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官宴接风，暗藏杀机
三日后，皇宫，麟德殿。
华灯璀璨，笙歌悠扬。为庆贺迟故北境大捷而设的接风宴，排场极尽奢华。殿内金碧辉煌，百官身着朝服，命妇们珠环翠绕，一派歌舞升平的景象。
云卿虞随着父母入席，今日她特意穿了一身胭脂红的宫装，裙摆用金线绣着大朵的牡丹，既不失身份，又衬得她肤白如雪。那对紫玉耳坠在宫灯下泛着温润的光泽。
她的位置被特意安排在迟故身侧，这显然是皇帝的意思——既要彰显对这对未婚夫妻的恩宠，又要将他们置于众目睽睽之下。
迟故今日穿着一品武将的朝服，玄色锦袍上绣着麒麟纹，更显得身姿挺拔。他端坐在席间，神情平静，唯有在云卿虞入座时，目光在她身上停留了一瞬。
“将军凯旋，妾身恭喜。”云卿虞轻声道。
迟故微微颔首，借着举杯的动作低语：“今日宴无好宴，万事小心。”
话音刚落，便听内侍高唱：“皇上驾到——皇后娘娘驾到——”
江绪和与皇后相携而入，身后跟着脸色苍白的永嘉郡主。经过禁足，永嘉明显清瘦了些，眼神却更加阴郁。她今日穿着一身素雅的月白宫装，倒显得楚楚可怜。
“众卿平身。”江绪和笑容满面，目光扫过迟故时格外温和，“今日为迟爱卿接风，诸位不必拘礼，定要尽兴而归。”
他特意看向云卿虞：“云丫头也来了？好好好，待会儿朕有厚赏。”
这话说得亲切，云卿虞却心中一凛。皇帝的“厚赏”，从来都不是好兆头。
宴席开始，歌舞登场。觥筹交错间，百官纷纷向迟故敬酒，言语间满是恭维。安王也举杯上前，笑容可掬：
“迟将军此次大捷，真是扬我国威。本王敬你一杯。”
迟故举杯回敬，目光锐利如刀：“王爷客气。说起来，还要多谢王爷派去的那三十位‘向导’，若不是他们带路，我也找不到突厥的据点。”
安王脸色一僵，杯中酒险些洒出。他强笑道：“将军说笑了。”
这一幕落在众人眼中，顿时引起一阵窃窃私语。云卿虞垂眸掩去眼中的笑意，迟故这一招敲山震虎，用得恰到好处。
酒过三巡，江绪和忽然道：“迟爱卿立此大功，朕心甚慰。只是你与云丫头的婚期一拖再拖，朕心中实在过意不去。”
他转向云卿虞，笑容慈和：“云丫头，你可怪朕？”
云卿虞起身行礼：“皇上言重了。边防大事为重，臣女明白。”
“好孩子。”江绪和颔首，“既然如此，朕今日就为你们定下婚期。下月初六是个好日子，你们意下如何？”
席间顿时安静下来。所有人都明白，这桩婚事背后牵扯着太多利益。下月初六，距今不过半月时间，未免太过仓促。
迟故与云卿虞对视一眼，同时起身：“臣（臣女）遵旨。”
“好！”江绪和抚掌大笑，“既然如此，朕再赐你们一份厚礼。”
他示意内侍捧上一个锦盒：“这是南海进贡的夜明珠一对，就当作朕给你们的贺礼。”
锦盒打开，鸽卵大小的夜明珠散发着柔和的光晕，引得众人惊叹不已。
云卿虞正要谢恩，永嘉郡主忽然柔声道：“皇兄，如此宝物，不如让云妹妹当场试戴，也让大伙儿开开眼界。”
这话看似善意，实则暗藏祸心。在众目睽睽之下试戴御赐之物，既失身份，又容易落人口实。
云卿虞正要推辞，迟故却已接过锦盒：“郡主好意，臣代卿虞心领。只是御赐之物，理当珍重收藏，岂可轻易示人？”
永嘉笑容一僵，还要再说，江绪和已摆手道：“迟爱卿说得是。来人，将贺礼送到迟府去。”
一场风波就此化解。云卿虞暗暗松了口气，却见永嘉眼中闪过一丝不甘。
宴至中途，云卿虞借口更衣，由宫女引着往偏殿走去。行至御花园时，忽然听见假山后传来低语：
“...都安排好了吗？”
“郡主放心，酒中已下了缠丝，保管她三日后再无威胁...”
