《终负》

　　尼庵中的琉璃，最终没有拒绝那份来路不明的“故人之谊”。

　　她沉默地接受了诊治和药物，如同接受命运给予的一切，无论是屈辱还是这看似善意的施舍。

　　她的风寒在药物的作用下渐渐好转，但眼底的死寂却愈发浓重。

　　那日大夫离去前，留下了一句意有所指的话：“姑娘心脉郁结，非药石能医。有些执念，放下了，或许才是新生。”

　　新生？
　　琉璃蜷缩在冰冷的蒲团上，望着佛堂漏风的屋顶，唇角是冰冷的自嘲。
　　她这样的人，早已在踏入东宫的那一刻就腐烂了，哪里还有什么新生？承玦的执念，她的任务，那些纠缠不清的恨与……那一点点可悲的暖，都如同跗骨之蛆，啃噬着她仅剩的躯壳。放下？谈何容易。

　　然而，当身体逐渐恢复力气，一个念头却不受控制地滋生——去看看他。

　　不是以歌妓的身份，不是以细作的身份，只是作为一个……见证者，去亲眼看看那个她亲手参与毁灭的男人，最终的结局。这个念头如此强烈，甚至压过了她惯常的冷漠与麻木。

　　宗人府内，承玦在高烧退去后，陷入了一种更可怕的清醒。
　　身体的病痛稍减，精神的折磨却达到了顶峰。他清晰地认识到自己已是一介庶人，被圈禁在这方寸之地，永无出头之日。

　　往日的尊荣、权势、野心，都成了讽刺的幻影。而琉璃……那个他恨之入骨又无法忘怀的女人，成了他疯狂思绪中唯一的焦点。

　　“她为什么不来看看本王……不，看看我……”他对着空荡的墙壁嘶哑低语，“她是不是在嘲笑我？还是……她也有那么一点点……不忍？”

　　极度的绝望与不甘，混合着那点扭曲的依恋，几乎要将他逼疯。
　　他开始绝食，拒绝服药，以一种自毁的方式，宣泄着对这世界的最后抗议，也像是在进行一场绝望的呼唤。

　　消息传到丞相府，林微只是淡淡挑眉，对福伯道：“看来，这位废太子，还是看不清现实。”

　　她并不在意承玦的死活，但他在这个时间点死去，或许会带来一些不必要的麻烦，或者，也可能是一个机会？她需要评估这其中的利弊。

　　而昱衡得知后，反应更为直接冷酷。“他想死？那就让他死得安静点。”

　　他对暗卫吩咐，“让宗人府‘尽力’救治，别让他死得太难看，也别让他再闹出什么动静。”
　　对他而言，承玦已经是一具政治尸体，唯一的用处就是安静地腐烂，不要玷污了新朝的气象。至于承玦对琉璃的执念，在他眼中，不过是失败者无聊的哀鸣。

　　这场发生在阴暗角落的生死挣扎，并未影响宸王府表面的风光。

　　年关将至，王府内外张灯结彩，筹备着昱衡晋封宸王后的第一个新年。各方贺礼如流水般涌入，彰显着新任权势中心的煊赫。

　　林微忙于生意，却也时刻关注着尼庵和宗人府的动静。
　　派去监视琉璃的人回报，琉璃的身体似乎恢复了些，偶尔会离开尼庵，在附近的雪地里站立良久，目光遥望的方向，正是宗人府。

　　“她果然放不下。”林微心中了然。这种放不下，是恨是爱已不重要，重要的是，这是一种可以被利用的“牵挂”。

　　这日，林微故意在昱衡面前提起：“宗人府那边传来消息，承玦庶人情况不太好，似乎……心存死志。”

　　昱衡头也未抬：“蝼蚁之命，何足挂齿。”

