我的异世仲裁庭

　　仲裁开庭的前一天，黄昏仿佛比往日来得更迟一些，金色的余晖恋恋不舍地涂抹在王都民事仲裁所那灰色的石墙上，却驱不散门廊处弥漫的凝重气氛。

　　妮可在露珠和老约翰的陪伴下，从仲裁所那扇厚重的橡木门内走出。她刚刚提交了最后一份补充材料，并与书记官确认了明天的流程。她神色平静，步伐稳健，仿佛只是完成了一次寻常的拜访。

　　然而，就在她踏下最后一级台阶时，另一行人正好从街道转角走来，与她迎面撞上。

　　为首之人，金发在夕阳下依旧耀眼，俊朗的脸上却笼罩着一层挥之不去的阴霾——正是奥兰多·辉星。他身边跟着的不再是巧笑嫣然的莉娜，而是那位新聘请的斯通律师。斯通律师面无表情，手里提着一个精致的公文包。菲利普管家则跟在最后，眼神闪烁，带着掩饰不住的怨毒。

　　狭路相逢，空气仿佛瞬间被抽空，只剩下无声的对峙。

　　露珠吓得低呼一声，死死攥住了妮可的衣袖。老约翰也下意识地挺直了佝偻的背，挡在妮可侧前方，浑浊的老眼紧盯着对方。

　　奥兰多的脚步顿住了。他的目光像两把淬了冰的刀子，狠狠剐在妮可身上。几天不见，她似乎还是那副弱不禁风的样子，旧裙子洗得发白。但不知为何，她身上那种沉静，比以前那种令人烦躁的怯懦，更让他感到一种莫名的、针扎般的不适。那是一种……超然物外的冷静，仿佛他所有的愤怒和威胁，在她眼中都只是无关紧要的噪音。

　　他原本打算无视她，径直走入仲裁所。可胸中那股憋闷了数日、无处发泄的邪火，混合着父亲的斥责、同僚的异样目光以及眼前这女人可恨的平静，瞬间冲垮了他的理智。

　　他停下脚步，下巴微扬，用一种极度厌恶且居高临下的语气，打破了令人窒息的沉默：

　　“妮可！你还没闹够吗？以为用这些上不得台面的手段，就能逼我就范？我告诉你，明天在仲裁庭上，我会让你和你那些可笑的把戏，一起彻底完蛋！你会为你的不自量力，付出惨重的代价！”

　　他的声音因为激动而显得有些尖锐，在空旷的门廊前回荡，引得不远处几个路过的行人纷纷侧目。

　　斯通律师微不可察地蹙了下眉，轻轻咳嗽一声，似乎想提醒奥兰多注意场合和身份，但最终选择了沉默。菲利普管家则趁机恶狠狠地瞪着妮可，仿佛想用眼神将她凌迟。

　　若是一个月前的妮可，面对这样的当众羞辱和威胁，恐怕早已崩溃。

　　然而，此时的妮可，只是静静地站在原地。夕阳的金光勾勒出她纤细却挺直的轮廓。她缓缓抬起眼睫，目光平静得像一汪深潭，清晰地映出奥兰多因愤怒而略显扭曲的脸庞。那眼神里，没有恐惧，没有委屈，甚至没有一丝波澜，只有一种洞悉一切的、冰冷的清明。

　　她没有立刻反驳，也没有流露出任何情绪。在奥兰多话音落下后，那短暂的、令人难堪的死寂里，她只是微微动了动唇角，用一种清晰、平稳、仿佛只是在陈述一个太阳东升西落般自然事实的语调，说出了那句早已准备好的话：

　　“奥兰多法师，明日，我们只谈规则。”

　　只谈规则。

　　这四个字，轻飘飘的，却像一道无形的、坚固无比的壁垒，轰然矗立在两人之间。它精准地绕过了奥兰多所有的情绪宣泄、身份威压和言语攻击，将这场即将到来的交锋，牢牢限定在了一个他并不完全熟悉、甚至有些陌生的领域——规则的领域。

　　奥兰多愣住了。他预想中的痛哭流涕、据理力争、甚至歇斯底里的反驳都没有出现。他蓄满全力击出的一拳，仿佛打在了空无一物的虚空，那种极致的落空感，让他大脑瞬间一片空白，随即，一股被轻视、被无视、被彻底否定的暴怒，如同岩浆般轰然冲上头顶。

　　“你……！”他猛地向前踏出一步，周身空气似乎都因他失控的情绪而微微扭曲，隐约有细碎的电光在他指尖跳跃闪烁。斯通律师脸色微变，急忙上前一步，不动声色地拉住了他的法师袍袖。

　　“少爷！慎言！注意场合！”斯通律师压低声音，语气带着不容置疑的警告。

　　奥兰多死死地瞪着妮可，胸口剧烈起伏，俊朗的面孔因为极度的羞愤而涨红扭曲，半晌，才从几乎咬碎的牙缝里，挤出带着血腥气的话语：“好！好！妮可！我们走着瞧！明天，我就看看你那套可笑的‘规则’，能不能护得住你！”

　　他猛地甩开斯通律师的手，像一头被激怒的雄狮，撞开仲裁所的大门，头也不回地冲了进去。斯通律师和菲利普管家连忙跟上，菲利普在进门的一刹那，回头投来的那道目光，阴冷得如同毒蛇。

　　妮可依旧站在原地，仿佛刚才那场短暂而激烈的冲突只是拂面而过的微风。她脸上没有任何得意或胜利的表情，平静得令人心惊。她转过身，对吓得脸色发白、几乎要哭出来的露珠和紧握拳头的老约翰轻声说：“没事了，我们回去吧。”