云卿虞心中一凛，缠丝？那不是温不语说过的慢性毒药吗？
她正要悄悄退开，却不慎踩到枯枝，发出了细微的声响。
“谁？”假山后转出一个人影，正是永嘉郡主的贴身宫女彩月。
四目相对，彩月眼中闪过杀机：“云小姐既然听到了，就别怪奴婢无情了。”
她猛地抽出匕首，向云卿虞刺来。就在这千钧一发之际，一道银光闪过，彩月闷哼一声，匕首落地。
迟故从暗处走出，手中还拈着一枚银镖：“好大的胆子，竟敢在宫中行凶。”
彩月脸色惨白，转身欲逃，却被迟故一脚踢中膝窝，跪倒在地。
“说，谁指使你的？”迟故声音冰冷。
彩月咬紧牙关，忽然嘴角溢出一丝黑血，竟是服毒自尽了。
迟故蹙眉检查尸身，从她袖中搜出一个小瓷瓶，正是装缠丝毒的药瓶。
“看来有人等不及了。”他将瓷瓶递给云卿虞，“这个你收好，或许有用。”
云卿虞接过瓷瓶，心中后怕不已。若不是迟故及时出现，此刻倒在地上的可能就是她了。
“你怎么会在这里？”
“我不放心。”迟故言简意赅，“永嘉离席时神色不对，我就跟来了。”
他看了眼彩月的尸身：“此事不宜声张，我让人处理干净。你且先回席上去。”
回到麟德殿，宴席依旧热闹。永嘉见云卿虞安然归来，脸色瞬间变得难看，手中的酒杯微微颤抖。
云卿虞若无其事地坐下，对迟故轻声道：“多谢。”
迟故目光深邃地看着她：“你我之间，不必言谢。”
就在这时，安王忽然起身举杯：“皇上，臣有一事启奏。”
江绪和挑眉：“皇弟请讲。”
“迟将军立此大功，理当重赏。臣以为，不如加封迟将军为镇北王，世袭罔替，以表彰其功绩。”
此言一出，满堂皆惊。异姓封王，本朝从未有过先例。这看似是厚赏，实则是要将迟故架在火上烤。
江绪和眸光闪动，显然在权衡利弊。
迟故起身，不卑不亢：“王爷厚爱，臣愧不敢当。臣年少资浅，岂敢妄自称王？还请皇上收回成命。”
江绪和沉吟片刻，忽然笑道：“迟爱卿过谦了。不过封王之事确实事关重大，容朕再想想。”
他话锋一转，看向云卿虞：“云丫头，朕听说你的锦瑟坊生意极好，连宫中的采买都要经过你的手？”
云卿虞心中警铃大作，皇帝这是要拿她的经商之事做文章了。
她起身行礼，神色坦然：“回皇上，臣女确实经营着锦瑟坊，但从未插手宫中采买。前次永嘉郡主私自截留贡品一事，贤妃娘娘已经查明，与锦瑟坊无关。”
被她当众揭短，永嘉脸色煞白，手中的帕子都快绞碎了。
江绪和眼中闪过一丝不悦，却不好再追究，只得道：“原来如此。朕只是觉得，你一个闺阁女子，经商总是不太妥当...”
“皇上，”迟故忽然开口，“卿虞经营锦瑟坊，不仅自食其力，还安置了不少阵亡将士的遗孤。如此善举，臣以为应当褒奖才是。”
这话一出，几个武将纷纷附和：
“迟将军说得是！云小姐的善举，我等都有耳闻！”
“锦瑟坊收留了臣部下三个遗孤，臣感激不尽！”
江绪和见状，只得强笑道：“原来如此，倒是朕误会了。”
一场危机，再次被化解。
宴席结束时，已是月上中天。
离宫的路上，迟故与云卿虞并肩而行。宫灯将他们的影子拉得很长，偶尔交叠在一起。
“今日多谢将军多次解围。”云卿虞轻声道。
迟故停下脚步，认真地看着她：“下月初六，你可准备好了？”
云卿虞抬眸，对上他深邃的目光：“将军准备好了吗？”
“我等你，已经等了三年。”他的声音在夜色中格外低沉，“这一次，绝不会让任何人破坏。”
宫墙下，他的身影挺拔如松，眼神坚定如铁。
云卿虞忽然觉得，或许这桩始于阴谋的婚事，未必不会有一个好的结局。
“好。”她轻轻点头，“下月初六。”
月光洒在二人身上，仿佛为他们镀上了一层银边。宫宴的喧嚣已经远去，而真正的较量，才刚刚开始。
在他们身后，永嘉郡主站在宫墙的阴影里，指甲深深掐进掌心，眼中满是怨毒。
“云卿虞...咱们走着瞧。”
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