三生石（第二部）

　　这日午后，竹蝶已译完了那上中两编，只余下编《武学篇》，她本来就怀着走一步看一步的心思，到这时强说“不译”自是不成，但当真如实译出，料得自己二人下场也未必便佳。何况她向何红萸所言这一编之难也并非虚言，眼看满纸所载尽是武功口诀，她虽是名家子弟，但限于年岁，所学甚浅，自身内功本不足道，要译此高深武学也着实为难，将这一编翻来覆去的熟读，斟酌推敲，连续两三日都下不得笔写出一字来。萧剑平在旁看着，只恨不能分忧，隔着重壁隐约听得外间人声喧嚷，不免更增烦躁。正要过去敲壁吩咐外面安静些，陡然间却闻得喊声大振，透墙传入，直震得耳鼓嗡嗡作响，人声中竟夹着金铁交鸣之声。
　　神祠中平日也有喧闹之声，但这般异声大作，显然已生变故，萧剑平脱口叫道：“蝶儿！”竹蝶失声道：“起火了！”鼻中果然闻到火烟气味，自暗室墙缝间传了入来。突然轧的一响，墙壁移开，一股浓烟挟着焰火直扑而来，逼得两人都向后闪避。
　　浓烟中一个白衣人提鞭跃入，正是何红萸，喝道：“是叛党来攻，快随我走！”冲到壁间打开暗门，那《百毒真经》前两编经竹蝶译出后已被她收入其中，这时一把攫起，向竹蝶道：“收好了书！”竹蝶仓皇间不假思索，抓起案上书册往怀中一揣，只唤得一句：“小表哥……”已被何红萸一把拉着手臂，身不由己往门外奔了出去。
　　萧剑平只跟得两步，一股黑烟扑面而来，呛得几欲窒息，眼前只是一花，竹蝶的身影已消失不见。他大叫一声：“蝶儿，等一等我！”也不管前面焰聚火浓，一头便往烟火丛中直撞入去。
　　他们所处的这暗室本在偏殿之侧，这时自香房净堂之间冲了出来，头顶橼木房梁都已烧得格格作响，瓦片纷纷掉落。萧剑平冲火突烟，双目已被熏得不住流泪，强撑着找寻竹蝶及何红萸身形，烟雾弥漫之中却什么也看不清。陡听得轰隆一声，头顶上大半截着了火的板壁直砸下来，他急跃闪避，自熊熊燃烧的窗棂间直窜出去，殿间又是半堵火墙倒塌，砸得青砖地上烈焰飞腾。
　　但见走廊间，天井内，一堆堆都是厮杀格斗之人，满院尸横就地，血流成河，叫嚷喝骂之声不绝于耳，竟连火墙倒塌的巨响也盖过了，前后正殿未见有火光，却也是一般的喊杀之声直传过来。萧剑平在暗室里已知道外面拼斗热闹，但竟是如此残酷的一副厮杀相扑场景，却也是骇目惊心，料来这一遭来攻的叛党定非小可，只怕连何红萸也难自保，心急如焚，大叫：“蝶儿，蝶儿！”叫了两声，又叫：“何教主，何教主！”但人群里喊杀声震天价响，叫声如何传得出去？
　　相斗的教徒看见了他，有人便挥刃相攻，萧剑平哪有心思跟他们纠缠，从死尸旁拾了一柄长剑，护住了全身向外猛冲。其时四下里斗殴厮杀，混乱已极，也没有多少人着意跟他为难，此刻要凭轻功脱身远走，想亦不难，但找不到竹蝶下落，又焉能自己先走？何况想到这五毒教的叛党是冲着何红萸而来，她跟在五毒教主身边，情势只有比自己更加凶险，心里哪里放落得下，耳听前殿斗声较剧，不知何红萸会不会在那里指挥拼杀，当下也顾不得好歹，仗剑硬向前冲。
　　奔不几步，便听祠外嘘溜溜哨声大作，尖锐刺耳，那是五毒教示警的哨报，相斗人群登时纷扰起来。萧剑平尚未转过殿角，已听一阵阵喧嚷惊叫，前殿之人竟顾不上打斗，潮水般的向后退来。他被这人潮一冲，立足不定，身不由己的也向后殿而去，心下愈发惶急，不知又出了什么变故，拼命叫喊：“蝶儿，何教主！”哪里有人回应？
