止痛针

　　得到沈墨那句几乎是从喉咙深处碾磨出来的“我跟你们走”后，王助理脸上那程式化的笑容里，终于透出了一丝真实的满意。他微微颔首：“小少爷能想通就好，老爷和夫人一定会很欣慰。”

　　然而，沈墨却站在原地，没有立刻动弹。他深吸了一口气，仿佛要将胸腔里那股翻腾的怒火和恶心强压下去，声音依旧带着压抑的沙哑：“给我几天时间。”

　　王助理眉头微蹙：“小少爷，老爷的意思是……”

　　“我需要时间安置这里。”沈墨打断他，目光扫过自己经营了多年的店铺，掠过那些他精心挑选的摆设，墙上挂着的设计图稿，最后落在脚边依旧警惕地盯着陌生人的凯撒身上。他的眼神在那庞大的、依恋着他的生物身上停留了片刻，闪过一丝难以言喻的痛楚，随即又恢复了冰冷的平静，“店里的预约需要处理，一些私事也要安排。几天而已，我跑不掉，你们不是最清楚吗？”

　　他的话语里带着明显的讽刺。

　　王助理沉吟了一下，走到一旁，低声拨通了电话。片刻后，他走回来，脸上重新挂上那副恭敬的面具：“老爷同意了。给您三天时间。三天后的这个时间，我们会准时来接您。”

　　说完，他带着另一个西装男，再次对沈墨微微欠身，然后转身离开了“止痛针”。门上的铃铛随着他们的离去发出清脆的声响，仿佛刚才那令人窒息的对峙只是一场幻觉。

　　店里重新恢复了安静，只剩下背景音乐还在无知无觉地流淌。沈墨却像被抽空了所有力气，后背沁出一层冷汗。他缓缓蹲下身，紧紧抱住了凯撒温暖而坚实的脖颈，将脸埋进它光滑的短毛里，贪婪地汲取着这唯一能让他感到安心和真实的触感。

　　接下来的时间，沈墨强迫自己冷静下来，开始处理后续。他先是翻出预约记录，一个一个地打电话给那些预约了纹身或穿孔的客人。他的声音努力维持着平时的温和，带着深深的歉意，解释自己因为一些突发的私人原因，不得不暂时关闭店铺，无法为他们提供服务了。电话那头有失望，有理解，也有抱怨，沈墨都一一承受着，耐心地道歉，并提出可以推荐其他相熟的、技术同样优秀的纹身师。

　　处理完店铺的事，更沉重的问题摆在了面前——凯撒。

　　他知道，一旦他回到那个所谓的“家”，踏入那场令人作呕的联姻，凯撒是绝不可能被允许带在身边的。那个冰冷、虚伪、处处是规矩和算计的地方，容不下这样一只庞大、鲜活、象征着“离经叛道”的生物。他必须为凯撒找到一个绝对安全、可靠的归宿。

　　他在脑海里飞速地过滤着所有可能的人选。朋友？他看似朋友众多，但能真正托付性命般伙伴的，几乎没有。店里的常客？关系还没到那份上。哥哥？哥哥是除了自己之外凯撒最亲近的人，可哥哥还在国外，远水解不了近渴，而且家族既然能对他下手，未必不会注意到哥哥那边。

　　一个又一个名字被提出，又被否定。焦虑和绝望像藤蔓一样缠绕着他的心脏，越收越紧。最后，当所有选项几乎都被排除后，一个名字突兀地、却又无比清晰地浮现在他混乱的脑海里——

　　陆谨行。

　　这个认知让他自己都感到一阵荒谬。

　　陆谨行，那个连靠近宠物都显得有些无措的医生，那个明确表示过不怎么喜欢小动物的男人……把凯撒托付给他？

　　可是……脑海里却不自觉地闪过那些画面：陆谨行略显生疏却轻柔地抚摸凯撒头顶的样子；他默默带来那些精心挑选的狗玩具和零食的样子；他安静地坐在角落里，看着自己和凯撒互动时，眼中偶尔流露出的、连他自己都未曾察觉的柔和……

　　除了哥哥，他似乎……竟是唯一一个能让他在此刻感到一丝莫名安心的人选。

　　理智告诉他这很不妥，对方没有义务，也不一定愿意。但那种走投无路的恐慌和对凯撒未来的担忧，压倒了一切。他颤抖着手，拿起手机，找到了那个虽然不常拨打，却早已熟记于心的号码。

　　医院里，陆谨行刚结束一轮查房，正在护士站低头写着病历。口袋里的手机震动起来，他拿出来一看，屏幕上显示着“沈墨”两个字。他有些意外，这个时间，沈墨通常不会在他上班时打电话过来。一种隐约的不安掠过心头，他立刻接通了电话，将手机贴到耳边。

