［挑灯看剑录／檀羽冲中心]碧空断

　　走马自燕来报契丹侵扰金国，帝谓大臣曰：“上天悔祸，与国相攻。”陈康伯曰：“……今乃金先请和也。”
　　——《续资治通鉴·卷一百卅六》

　　十、故地

　　金大定二年，秋九月。
　　是年二月，宋军复河州。三月，四川宣抚使吴璘复德顺军，取环州。州民皆以香花踵道以迎，有流涕者。父老拥马迎拜，几不得行。
　　四月，淮、襄诸军复得海、泗、唐、邓、陈、蔡、许、汝、亳、寿等十州。
　　七月，宋帝避位，太子赵昚即，改元隆兴。以张浚执政奏事，众望属之。中书舍人虞允文试兵部尚书、川陕宣谕使，措置招军买马事。又赐浚十九万缗，为沿江诸军造舟费。允文之出使也，与四川宣抚使会于河池，博议经略中原之策。以大军出关辅，因长安之粮以取河南，因河南之粮而会诸军以取汴，则兵力全而饷道便，两河可传檄而定也。
　　金兴兵得国以来，战胜功取，无敌当世。岂料自采石兵败，国中易主，这短短半载竟是连战，连下，而连败。更听闻宋室新主锐气，朝中主和声为之一空。自长江至淮水，战船绵延数十里，望之如锦，北伐之意明矣。而金使南下，辞意渐卑，已隐隐有求和心。国人纵不敢言，人心早都已慌了。到九月初的这一日，中都城拱辰、宣阳、宣华、玉华四门大开，只见兵甲林立，一重重冷光射日，较平日竟多了数倍。那无数城阙楼台映得一片森冷，都是戒备到十分，几欲在空中生生崩断了的杀气。
　　然而这森严军容，却掩不住众军脸上隐隐约约、消磨不去的忧色。偶尔对视一眼，各自茫然，谁也不知，今日人还在皇都，明日却将战在何处，那一战又会是胜，还是败？

　　这几日国中正有一件大事，众军盘查极紧，行人更是一个个提心吊胆、掩口噤声。好半日功夫，方才见一个放得过去，下一个的衣衫行囊都早被翻得底朝天了。
　　正查问间，众守兵忽见一人自南缓步行来。看他行得不快，步伐也不如何阔大，却不知怎地，只一晃间，便到了面前。众兵都觉眼前一花，风起扑面，呼吸陡为之窒，不由一齐大惊，急将手中兵刃抓得紧了，那领头的小头目大声厉喝道：“什么……”
　　一个“人”字还未出口，那人竟不停步，长袖一拂，手中一样物事已笔直地递到了那小头目鼻尖前来。
　　那小头目急退两步，定睛看时，但见那人手中令牌金丝缠护，上嵌的几行小字正落入眼底。只一眼，那小头目脸色大变，瞬间已是一副又惊异、又恭敬、又不敢多说多话的神气，又向后退了一步，躬身道：“属、属下不知是内廷密令，还请大人……”
　　那人只冷冷嗯了一声，眼光也不斜上一斜，扬长而去，片刻便将那群守兵抛在了身后。却无人看到，他握着令牌的手指瞬间收得一紧，口中极轻极轻地，仿佛自言自语般低声唤道：“檀兄……”
　　这人，自是华谷涵。这令牌，却是当年北京路旧围场上，辽军阵前，那一个金国贝子的相赠。

