为卿惊鸿

　　夜色如浓墨泼洒，长街寂寂，唯有衣袂翻飞的轻响划破沉寂。
　　楚玥卿自清风楼暗道潜出，身形如暗夜惊鸿，足尖点地间便化作暗巷中一抹残影，转瞬便停在“清和医馆”那方斑驳褪色的木牌下。
　　木门被她轻轻一推，“吱呀”一声破了夜的静谧。
　　她径直走到案前，将一方墨玉令牌重重拍下，令牌上隐现的云纹在昏暗中流转微光，声线冷冽如浸冰泉，不带半分波澜。
　　“按方取药。”
　　掌柜瞥见令牌的刹那，瞳孔骤缩，原本松弛的神色瞬间绷紧，连大气都不敢喘，躬身应了声“是”，转身快手快脚地包好两包药材，双手奉上，全程不敢多问一句。
　　公主府邸内，楚玥卿寝室外间的烛火摇曳不定，将墙面映得忽明忽暗。
　　熠诗身着浅碧色宫装，在室内来回踱步，裙裾扫过青石地面，带起细碎的风声，眉宇间满是焦灼。
　　褚洛则默立一旁，玄色劲装衬得他身形挺拔，目光却频频落在紧闭的房门上，眉峰紧蹙，指尖无意识地摩挲着腰间剑柄。
　　终于，“吱呀”一声轻响，晚风携着深秋的寒意涌入，楚玥卿踏月而归。
　　她长发微松，裙角沾了些许夜露，却依旧身姿挺拔，神色淡然。
　　熠诗快步迎上，声音带着难以掩饰的急切。
　　“姑娘，您可算回来了！”
　　褚洛亦上前半步，目光第一时间落在她手中药包上，眼底掠过一丝深切的忧色，到了唇边的话，终究还是咽了回去。
　　楚玥卿对熠诗颔首浅笑，那抹笑意清浅却温润，如春风拂过冰封的湖面，让后者紧绷的肩头骤然松弛。
　　“药罐备妥了？”
　　她开口询问，声线依旧清冷，却多了几分不易察觉的柔和。
　　“已置茶室，即刻可煮。”
　　熠诗连忙回道。
　　“好，褚洛，随我来。”
　　楚玥卿转身便向茶室走去，步履从容，不带半分拖沓。
　　茶室之内，暖意融融，隔绝了深秋的湿冷。
　　虽无明火，却有沁骨的暖意自地脉漫溢而出，驱散了夜的寒凉。
　　案上并置着两个釉色暗沉的药罐，罐身刻着细密的纹路，楚玥卿指尖轻划罐沿，语声平静无波，却字字精准地戳中要害。
　　“你所中之毒，每月朔望两度毒发，筋骨欲裂，喉间如蚁行噬咬，呕血不止，五脏六腑似遭冰锥穿刺，畏寒彻骨。可对？”
　　褚洛浑身一震，眼中满是诧异。
　　他从未向任何人提及毒发时的痛楚，她是如何知晓的？
　　脑中瞬间浮现出那日晚间，她攥住自己手腕的模样——彼时他只当她是嫌恶。
　　如今想来，那神色分明是在探查脉象，察觉了自己身中奇毒！
　　话音落，楚玥卿已将两包药材分别倾入两个药罐，随手提起铜壶，注满温水。
　　她转身点燃炉下的银骨炭，火焰舔舐着罐底，很快便升起袅袅水汽，清苦的药香渐渐弥漫开来，充斥着整个茶室。
　　两碗药先后熬成，一碗漆黑如夜，浓稠得不见底，一碗澄澈似泉，泛着淡淡的微光。
　　楚玥卿端起那碗黑如墨的药汁，没有丝毫犹豫，仰头便一饮而尽。
　　瞬息之间，她的脸色骤然褪尽血色，白如宣纸，喉间猛地涌上一股腥甜。
　　身体控制不住地踉跄了一下，她下意识地扶住桌沿，剧烈的咳嗽声响起。
　　黑血自唇角蜿蜒而下，滴落在青石桌面上，绽开点点妖异的花。
　　她的眉梢眼角瞬间凝起冰霜，周身寒气逼人，显然正承受着极致的痛苦。
　　“姑娘！”
　　熠诗慌忙上前扶住她，满眼焦灼，声音都带了哭腔。
　　褚洛眸色骤紧，浑身一僵，竟一时间忘记了动作，只怔怔地望着她呕血的模样，那黑血滴落的痕迹，刺得人眼生疼，心中翻涌起难以言喻的震撼与复杂。
　　楚玥卿却强撑着剧痛，抬手轻推开熠诗，抓起另一碗澄澈的解药，再次仰头饮下。
