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第十二章
【三十七】
村田提着新买的点心，到蝶屋来看望自己的师姐。
作为新升任的庚级队士，自己的师姐却是甲级，最近还斩杀了下弦之鬼，眼看就要升格为柱……理论上来说应该是一件让人心里多少有点不平衡的事，村田的心态却意外的很平和。
首先，他同期的剑士里已经有人早早就当上了柱，还是水柱，同为水之呼吸的使用者，要有什么不平衡那时候已经不平衡完了；
其次，作为这段时间陪着师姐东奔西跑的苦力，村田深刻认识到了自己的师姐到底是个多么可怕的怪物，光是要跟上她不要把人丢了，就已经耗尽他全部的体力了。
他每次气喘吁吁跟到现场的时候，都会看到已经杀完鬼茫然站在月色下的师姐，以及她身边支离破碎正在消散的恶鬼，场面之血腥之恐怖，让他觉得比起师姐的行事风格来说，别的也没什么不好接受的了。
说起来，到底是师姐的体力太好还是他太废了啊，每次追着她跑都能把他累死，师姐居然还能杀鬼，还是虐杀，还不怎么受伤……都是一个师傅教出来的，差别怎么会这么大啊！
因为缺乏保养和自尊心受挫，村田引以为傲的头发都失去了平日的光泽。
不行好羞耻，一想到当初自己还因为比师姐早了一年参加最终选拔而沾沾自喜就觉得好羞耻……
村田抬起手来，啪的一声在两边脸颊上拍了一下，告诉自己快点振作起来，不要在这里自怨自艾了。
说到底！师姐还是很需要他的！
他握了握拳，在心里给自己鼓劲。
还在师父那里的时候，师姐就有太过投入训练会完全忘记外界的毛病。那个时候她脑子里只有一件事，就算喊她吃饭喊她睡觉她也听不见，而是全心全意只想着训练或者杀鬼，不把饭递到她手上她就不会吃，不把累到断片的她拖到床上她甚至不会有至少找个被窝再躺下的意识。以前负责干这个活儿的都是师父，现在就轮到他这个师弟了！
村田握了握拳，在心里给自己鼓劲。
加油啊村田！虽然你无法成为师姐和水柱大人那么厉害的角色，至少可以在他们需要的时候提供一点力所能及的支持！
村田振作起精神，拿起自己新买的点心就扬起笑容，努力让自己的声音听起来又开心又有精神——
“打扰了师姐——我来看你……了……”
“炼狱杏寿郎你给我出去——！”
门还没敲就啪的一声打开，从里面倒着走出来了一个相当健壮的男人，一个软绵绵的枕头被咚的一声丢在他脸上，男人的身体因为这样微微后倾了一下，恰好撞到了村田。
“啊，抱歉。”对方很顺手地拉住了他，枕头下落，露出了一双炯炯有神的金红色眼睛，男人的微笑没有一丝改变，声音也一如既往的有魄力，“嗯，你是来看望怜衣的吧，她现在心情不是很好，过会儿再来吧。”
——为什么炎柱大人会在这里啊？！
“我心情不好到底是谁的错啊？！”
病房里传出了师姐的怒吼，从这都快要破了的尾音来看，师姐现在的心情何止是“不是很好”可以形容的啊……他认识师姐这么些年就没听过她发出这种声音啊！
“是吗，抱歉！”男人笑着，把手上的枕头放在了门口的矮柜上，“我还有任务，先离开了，怜衣小姐好好休息！伤口还是要多修养才会好！”
“我％※＆＃＆……”
啊，师姐好像气得捂着胸口倒下去了。
村田张了张嘴，看看里面又看看外面，然后还是选择默默将点心放下了，甚至没敢多看病房里面师姐的脸色，赔了个笑就快速地拉上了门。
反正……师姐看起来也清醒了……应该就不需要他了吧……
说老实话，对于这个师姐，村田一向是心里发怵的。
如果没有必要（不到万不得已的时候），他都尽量不和师姐接触。
倒不是说他讨厌这个师姐……而是，人对于太过凄惨的东西，总是会下意识移开视线，就像不兴多看荒野里的死尸。