　　在长江北、瓜州渡那个落雪的清晨，他抱了怀中人才到宋营，便听得东海上战报急传，金军水师不知兵变，攻伐愈迫，已容不得他守在那人身边。这一战又过月余，待到华谷涵重回江南之时，却再也不曾见到了檀羽冲。
　　宋军、辽营、绿林侠义道，多少人一听他问出那人名字，摇头侧目，脸上眼中，尽是不屑之色。只有赫连清云与他私下说起，道当日檀羽冲才能起身，站也还站不稳时，便踉踉跄跄一意求去，自然也无人留他。华谷涵再问得一句：“那他究竟……去了哪里？”那少女眼圈儿已然红了，道：“我也……不知，檀公子他、他只说……‘我纵死，也决不会污了你们大宋的土地！’他……”哇地一下哭出声来，便说不下去了。
　　到今日重入都门，万事皆非，半载来杳无音讯的那影子突然冲上心头，却是无处回避。青空上云影浮动，投在华谷涵眼底，似乎都是那一个明月夜下，长风动袂，他和那人相视微笑，并马出京的情景。人虽一般地施展轻功，在重重屋宇檐角之上飞也似掠过，身形却是飘飘忽忽，恍如梦游，竟坠在往事思绪里，怔怔地想出了神。
　　猛听足下一声厉叱，金刃劈风，当当当连声激响，跟着一片低呼水浪般漫向四面八方，都是又惊、又恨、又无可奈何的声气。华谷涵猝然惊觉，急收身形，赫见自己隐身的翼角下现出了一片空场，数里方圆青石铺地，空空旷旷，场边一排兵器架子，数垛箭靶，此外更无别物，正是金国御林军的演武场。
　　场上有三四对武士各提刀枪，厮杀正紧。只见几名金军衣破帽斜、大汗淋漓，有两人身上血迹隐隐，已然带伤，却是不能退、亦不敢退，还在拼命地左支右绌，奋力抵挡。场边数千御林军分明密层层围得铁幕也似，却无一人出手相援。日光斜照，照见张张脸庞上通红、铁青、煞白，都无人色，只是切齿咬牙，转头的转头，闭目的闭目，都不愿向场中自己兄弟的鏖战多看了一眼。
　　上首数十人锦衣束甲，显是显贵武官，人人眼瞪瞪看着，虽不能够如众士卒那般摆在了脸上，但衣袖无风而颤，显然袖中拳头都已捏得格嘣嘣作响。当头一人面沉似水，一言不发，正是御林军大统领完颜长之。这千军众目之中，便只有他身边两人落落无事，拈须看着，脸上尽是丝毫也不掩饰的得意笑容。却见一身紫衣窄袄，俱是契丹王公的装束。

　　原来廿日之前，八月中秋，西辽契丹的使者突然入了金都。
　　西辽当今皇帝耶律夷列乃一代英主。亲政十二年来国力日盛，威震西北，自花剌子模、撒马尔罕以西诸国，莫不来朝。便在使者入京之日，西北来报，他国中数万铁骑赫赫扬扬陈兵辽夏边界之上，厉兵秣马，展眼便发。而同一日，西夏国书亦至，国主李仁孝虽无明言，但字字句句，借道与辽，联兵将出之意已是昭然若揭。要知金国之变，至今动荡，一力为南宋事尚且不暇，若然西北一旦有变，辽夏渝盟，那不消说什么胜败，只怕亡国之虞都在眼前了！
　　华谷涵之来，正是为看西辽这一战的动静。
　　只是西辽军也虑着劳师袭远，不肯轻动。先遣使至金，一则示威，二来也是要看看金军上下的人心。这场比武正是为此。完颜长之空负绝世武功，却一动也不得动，心知皇帝已下了严旨：如今西北万不可乱，唯有结好契丹，以图徐缓。今日之试，不许胜，只许败！若西辽生了骄意，不战而宣，那时许他赔款割地，暂且稳住边陲，全力向宋，方不致重蹈海陵炀王的当日覆辙。
　　然而此刻这一败，已然败定。完颜长之斜睨着那契丹使者，心中却全无把握，不知眼前洒的这些屈辱血汗，一个“和”字，是换得来，还是换不来？

　　突听一名西辽武士大声呼喝，他对面金军身上带伤，一刀接架不住，蹬蹬蹬向后连退七八步，已退到了场边众军之侧。那辽兵当真得势不饶人，弯刀一举，斜肩便劈。那金兵震得气血翻涌，眼睁睁看着，手臂却已抬不起来。身边众军齐声大叫，但这辽人身手不俗，刀锋落势如惊雷，刃未至，风如割，逼命展眼，竟是无人抢得及这一刀之厄。
　　猛地里白影晃动，那金兵身边忽地多了一人。
　　这人裘帽覆额，默然立在队中，谁也不曾注意了去。但这一瞬身形一动，直如白虹经天，迅捷已极。那辽兵一刀已落，不过三四尺之距，竟比不上他人来的快速，被他一步踏入，挡在那金兵身前。落足不偏不倚，正是刀法中空隙所在，那辽兵之刀本是斜带回砍，此时却被撩在了外门，不及收回；同时眼前一花，一道掌风直袭面门，只觉触脸如割，呼吸立窒，大惊之下不及多想，吸一口气，急纵身后跃。然只一提气，陡觉对方掌力远出意料，冷飕飕、阴沉沉，竟已将自己胸口要穴尽数罩住，全身乏力，这口气竟活活地提不上来，不由大骇。百忙中只得和身倒地奋力一滚，滚出五丈开外，才算是脱出了这一掌的包围。
　　那辽兵纵身跳起，脸色大变。其余三名武士对视一眼，突地撇下对手，一起抢了上去，同时领头那武士扬声大喝道：“什么人！下场出手，竟不敢以真面目示人么！”

