绣春刀同人：伴君如伴虎

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　　周妙彤的厢房布置得很清雅。她性格冷淡，所以不爱用鲜艳的色彩。
　　那红烛银灯，描金画壁，富有色情意味的层层纱帘她都不用——

　　只有壁上悬琴，桌上烹茶，案边文房行楷。
　　宋瓷盆里莳水仙，窗边一幅《秋雁清辉图》。沉香渺渺，床头垂绣囊
　　暖香阁这样的烟花地，难得这一处，怎么看都像是文人雅士的书斋。

　　沈炼很欣赏这种清雅的布置。
　　因为这里属于周妙彤，他又觉得这种清雅的感觉独独属于周妙彤一人。

　　可是他没想到，这素雅的房间，只因为多了一个他不熟悉的人，就变得那么迷离虚幻起来。

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　　赵靖忠跟在沈炼身后，捡地上的衣服披回到自己身上。

　　他发现衣裳破了，穿来尴尬，又轻轻把它脱下来扔在罗汉榻上。这衣带呼扇，裹着热气旋起一阵微小的气流，飘到沈炼身边时——

　　沈炼忍不住回头看他，满脑子都只有一个感叹：
　　这个人身上的香味，真好闻。

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　　赵靖忠是使香的高手。

　　这倒不是因为他爱慕风雅。初时他自觉身为太监，肢体残缺，身上不免有恶臭；他又是个特别爱洁净的人，不愿意自己龌龊邋遢。

　　用上好的香细细熏染，便能遮住身体的气味。气味一变，自己清爽许多，还能让人情不自禁地喜欢亲近，——从皇上到妃子，都吃他这一套——熏香的时候又能得到片刻的身心平宁，所以他深爱此道。

　　天长地久，赵靖忠身上总有一股微微清苦的幽香。

　　这种香味闻起来好像松林雨后，古庙深山；又像山溪岩石上的青苔，像竹林浮起的青烟。
　　是那种让人闻来恍惚，心神幽静的气息——

　　真是妙不可言。

　　沈炼感叹这个人身上好香，又不像娘儿们身上的脂粉味儿那么刺鼻恶俗。
　　却不知道，赵靖忠身上这一股“好闻”的气味，折成银钱，又是他数月的俸禄。

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　　赵靖忠淡淡冷笑：
　　“看我干什么，去看看你的周姑娘啊——“

　　沈炼自觉没趣，伸手摸到床帏，小心打开一寸，看见发现周妙彤果然毫发无损地俯卧在床榻上。她衣冠整齐，脸色如常。见到她平安无事，沈炼松了口气。

　　沈炼小心翼翼把周妙彤垂在床边的手抬起，为她轻轻整理好衣袖。
　　“公公为何如此对待妙彤？”

　　“情势所需。怕把这位姑娘卷进不必要的麻烦里。”
　　赵靖忠不过随口一答，却不知道这句话让沈炼对他生出大大的好感。

　　床里光线暗。沈炼突然发现床上的锦被里，似乎还睡着一个男装的女人。
　　“这位又是——？”

　　“别问，傻小子。”
　　赵靖忠语调优雅。

　　突然，沈炼听见赵靖忠扑哧一声。他回头，见赵靖忠穿着白色单衣，扶臂倚着锦帘——
　　这位公公没有作案工具，却居然天生一副风流体态，一笑便面若桃花。令人心荡。

　　沈炼定睛一看，发现赵靖忠笑起来，居然有一个小小的酒窝。

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　　“公公你笑什么？”
　　沈炼的眼神里全是困惑。

　　赵靖忠就笑得更暧昧：
　　“佩服你厉害。”
　　“一个小小的锦衣卫，也学人来逛烟花柳巷。还专挑头牌。”

　　沈炼皱眉不语。
　　他是个厚道人，被人说中了，觉得心里窘迫。——

　　他哪里想得到“逛窑子碰见一位公公，两人还为抢一个姑娘打起来”这种事，在常人眼里才更是可笑。下回喝酒时，他若不小心说给大哥、小弟听，就冲他们那么低的笑点，没准能让他们笑上半年。
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　　沈炼脱口解释道：
　　“公公，妙彤对我来说，不一样。”