不过师姐现在还真是比以前有活力多了啊……要是以前，就算是失去意识的师姐他也是不敢跟上去的。
正当村田这么想着的时候，一只手从背后搭上了他的肩，他回过头去，正好对上了炎柱大人依旧微笑的脸。
……你不觉得这样很吓人吗炎柱大人？！
“你是怜衣小姐的师弟吧。”对方那双炯炯有神的金红色眼睛直视着他，莫名让村田感觉到了一阵极强的魄力，“她应该还要再休息一会儿，在那之前我们先去吃点东西！”
不是、为什么？我们之前认识吗？还有为什么我要和你一起去吃东西？我们今天不是第一次见面吗？救命啊我不想和柱一起吃东西！压迫力好强，感觉不能呼吸了！师姐、师姐救命——
村田内心的呐喊当然无法传达到水桥怜衣那边，更何况他的师姐对上这个男人也是自身难保。他只能维持着绝望的表情被炼狱杏寿郎拖走，两个人勾肩搭背的样子在不知情的人看起来简直关系好到令人妒恨。
‘师姐——————————’
村田只能绝望地在内心嘶喊。
【三十八】
“你想知道师姐以前的事？”
村田吸溜了一口乌冬面，露出了为难的神色。
“不过我也不太清楚啊……我来的时候师姐已经在了，师父没有提过她以前的事，师姐也不喜欢说话。事实上，刚来的时候，我一直以为她是师父的孙女呢。”
村田的培育师是水之呼吸的剑士，一位名叫中岛的老人，当然，那位老人并没有当过柱，实力以现在的村田来看，也算不上非常厉害。但中岛老爷子是很少有的全手全脚活到了四十五岁，因为体力不济从鬼杀队退役，转而去为鬼杀队培育新生血液的人。
村田经常听中岛师父吹嘘他过去的战绩，和什么什么样的柱合作过（“只是单纯被救了吧”by.村田），还见过一次十二鬼月（“这样都活下来了吗？！”by.村田），救过多少多少人……师父闲的没事就喜欢回忆自己的事，村田听得耳朵都要长茧了。
但这样的师父，从来没有提过师姐的事。
而师姐……
村田一直觉得，自家师姐别说不喜欢说话了，她可能都不喜欢活着。
“师姐好像是师父收养的孩子，我到师父那里的时候她已经十三四岁了，但看起来还是很小，很瘦，不管师父给她吃多少东西她都胖不起来。我那时候还以为她才七八岁呢，师父和我说她比我大的时候我吓了好大一跳。”
村田夹了一筷子乌冬面送到嘴里，一边吃一边回忆着。
虽然说是师姐，但其实她真正开始修行水之呼吸的时间比他还晚。师父一开始似乎并没有想要她也做剑士，只是像养孙女一样养着这个孩子。
“但是师姐她啊……是天才来着。”
村田停下筷子，忍不住感慨起来。
“因为师姐身体很差，非常虚弱，那时候她人也很瘦小，师父完全没打算教她呼吸法，也不打算教她练剑。她一开始只是每天坐在房檐下面看我们练习。”
说到这里，村田苦笑起来。
“然后她就学会了。”
回想起那时候的事，村田还是不由得捂了一下胸口。
站在他的面前，拧着眉头看着他的师姐，脸上的表情严肃得不可思议。她从他的手里拿过木刀，说着“这里做错了”，就给他重新演示了一遍。
“我开始还以为是师父教她的，结果师父回来看到她用出水之呼吸的一之型也吓了一大跳。后来我们一起问她，才知道她每天去山上不是去玩，而是一个人去练习了。”
回想起那时候的事情村田就忍不住捂脸。
他当时还傻乎乎地问师姐“就这么看一遍你就学会了”……结果被对方用看傻子的眼神看了。
“师父至少教了你三十遍吧。”女孩子拧着眉头，“每个要点都拆开来，一次又一次跟你讲过了，我耳朵都要听出茧子来了。还示范了那么多次，就算是我也看会了。”
她抬手用木刀劈在他的木刀侧面，强迫他把剑锋抬高。
“就像这里，你在这里的动作总是不对——师父都纠正过你好几遍了，你为什么就是记不住呢？”
……
不堪回首。
实在是不堪回首！
村田好不容易才从被优等生制裁的恐怖中回过神来，就听到旁边的炎柱大人发出了一声很大的“唔姆”。
