清丰第一女牢头

　　不知是酒喝多了还是心里不踏实，祁颂雪一起身，气血翻涌，眼睛竟有些花了。她急忙揉揉眼，跟着小厮去了三楼雅阁。
　　祁颂雪将才踏进屋内，小厮便立刻关了门，拔腿就走。

　　屋内漆黑，只有微弱烛火。
　　祁颂雪循光而至，屏风前，安狄端坐榻上，祁颂雪凑上前，脚下却踢到一方竹简，在幽静的屋子里撞出清脆的声响。

　　榻上之人没说话，祁颂雪也不敢再往前去，就停在这里，躬身听训。
　　半晌，安狄开口：“捡起来看看。”

　　祁颂雪这才蹲下身，拾起竹简，定睛细看——
　　“这是前两位知县尸体的勘验记录？可我记得两位大老爷都是自杀推定，没有仵作验尸直接下葬的啊！”
　　难不成——

　　祁颂雪眼睛遽然一亮：“两位知县的死有蹊跷，您这几日是去开棺验尸了？”
　　“嗯。”安狄呼吸变得粗重，“你可愿意帮我查案？”

　　“可这……”
　　谁能让两个知县从他杀变自杀呢？在清丰县，只有张典史能做到。

　　事涉两个朝廷命官的凶杀案，是他不想查吗？
　　是不能查。

　　祁颂雪不敢细想里面的种种，她果断一跪，低呼：“小的能力有限，不是不为，实是无能。”
　　她不过是虎门里一个尚算精明的牢头，纵有千般能耐，也不过是沙中飞石。
　　光是一个张典史就能要她全家性命，她又如何能抵住官场汹涌？

　　“我又何尝不知？”安狄眼神一暗，“但我只需要一个理由，一个让我可以向上请命彻查此案的理由。”
　　这倒是一个两全其美的法子，上京城里走一遭，若是圣上派人来追查，那安狄就是大功一件，若是圣人态度微妙，也能大概知道背后的关窍。

　　如果只是要一个理由的话，或许可以一试，但祁颂雪没有松口。
　　她问：“为何是我？”

　　“因为你够聪明，且有野心。”安狄一顿，他知道祁颂雪只缺一个机会，“若你找到这个理由，那我会帮你脱籍，并且把你带在我身边，总好过跟着那个张岳做徒弟。”

　　答应，生死未卜，前路渺茫；
　　不答应，或许直接就是一死。

　　沉默良久，直至烛台上的蜡烛烧到最后一寸——
　　祁颂雪朱唇轻启：“小的尽力一试。”

　　“有任何问题，找子衡即可。”
　　说着，安狄从腰间解下一块玉佩扔给祁颂雪，祁颂雪伸手稳稳接住玉佩，将其和竹简全部贴身藏好，这才辞别安狄离开雅阁。

　　关上门的那一刻，三楼南面的窗户被风吹开。
　　风卷衣袂，乱了青丝。

　　好像有哪里不对。
　　祁颂雪蹙眉，回忆着进门后所有的细节——
　　是了！自始至终安狄都没有动过上半身，整个人僵在那里，就好像……

　　就好像……
　　有人在他身后胁迫他！

　　那人的剑尖刺破屏风刺进安狄的官服里，与他的肌肤只有一布之隔，稍有不慎，便会深深扎进他的血肉。
　　可房间里并没有第三个人的呼吸声。

　　“自己吓自己。”祁颂雪喟叹，“破了几天案子都给自己破魔怔了，有这工夫还不如想想这要命的案子该怎么查。”
　　打个哈欠仍有酒气，祁颂雪甩甩脑袋，晃晃悠悠地走下楼去。
　　殊不知她的直觉准得惊人。

　　在她离开后，一阵风吹开了雅阁的大门，吹熄了烛火，连着那屏风一起轰然倒地。
　　先是黑暗而后寒芒一闪，三尺青锋直取安狄要害。

　　持剑之人一袭白衣，纤尘不染，声音冷冽如冰。
　　“想好怎么做了吗？”
　　那人轻笑：“或者，想好怎么死了吗？”

　　各有心事，一夜无眠。

　　翌日一大早，祁颂雪在衙门里点过卯，跟亓官策讨了五两“办事银”，便去安华坊买了许多果子点心，提溜着满满两大盒东西，候在了张典史府邸门外。

　　张典史家说大不大，只是个两进的院子；
　　说小不小，家里的仆从小厮多得很，还混着几个锦衣卫的小旗在高处巡逻。

　　整个清丰县，论铜墙铁壁，除了虎门，便是张府。
　　沈家再有钱，能顾得起锦衣卫当看家护院吗？显然不能，但张典史能做到。

　　以前的祁颂雪不明白这些意味着什么，她还只当是自己的上司深受上面器重，自己日后也会成为“一人得道，鸡犬升天”中的鹰犬。
　　可当她拿到前两位知县的验尸爰书时，方才明白，张典史的身上的种种破例代表了什么。

　　那代表了凌驾于清丰县地方官员之上的权力；
　　也代表了锦衣卫和它背后之人的态度。

　　两位知县的死是必然会发生的，因为千里之外的上京城里有人不想让他们活，那他们就会悄无声息地死。
　　堂堂鼎朝七品官，不配有身后名。
　　若真是自戕也就罢了，可偏偏是谋杀还硬说是自尽，实属荒唐。