　　“哦——”
　　赵靖忠似笑非笑，一幅爱听不听的样子。

　　沈炼看着周妙彤的睡脸，眉头紧锁：
　　“妙彤十二岁那年，我奉命去抄她的家。她父亲被斩首，从此家破人亡；她被抓到教坊司入了乐籍。……”
　　“一别数年，后来我们偶然在暖香阁重逢，又是我在执行任务：要抓一个乱党。
　　我见到那个男人时，他正在床边辱骂殴打妙彤。妙彤默默受着，躲也不躲……

　　可当我在她面前斩断那男人一只手，血溅了她一身，她却突然哭出来。
　　因为她认出了我——”

　　沈炼深深叹了一口气：
　　“她这一辈子煎熬，都是我造成的。沈炼今生无能改变前缘，只好拼尽全力，帮妙彤脱离苦海。”

　　“……”
　　听到沈炼这深情的独白，赵靖忠他惊异地看沈炼，差点要失声笑出来：

　　太离谱了！
　　天下怎么有这样的笨蛋！
　　旁人遇事，多是推诿责任，生怕推得不够干净；
　　这个沈炼可好，非要捡个这样一个大包袱扛在自己身上。

　　这女人自是前世做了孽，今生命不好，水里火里做人做鬼，干卿底事？
　　你这个小小的蝼蚁，还真当自己是头占山的老虎？
　　说到底，无非为贪恋青春美色吧……

　　赵靖忠原本不想管这汉子的闲事，现在却忍不住哂笑着调侃：
　　“那么，你们这样相依为命，鹣鲽情深，也是难得啦。”

　　沈炼却一怔，皱眉低声道：
　　“我和妙彤并非恋人。有一日沈炼能为她赎身，她也未必愿意嫁我。她心里，还是恨我的。”

　　“啊……”
　　赵靖忠睁大了眼睛。这下他必须刻意控制自己的表情，才能不让自己大笑出来：

　　沈炼这一番话，实在太可笑。真是当做笑话讲都没人信。
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　　这种女人，娶她作甚？！
　　睡又睡不得，天天做其他男人的春宵客；
　　为她耗尽千金赎身，还要买回家当菩萨似的供着？——

　　这么丧权辱国，简直骇人听闻。
　　这个沈炼，何以卑微到这个地步？

　　赵靖忠仔细打量沈炼：
　　看他威风堂堂，鬓发犹青，没想到帽子已绿。
　　啧啧。抢个什么不好，非要去抢做忘八。

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　　但当赵靖忠仔细凝视沈炼的双眼时，又觉得心头一震：
　　沈炼这双修长的虎目中流露一片赤诚，认真得很。
　　倒颇有点刀山火海安之若素，【入地狱舍我其谁】的坦荡荡。

　　赵靖忠身体残缺，心中素来厌恶男女之事。
　　宫里心机交战，虚与委蛇，却很少见到这样用情极深的人。

　　他看向沈炼这双眸子，心里落下一根针似的，扎了一下。

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　　靖忠发现自己从没深情对过谁。
　　他这一颗心，竟连爱一次人都做不到。

　　他便是想要去试着爱这世上的某人，可谁又值得呢？

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　　赵靖忠怔怔地望着沈炼一会。回过神来，声音冷成了冰：
　　“你走吧。”

　　“嗯？”
　　“你已经确认你的周姑娘平安无事。不要再留在此处，——耽误我办事。”
　　赵靖忠伸手将沈炼从床帏边生生拉扯开。——赵靖忠一身好功夫，更有一把好力气，他抓紧沈炼时，沈炼居然挣脱不得。

　　一拉一扯，从沈炼怀中掉下一个油纸包。噗喇掉在地上，散开白花花几根。

　　赵靖忠一愣。他松开沈炼，从地上小心捡起那个纸包。纸包里曳下糖粉，赵靖忠从胸口掏出帕子，将糖裹着托拖在手里。
　　“这是什么？”

　　那是沈炼带给周妙彤的冬瓜糖霜条。
　　方才赵靖忠叠手一拳捶在沈炼的腹上，隔着衣服打裂了这纸包，如今这包可怜的零食再也兜不住，掉在地上，摔做个“深山闲照水，春夜乱飞花。”