“果然怜衣小姐是非常努力的人！”
“不对吧？这时候难道不应该夸她真的是天才吗？”
村田吐槽。
“比起天赋，更重要的是她的努力！”炼狱杏寿郎笔直地看着前方，神色很是认真，“怜衣小姐一定是非常专注地在看你们的动作，努力去记下每一次讲解和要点吧。她应该是把能够理解和不能理解的东西都硬背下来了。你说她有一个人去山里练习，恐怕是因为害怕师父不愿意教她，才会自己一个人躲起来学习，一直练到可以用出来了，才拿出来给人看。”
炎柱大人说到这里，又像是在为当年的那个孩子感到骄傲似的笑了。
“比起天赋，怜衣小姐能够学会水之呼吸更多的是因为她的认真和努力。她能纠正你的错误，恐怕是因为她一个人纠正自己的偏差纠正了很多次，才会知道你在那里为什么会出错，怎么改正才是对的。”
原来……原来是这样吗……
村田恍然大悟！
‘师姐——————————’
这一瞬间，他几乎要为自己过去对师姐的误解而愧疚到涕泗横流了。
【三十九】
但是等等，炎柱大人你到底在对着哪里说话啊？
在跟你说话的人是我吧！你到底在看哪里啊？！
【四十】
“不过师姐的水之呼吸用得其实很差……虽然我没资格说就是了。”
到现在还砍不出一朵小水花的村田心虚地挠了挠脸颊。
“可能是因为她一开始就是自学的，所以从一开始就学歪了吧……师父也说她不适合水之呼吸。后来师姐就自己一个人在那琢磨，最后还真的给她琢磨出来了自己的呼吸法。”
想到师姐用自创的【怨之呼吸】杀鬼的样子，村田不由得狠狠打了个冷颤。
别说人了，鬼看了都害怕。不求最高效率，只求折磨对手。不如说那根本就是虐杀。听说以前还有新人跟她一起去执行任务结果吓病了……以师姐的行事风格来说，他也不意外就是了。
“可能是为了让她更加熟练地掌握自创的呼吸法，也可能是因为不放心吧……师傅训练我用了两年，训练师姐却用了三年。”
“原来如此！”
炎柱大人点了点头，村田刚想吐槽你在“原来如此”些什么啊，就听到他爽朗的声音。
“怜衣小姐是因为这样才一直觉得自己没有天分啊！”
村田一口乌冬面汤直接呛到了肺里。他趴在桌子上咳了好久才咳出来。
“不是、谁？咳咳咳咳咳咳咳咳——”他掐着自己脖子，从嗓子里挤出一声怪叫，“你说谁觉得自己没有天分？？？师姐？？？我师姐觉得她没有天分？？？”
村田觉得自己这口气是顺不过来了。
不是，自学水之呼吸，十来岁就自创了一门呼吸法，年纪轻轻就被花柱大人看中收为继子，一路杀鬼如切菜晋升甲级剑士，还斩杀了下弦之鬼马上就要升任为柱了……她这叫没有天分？？？那他叫什么？废物吗？？？
哦，师姐可能真的是这么想的，那没事了。
村田的咳嗽终于平复了下去。
“因为怜衣小姐一直觉得自己很没用吧。”炎柱大人若无其事地做出了相当不得了的评价，“她大概是始终没有办法忘记那段时光吧——虚弱到连刀都拿不起来，被培育师认定为‘无法使用呼吸法’的那段时间。”
村田怔了一下。
他又回想起了那时候的师姐。
瘦弱到可以看到支出来的骨头，看起来只有七八岁小孩的样子，却一点也没有小孩子的圆润。
她总是吃很多东西，个子也长得很快，或许是全部营养都拿去长个子了，师姐身上始终没有多少肉。他去参加最终选拔的时候，师姐看起来已经有十岁的样子了——但她明明比他还要大两岁啊。
看着那样的孩子，谁也不会相信她能够拿起剑，能够用好呼吸法的。只要见过那样的师姐，没有人会相信她可以挥得动日轮刀，可以砍得下鬼的头。鬼见了都会觉得她咯牙。
所以师父一直把她留着，留到再也留不住为止。
