥兰，唐突了前辈，还请恕罪。”

　　“幽梦冥兰？”捆绑的藤条似有松动，墙壁继续发声，“你说的就是这个吧？”

　　一根藤条向地面射出，缠起一团幽白光华抬向小仙。

　　通体雪白透明，花头低垂，茎叶惨白，通体弥漫着死亡的气息。小仙看得清楚，正是梅霜寒要自己寻的冥界之花，便道：

　　“正是它，还请前辈赐两株给晚辈。”小仙伸手欲抓。

　　藤条却迅速躲开。

　　小仙十分讶异石壁竟能以内力操纵植物，且在这尸洞里被关了十年，仍未中毒身亡，该是怎样的奇迹。

　　听他又说：

　　“想要赐花绝非难事，但要用别的东西交换。”

　　“什么东西？”

　　“耳朵、手脚、心脏，眼珠…随便身体某一处留下，交换冥花，怎样？”

　　小仙当然不允：

　　“我若说不呢？”

　　暗中以袖内隐藏的小刃切割藤条，一边引开石壁注意力。

　　“不？那就留下狗命吧！”藤条骤然勒紧咽喉，全身各处也跟着锁紧，小仙顿感窒息苦楚。

　　但当右臂藤条被成功切断，腰间金蛇鞭一出，向石壁鞭去，身上的藤条皆迅速退散，抵挡蛇鞭，小仙在空中翻了个，稳稳落下。

　　随后触动白玉匣机括，从匣底纷纷射出十几至黑羽毒箭，向石壁直刺而来，却仿佛碰上了海绵，均无声散落。

　　“呵呵，我在这洞中十年，早就修炼成不坏之身，还怕你这些小儿过家家的玩意儿吗？”

　　“您当然不怕。”

　　小仙自信笑道。

　　暗地里蛇鞭已在机关触动后，如蛇一样延展。

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