红楼之成为宝钗

　　金陵的冬天是阴冷的，那雪从乌黑的云层落下，在半空中变成水，到了地上很快结成了冰。这样湿冷的天气，薛夫人连忙吩咐把大毛衣裳赶着制好了，让大家都换上御寒。

　　宝钗一早穿上新做好的海棠红撒花小袄，宝蓝洋绉银鼠皮裙，系上水红缂丝银狐斗篷，这一件是宝钗缠着薛夫人照她画的样子制的，亏得那吴老裁手艺好，比那金枝欲孽里小主们的戏服还要华贵，再踏上一双绣金云纹鹿皮小靴，躲在里屋大穿衣镜前臭美了半天。

　　这时候的中国人重视传统，因再过两日就是冬至，按老话里说的冬至大似年，先生不放不给钱，冬至大似年，东家不放不肯歇”。薛家铺子一早关门歇业，薛蟠和顾云祯也不用去上学。

　　照规矩这一日要祭祖，满府除了他们三个小孩子，其他都忙了个不了。薛恪带着人去了薛家祖坟，准备冬至这天前往祭扫和“上土”。薛夫人负责打扫布置祠堂，，擦抹几案金银供器，准备三牲等祭品，就连贺姑母也要帮忙备些各式花样的金银锞子，节庆食物红豆汤圆，米团和长线面，好送与亲戚朋友的。

　　刚巧这一日，京里王夫人的陪房郑华，王家外管事王信送了今年的年礼来，薛夫人忙让他们进了外院，好酒好饭送上来招待。

　　宝钗跟了两个哥哥出来瞧，大管家薛全安脸上一丝笑意也无，叫了几个小厮把车上的礼物先卸下，一一登记到册子上，完了再送进库房。

　　宝钗数了数，记得薛夫人送到京城的，不算年例银子，也有十二车满满的年礼。现在门口只停了三辆车子。薛夫人把金银衣料，珠宝药材当作土产送。看看王贾两家回的礼，倒确确实实都是人情土物了。都说是投桃报李，薛家却是送出去一头猪，分的一块肉几根骨头。

　　先说说贾家那一马车，一对汤猪，一只狍子，一只鹿就占了一半地方，其他的一些衣料器物也都是寻常之物。人家刘姥姥逛了次大观园，还得了半车东西呢，王夫人这个姐姐比贾太君可小气多了。

　　王家两位舅舅各送了一车礼物，大舅舅家送的衣料依稀就是薛家出品。倒是二舅舅王子腾，礼物所费不多，但看的出是用心准备的。宝钗一家四口都是人人两套衣裳，两双鞋袜。薛二叔一家是一人一套。此外各人还有单送的礼物，薛恪的一方龙尾石砚，薛夫人的是一套玛瑙头面。还有给宝钗的一个累丝红宝石金项圈，一对金星小叶紫檀手串。薛蟠则是一把柞木弓身，豹筋做弦的小弓，据说是王子腾小时候的心爱之物。还有一个蜜蜡底座西洋银式小帆船摆件。薛蟠见了，立时就拿了来，用箭筒里没削尖的竹箭射白鹤玩。慌得薛夫人怕薛恪瞧见，从薛蟠手了哄了来悄悄藏好了。

　　宝钗见人人皆有礼物，想到表哥年幼失估，族人势利，如今和母亲寄居在自己家，无人给他送这些礼物的，怕他心思敏感，见了这些东西生气伤心，忙将自己刚得的手串分出一串来送与他。薛蟠见了，有样学样，也把那西洋船摆件给了表弟。顾云祯不忍拂了他兄妹的拳拳心意，含笑谢过收下了。

　　三个小人儿正围在炕桌上瞧那摆件，宝钗看到船帆上刻着字，虽然不知道是什么意思，但能看出来是西班牙文，这西洋船做的十分精巧，是按真船比例缩小的，薛蟠拉了一下细细的缆绳，蓬帆竟然能升降，试了试，船舵也能转动。宝钗生怕薛蟠把这西洋船给拆了，忙拉住薛蟠，正说着话，薛夫人一阵风似的进来道：“孩子们快些出来，你二叔一家已经到了城外，马上就要到家了。”

