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座主（3）
谢妍含笑送走众人。再回身时，堂上就只剩下她和丁莹了。丁莹许是有些头晕，手抚前额，手肘撑在几案上。谢妍见了，叫来一名侍婢吩咐几句。婢女领命离去，返回时手持一个木托盘，上面放着浸热的巾帕和一杯加了蜂蜜的水。
谢妍取了蜂蜜水，亲手放至丁莹面前，温言道：“喝一点吧，会好受些。”
“多谢恩师。”丁莹谢过，端起水杯慢慢喝着。蜜水是温热的，很好地缓解了胃中不适。她感激谢妍的体贴，忍不住偷偷看她。她饮水时，谢妍就坐在离她不远的地方，随手拿了一卷书消磨时间。丁莹发现谢妍低头时的侧影十分秀丽，一时看得出了神。
谢妍似乎有所察觉，也转头向她看过来。
丁莹连忙作低头喝水状。
“你……”谢妍欲言又止。
丁莹抬头，等她下文。
谢妍其实是见丁莹难受，考虑是不是请她去内室躺一会儿。可是话到嘴边，她却又有些迟疑。虽则丁莹与她俱为女子，并不会有名节上的困扰，但她做为座主，若与某个门生过于亲近，还是容易引起猜测。且她与丁莹虽然接触不多，却已看出此人颇有几分清高。就说那件罗帔，她明明可趁今日之机送还，却特意托女吏私下转交，恐怕是有心避嫌。自己若表现得太过热情，也许会适得其反。
丁莹哪里猜得到谢妍的心思？她只是奇怪恩师为何神色犹豫，似乎有难言之隐？她这时人还有些晕乎乎的，思绪难免散乱，不知怎么想起自叙时虽然同年们都有提及各自的字、号，但他们一共二十八个人，谢妍一时之间未必都能记全，何况她当时还在走神，记得的只怕更少。丁莹猜想说不定恩师还不知道怎么称呼自己？于是她友善地再次自我介绍：“学生字同珍。”
谢妍正转着各种念头，忽听丁莹冒出这么一句，不免啼笑皆非。不过她只当是醉话，并未多想，反而微笑道：“光莹之伟，隋卞同珍（注1）？”
之前丁莹提起时她就想到这个典故，只是当时有人打岔，她并不曾说出口。
丁莹腼腆地点了点头。莹为玉色，也有似玉美石之意（注2），所以家中长辈为她赐了这样的字。
自叙时说过不够，这时还要再强调一遍，看来她对“同珍”二字相当满意？谢妍想着，又是一笑：“很适合你。”
名和字都很配她。小山神可不就是属石头的？谢妍觉得自己给予的称号甚是贴切。
丁莹见她巧笑嫣然，脸又开始莫名发烧。好在她脸上的酡红还未褪去，倒是没让谢妍瞧出不妥。谢妍没听到丁莹回应，也不觉有异，只当她醉着，继续低头看书。丁莹想了一阵，也不知道能和她聊什么，便又埋头喝水。兑了蜂蜜的水清甜可口，她没用多久便都饮尽了。之后她又用热巾子擦了把脸，果然觉得好受了许多。加上她酒饮得并不算太多，休息一阵，酒劲也就过了。
清醒以后，丁莹重新抬头，看见谢妍还坐在原处，只是书已搁置一旁。一名婢女侍立在她身侧，正低头听她吩咐。谢妍的声音压得很低，显然是顾及到酒醉的自己。丁莹见状赧然。拜谢座主，却酒后失仪，还让恩府在旁照料，着实不像话。
谢妍交待完侍女，回头见丁莹已站起身，脸色也正常了，知道她酒醒了，但还是关切地问道：“可好些了？”
丁莹点头：“已经好了。”
“能骑马吗？”谢妍又问。
“应当无碍。”
谢妍听了，也站起身。
这是要亲自相送？丁莹受宠若惊，一到堂外便再三请谢妍留步。
谢妍也不坚持，送至阶下即便止步，只额外嘱咐了一句：“路上小心。”
丁莹向谢妍躬身拜谢，然后走向大门。不过走出几步后，她却又有些迟疑。在原地思索片刻，丁莹有了决定，返回庭中唤了一声：“恩师。”