　　祁颂雪不否认自己是个酷吏，那“打鬼鞭”的名声也是她自己闯出来的，可酷吏对付的都是穷凶极恶之辈，她的鞭子也只打有罪之人。
　　而此刻，她就站在真理法度与权力斗争的门外，踟蹰不前。

　　没有敲门，就不会有应声。
　　祁颂雪立在风中，看着金光打碎一地花叶落影，始终没有踏出那一步。

　　直至出门采买的小厮推开门，瞧见门口立了这么一尊神，这才惊呼出声：“祁司狱何时来的？”
　　祁颂雪答：“有一会儿了。”

　　那小厮也是张府的老面孔，跟祁颂雪有过几句话的交情，说着话就把她往府里引。
　　“我家大人告病在家，这才紧闭门庭，连个通传的护卫也没留下，可您来了，合该直接敲门的，我家大人晨起时就念叨着您呢。”

　　“念叨我？”那定是抓住了自己某些行迹，祁颂雪不着痕迹地追问，“念我什么？”
　　“这个，小的就不清楚了。”小厮领着祁颂雪来到后院，“您也来过，顺着这条道往前去就是了，小的要先去采买。”

　　祁颂雪将右手拎着的盒子并到左手拎，从怀里摸索出一角银子递给小厮。
　　“近日不宽裕，您多担待。”

　　小厮忙摆手：“祁司狱客气，去年冬天我那侄儿还多亏您照拂才多得了两件冬衣，不然怕是熬不过去。”
　　“那都是张典史的嘱托，他对咱们这些自己人是极好的。”

　　在这里说话，张典史只要想听，自然是能听清楚说什么的，祁颂雪便将“自己人”三个字咬得极重。
　　既表明忠心，又试探态度。

　　小厮应声：“祁司狱说得是。”
　　祁颂雪继续劝：“这钱你拿着，日子热了，买点酥山给家里孩子吃。”
　　无论何时，孩子总是最好的借口。

　　话到这份上，后院里那位大人开了口：“崔子，能从她手里抠出钱来的人不多，你快拿着吧。”
　　崔子这才将银钱拢进袖口，对着院子深鞠一躬，快步离开。

　　小径通幽，祁颂雪行过小道，破开眼前的花团锦簇，方才看清院中的香艳。
　　只见平日里狠厉的张典史穿着铜绿色曳撒箕踞榻上，周围绕着五个风姿婀娜的女人，个顶个的模样好，她们身着各色齐胸襦裙，难掩呼之欲出的山峦。

　　五人各司其职，奉茶、喂果、捏脚、揉肩、念诵。
　　张典史面色红润，眉宇间尽是享受。

　　除了念话本子的那个，其余人都默不作声，见到祁颂雪也只是垂眸，身子微微一动，算是行过礼。
　　她们被规训得很好，绝不会做分外之事。

　　这不是祁颂雪第一次来张府后院，上次来还有弹琵琶的唱曲儿的，想来是怕声音传到院外，破了自己生病的假象，张典史便免了吹拉弹唱。

　　“进来，喝茶。”
　　张典史话音刚落，奉茶女子就开始点茶，半分多余的动作都没有，而念诵的女子也停了下来，将那本名为《清丰诡录·剥皮怪谈》的话本子放下，寻了一把椅子挪到祁颂雪身后。

　　祁颂雪将才落座，那茶就递到她的眼前。
　　张典史紧接着说：“祁颂雪，你应该知道做我的人，最重要的是什么。”

　　这紧锣密鼓地一通折腾，不给祁颂雪任何喘息的机会，张典史要的就是她当下的第一反应。
　　祁颂雪毫不犹豫地答：“敏而守度，慧不逾礼。”
　　那是初入虎门时，张典史唯一叮嘱她的话。

　　“既然知道我的规矩，那就循规办事，我保你无事。”
　　张典史什么都没说。
　　张典史什么都知道。

　　三两句话，就将足可以让清丰县涌起的风云止于一个小小的狱吏之手，那背后滔天的权势，如金光坠地，璀璨得不敢让人目视。

　　只是这两位知县的死跟长公主有关，安狄又是被摄政王背地里搞过小动作的人，两党相争，按理说安狄会归到长公主这边。
　　他们本身没有利益冲突，安狄又作何让她发动一场争端，剑指长公主呢？

　　还有太多事情藏在暗处，以她的能力还无法触及。

　　张典史忽然问：“听说，你这几日一直在堂上断案，收获颇丰啊。”
　　祁颂雪惶恐：“小的也只是听命办事。”

　　“不必紧张，安狄不是个好相与的，眼高于顶，你能入他法眼，跟他学点本事，也是好的。”
　　张典史冷声，说着话，随手拿起切水果的小刀拍了拍祁颂雪的脸。

　　冷刃，冰凉的触感里带了一丝切过水果后的黏腻。
　　祁颂雪打了个寒战，脸颊一抖，那刀刃又近了几分，她屏息凝神，不敢乱动。

　　就这样僵持了一会儿，张典史收刀。
　　“记住我的叮嘱，你只要做好分内之事。”
　　“小人省得。”祁颂雪毕恭毕敬。

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