　　这疑团倒是片刻间便即打破，但见前殿之巅蓦地一红，窜出一条十来丈的火舌来，原来前门已被火封住了。耳听祠内打斗的双方都七嘴八舌的叫嚷，萧剑平虽听不懂他们的土语，却也明白在前面放火的绝非五毒教相斗双方中的人物，难道大漠中叛党那一手突袭，如今竟教别人也学了来还施彼身？风送焰烟，火舌犹似毒蛇般猛扑而至，本来烧向后殿的火头业已切断，这一下烈火骤发，四下里房舍屋宇无一得免，神祠顷刻间便陷入了火海之中。忽然听得后殿里几下沉闷的轰隆之声，有如闷雷乍作，烈焰间的众人陡发惊呼，叫声中竟满彻恐惧之意。
　　萧剑平正随着众人犹如没头苍蝇一般的乱撞，百忙里还不住口的呼叫竹蝶，陡听嗤嗤声响，刺耳惊心，一股刺鼻气味直扑过来，喉头登时发干发痒，一低头，只见一片黄色烟雾自后殿门中着地直卷过来。萧剑平已奔到正殿之后，陡见有异，一惊之下，身形拔跃，那黄雾迅即便淹没了适才所立之地，向前直涌过去。这当儿身形下落，便是将双脚踏入了这诡异之极的黄雾之中，他情急之下，足底在墙侧一撑，身形再度拔高，这一下使出了平生轻功极限，伸手已够到了檐瓦，当即借力又腾身而起，已稳稳落在殿顶，才觉得胸口泛恶，忍不住伏在檐角咳嗽起来。
　　但听后殿间仍是轰隆闷响不绝，倒似有几百斤的火药埋藏在地面之下不住爆炸，又好象是数十个大力士在内捣鬼。萧剑平咳止抬头，只见后殿屋檐墙角都似在微微摇震，瓦片砖块不住掉落，砰砰有声。他似觉连自己身下也在震动，跃起身来，看见这屋顶已站了不少人，自是同自己一般跃上来避难的。人人神色惊惧，倒无一人留意到他。再回过头来，只见前殿顶上也是站满了人，火焰兀自在殿间檐角飞腾，隔得对面之人面目都模糊难见。
　　这祠堂里百数人本自短兵相接，格斗不休，这下喧嚷陡成沉寂，每个人耳中都只听见后殿传出的嗤嗤雾涌之声，连前门使火攻的来敌也自住手。萧剑平居高临下，总算看见了这突袭者，原来却也是老相识了，火焰影里一干人全是寒玉谷的门下，依稀都可辨出领队的许云香来。但殿内这等形势他寒玉谷多半也不曾料想，只见他们均是神色不定，犹疑着交头接耳，忽然许云香作一个手势，门下各人立时恪尊台命，一齐掉头而去。
　　此际祠中火势已不可复控，火头四下乱窜，火舌舔着廊柱木檐，发出必剥噼啪之声，于一片死寂中竟自清晰异常。屋顶上众人处身越来越热，许多人衣角已被火焰卷着，却均是闷声不响的自行扑熄，目光只是注视着下面。这一日未出太阳，但各处火焰腾高，竟将满空阴霾也映成了血红之色。
　　嗤嗤响声仍是不绝，那黄雾不住的自后殿着了火的门框窗棂之间急涌出来，片刻间已布满了全祠地面，天井里不及躲避之人已倒在雾中挣扎翻滚，扭曲叫号，却始终站不起身来，屋顶上人人默不作声，衬得这情景既是残酷，又是诡异可怖。被围墙挡住了的黄雾还在一寸一寸的上升，过不多时已将那十数人的身躯尽皆淹没不见。
　　萧剑平再也不敢看下去，连退了两步，回过头来，忽见北面檐角上一人怔怔站立，雪白的衣衫迎风飘拂，却正是五毒教主何红萸。萧剑平于此悲疑无助之际陡然见到她，一怔之下，便即大喜，抢上去大叫：“何教主，你将蝶儿带到哪儿去了？”
　　这时正殿火势蔓延，渐次烧及檐顶屋梁之上，半座殿身都在微微摇动，已吃不住屋顶诸人重量；而地面黄雾不绝上升，渐渐已有一人来高，漫过了短墙，淹没了廊顶，刺鼻的气味已呛得不少人大咳大吐起来。五毒教徒都是长年用毒，自是知道本教这毒雾的厉害，眼见片刻间厄运便至，大半人都伏在瓦面上喃喃祷告，猛听萧剑平出声大叫，霎时间每个人的目光都向他射了过去。
　　何红萸转头看见了他，脸上也不禁闪过一丝讶异之色，只是这惊喜神情片刻间便转平静，说道：“是你！”萧剑平喜道：“是我。何教主，蝶儿还好罢？她现下在哪儿？”眼见何红萸好好在此，那么竹蝶也自当安然无恙，欣喜之余，不由笑逐颜开。