　　右手边两人功力较高，刀势猛恶，当头先至。却猛见那人袖风一动，掌中陡生出了一股柔劲，并不与刀刃接实，只虚虚一引一带，连己及彼，那二人兵刃竟同时兜转而回。一掌挟双刀，如雷烈、如风疾，较之初出刀时劲力竟增一倍，劈面飞沙，只展眼，已反向直扑左侧二人。四名武士同时大惊，不约而同吸一口气，齐运力击向劲风中心，拼得个以多压少，也必要将那裹在一处的刀锋拆开，破了他合力之势方是。
　　然就在两边兵刃将触未触，劲力才发未及的那一刹，那人掌势一顿，突然逆转！
　　这一转，阴阳劲力恰成逆势。刹那间掌吐疾扫，虚空间无形气流回荡，竟成漩涡。众武士不及收势，亦收不得势，早一齐卷入他掌风影中。但听方圆数丈风沙激飞，惊呼声夹着风啸一起迸散。四个人，四口刀，八目直瞪，四面齐飞，直跌出了十丈以外，总算刀尖拄地，不曾当众摔了个仰面朝天下去。当地空落落场心，只见风落衣裘，长发飘飞，那人一声冷然道：“大金檀羽冲，领教了！”

　　轰地一声，平地大哗直冲云霄。这一言，这一人，突如其来，真不啻夜半里潮生、九天上惊雷！一星燎原，万众汹涌，惊、喜、忧、怒，都化作千百人眼中光芒，口中呼叫，铺天盖地，凌空破风，直向着檀羽冲身上一层层、一道道卷了过去。
　　却有一声短促呼唤，不由自主脱口而出，夹在喧天呼声之中，并无人听得真切：
　　“……檀兄！”
　　华谷涵这一声，若不是完颜长之也在大惊失神之际，必然早已察觉了他。但叫声已出了口，自己却全然没有听到，眼见耳闻，一个人的心底，都只剩下了足下遥遥，仿佛伸手便可及的那道人影。日光洒落，将那人照得恁般清楚，只见三千青丝随风乱舞，半掩着如纸般白的一张脸庞，额上冷汗晶莹闪烁，顺着发迹鬓角滴滴流淌下来，直落下颈项，将衣领肩头都已打湿了一片。
　　华谷涵陡然胸口如中雷击，暗道：“他……他的伤，竟是还没有好么！”
　　而此时此地，千百人皆不能说、不敢说、不及说，乱纷纷冲天哗然之中，只有檀羽冲狠吸一口气，抬手直指，亢声道：“夷离堇萧护，出来答话！”
　　夷离堇，乃契丹部族首领之号，他戟指而向之人，正是那为首的西辽使者！