　　回到那座清冷、破败，却在此刻让她感到无比安宁的宅邸时，夜幕已彻底降临。老约翰摸索着点亮了门厅和走廊里几盏光线昏黄的油灯，驱散了些许黑暗。露珠心有余悸地去厨房准备简单的晚餐。

　　妮可径直走向二楼的书房，准备进行最后一次庭审陈述的梳理。当她推开书房那扇吱呀作响的木门时，脚步却微微一顿。

　　书桌上，那盏她常用的、灯罩有些歪斜的黄铜油灯已经被人点亮，温暖的光晕铺满了桌面。而在光晕的中心，油灯旁边，多了一个本不该出现在那里的东西。

　　那是一个细长的盒子，材质是深蓝色的天鹅绒，触手细腻，在灯光下泛着幽微的光泽。盒子表面没有任何纹饰或标识，简洁得近乎神秘。

　　“露珠？”妮可下意识地唤了一声。

　　露珠端着温水从楼下跑来：“小姐，怎么了？”

　　“这个盒子，是你放在这里的吗？”妮可指着书桌问道。

　　露珠凑近仔细看了看，茫然地摇头：“没有啊，小姐。我傍晚打扫书房的时候，桌上还没有这个盒子呢。是不是老约翰……”

　　闻声而来的老约翰也肯定地表示，自己从未见过这个盒子。

　　宅邸虽然老旧，但门户一向谨慎，外人绝无可能在不惊动任何人的情况下，将东西如此精准地放在她的书桌上。

　　一丝警惕掠过妮可的心头。她走近书桌，没有立刻触碰，而是仔细端详着那个天鹅绒盒子。它静静地躺在那里，本身就是一个谜团。

　　她沉吟片刻，最终还是伸出双手，小心地将盒子拿起。分量很轻。她轻轻掀开盒盖。

　　盒内衬着柔软的黑色丝绸，光滑如镜。而在丝绸之上，安然躺着一支羽毛笔。

　　这支笔精美得超乎想象。笔杆是一种她从未见过的暗紫色木材，色泽深邃，仿佛蕴藏着星空，打磨得温润异常，触手冰凉细腻。笔杆的尾端，镶嵌着一圈细碎的、如同星辰碾碎后洒落般的微小宝石，在灯光下折射出梦幻般的点点辉光。最引人注目的是那支作为笔头的羽毛，它并非来自她所知任何禽类，羽毛呈现出一种奇异的银灰色，带着金属般的质感与光泽，却又分明柔软轻盈，在羽毛的根部，隐约能看到极其细微、如同天然魔法纹路般的银色线条，缓缓流淌着微光。

　　整支笔散发着一种神秘、优雅而古老的气息。

　　妮可小心地将羽毛笔从盒中取出。就在她的指尖握住那冰凉笔杆的瞬间，一股清冽的、如同雪山融水般的感觉，顺着她的指尖、手臂，迅速蔓延至全身。连日来积攒的疲惫、紧绷的神经、以及方才与奥兰多对峙时下意识绷起的心弦，在这股清凉气息的抚慰下，竟奇迹般地松弛、平复下来。脑海中纷杂的思绪仿佛被无形的手梳理过，变得条理分明，清晰无比，一种绝对的冷静和专注感笼罩了她。

　　她注意到，在盒子底部的丝绸衬垫下，似乎还压着一张小纸条。她用指尖将其拈出。纸条质地优良，上面的字迹是一种她未曾见过的、优雅而富有韵律的字体，但她却奇异地能够读懂：

　　“愿它助你，清晰陈述你的‘规则’。”

　　落款处，只有简单的一行：

　　“一个期待有趣发展的旁观者。”

　　没有署名。

　　魔法羽毛笔？匿名的赠礼？期待有趣发展的旁观者？

　　妮可握着这支仿佛拥有魔力的笔，感受着它带来的前所未有的头脑清明，心中瞬间闪过诸多猜测。是陷阱？还是……雪中送炭的援助？

　　奥兰多家族首先被排除，他们绝无可能。马修法官？风格不符。那么，会是谁？她在王都并无这样的朋友。

　　记忆中，公共花园里，那个站在月桂树下、笼罩在黑袍中的模糊身影，再次浮现。是他吗？那个当时似乎对她投来关注目光的神秘人？

　　她再次仔细感知手中的羽毛笔和那个空盒子，没有任何恶意或危险的魔法波动。这支笔的功能似乎非常纯粹且强大——强制使用者保持绝对的精神冷静和思维清晰。这对于明天即将在仲裁庭上面临一场硬仗、需要极致逻辑和口才的她而言，无异于一件神兵利器。

　　无论赠送者是谁，抱有何种目的，至少在眼下，这份“投资”对她至关重要，且利大于弊。

　　“小姐，这笔……真好看，可是……”露珠看着那支仿佛在呼吸着灯光的笔，既惊艳又不安。

　　“一支好笔。”妮可将笔轻轻放回天鹅绒衬垫上，合上盒盖，神色已恢复一贯的波澜不惊，“或许是某位……认同‘规则’价值的人，送来的一点助力。”

　　她没有再多做解释，将盒子放在书桌不妨碍书写的一角，然后重新摊开了自己准备的陈述纲要和证据清单。在魔法羽毛笔带来的奇异冷静效果影响下，她的思路变得前所未有的清晰和敏锐。

　　夜幕彻底笼罩了王都，万籁俱寂。但在某些角落，心思各异的暗流仍在涌动。一场关乎尊严、规则与权力的较量，已箭在弦上。而这支不期而至的神秘羽毛笔，将成为明日仲裁庭上，一个无人知晓的变数。

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