　　“这是……”
　　沈炼刚想说这是给周妙彤带的礼物，突然见赵靖忠自顾捻起一条冬瓜糖，皱着眉头端详片刻，顺手放进了嘴里。

　　换平时，沈炼不喜有人乱动他给周妙彤准备的礼物，但眼前的赵靖忠身份不同，他不便责备。

　　何况，赵靖忠吃糖的样子又认真又犹豫，像个小孩子似的：
　　糖一进嘴再不多话，居然还在锁眉思索这糖的滋味。

　　沈炼被他那神态吸引了。觉得这人情态可爱，心里莫名一阵酥热——可惜大明年间没有“萌”这个词，所以他不知道，他这是被赵靖忠萌到了。
　　“这……是糖。”

　　“我知道是糖。冬瓜糖。”
　　赵靖忠突然抢白道。

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　　糖一入口，赵靖忠早就情不能自禁：
　　这东西他小时候尝过。毕生难忘。

　　他出生贫苦，家徒四壁，回忆那贫贱至极的生活，简直不堪愁云惨淡。
　　寡母当年还在世，母子两人苦苦相依为命，受尽乡邻白眼。在靖忠生日时，母亲会凑几个钱买一点糖给他。这是童年的靖忠唯一关于甜美的回忆。

　　母亲死后，靖忠咬牙把自己卖进宫。
　　进宫这么多年酸甜苦辣都尝过，到如今吃什么都是一个滋味。现在再吃这个味道，却觉得这是世上最苦涩的回忆。

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　　廉价的果香味，发腻的甜，糖条在牙齿间发出咯吱咯吱的响声，属于平民百姓的粗糙滋味。
　　可是，真的。很怀念。 ——怀念到再多想一秒，就是锥心刺骨。

　　赵靖忠怔怔出神。
　　沈炼发现他眼中居然浮起一丝泪光。一个人拼命忍住汹涌的悲伤情绪，不许自己崩溃的那种表情，沈炼看不了。一看，就会心中跟着发酸。

　　沈炼把靖忠这个凄绝的表情看在眼中，莫名怜惜。心里砰然一动。
　　“公公……”
　　沈炼想说几句，偏觉得嘴拙词穷。

　　赵靖忠回过神来，迅速把这一包糖收好——
　　沈炼再想说这是给妙彤的礼物，已是来不及了。（←_←）

　　靖忠回身，眼眶还带着红，面上又归于平静：
　　“沈炼，你怎么还不走？”

　　沈炼一怔：
　　“公公知道我的名字？——不知公公如何称呼？”

　　“你知我名字有何用？……我倒是希望，沈大人连你我这次相见都不要记得才好。”
　　赵靖忠走到沈炼身边，做了一个送客的手势。

　　一再被人催促离开，沈炼也无心久留。这边厢赵靖忠生怕他走得不够快似的，手掌按着他的背心，推他快行——

　　走出两步，突然听见床下传来什么东西磕碰之声。

　　沈炼一激灵。猛地要回身。
　　然而电光石火之中，赵靖忠出手更快——沈炼突然觉得后颈上一记剧痛。他头昏眼花，下一刻又被人重重点了昏睡穴。不消说，出手的是他身后的赵公公。

　　“公公为何……”
　　沈炼皱眉闷哼一声，回身扶着赵靖忠的双肩，目光涣散地看靖忠冷酷的脸。
　　赵靖忠眉眼锐利如鹰隼，沉默地凝视他——

　　他终于无力地仰面扑倒在赵靖忠怀里。被赵靖忠迎面满怀抱住。

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　　这是今天晚上第三个被赵靖忠放倒的人。
　　而且这一个，最沉。

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　　赵靖忠把沈炼抱在臂弯中，回身看看床榻：
　　小小的香罗榻上睡着两个女人，再没空地——而且靖忠也决不肯让沈炼和魏廷同榻而眠。

　　他抱着身材比他还高大的沈炼，尴尬地僵站着。沈炼的脑袋贴在他的心口上，这蝼蚁，他倒是睡得踏实。睡脸还挺好看。——
　　只可惜，眉间天生带着三分愁。不能腾出一根手指来，替沈炼抚平他眉心这条愁苦的皱纹。