　　半柱香后，她脸上的死色渐渐褪去，呼吸也渐渐平稳下来。
　　她抬手拭去唇角的血迹，指尖沾染的黑血触目惊心，却依旧面不改色地将两个空碗递向褚洛，语气平淡。
　　“药效无误。”
　　说着，她拿起新碗，重新为褚洛倒了一碗澄澈的药汁，递了过去。
　　褚洛望着碗中清冽的药汁，倒映出自己紧绷的下颌线与复杂的眼眸。
　　方才她饮毒呕血的模样犹在眼前，那份决绝与狠厉，让他心头巨震。
　　他接过碗，没有丝毫犹豫，仰头一饮而尽。
　　药汁入口清冽，咽下后却有淡淡的回甘隐现，顺着喉咙滑入腹中，化作一股暖流。
　　片刻后，他腹中的隐痛渐渐消散，体内那股常年盘踞的滞涩之感如冰雪消融，四肢百骸都泛起缕缕暖意，连多年来因寒毒缠身的畏寒之症，都缓解了不少。
　　“此刻，告诉我，你的决定。”
　　楚玥卿抬眸，目光灼灼如炬，紧紧锁住他脸上的每一丝神情，不愿错过任何细微的变化。
　　褚洛放下空碗，喉结用力滚动了一下。
　　想起这些年被寒毒折磨的日日夜夜。
　　想起那些生不如死的痛苦。
　　再看看眼前这个为了证药效，不惜以身试毒的少女，心中已然有了答案。
　　虽然他清楚，楚玥卿特意待他毒解后再问答复，便是算准了此刻他心中的感念最是真切，以此牵系，让两人的关系更添几分牢稳——她的心思，缜密得惊人。
　　眼底掠过一丝自嘲，他忽然觉得，这般将所有算计都摆上台面，明明白白，倒比那些藏在暗处的阴私伎俩要好得多，至少不必费尽心机去提防。
　　他抬眸看向楚玥卿，语声坚定，字字千钧。
　　“我与你合作。从今往后，我的命，便交付与你，万死不辞。”
　　楚玥卿闻言，唇角勾起一抹极淡的笑，如寒梅初绽，清冷中带着几分暖意，瞬间驱散了满室的药苦。
　　“我要的非万死不辞，而是你我坦诚相待，共破困局。”
　　她的声音字字有声，带着不容置疑的力量与底气。
　　“请坐。”
　　她侧身让开，示意三人一同坐下。
　　待众人坐定，楚玥卿才缓缓开口，语气凝重了几分。
　　“你可知所中之毒名唤朔望寒？此毒并非凡毒，寻常医师见所未见，唯有知晓其根源者，方能配出对症解药。”
　　褚洛心中一凛，眼中满是诧异，这看似普通的药，背后竟还藏着如此隐秘？
　　楚玥卿淡淡一笑，眼底却无半分轻松，她转身走到窗边，推开半扇窗，深秋的晚风携着几分凉意涌入，却吹不散室内的暖意。
　　她望着窗外沉沉的夜色，眸色渐深。
　　“你可知朔望寒的来历？”
　　褚洛摇了摇头，语气中带着几分怅然。
　　“此毒伴随我多年，每逢朔望便如坠炼狱，却始终不知其根源。”
　　“此毒源自隐族封氏。”
　　楚玥卿的声音平静，却如一道惊雷，在褚洛心中炸开。
　　“隐族封氏？与皇室共用一氏？”
　　褚洛满脸震惊，显然从未听过这个说法。
　　“没错。”楚玥卿颔首，“不过皇室于隐族封氏而言，不过是旁枝末节。”
　　“百年前，隐族封氏出了个叛徒封循，他逃离隐族，开创了如今的南浔国。”
　　“隐族封氏，我的母亲便出自那里，他们是我名义上的外祖家。他们世代隐居于南浔深山，不问世事，行事极为低调。”
　　楚玥卿的眸色沉了沉，语气中多了几分寒意。
　　“朔望寒，正是封氏一族特制的毒，本用于惩戒族中叛徒，从不外传。我母亲必然不会将制毒之法告知他人。”
　　“当年封循逃离仓促，绝无可能带走药方。如此一来，最有可能的便是，如今隐族封氏再出叛徒，而这个人，或许投靠了封殷，又或者与他达成了某种合作——他，很可能便是我要查的幕后之人。”