　　“喂？”他的声音带着工作后的些许疲惫。

　　电话那头，沈墨的声音传了过来，却与往常的慵懒沙哑截然不同，带着一种极力压制却依旧明显的颤抖：“陆医生……对不起，打扰你工作了……”

　　陆谨行的心微微一沉，握紧了手机：“没关系，你说。”

　　“我……”沈墨似乎深吸了一口气，才能继续往下说，声音破碎而不稳，“我想问问你……你能不能……收养凯撒？”

　　“……”陆谨行愣住了，完全没料到会是这样的请求。

　　在他沉默的这几秒里，沈墨的心一点点沉向谷底。他以为陆谨行的沉默是无声的拒绝，连忙补充道，语气带着卑微的恳求：“我可能……养不了它了……如果你不能的话，没关系的，真的没关系，打扰你我很……”

　　“可以。”

　　沈墨自我贬低和道歉的话还没说完，就被电话那头清晰而沉稳的两个字打断了。

　　这次轮到沈墨愣住了。

　　他握着手机，听着听筒里传来的、没有任何犹豫的肯定答复，喉咙像是被什么东西死死堵住，半晌，才挤出一个干涩沙哑的音节：“……好。”他顿了顿，努力平复着翻江倒海的情绪，“明天……我去找你……”

　　挂断电话，沈墨像是被瞬间抽走了所有支撑的力气，缓缓滑坐在地板上。凯撒立刻担忧地凑过来，用湿凉的鼻子蹭着他的脸颊和脖颈。沈墨伸出手，紧紧抱住了它，将脸深深埋进它厚实温暖的皮毛里。

　　一直强撑着的冷静和伪装，在这一刻土崩瓦解。巨大的悲痛、屈辱和对自身无能的痛恨，如同决堤的洪水，汹涌而出。他痛恨那个将他视为工具和耻辱的家族，更痛恨这个只能躲在哥哥羽翼下，连自己最珍视的伙伴都无法保护的、无能的自己！

　　滚烫的眼泪毫无预兆地夺眶而出，迅速浸湿了凯撒的毛发。他开始还只是无声地流泪，肩膀微微耸动，到最后，再也抑制不住，变成了压抑而痛苦的呜咽。他坐在地上，紧紧抱着不明所以、却本能地感受到主人悲伤，不断舔舐他脸颊试图安慰他的凯撒，哭得像个失去了全世界的孩子。

　　第二天下午，沈墨牵着凯撒，按照地址来到了陆谨行所住的公寓楼下。他戴着一顶鸭舌帽，帽檐压得很低，试图遮住那双因为哭了一夜而红肿不堪、布满血丝的眼睛。但当他抬起头，看向早已等在楼下的陆谨行时，那副狼狈而脆弱的模样，还是毫无保留地落入了对方眼中。

　　陆谨行看着他那双肿得像核桃一样的眼睛，以及眼底深重的疲惫和悲伤，心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下，一阵闷痛。但他什么也没问，只是沉默地走上前，目光在沈墨和明显情绪低落、尾巴都耷拉着的凯撒之间扫过，轻声说：“上去吧。”

　　陆谨行的公寓和他的人一样，整洁、简约，色调偏冷，几乎没有什么多余的装饰，空气中弥漫着一种淡淡的、属于消毒水和洗衣液的干净气息。这与“止痛针”里那种慵懒、神秘、充满个人印记的氛围截然不同。

　　陆谨行给沈墨倒了一杯冰镇的柠檬水，放在他面前的茶几上。沈墨低声道谢，手指紧紧握着冰冷的玻璃杯壁，仿佛借此汲取一点力量。他坐在沙发上，低着头，帽檐的阴影遮住了他大半张脸。陆谨行在他旁边的单人沙发上坐下，凯撒则无精打采地趴在他们之间的地毯上，湿漉漉的眼睛一会儿看看沈墨，一会儿又看看陆谨行，发出细微的、不安的哼唧声。

　　空气凝滞而沉重。陆谨行看着沈墨这副与平日判若两人的模样，看着他紧握着杯子的、微微发抖的手指，心中充满了担忧和一种难以言喻的酸涩。

　　他想问，想知道到底发生了什么，才会让这个总是带着慵懒笑意、仿佛什么都不在乎的人，崩溃到要托付自己视若家人的爱犬。

　　但他又怕，怕自己的询问会像揭开伤疤一样，带来二次伤害。

　　一番激烈的内心挣扎后，看着沈墨那几乎要缩进沙发里的单薄身影，陆谨行最终还是没能忍住。他倾身过去，声音放得极轻，带着小心翼翼：“沈墨……你……还好吗？发生什么事了？”

