山楹

　　楚山楹下意识后撤一步，却被楚世昌伸手抵着。

　　她转头，楚世昌正笑眯着眼瞧她，“怎么不进去？”

　　楚山楹默然片刻后，提起裙摆，咽了咽唾沫，随即跨过了那道门槛。

　　轻盈的步履声在寂静空气中格外清晰，如鬼魅般倏然现身的女奴将楚山楹吓得抖了一激灵。

　　——是裘佩兰的侍女，闻铮。

　　……也是楚山楹私逃前碰到的那个“意外”。

　　楚山楹轻咳一声，眼神飘忽，既有些不敢与她对视的心虚，又因在自家侍女面前露怯而生出一丝懊恼。

　　只听闻铮无波无澜地说道：“小姐，夫人请您移步至静室。”

　　那“静室”二字，如同为她下了裁决。她幼时犯错，母亲总会将她关进其中令她思过。

　　楚山楹缓缓呼出一口浊气。

　　该来的总会来。

　　她应了一声，并未注意到闻铮投来的那一道意味深长的眼神。

　　一路无声。

　　楚府家风端方，治府以仁，素日各处都能听见侍女们轻快的脚步声与低语。

　　可现下，狭长的廊庑，祥和的庭院，皆静默无声。

　　楚山楹面无表情地走着，顶着四面八方投来的、无形却有实质的探究目光，内心隐忍到极点。

　　可当她拧眉望去，浇花的浇花，洒扫的洒扫，一副认真干活的光景，哪里有人在看她？

　　她没有办法，只好加快脚步，离开这“是非之地”。

　　静室于主院深处，越向里靠近，周遭便静得只余簌簌风声。有简陋小屋突兀地立在那儿，楚山楹甫一靠近，只觉此处阴森无比。

　　寒风吹过，枯枝在一旁摇曳，似森森白骨向她招手。

　　楚山楹打了个寒颤。

　　而出乎她意料的，裘佩兰并未在静室外等候。

　　此处连人影都没有。

　　她脚步迟疑地上前，试探地喊道：“娘？”

　　话音未落，那简陋小屋传来异响，似衣物摩擦、重物撞击的声音。

　　老旧的木门“吱呀”一声，楚山楹探半个脑袋察看内里，里面漆黑无比，她只能借着光，隐约瞧见地上似乎有一团阴影。

　　倏地，那团阴影动了一下，还发出了“唔唔”的微弱呼声。

　　楚山楹瞪大双眼，隐隐猜到什么，低声唤道：“……朝露？”

　　那团东西艰难地蠕动起来，她似乎被堵上了嘴，只能发出更大声的“唔唔”声。

　　楚山楹深吸一口气，赶忙走进静室内。她把门大敞着，外头的光瞬间渗了进去，里头的光景便完全显露出来。

　　内里还是同她儿时一样，破旧不堪，房梁上还结着蜘蛛网。朝露浑身捆绑着，嘴巴被塞进一团糙布。二人四目相对，她的眼神里有惊讶，随即迸发出巨大的狂喜。

　　楚山楹眼眶微热，朝露的脸上皆是细细小小的伤口，被捆住的手腕还残留着抽打过的鞭痕。父亲虽说她并未受到严重的处罚，但……

　　她吞咽着干涩的喉咙，赶忙上前为朝露解绑，低声道：“我回来了，你受苦了。”

　　朝露瞪大双眼，疯狂摇头。她好似有话要说，却被糙布堵着，脸颊与脖颈都应过于用力而青筋暴起，通红无比。

　　“欢迎回来。”

　　楚山楹解绑的手一顿，她转头，裘佩兰正抱着手臂倚在门扉，好整以暇地看着她们。

　　“……母亲。”裘佩兰挑了挑眉，她低下眉眼，一副顺从模样，语气却带了些许埋怨：“您怎么能……能这般对我的侍女？”

　　“你的侍女？”裘佩兰闻言，表情恢复平静。

　　“是的，我的，侍女。”她抬眸撞入裘佩兰无波澜的双眼，一字一句道。

　　“纵容自己的主子犯错，她就该想到这个下场。”

　　“而你，”裘佩兰沉下眉眼，她两步上前，蹲在楚山楹身前，眼中情绪严肃紧绷，说出来的话冷冽如冰，“行事鲁莽，毫无分寸可言，犯下如此愚蠢之过错，甚至连累了你的侍女，代你受过！”

　　语毕，她站起身。楚山楹眼睫颤抖，她朝裘佩兰磕了个头，额头抵上冷硬的地板，她的语气却坚定：“此事乃我一人之过，恳求母亲，要罚便只罚我一人！”

　　身后的朝露闻言，发出震天的抗议，她使劲扭着自己被捆的身体，去蹭着楚山楹，似在祈求她收回那句话。

　　裘佩兰居高临下地看着她，“哦？你想替她受罚？你可知你自己也需领罚？”

　　“女儿明白。”

　　“即使如此，也要这样？”

　　“是。”

　　裘佩兰闻言笑了一声，眼里闪过不加掩饰的欣慰与赞赏，随后转身，只丢下一句：“那便都听你的。朝露，告诉你的主子她该做些什么。”

　　楚山楹抬头，望着母亲的背影。她突然停顿了一下，扬声问道：“这一月过得好吗？”