　　何红萸的神色却甚是奇异，冷然凝视了他半晌，才转开头去，道：“你问小竹姑娘么？片刻之前，她还是好好的；现下在哪儿，我倒也知道。”萧剑平急问：“在哪里？”何红萸往下一指，道：“那里！”
　　萧剑平脑中一晕，几欲跌倒，颤声道：“你……你说什么？”
　　何红萸脸上仍是淡淡然不动声色，眼神中却露出了一丝怜悯之意，一时间竟浑不似平日里的尖刻狠毒，叹了口气，幽幽的道：“萧公子，你别怨我照顾不周，方才那当儿我本已拉了她跃上屋顶来，令表妹却又挣脱了我的手跳了下去。是她自己跳下去的。”萧剑平急道：“你胡说，我不信！”何红萸道：“到这时信不信都是一样。本教这极乐雾还是前代的遗物，在密室里窖藏了近百年，当今之世已无药可解。此刻教寒玉谷的贼子放了出来，只消再涨上片刻，这里还有谁能逃命？左右是死，小竹姑娘早去一刻，倒免了这等候之苦，你也不用伤心了。”
　　萧剑平呆了一呆，明知她所言是实，但急痛攻心，却又盼她的话万万不实，不自禁泪流满面，叫道：“不，蝶儿为什么要自己跳下去？她便死也会跟我一道死的，决不会抛下我先走，一定是你推她下去，要不就是你骗我，是不是，是不是，是不是？”
　　何红萸向来心性高傲，这时命在顷刻，能说那一句安慰言语已算是万分难得，料不到这少年竟不领情，兀自大呼小喝的叫嚷，这一下如何忍得住？双眉一扬，冷笑道：“好罢，你爱追根究底，我也不妨告诉你说！你那蝶儿自然是决意要与你同生共死，她只当你还没逃出来，因此上才会不顾性命的跳下去寻你，这般你该心满意足了罢？”
　　这时天空中陡然一亮，一道长长的闪电掠过云层，跟着便是一个霹雳打了下来。萧剑平耳边心头，同时巨震，跄踉着退了几步，突然间脸如死灰，叫了出来：“我……我同她死在一处！”抢到檐角，涌身便往雾中跃了下去。
　　何红萸一惊，反手擒拿，这时黄雾已升到檐沿下半尺，她这一拿拿住了萧剑平左脚，他仍是头下脚上的朝雾中直冲下去。但何红萸出手之时已然料到，右手银鞭一挥，甩过来缠住了他胸背，硬生生的倒拉回来，左掌右鞭，同时后送，将萧剑平全身掷在瓦面上，喝道：“你找死么？”但听轰隆一声，又是一记霹雳在云间打过。
　　萧剑平翻身跃起，叫道：“你既说都要死了，就让我早去陪蝶儿片刻又有何妨？”再冲过去，何红萸伸手拦住，怒道：“还说要死！眼下能下雨就好了，你懂不懂？”一言甫毕，半空中黄豆大的雨点已猛撒下来。
　　疾雨挟风，火势转旺，必剥声中夹杂砖瓦掉落之声，整座大殿都已摇摇欲坠，殿顶上众人却仰面向天，叫声之中透出喜悦之情来。萧剑平陡然明白，原来这毒雾见水即没，大雨一冲，便能散去。片刻之前死亡已逼在眉睫，哪知获救竟如此轻易，老天弄人，岂非就是反掌之间？
　　他低头看去，果见雨线中黄雾渐退渐稀，天井中各般物事已清晰起来，满院死尸堆里兀自有将死未死的人在挣扎□□。萧剑平心底猛然一下剧痛：“蝶儿已经死了，我独个儿在上面作甚？”忽然大叫一声，飞身跳了下去。
　　这一下猝出不意，何红萸竟不及再度拦阻，只叫得一声：“不能下去！”已见到萧剑平双足落地。这时毒雾虽已冲没，但毒质溅入雨水，一样是剧毒无比，不待有半日大雨冲刷，她也不敢贸然下地行走，陡见萧剑平于已获救时自投死地，一惊之下，不禁退了两步。
　　只听他大叫：“蝶儿，蝶儿！”将地下死尸一具一具看了过去，渐叫渐远，跌跌撞撞的往后院直奔。何红萸又退两步，在一根冒烟的梁木上颓然坐倒，大雨倾盆，衣发尽湿，全身如浸在冰水里。

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