“怜衣小姐大概是对那样的自己很生气吧。”炎柱大人说，“对于没法很快就掌握呼吸法的自己，在培育师那里学习了三年才拿到选拔资格的自己，一开始还需要借助各种陷阱和助力才能砍掉鬼的头的自己……她很生气吧。弱小、不合格、没有能力、只能被保护、被他人怜悯……她大概就是那么想那时候的自己，应该也觉得别人都那么看她的。”
“……我从来没有那么想过。”村田喃喃，“我和师父都没有那么想过。”
师姐非常努力。
他和师父都是知道的。那是一种会让从旁边看的人都感到害怕的努力。为了训练他们而设下的机关，她从来都不会只躲过就了事，而是去研究、分析和学习。和只满足于活着下来就好的他不一样，师姐用一种可怕的魄力，每一次都要求她自己下一次做到更好。师父从来不会指责师姐，因为没有人比她自己更能苛待她自己。
就算训练到失去意识也不会放下手中的刀，凭借身体的本能去行动——这种事情村田是做不到的，恐怕师父也做不到。所以他们只能默默守望着她，在她需要帮助的时候把她带去休息、喂她吃饭。
师姐变得强大了，村田其实非常高兴。比起羡慕或者嫉妒，他最先感受到的其实是欣慰——那样的努力怎么可以不得到回报呢？师姐付出了旁人无法付出的心血，会变得强大是理所当然的。
但是，师姐甚至没有意识到这一点吗？
“谢谢你，炎柱大人。”
村田用一种充满气势的动作开始往自己嘴里塞乌冬面，一边吃一边感觉自己浑身都燃起了干劲。
“我回去就给师父写信。”
师父！这里有个人应该挨骂了师父！！！
“唔姆！那我就放心了！”
炎柱发出了开朗的笑声，把他手里的大碗摞在一旁高高的碗堆上，开始吃他第十二份乌冬面。
可恶啊柱都是这么能吃的吗……说起来师姐以前吃得也很多（虽然吃不了这么多）……难道决定性的差距是饭量吗？！
村田一边更用力地吸着乌冬面，一边胡思乱想。
不行，不能只让师父写信，他也要写！就算不能像师父那样痛骂师姐一顿他至少也要表达一下他的关心！
虽然师姐很可怕、虽然师姐真的很可怕！
明明和师姐认识了很久但是从来没发现师姐还有这种想法的自己实在是太不………………
村田突然清醒了过来。
——不对啊这不能怪我吧？
——师姐平时除了纠正他剑术的时候会骂他之外根本都不说话的啊？！
——师姐一直都是那个样子，她又不说他怎么会知道啊！他又不会读心！
等会儿。
村田的动作彻底停住了，他觉得刚才吃下去的面哽在他的喉咙口，噎得他都上不来气了。
“炎柱大人……是怎么知道的？”他小心翼翼地问，“就是……师姐觉得自己没有天分这件事。”
“是怜衣小姐告诉我的。”
炎柱大人带着爽朗的笑容，一口气喝干了碗里的汤。
“她第一次找我切磋输给我的时候，一边哭一边骂了我很多话呢，里面就有一条是‘仗着自己有天分就瞧不起我吗’‘有天分就了不起吗’‘我知道我没有天分不用你告诉我’——她骂了三遍，大概是非常在意这一点吧！”
村田：“………………………………”
不是、你对别人的师姐都做了什么啊啊啊啊啊？！！！！
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没想到吧，怜衣小姐的师弟是村田。
怜衣小姐自以为失去意识一个人也能行的时候都是师弟在负重前行啊（以前是姐姐和师父）。哪有真的一个人能活下去的人呢（开始call back）。
怜衣小姐找炼狱切磋那次其实是他们刚认识第一年的事了。她实在被阳光大E缠得受不了了，就抓了他去修炼场，扔了真刀出来，跟他说他们打一架，打赢了他从此就不许再缠她，也不许再找她说话。
炼狱答应了。
然后他使出了全力。
然后怜衣小姐就气哭了。但她很不服输嘛，就说下次一定会赢。但是每次的结果都是下次一定。
……于是怜衣小姐就被缠到了现在。
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