　　薛夫人带着几个孩子和贺姑母都在二门外等着，薛恪也快马赶回家来。只等了半刻钟时间，远远的就能见着三四个人骑着马，后面还跟着七八辆马车蜿蜒而来。

　　车队中，一个气度潇洒的青年男子骑着一匹栗色大马，见门口有人，扬鞭打马飞驰而来，到了薛恪面前，翻身下马，跪下请安道：“弟弟迟归，让兄长担心了，家里大小都还好？”薛恪双目含泪，十分动容，忙又拉又拽扶了弟弟起来。

　　宝钗就知道这位必然就是她二叔薛慎了。跟父亲儒雅内敛不同，薛慎容长脸，只穿着一件玄色宁绸风毛大氅，带了一顶貂皮帽子，脚上一双黑底小朝靴，显得十分爽利洒脱。

　　薛慎笑着向薛夫人行了礼，又转过脸跟顾家母子说：“哥哥的书信我都收到了，没想着早些把你母子接来，都是我的过错，咱们一家人在一处，爹娘在天上知道也会欣慰的。”说的贺姑母又要掉泪，薛慎摸了摸顾云祯的头道：“好孩子，我是你二舅舅。”顾云祯听他连“表”字都去掉，更觉得亲热，忙给薛慎请了安。

　　薛夫人因叫宝钗和薛蟠给他二叔行礼，薛慎笑着把两个孩子拉起来道：“天寒地冻的，孩子们还小，快些起来。”见宝钗笑盈盈看着他，一把抱起来道：“钗儿如今可大好了？秋天听你病了，我正要等船回来瞧你，又收到信说你好了，现在可还咳嗽？”宝钗笑回道：“已经不咳了，谢谢二叔惦记。”

　　见他就要进门，薛夫人笑骂道：“你先骑马跑了来，你媳妇他们都落在后面了，都这么大了，还是顾头不顾尾的脾气。”

　　薛慎笑道：“还是嫂嫂知道我，”因转过脸和薛恪说道：“这一次跟我回家的还有一位好兄弟，因我途中押运货物，遇着一伙强盗，幸得这位兄弟所救，货物人口都得保全。”

　　众人听他把这样惊险的事说的云淡风轻，都知他怕吓到家人方如此。薛恪道：“即是救命大恩，这样的人该我亲自拜见才是。”

　　就见一个满脸络腮胡子的军官，大笑着牵马过来道：“薛老爷不必多礼，我与薛慎兄弟已经结拜过了，如果不嫌弃我是个粗人，我就跟着叫一声大哥了。”

　　薛恪生意场三教九流都见过不少，喜这军官性子豪迈，笑道：“我替二弟谢过贤弟救命大恩，快请进家里叙话。”

　　正说着，一辆翠盖珠缨八宝车到了家门口，二房的丫鬟芭蕉等过来，掀起青呢车帘，扶了薛二夫人刘氏和小少爷薛蝌下来。

　　宝钗见这位二婶穿着大红团花风毛外褂，下边系着秋香色湖绉月华裙，一张瓜子脸吊梢眉，大眼睛，脸色微红，嘴角微微翘起，显的很有主见的样子。站在她旁边的薛蝌，面目俊秀，十分斯文，跟着母亲，见人就行礼请安。

　　薛夫人把他拉进怀里笑道：“我们薛蝌又长高了。”因又问刘氏：“小的那个呢"刘氏道：“宝琴在奶娘怀里睡着呢，昨天夜里没歇好，怕她穿着大毛衣裳出了汗，在外面吹了风倒不好。”

　　一行人好不容易行完礼，才要进屋。薛夫人和薛慎道：“你□□盼月盼，终于把你们一家子给盼回来了，出门在外，风餐露宿的，明年可就留在家里吧？”

　　薛慎道：“明年早定好去云贵了，嫂子，这天下间奇山异水，十停里我只见过一停，那里在家里待得住？”

　　刘氏笑道：“嫂子别劝了，我是嫁了个没笼头的马没法子，只能跟着四处跑。今年要不是我和孩子们跟着，他早就坐船去了交趾，做外国女婿去了。”

　　薛夫人道：“皇天菩萨，那蛮人地界那里去得？”

　　薛慎笑道：“蛮人也是人，他们住得，咱们自然也去得。要是朝廷开了海禁，我就求哥哥让我组一只船队，学郑和下一次西洋，去外国见识一番，看那书里说的天圆地方是不是真的。”

　　宝钗听的直咋舌，徐霞客算什么？薛家二叔可不只是古代发烧级驴友，还有个理想,要做中国的麦哲伦！

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