谢妍本已登阶，即将回到室内。听到丁莹去而复返，她微觉意外，但还是转过身，和气地问：“可是还有不适？”
丁莹摇头：“学生有一事相询。”
“你问。”谢妍颔首。
丁莹没有马上开口，而是又沉吟片刻，才最终下定决心：“恩师何以选中学生作状首？”
这个问题已经困扰她多日。尤其是这几天，她但凡外出，总会遇到景仰她的女子，且对她夺得状首之事赞不绝口，令她愈发不能自安。可若以此询问主司，不但唐突，且有质疑之意，故而她十分犹豫。但是今日拜谢，谢妍的细致与周到令她十分感动，且不管是山神庙还是科场，谢妍都有过善举。丁莹觉得她应该不是气量狭小之人，终于鼓足勇气，问出了久存心中的疑问。
谢妍并未马上作答，而是站在台阶上打量丁莹。
丁莹有些紧张，想要解释自己并非有意冒犯，不想谢妍恰在这时开了口，却是一句反问：“你觉得呢？”
丁莹愈发忐忑，但还是说：“学生听闻之前三年未有女子及第，陛下甚是不满。外间传言说……”
“传言说我是为了迎合圣意，才点你作榜首？”谢妍打断她。
这确实是丁莹的担忧。她结结巴巴地问：“恩师……会这样做吗？”
谢妍沉默片刻，慢慢步下台阶，向丁莹走来。
丁莹觉得她走下台阶的每一步都像踩在自己心上，慌乱不已。她试图探知谢妍的想法，可谢妍的脸上并没有明显的情绪流露。她看向丁莹的眼睛更是毫无波澜。丁莹忽然有点后悔，为什么一定要问呢？还问得这么直接。若恩师是真心赏识她，听到她这番言论会不会伤心？
谢妍盯着她看了好一阵，才悠悠问道：“你向我询问，是在意真相，还是单纯希望我否认？”
丁莹愣了。
谢妍直视她的眼睛，向前逼近一步：“如果我说是，你又作何打算？”
听到谢妍第一句诘问时，丁莹有些不知所措。她决定问询时并未深思过其中区别，或者说她根本没意识到还有这样的区别。
不过谢妍抛出的第二个问题，她是有答案的：“果然如此，学生会拒绝授职。”
“哦？”谢妍扬眉，“十年寒窗，好不容易一朝成名，前程有望，你舍得就这么放弃？”
丁莹肃容道：“德不称其任，其祸必酷；能不称其位，其殃必大（注3）。学生才疏学浅，不敢以状元之名欺世。”
谢妍审视了她一阵，再度开口：“我说了，你就信吗？”
丁莹一怔。
谢妍直视她，又说道：“现在我告诉你没有，你又是何想法？ ”
丁莹心乱如麻。谢妍说她没有媚上，她自然是愿意相信的。可一旦接受这一说法，她便觉得自己之前的言论十分不妥：竟然怀疑对她有提携之恩的座师，还出言不逊，这是何等无礼？她想向谢妍赔礼，却不知道什么样的言辞才能弥补她的冒失。恩师对她该有多失望？
丁莹的沉默在谢妍看来却是另一层意思。果然犹豫了，谢妍不无讽刺地想，她这主司是有多失职？亲自点的状元都不信她。不过敢直言相询，倒也不失磊落。到底是自己的门生，该引导还是得引导，省得她妄自菲薄。
谢妍平复了心情，缓缓道：“你可看过萧述和崔景温的诗文？”
丁莹抬头，谢妍已经转开脸，不看她了。
“看，看过一些。”丁莹回答。
梁月音和邓游曾经抄录过几篇那两个人的诗文，与她同览。
谢妍闻言，似乎笑了一声。
丁莹不解其意，正要开口询问，却听谢妍说：“那你扪心自问，是不是真的不如他们？”
*****
注1：出自魏晋·陆云所作《赠顾彦先》。
注2：《说文解字》卷二：莹，玉色。从玉，荧省声。一曰石之次玉者。
注3：出自东汉·王符《潜夫论·忠贵》。
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