　　那使者只一见他现身，便是一震，十几日来在金主之前、大安殿上也一般侧目斜视的嘲笑之色陡然尽失，隐隐约约，竟是几分说不出的慌乱。猛被这般直指一喝，身不由主，当真向前抢出了几步，只听着对面青年声音如断金、如碎玉、一声声直刺入耳来道：
　　“我昔与贵国可汗当面定约，约以各守疆界，同消干戈，天地日月山川之神是为见证。今天地犹在，日月当空，贵国却背盟弃约如此。堂堂契丹勇士，对青牛白马所许的一国之主，便是这般卑下怯懦的么？夷离堇可肯教我！”
　　原来天德元年西辽入衅，率大军者非别，正是彼时尚未亲政的太子耶律夷列。金仓促间不足三千骑兵来援。却在两日三夜之间、断粮道、焚积薪、袭大营，斩首上千，俘获无算！耶律夷列亲统千骑往议和约，金军只廿余人来。十七岁的少年主帅一人一箫，直上御帐王座。帐外千军，帐内诸将，一语不敢言，一人不及动，已被他单手拉了耶律夷列，长笑道今日是清平千里，抑或流血五步，只在一念之间，请可汗自择！耶律夷列日后兵威纵盛，但这一日被他硬生生迫得当面许和，永不再犯；这金国的少年，女真的天骄，却是平生再也忘不掉、抹不去的一个噩梦！
　　当时这萧护也不过二十余岁年纪，正在太子身边随侍，那少年的杀气眼光，十二年中夜半惊起，犹自胆寒。这时当面重见，冷声入耳，大金河山万里间当真只此一人而已，哪里还有半点疑心？已不由自主地脸色丕变，脱口道：“我国主不过关山路远，误信人言；若知贝子在国，那天地日月之约，焉敢有违！今日莽撞得罪之处，贝子……勿怪！”
　　当啷啷几声，那几名西辽武士只听得一般心惊胆寒，手上一松，弯刀都跌落在了地下。
　　在那清脆的响声中，数千御林军睁大了眼睛看着场心青年，突然举起手臂，一起放声大喊起来：
　　“武林天骄！”
　　“武林天骄！”
　　“武林天骄！！！”
　　这震耳欲聋、直遏行云的欢呼声，华谷涵当年也曾在济州城下听过，却再比不上这时刺得这般耳膜剧痛。那人身影不过十数丈外，竟仿佛比万匹狂奔乱涌的惊马，一条滚滚奔流的长江隔得还要遥远。眼前看去，都已是一片模糊，只见日光射上檀羽冲鬓发衣衫，将他周身都笼在一片明亮的光晕里，真似是女真古老的歌谣中，那从最高最高的天上、享衮河岸边飞下来的七彩鹰神！

　　这里完颜长之心中百般不是滋味，也只得先陪着笑脸，送那西辽使者离去。余下的王公贵官你看我、我看你，却也窒在那里，一时间，谁也不敢先去和那双眸低垂、静静伫立的青年说上一句话。
　　突听马蹄急翻，一队内侍奔进场来，尖声道：“皇上有旨：济王府贝子归国大功，朕心甚慰，宣，北苑枢光殿见驾！”
　　又是轰地一声，这一次却与前次的大惊不同，竟含着了几分说不清、道不出的意味。
　　原来燕京东、南、北三苑皆属宗室内苑范围，倘有外官入苑者，无上下之分，杖六十。完颜亮在位之日，独有这位贝子爷出入无忌，人人缄口；而谁也料不到新君即位，对他的第一道旨意竟然还是这般！所有眼光一齐直勾勾望着，瞧檀羽冲默然随那内侍去了，几个乖觉的早已抢到了檀道雄身畔，一迭连声道：“恭喜王爷，贺喜王爷！令侄得圣眷如此，济王府门楣光耀，更上青云，那是指日间的事啦！”
　　众人立时恍然，忙都跟着抢上道喜。檀道雄心头一块大石这才落了地，口中谦逊，满脸笑容，都忍也忍不住地漾到眉梢上来了。
　　只是没人注意到，在檀道雄的身后，那小王爷檀世英虽一般堆着笑脸，嘴角却在不住颤动，袖里的拳头捏得死紧，青筋一条一条，都从手背上冒了出来。