　　声音听不出什么情绪。

　　楚山楹愣了一下，答：“是。”

　　她并未转身，只点了点头，很快离开了。

　　裘佩兰的身影逐渐模糊，楚山楹赶忙转身去帮朝露解绑。她将朝露口中的糙布拿出来，语带歉意：“是我连累你，还害你受了这么重的……”

　　她抚摸着朝露的脸颊，指腹轻柔地摩挲她的伤口。

　　朝露疯狂摇头，她的嗓子因许久未进水有些干涩，一时难以言语。

　　“等等，”楚山楹蹙起眉，抚摸过朝露伤口的手指相互摩擦，粘腻无比。她睁大双眼，看着那明显沾着彩料的手指，惊呼道：“这是……墨彩？”

　　朝露咽了咽干涩的喉咙，沙哑道：“小姐，这是今早夫人请人替我画的。”

　　她似是有些羞愧，不敢对上楚山楹的眼神，“我也并未受什么伤，唯一受的罪，便是小姐刚出走那几日被禁足罢了……”

　　楚山楹猜到了什么，太阳穴疼得厉害，闭紧双眼：“所以方才是？”

　　朝露脑袋愈来愈低，声音也愈来愈小：“大概是夫人的……小小玩笑？”

　　楚山楹先是一愣，随即一股热流直冲头顶——那是被愚弄的羞恼，是虚惊一场后的脱力，更是对母亲这种“考验”方式复杂难言的情绪。她气得笑出了声，那笑声在空旷的静室里回荡，带着咬牙切齿的意味。

　　另一边的裘佩兰离开静室后，在院子外碰上了等候的楚世昌。

　　“老爷。”裘佩兰笑弯了眼，嗓音里满是愉悦。

　　见她这副模样，楚世昌无奈地笑，“结束了？”

　　“嗯，那孩子这一月来着实成长不少。”

　　裘佩兰感慨道，想起方才的场景，她的心却闪过许多复杂的情绪。

　　有心疼，还有身为母亲对孩子的骄傲。

　　“你这一月也辛苦了。”楚世昌低声说，伸手捋了捋她的额发，眼里闪过一丝疼惜，“吃不好睡不好，现下她回来了，你也该安心了。”
　　裘佩兰应了一声，又道：“我也想清楚了，她若是不愿，婚事便算了吧。”

　　楚世昌有些惊讶地望着她，后者却一脸平静。

　　“其实我到现在也没想明白，门当户对，婆母……安宁郡主是个好相与的，待她如亲生女儿一般疼爱。整个京城再也找不到比这更好的婚事了，究竟是何处惹她不满？”

　　裘佩兰顿了一下，“这一月来我辗转反侧。有一夜，我忽然梦到她幼时，有一回夜半魇着了，她跑至我们院中哭着喊着要我陪她。”

　　楚世昌闻言笑了一下，似是也回到了那段回忆。

　　她低头轻笑，那笑声带着无尽的释然，眼眸潋滟，“梦醒后，我霎时想通了。想做什么都随便她吧，大不了一辈子待在府中，我们又不是养不起。”

　　“好，都听你的。”楚世昌语调上扬，那张素来正经的面孔此刻满是戏谑：“毕竟整个京城都知道，我惧内。”

　　裘佩兰默然片刻，在他的背上来了清脆的一巴掌。

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　　朝露将地上扫干净了些，又为楚山楹铺了一张毯子，最后逡巡一圈，皱着眉问：“小姐，您真的要住在这儿吗？”

　　楚山楹：“我还有别的选择？”

　　母亲都为她安排好了。不仅遣人来将这屋子好好洒扫一番……尽管她没看出来，还在角落处为她准备了褥子。

　　“你走吧。”楚山楹摆摆手，让她下去。

　　朝露一步三回头，在门扉处扒着，一副不舍的模样。

　　“走。”

　　楚山楹加重语气说。

　　“吱呀”一声，门将最后一丝光亮带走，屋内归于厚重、纯粹的漆黑。

　　楚山楹摸着墙壁，各抖了几下双脚，绣鞋随之甩飞至某个角落。她踩下地，脚尖触到柔软的布料，兀自点了点头，于黑暗中抱膝坐下。

　　万籁俱静中，唯有自己的呼吸声清晰可闻。她脑袋放空，不自觉地想起方才回城的场景：规律的马蹄声与车轮辘辘，晚归的军队穿过京城的长街。身披盔甲的年轻将领，淹没在欢呼声中。

　　她喟叹一声，顺势躺倒下去。

　　也不知母亲会不会为她放饭，楚山楹失神地想。

　　她双眼直勾勾地盯着门口的位置，喊道：“朝露，你没走吧？”

　　外头静了一下，隔着门扉传来朝露模糊的声音：“是。”

　　“陪我聊聊吧，这样太过无趣。”

　　朝露应了一声。楚山楹开口，不大不小的声音响彻在空荡的屋内。她说起村庄的美，说起赵蓉的好，说起二妞的天真，说起村民的善……

　　声音突然停了下来，楚山楹垂下眼眸，喃喃道：“也不知她们如何了……”

　　脑海中突然浮起宋玉衡的模样。

　　他肯定会把一切都置办妥当。

　　无边的寂静，漆黑将她的不安放大。

　　楚山楹轻叹一声。

　　竟有点想他了。

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