　　“南浔看似太平，实则暗流汹涌。皇权虽归封氏，却有四大家族分庭抗礼，各方势力盘根错节，牵一发而动全身。”
　　她轻笑一声，笑声中带着几分嘲讽。
　　“我与封殷交易，不过是为了就近掌控他的一举一动，伺机寻找破绽。”
　　“抚桑仙在这里经营多年，眼线遍布南浔的每一个角落，消息极为灵通。”
　　楚玥卿指尖轻轻叩了叩窗棂，发出清脆的声响。
　　“隐族封氏久居深山，具体情况不明，但其实力必然不容小觑。他们对我态度不明，尚需观察。”
　　“但如今，时机已到，他们也该出世，让隐族封氏的名号，再次重现于世。”
　　就在这时，茶室的门被轻轻推开，一道身影悄无声息地走了进来，没有发出丝毫声响。
　　来人是位中年女子，一身玄色劲装，勾勒出挺拔利落的身形。
　　她面容冷峻，眉眼间带着几分凌厉，眼神锐利如鹰，周身散发着生人勿近的强大气场，刚一进门，便让室内的气氛瞬间凝重起来。
　　褚洛立刻警觉，豁然起身，警惕地盯着来人，手不自觉地摸向剑柄，全身肌肉紧绷，做好了随时动手的准备。
　　他能清晰地感觉到，这女子的武功极高，绝非等闲之辈，身上的气息，比他见过的任何一位高手都要强悍。
　　“不必紧张。”
　　楚玥卿缓缓起身，唇角勾起一抹浅笑，打破了室内的紧张气氛。
　　“这位是南姨，多年来伴我左右，传我武功，教我识人辨势，一路护我周全。”
　　南姨对楚玥卿与熠诗微微颔首，冷峻的神色稍稍缓和了几分，目光扫过褚洛，带着几分审视，却并无恶意。
　　“我来南浔之前，南姨已先行三日出发。”
　　“我让她做的第一件事，便是将我的身份，故意暴露给抚桑仙与隐族封氏在南浔的暗线。”
　　“为何要自陷险境？”
　　褚洛不解，眉头紧锁，眼中满是疑惑。
　　“欲擒故纵罢了。”
　　楚玥卿唇角微扬，眼底闪过一丝狡黠与锐利。
　　“抚桑仙中有人与幕后之人有所牵连，我的身份暴露，幕后之人必会知晓，他若想阻止我查明真相，必会有所动作。”
　　“　有动作，便会留下蛛丝马迹，届时我便可顺藤摸瓜，查出真相。”
　　“至于隐族封氏的暗线，知晓我的存在后，碍于血脉亲情，自然会主动联络我——这便是我要的结果。”
　　她抬眸看向褚洛，目光坦诚而锐利。
　　“南浔水深，步步惊心，你若卷入这场纷争，便再无退路。此刻反悔，尚来得及。”
　　“无悔。”
　　褚洛神色坚定，目光灼灼地望着她，语气斩钉截铁。
　　“从今往后，无论前路如何凶险，我必与姑娘同进退，共生死。”
　　南姨望着他，眼中露出一丝不易察觉的认可，冷峻的眉眼柔和了些许。
　　“好。”
　　楚玥卿的语声骤然冷冽下来，带着不容置喙的威严与杀意。
　　“若日后你存半分叛心，我必杀之，绝不留情。”
　　“属下明白。”
　　褚洛躬身应道，神色依旧坚定，没有丝毫动摇。
　　“如今我与抚桑仙已有初步共识，他们给了我三个月的时间，让我向他们展示实力。”
　　楚玥卿话锋一转，语气恢复了平静。
　　“封殷已交予我相关人员的名单，我会借抚桑仙的人手，暗中调查这些人的底细。”
　　“他们则将隶王谋反的证据给了我，明日我便将证据交给封殷，顺便让封鹤铉此人，正式展露于众人之前，搅乱这潭浑水。”
　　烛火摇曳，跳跃的火光映着四人的面容，每个人的神色都各有不同，却都带着几分坚定与凝重。
　　茶室之外，夜色更浓，南浔的风似乎也变得愈发凛冽，呼啸着穿过街巷，预示着一场即将席卷而来的狂风暴雨。
　　这场围绕着隐族封氏、抚桑仙、四大家族，还有诸多不为人知势力的纷争，才刚刚拉开序幕。