　　林微微微一笑，语气带着一丝不易察觉的引导：“他若此时死了，外人难免猜测是殿下不容兄弟，虽无实据，总归于殿下清誉有损。况且，他心中似乎对那琉璃姑娘执念颇深，若他知道琉璃姑娘如今……或许能让他安分些，苟延残喘也多撑些时日，免得节外生枝。”

　　昱衡笔尖一顿，终于抬起眼，看向林微，目光锐利如刀：“你想让本王用那个女人去安抚他？”

　　“不是安抚，”林微纠正道，眼神清亮而冷静，“是让他认清现实，彻底绝望，或者……抱着一丝虚假的念想，像个真正的废物一样活下去。这比让他带着怨恨和疑问死了，对殿下更有利，不是吗？”

　　昱衡盯着她看了许久，忽然低笑出声，那笑声带着一丝赞赏，也有一丝凛然：“林微，你总能找到最‘有效’的方式来解决麻烦。也罢，随你处置。”

　　“一个心死之人，所求不多。”林微淡淡道，“给她一个‘理由’，她自然会做出选择。”

　　数日后，一个风雪交加的傍晚，琉璃的尼庵外来了一位不速之客。

　　宸王府的一名管事嬷嬷。嬷嬷没有多言，只留下了一个小小的、密封的锦盒，和一句话：“宗人府那位，时日无多，嘴里一直念着姑娘。此物，或可解他执念，也全了姑娘与他……主仆一场的情分。”

　　嬷嬷离去后，琉璃在佛堂前枯坐了一夜。第二天清晨，她打开了那个锦盒。里面没有信，只有一件东西——她当年留在东宫，唯一一件承玦赏赐的、她从未佩戴过的羊脂玉簪。
　　簪子旁边，还有一小撮显然是刚刚剪下的、带着些许灰白、属于男人的头发。

　　“发……簪……”琉璃喃喃念着这两个字，死水般的眸子里，终于掀起了惊涛骇浪。她明白了这“礼物”的含义——断发如断情，这既是承玦绝望的质问，也是某种扭曲的告别，以此物为念。

　　而这背后，必然有宸王，或者那位未来宸王妃的授意。他们是要用她，去给承玦最后一击，或者，给他一个虚假的慰藉。

　　去，还是不去？

　　她的任务早已完成，承玦的死活与她何干？她应该继续躲在这尼庵里，等待最终的遗忘或毁灭。

　　可是……那根冰冷的玉簪，那撮灰白的发丝，像两把钥匙，猛地撬开了她冰封的心门，那些被压抑的、扭曲的、不堪的过往汹涌而出，几乎将她淹没。

　　她想起他最后的眼神。

　　最终，在一个天色灰蒙的清晨，琉璃走出了尼庵。她换上了一身最素净的衣裙，脸上蒙着厚厚的面纱，怀里揣着那个锦盒，一步一步，朝着宗人府那冰冷、高大的府门走去。

　　雪地上，留下一行孤独而决绝的脚印，延伸向那注定没有归路的终点。

　　她不知道此去是彻底了断，还是陷入更深的深渊。她只知道，有些债，躲不掉。有些结局，需要亲眼见证。

　　而宸王府内，林微收到琉璃前往宗人府的消息，只是平静地吩咐福伯：“让我们的人撤回来吧。接下来，是他们自己的事了。”

　　她的目的已经达到。无论琉璃和承玦见面后是彻底崩溃，还是虚假安抚，承玦这个隐患，至少在明面上，不会再掀起风浪了。而她，则成功地在昱衡面前，再次展示了自己处理“麻烦”的能力和价值。