　　这句话，像是一把钥匙，瞬间打开了沈墨苦苦支撑的最后一道防线。

　　他猛地抬起头，帽檐下，那双红肿的眼睛里，泪水瞬间决堤。他再也控制不住，像一个受了天大委屈终于找到依靠的孩子，眼泪大颗大颗地滚落，声音破碎不堪，带着浓重的哭腔：“他们……他们用凯撒威胁我……逼我回去联姻……我哥哥不在……我没办法……我保护不了它……我真是个废物……只会靠哥哥的废物……”

　　他一边哭，一边语无伦次地诉说着昨天的遭遇，话语里充满了对家族的恨意，和更深重的、对自身无力的厌弃。

　　陆谨行被他这突如其来的、完全崩溃的痛哭吓了一跳，心脏像是被什么东西狠狠撞击，又酸又麻。

　　他几乎是手忙脚乱地抽过茶几上的纸巾盒，塞到沈墨手里，看着他用力擦拭却止不住的眼泪，听着他充满自责的哭诉，一种强烈的保护欲混合着心疼，汹涌地冲击着他的胸腔。他下意识地伸出手，有些笨拙地、一下下轻拍着沈墨因为哭泣而剧烈颤抖的后背，动作生涩却充满了无声的安慰。

　　凯撒也焦急地将前爪搭在沈墨的膝盖上，不停地舔着他的手和脸，发出呜呜的悲鸣。

　　良久，沈墨的哭声才渐渐平息，变成了断断续续的抽噎。他用纸巾胡乱地擦着脸，眼睛和鼻子都红彤彤的，看起来可怜极了。

　　他深吸几口气，努力平复着情绪，然后站起身，蹲到凯撒面前，伸出双臂，紧紧抱住了它粗壮的脖子。他将脸贴在凯撒的脑袋上，声音还带着哭过后的沙哑和哽咽，轻声说：“凯撒……乖……以后……陆医生就是你的新主人了……你要听话……知道吗？”

　　凯撒仿佛听懂了这离别的话语，它不再舔他，而是从喉咙深处发出了委屈又悲伤的呜咽，大脑袋用力地往沈墨怀里钻，像是在挽留。

　　沈墨的心像是被凌迟一般疼痛。他狠下心，松开了怀抱，拿起地上的牵引绳，将另一端，缓缓地、沉重地，放到了陆谨行伸出的手上。

　　在绳子交接的瞬间，凯撒似乎明白了什么，它猛地想要朝沈墨扑去，却被陆谨行紧紧拉住了牵引绳。

　　“呜——汪！”凯撒焦急地叫着，挣扎着，试图挣脱束缚，回到主人身边。

　　陆谨行感受着手中绳索传来的巨大力量和凯撒痛苦的呜咽，看着沈墨那强忍悲痛、一步步走向门口的决绝背影，他的心也在跟着发抖。他答应过的事，就一定要做到，他不能食言。可他拉着绳子的手，却因为用力过度和内心的不忍，抑制不住地微微颤抖。

　　沈墨走到门口，手握上了门把手。在推开门的最后一刻，他停住了。他缓缓回过头，脸上早已泪流满面。他望着陆谨行，望着在他手中挣扎呜咽的凯撒，用尽全身力气，挤出一个比哭还难看的笑容，声音破碎得几乎不成调：

　　“照顾好它……谢谢你……真的……非常谢谢你……”

　　这一瞬间，陆谨行仿佛被一道惊雷劈中。

　　那双总是带着慵懒、戏谑或温和笑意的狐狸眼，此刻被泪水浸泡得红肿，里面盛满了无法言说的痛苦、屈辱、绝望和深深的感激。那脆弱到极致的神情，像一把烧红的匕首，带着滚烫的温度，狠狠地、精准地刺穿了他所有的防御，直插心脏最柔软的地方。

　　一阵尖锐到几乎让他站立不稳的心疼，猛地炸开，席卷了他的四肢百骸。他下意识地收紧握着牵引绳的手，指节泛白，才勉强支撑住自己微微晃动的身体。

　　他看着沈墨最后深深地望了凯撒一眼，然后决绝地拉开门，身影迅速地消失在门外。

　　公寓里，只剩下凯撒悲伤而不解的吠叫，以及陆谨行胸腔里那擂鼓般剧烈跳动、充斥着无尽酸涩与无力感的心脏。

　　他见惯了沈墨的慵懒，颓废，戏谑，甚至是他偶尔流露出的通透与温柔。却从未见过他如此脆弱、如此破碎、如此……需要被保护的样子。

　　这幅模样，让他真的……很想……不顾一切地将他护在身后，替他挡去所有风雨，小心翼翼地……呵护他。

　　可是……念头一转，想到沈墨背后那个庞大而冰冷的家族，想到自己只是一个普通的医生，除了提供一时的避风港和微不足道的安慰，他还能做什么？

　　一种深深的、前所未有的无力感，像冰冷的潮水，将他那刚刚燃起的、名为“保护”的火焰，瞬间浇熄了大半。

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