　　室内的药香尚未散尽，暖意依旧，却因这一番对话，添了几分凝重与肃杀。
　　楚玥卿望着褚洛沉静的眉眼，指尖轻轻叩了叩桌沿，声音带着几分刚经历毒发后的微哑，却依旧从容不迫。
　　“朔望寒虽解，但你体内余毒未清，需静养调息，不可操劳。此刻已然子时，你先行回房歇息，后续之事，明日再议。”
　　褚洛起身颔首，目光掠过楚玥卿略显苍白的面容，心中动容。
　　他原以为这场合作不过是一场利益交换，各取所需，却未料她竟会为了证药效，不惜以身试毒，这份决绝与信任，让他心中百感交集。
　　“多谢公主关怀，属下告退。”
　　他躬身行礼，转身离去，步履虽仍有几分虚浮，却比来时多了几分坚定与沉稳。
　　房门被轻轻阖上，隔绝了外间的动静。楚玥卿脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一片沉静与冰冷，眸色幽深，让人看不透她心中所想。
　　她端起桌上的凉茶，抿了一口，清苦的滋味瞬间压下了喉间残留的腥甜，让她的头脑愈发清醒。
　　“南姨，这几日，他的表现如何？”
　　“这几日我一直在暗处监视。”
　　“他未有半分异动，行事低调，甚至在你饮毒呕血之时，眸中的担忧与震撼，不似作假。”
　　“意料之中。”楚玥卿淡淡开口，“朔望寒折磨他多年，他早已麻木，如今得知我有解毒之法，心中必然心存念想，渴望摆脱痛苦。”
　　“我以身试毒，便是要让他觉得，这份信任与付出重逾千金，让他感念于心，此刻方能全然归顺于我。”
　　熠诗在旁默默整理着药碗，闻言忍不住轻声道。
　　“姑娘此番，未免太过冒险。方才您饮下朔望寒时，属下险些失态，心中实在担忧。”
　　她至今想起楚玥卿呕血的模样，仍心有余悸，后背惊出一身冷汗。
　　南姨也眉头微蹙，语气中带着几分担忧与劝阻。
　　“是啊，姑娘。以身试毒，太过凶险，稍有不慎，便可能万劫不复。褚洛虽已解毒，但其心未必全然归顺，这般全然信任，恐生变数。”
　　“信任？”
　　楚玥卿轻笑一声。
　　“南姨，我从不会将自己的身家性命，赌在‘信任’二字上。”
　　“他此刻的感动与感念，不过是我算准的结果。”
　　她抬眼看向南姨，眸色幽深。
　　“朔望寒毒解之不易，我以身试毒，一是为了证药效，让他放心服药，二便是要他亲眼所见我的付出与决绝。”
　　“人在绝境逢生之际，最易感念他人的恩情，这份情分，便是我拴住他的第一道锁链。”
　　楚玥卿放下茶碗，指尖摩挲着碗沿的纹路，语气平静却带着不容置疑的力量。
　　“我从不做无把握之事，更不会拿自己的性命冒险。方才那碗毒，我已提前服下三成解药，虽仍会承受苦楚，却不足以致命——这不过是一场精心策划的戏罢了。”
　　她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒。
　　“他此刻的感动是真，但这份忠心能否经得住考验，尚需时日验证。”
　　“南姨，接下来几日，继续暗中盯着他，他的一举一动，哪怕是细微的神色变化，都要如实报给我，不可有半分遗漏。”
　　“明白。”
　　南姨躬身应道，眼中闪过一丝赞许。
　　“姑娘步步为营，心思缜密，大姑娘若是泉下有知，想必也会倍感欣慰。”
　　“可母亲，终究是回不来了。”
　　楚玥卿低垂眉眼，一抹难以察觉的哀伤浮现心头，却只是转瞬即逝，很快便重新恢复了平静与冰冷。
　　“他与我合作，难保不会有变数。隐族封氏的秘辛、皇室的陈年旧怨，还有抚桑仙背后的势力纠葛，这些都太过凶险，切不可告知于他，否则只会徒增变数，惹来不必要的麻烦。”