　　“……切！”
　　赵靖忠觉得自己这么胡乱寻思，简直有病。

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　　喀拉。

　　床下突然伸出一只男人的大手，虎口上纹了刺青；这只手推开脚踏，片刻，从床下钻出一个彪形大汉来——是赵靖忠的客人。

　　那人爬出床下，哈哈大笑起来：
　　“钟清乂，你这个人怎么如此话多，婆婆妈妈——不知道我在床下等得憋屈吗？”

　　赵靖忠抱着沈炼，回头看着来人爬出床榻掸身上灰尘；嘲讽道：
　　“我倒觉得，洪先生你很适合在床下呆着。送客不必两遍，在下此刻怀中忙碌——”
　　（说到这里，靖忠忍不住冷笑）——

　　“就不再送你打道回府了。”

　　那人倒也无所谓被说笑。他戴好皮帽子，扣好衣服上的纽扣。从胸前的口袋里掏出一个小物件，轻轻放在罗汉榻的矮茶桌上。
　　一个精美的小小骨雕牌子，雕的是海青拿天鹅，镶嵌黄金，缀着绿松石。

　　“回头跟你老子说一句，我们不会再来打扰他了。”

　　赵靖忠抿嘴，不答话。

　　洪先生的手指又轻轻点了一下那个骨雕牌：
　　“不过这个，你收好。算是我给你钟清乂的见面礼。下次，咱们凭此物相见。”

　　赵靖忠一怔：
　　“下次？你不是不愿意跟我合作吗？”

　　那个唤作“洪先生”的人捻着自己的短须，嘿嘿笑起来：
　　“刚才躲在床下看你折腾，我改变主意了。——你这个人很机灵，比你老子有趣。没准能办成大事。”

　　靖忠忙追问：
　　“下次什么再见？”

　　洪先生嘴角的笑容一收：
　　“不急。我们还要再观察一段时间。时候到了，我自然带大礼来见你——”

　　这位洪先生推门出去前，临行前捻须，回头挑眉向赵靖忠，突然哈哈大笑：
　　“我生平见到的太监少，没想到你们各个都很有趣。”
　　“比如你，看上去像个男人。……床上躺着两个如花似玉的大姑娘你不碰，却把这个男人抱在怀里不撒手——”

　　“这有什么可笑的。”
　　赵靖忠悻悻白眼。怀里的沈炼身体下滑，手臂垂落；靖忠手臂一振，把沈炼又抱高了几分。

　　“对了，你这个人信不信看相算命？”
　　洪先生眯着眼睛。
　　“我总觉得，你怀里这个人跟你渊源很深。你不妨找人算卦你们的因缘，没准你们前世羁绊深不可测呢——”

　　洪先生哈哈大笑，推门而去，反手把门关上。
　　赵靖忠皱起眉头，心口砰砰直跳。

　　屋中安静，他心里飞快复盘今晚前后事宜，推算前因后果，梳理出了个逻辑，这才安心。——
　　*（怀里还始终抱着沈炼，太专心谋算，竟不觉得要撒手）

　　——等到他回过神来，手臂已经坠得有些酸楚。他心里暗暗骂了一句，抬脚一勾，将罗汉榻上的其他物件踢到地上。轻轻将沈炼放上罗汉床——

　　“……蝼蚁痴汉。千万别让我再看见你。”

　　赵靖忠俯身看昏迷的沈炼，端详此人尖挺的鼻子。又好气，又好笑。
　　他坐在沈炼身边，一边吃糖一边查看自己手上的擦伤。片刻后，他想起什么，从沈炼身下摸索，掏出那个精美的骨雕牌，仔细戴在自己脖子上。

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　　今晚发生了很多事情，大部分都像是闹剧。但惟有这个小小的骨雕牌，意义重大。
　　想到这其中牵扯到的事情，赵靖忠忍不住抿紧嘴唇，双眼发亮。——

　　没错，连魏忠贤也猜错了这位客人的来意。
　　而他赵靖忠，却把握住这机会。历史即将改写……

　　今夜的相逢，该说是天降宿命。
　　看不见的汹涌洪流即将席卷整个大明帝国。而其他所有的人，都如同这个房间里的其他人一样，在混混沉睡着。浑不知事。只关心一切庸俗的情爱，荣辱，官职……

　　只有他赵靖忠一人醒着。虽然那么累，却清醒无比。

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