　　窗外，雪又开始下了，似乎要掩盖掉所有的痕迹，包括那些不为人知的交易、利用，以及那一点点挣扎在权力缝隙中，微不足道却又真实存在的……爱恨余烬。

　　宗人府那扇沉重、象征着禁锢与耻辱的铁门，在琉璃面前缓缓打开一道缝隙，如同吞噬光线的巨口。阴冷、潮湿、带着霉烂和绝望气息的风扑面而来，让她不由自主地打了个寒颤。

　　引路的内侍面无表情，眼神里带着惯有的麻木与一丝不易察觉的轻蔑。

　　她被引至最深处一间狭小、几乎不见光亮的囚室前。

　　铁栅栏代替了门，里面只有一张硬板床，一个便桶，四壁空空，地面冰冷。

　　承玦就蜷缩在那张硬板床上，背对着门口。
　　昔日合身的太子常服如今空荡荡地挂在他形销骨立的身上，花白的头发凌乱地散在枕上，仅仅这些时日的圈禁，已让他如同老了二十岁。

　　他似乎在昏睡，身体偶尔因寒冷或梦魇而轻微抽搐。

　　琉璃站在栅栏外，隔着冰冷的铁条，静静地看着他。

　　面纱下的脸庞没有任何表情，只有那双露在外面的眼睛，如同最深沉的古井，映着囚室内跳动的、微弱如豆的灯焰光芒。

　　内侍退到远处，留下死一般的寂静。

　　许是感受到了那凝视的目光，也许是某种心灵感应，承玦的身体猛地一僵，然后极其缓慢地、艰难地转了过来。

　　当他的目光触及栅栏外那道素白、窈窕的身影时，混沌的眼神先是茫然，随即像是被针扎一般骤然收缩，爆发出难以置信的光芒，紧接着便被巨大的狂喜和更深的怨毒所取代。

　　“琉……琉璃？！”他的声音嘶哑得如同破锣，挣扎着想坐起来，却因为虚弱和激动而重重地咳嗽起来，好不容易才喘匀了气，死死地盯着她。
　　“你……你终于来了！你来看本王了？！是不是……是不是父皇回心转意了？还是昱衡他……他肯放过我了？”他像是抓住了最后一根救命稻草，眼中燃起病态的、不切实际的希望。

　　琉璃没有说话，只是默默地从怀中取出那个锦盒，打开，将里面的玉簪和那撮灰白的头发，从栅栏的缝隙中，轻轻推了进去，落在冰冷的地面上。

　　承玦的目光瞬间被那两样东西吸引。那玉簪，他记得，是他强塞给她的，她从未戴过。那头发……是他的！

　　希望如同被戳破的孔明灯，瞬间瘪了下去，取而代之的是彻骨的冰寒和疯狂的愤怒。

　　“这……这是什么意思？！”他猛地扑到栅栏边，枯瘦的手指死死抓住铁条，指甲因为用力而泛白，双目赤红地瞪着琉璃，“断发？！你是在告诉本王……恩断义绝吗？！啊？！回答我！”

　　他的咆哮在狭小的囚室里回荡，带着绝望的凄厉。

　　琉璃终于抬眸，迎上他疯狂而痛苦的目光。面纱微微颤动，她的声音透过布料传出，依旧平静，却比这囚室的寒气更冷：

　　“殿下，”她用了旧日的称呼，却再无半分尊崇，只有一片冰冷的陈述，“奴婢此来，并非奉任何人之命。只是……来了却一段因果。”

　　她看着地上那缕灰发，语气没有任何起伏：“殿下赏赐之物，奴婢从未放在心上。殿下之发，奴婢亦不敢留存。今日物归原主……从此，两不相欠。”

　　“两不相欠？！”承玦像是听到了世间最可笑的笑话，癫狂地大笑起来，笑声却比哭更难听，“哈哈哈……两不相欠？！琉璃！你这个毒妇！你骗了本王！你害了本王！你将本王推进这万劫不复之地！现在你说两不相欠？！”

　　他用力摇晃着铁栅栏，发出哐当的巨响，状若疯魔：“你告诉本王！你到底是谁？！是谁派你来的？！是不是昱衡？！是不是他让你来毁了本王的？！你说啊！”