　　她的目光锐利如锋，语气坚定。
　　“他如今的价值，在于他对南浔各方势力的了解，在于他身上曾有的利用价值。”
　　“我要的，是一枚能为我所用、且绝对可控的棋子，而非一个知晓所有底牌、可能反噬的盟友。”
　　“待他通过所有考验，真正成为可信之人，这些事，自然会让他知晓。”
　　熠诗忧心忡忡。
　　“可褚洛若是察觉我们仍在提防他，会不会心生不满，甚至心生异心？”
　　“不满便不满。”
　　楚玥卿语气平淡，不带半分在意。
　　“合作本就是基于利益与相互的‘价值’，信任并非一蹴而就，需慢慢建立，而我，有的是耐心。”
　　“我楚玥卿，从不轻易信人。合作，不等于交心。”
　　楚玥卿浅啜一口茶，声线清冷如冰。
　　“朔望寒毒解，他对我心存感激，这份感动便是最浅的羁绊。”
　　“我要的，正是这份暂时的死心塌地，为我所用。”
　　她起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眸色幽深如墨，闪烁着算计与坚定的光芒。
　　“南浔局势复杂，牵一发而动全身，我们不能有丝毫差错，每一步都必须走得稳、走得准。”
　　“褚洛，只是我计划中的一环。待尘埃落定之日，他若仍忠心耿耿，便是真正的同伴，若中途生变，也不过是枚被舍弃的棋子罢了。”
　　“待他真正融入这盘棋局，看清其中的利弊得失，便会明白，我今日的‘不信任’，亦是为了护他周全，更是为了稳住局势。眼下，他只需知道自己该做什么，便足够了。”
　　茶室的暖意依旧，却因这一番对话，添了几分凝重与肃杀。
　　楚玥卿望着窗外闪烁的星辰，眸中一片清明，没有丝毫犹豫与动摇。
　　接下来的棋局，需步步为营，谋定而后动。她从不相信所谓的全然信任，唯有牢牢掌控局势，将所有变数都掌握在自己手中，才能在这诡谲云涌的南浔站稳脚跟，一步步揭开幕后隐藏的真相，为母亲报仇雪恨。
　　而褚洛这份因“感动”而生的忠诚，不过是她棋局中一枚棋子，何时落子，何时收势，皆由她定。
　　南姨与熠诗对视一眼，皆从彼此眼中看到了了然与坚定。
　　她们与楚玥卿相伴多年，深知她看似温婉柔弱，实则心思缜密，手段凌厉果决，从不打无准备之仗。
　　所谓的信任与感动，于她而言，不过是掌控人心的利器，是她复仇之路上的垫脚石。
　　楚玥卿抬手揉了揉眉心，方才试毒的后遗症仍在，四肢百骸还有淡淡的酸痛，让她略感疲惫。“你们先行休息吧。我需静养片刻，明日要见封殷，此事不容有失，需养精蓄锐，应对一切变数。”
　　“是，姑娘。”
　　二人躬身应道，轻轻退了出去，将茶室的门缓缓阖上。
　　茶室重归寂静，只剩下烛火跳跃的轻响。楚玥卿坐在榻上，闭目调息，脑海中却不断复盘着今日的种种，梳理着接下来的计划。
　　褚洛的反应在她预料之中，却也需时时警惕，不可有半分松懈。
　　南浔这潭水，远比她想象的更深、更浑，一步踏错，便可能万劫不复。
　　她从不做无把握之事，每一步棋，都需反复推演，确保万无一失。
　　夜色渐深，茶室的暖意渐渐被凉意取代。楚玥卿缓缓睁开眼眸，望着窗外闪烁的星辰，眸中一片清明，没有丝毫犹豫与畏惧。
　　她的棋局，才刚刚开始。
　　褚洛这枚棋子，能否如她所愿，走出最正确的一步，尚需时间验证。
　　而她，有的是耐心，等待最终的结局。

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