　　十月既望，西辽使者觐仁政殿，复陈以国书，述通好意；边界之兵但为狩猎游赏故，书到之日，即时撤归。西夏闻辽休兵，亦递书以谢，西北遂安。一场眼见直迫国门的无边战祸，竟在那一人一言之间，轻飘飘地消于了无形。
　　这消息送入华谷涵耳中的滋味，其实并不陌生。早在当年高台上、军阵中、焚城下、大殿上，早已经得够了。只是他却再不能如当年那般扬眉冷对，说得出一句“各凭生死”的话来。这日明明将离中都，早一刻将此事告于义军知道，但一步一步，便是说什么也行他不快。心中迷迷糊糊，似乎有个声音在说道：若是能再见他一面，哪怕……一面……
　　然而便是真见到了那人，却又要说什么，能说什么呢？
　　正在这行迈靡靡、中心摇摇之际，华谷涵陡听背后鸾铃马蹄声激响，一匹马也不顾有人无人，横冲直撞，四蹄踏翻，沿路狂奔了过来。他心内郁结正没理会处，听马势将将到了自己背后，鼻息直喷，仍不停步，眼见便要撞个正着，左臂倏抬，头也不回地向着那奔马只一拂！
　　那马乃北地良种，极是骏健，却也吃不起他衣袖这一拂。稀溜溜一声暴叫，前蹄人立起两丈来高，平地直蹿了起来。那马上骑者猝不及防，侥幸身手甚好，双臂紧紧勒住了缰绳，足下猛踏，周身力道踹定马镫，这才不曾被掀了下去。华谷涵也未料这人竟禁得起自己一拂袖，微觉诧异，回头掠了一眼。这一眼不打紧，却见马上人瞪大了眼睛，也正一瞬不瞬地死死望着他，珠光宝气间映出一张又艳丽、又苍白的脸庞，却是那金国郡主赫连清波。
　　华谷涵只一愣，皱了皱眉头，不欲在此时此地起什么争执，怫然转身便走。却看不到赫连清波在他身后瞪眼望着，脸色愈来愈白，眼中竟如要迸出了一点点冷到极点的寒芒来，突地狠狠咬了下嘴唇，一声大叫道：“……华谷涵！”

　　“华谷涵，你……你还想不想要他的性命！”
　　这个“他”字传入耳来，华谷涵猛地全身一晃，直如被人当胸猛击了一拳，凭他功夫，竟然立不定足步。脑中还什么也不及想，人已刹那间直转回身，伸手一把抓住了赫连清波手臂，力道之大，竟生生把那女郎自马背上拽了下来，脱口喝道：“你说……什么？！”
　　赫连清波被他抓得半身剧痛，臂骨都咯咯作响，却直盯着华谷涵，嘴角连颤了几次，突地又像平日那般冷冰冰、阴森森地笑了起来，耳语一样轻声道：“你们汉人的英雄好汉，要杀他呀！北五省绿林盟主的如意郎君，竟然不知道吗？”
　　华谷涵自指尖而至全身，陡然起了一阵可怕已极的寒颤，不由得脱手放开赫连清波，足下踉跄，向后连退了几步，哑声道：“当真？你……你如何知晓……”
　　赫连清波斜睨着他，眼光忽冷忽热，似是想看他这一问到底是真，还是假装，好一刻方才自齿缝间道：“他那好堂弟檀世英，把他卖给了汉人。我，哼，我是听檀世英亲口所认，怎会不知！”
　　说到这里，女郎红唇狠狠一撇，骤然现出了一股极之狠戾的神色。华谷涵心头一瞬间如被冰水，已知凭她玉面妖狐的手段，要叫一个娇生惯养的败家子吐实，决不为难，此事再无可疑。何况他半生以来，荆轲聂政之事不知做过了多少，明知以檀羽冲如今所为，已是北伐大敌，宋国志士欲刺了他，正是天经地义，无话可说之事！然而这个念头，竟似一把烈火，将他全身骨骼血液都要活生生烧了起来，双拳攥得喀然一响，也不知是回答赫连清波，还是说给自己听道：“凭他武功，就是多少绿林之众，也不……”
　　赫连清波猛地一声尖叫，打断了他，叫道：“你知道什么！你知道……从他上月见了皇帝，太医院……宫里的那些药，简直像流水一样，早晚不停地往济王府派……他、他的身子，一定是出了什么天大的症候，他又一句也不肯说，他……”双手发颤，掩住了口，再说不下去，若不是华谷涵还在面前，只怕已经哭了出来。
　　华谷涵猝然闭上了眼，北地秋风扑上身来，阵阵生凉，恍惚之间，还是在瓜州渡风雪中抱着那人，雪片和着纷乱飞动的发丝，一丝丝一片片，拂上脸来的感觉。猛地双眼一睁，眼泛赤红，只一句吐出了口道：“他……人在哪里？”
　　赫连清波睁大了眼看着他，似哭似笑，喉中用力吐了一口气，道：“檀世英说，他是在城外班荆馆……”见华谷涵双眉一挑，立知他不晓得此地所在，急忙又道：“班荆馆从此门而去，西南三里就是，那是……是……”
　　女郎的声音突然变得低了，低得几乎听也听不清地喃喃道：“那是皇……是海陵郡王……停灵的地方……”

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