　　面对他的歇斯底里，琉璃依旧平静得像一块冰。她甚至微微向前倾了倾身子，隔着面纱，那双死水般的眸子似乎要看进承玦的灵魂深处，声音轻得几乎听不见，却字字如刀：

　　“殿下到现在……还在执着于这些吗？”她顿了顿，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“是谁派来的，重要吗？殿下落得今日下场，难道……不正是殿下您自己，一步一步走出来的吗？”

　　她的目光扫过这肮脏冰冷的囚室，语气里带上了一丝极淡的、近乎虚无的怜悯：“贪欲、猜忌、暴戾、狂妄……殿下您拥有了世人梦寐以求的一切，却亲手将它们……都变成了毁灭您的毒药。”

　　“至于奴婢……”她缓缓直起身，最后看了一眼地上那象征着一切终结的玉簪和断发，也看了一眼栅栏后那个如同困兽般、被愤怒和绝望彻底吞噬的男人。

　　“不过是被殿下卷入这漩涡的……一粒尘埃罢了。”

　　说完，她不再停留，决然转身，素白的衣裙在昏暗的光线下划出一道清冷的弧线，向着来时的方向走去，没有丝毫留恋。

　　“琉璃！你别走！你回来！回答本王！你告诉本王……你可曾……可曾有过……”

　　承玦扒着栅栏，用尽最后的力气嘶吼，声音却越来越弱，最终被剧烈的咳嗽打断。他看着那道决绝的背影消失在通道的黑暗中，仿佛将他生命中最后一点微光也彻底带走。

　　他瘫软下去，沿着冰冷的栅栏滑倒在地，目光呆滞地望着地上那根玉簪和自己的断发。
　　狂怒过后，是更深、更沉、无边无际的绝望和虚无。

　　她甚至……不屑于回答他最后的问题。

　　没有恨，没有爱，没有解释，只有冰冷的“两不相欠”和“尘埃”。

　　原来，自始至终，他在她眼中，或许真的……什么都不是。
　　那些他以为的掌控、那些偶尔的“温暖”，都不过是他一厢情愿的错觉，是这场阴谋中，最可笑、最可悲的陪衬。

　　“呵……呵呵……”承玦低低地笑了起来，笑声空洞而悲凉，眼泪混着鼻涕不受控制地流下，他却浑然不觉。

　　他输了，输掉了江山，输掉了尊严，最后……连在那个人心中留下一丝痕迹的资格，都没有。

　　彻骨的寒冷，从心底蔓延至四肢百骸。

　　当夜，废太子承玦，于宗人府囚室内，悄无声息地溘然长逝。
　　狱卒发现时，他蜷缩在地上，手中紧紧攥着那根羊脂玉簪和自己的那缕灰白头发，眼睛圆睁，望着虚空，仿佛至死，都未能闭上那充满不甘与执念的双眼。

　　尼庵中，琉璃站在风雪里，遥望着宗人府的方向，站了整整一夜。

　　天明时分，雪停了，天地间白茫茫一片，真干净。

　　她回到佛堂，拿起那把她赖以成名、也承载了无数阴谋与痛苦的琵琶。指尖拂过琴弦，却未成曲调。她沉默良久，最终，双手用力。

　　“铮——嘭！”

　　一声刺耳的裂帛之音响起，琵琶的琴弦应声而断，木质的面板也裂开了一道深深的缝隙。

　　她将毁坏的琵琶投入了庵中用来焚化杂物的小炉，看着火焰将其吞噬，化为灰烬。

　　然后，她彻底剪断了三千烦恼丝，换上了粗布缁衣。

　　从此，世间再无歌妓琉璃，只有尼庵中一个沉默寡言、眼神空寂、法号“了尘”的比丘尼。

　　青灯古佛，了却残生。

　　也许，这才是她从一开始，就注定该走的道路。所有的爱恨痴缠，阴谋算计，最终都归于这一场大雪，覆盖了所有痕迹，也埋葬了那段不堪回首的、扭曲的过往。

　　黄泉路远，雪落无声。
　　各自……了尘。

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