念奴娇

　　天色渐暗，房间里只点了一盏昏黄的油灯。贺愿独自坐在桌边，指尖捏着一根素银发簪，有一下没一下地拨弄着白瓷盘中几颗青涩的梅子，眼神空茫，不知在想些什么。
　　自前日宋敛那句冰冷刻骨的“废物”和毫不留情的讥讽，直言他这副病骨支离的模样，根本不配为贺骁将军血脉之后，两人之间便陷入了一种冰封般的僵持。
　　宋敛其实从未见过贺愿真正生气的样子。
　　相处这半月有余，这人似乎对什么都淡淡的，逆来顺受。哪怕自己真的掐上他的脖颈，宋敛都觉得，贺愿大概也只会气息微弱地说一句：“不劳小侯爷动手，我自便便是，免得脏了您的手。”
　　可唯独在涉及他父亲贺骁、涉及那七千白袍军、涉及他自身血脉与存在意义这件事上，贺愿展现出了一种近乎偏执的、与他虚弱身体完全不符的倔强和尖锐。
　　另一边，宋敛拿着折扇，有一搭没一搭地抵着桌沿，显得有些心浮气躁。他抬眼望着对面垂眸、正飞快比划着手语的宋乘景。
　　“公子那日所言，”宋乘景的手语简洁而清晰，“的确过了些。”
　　宋敛捏着扇骨的指节微微发白，语气硬邦邦的，带着一丝自己都未曾察觉的烦乱：“连你也觉得……我错了？”
　　他没有得到语言的回答，只听到自己手中折扇毫无规律地敲击着桌面的声音。
　　嗒，嗒嗒，嗒，在寂静的房间里显得格外清晰。
　　宋乘景沉默了片刻，伸出手，屈指轻轻敲了敲桌面，吸引宋敛的注意力，让他看着自己的手势。
　　“不如……”他的手语缓慢而明确，“今夜，我和云公子住一间房。”
　　他顿了顿，继续比划道：“公子和贺公子……单独相处。有些话，说开了，心结或许便能解了。”
　　宋敛目光落在宋乘景沉稳的脸上，没有立刻表态，俊美的面容在昏暗光线下晦暗不明。但他手上那杂乱无章的敲击声，却不知不觉间变得规律、缓慢了下来。
　　廊下忽起一阵穿堂风，带着寒意和一股淡淡的、苦涩的药香，猛地破开未关严的窗扉，卷入室内，吹得油灯火苗一阵乱晃。
　　云晚寒正俯身在贺愿身侧，低声说着什么，感受到有人进来，他疑惑地抬起头。
　　贺愿却连头也未抬，依旧专注地看着盘中青梅，瓷白纤细的脖颈从略显宽松的衣领中探出，在昏黄光线下泛着脆弱的光泽，仿佛一折即断的玉簪花茎。
　　“今日探得消息，这个客栈附近常有流寇出没，不甚安全。”宋敛的声音在贺愿身后响起，他站在那里，语气平淡，仿佛只是陈述一件寻常公事，“为防万一，今夜你和我住一间。”
　　此地距离京城不过数十里，天子脚下，京畿重地，哪里来的成气候的流寇？这不过是彼此心知肚明的拙劣托词罢了。
　　这个道理宋敛明白，贺愿自然也明白。
　　“药呢？”宋敛这话转向了云晚寒。
　　他这次倒是记得，贺愿每日亥时必须喝一碗特制的安神汤，否则一夜难眠。
　　云晚寒连忙从一旁的药箱里翻找，取出了最后一份用油纸仔细包好的药包。
　　贺愿仿若事不关己，连眼皮都未曾抬一下，依旧用发簪漫不经心地拨弄着盘中那颗青涩的梅子，仿佛那才是天下顶顶重要的事。
　　亥时刚到，更漏声隐约传来。宋敛便端着那碗刚刚煎好、热气腾腾、味道浓重的安神汤，穿过寂静的回廊。滚烫的碗壁将他指尖烫得明显发红，他却浑然未觉。
　　他推开贺愿房门的那一刹那，映入眼帘的并非预想中卧床歇息的身影，而是一幅意外的画面。
　　贺愿正坐在临窗的琴桌前，微微侧身，垂眸调试着七弦琴的徽位。霜色的广袖随着他抬手的动作滑落半截，露出一截瘦削白皙的小臂。
　　宋敛的视线定格在他随着动作而从袖口微微晃出的一截五彩丝线上。那是编织精致的五色丝绦，系着什么，藏在袖中。这丝绦的样式和颜色……宋敛依稀想起极遥远的幼年，似乎在贺骁贺老将军的手腕上，见过一模一样的一缕……
　　“铮——！”
　　就在他心神微震的刹那，贺愿指尖猛地一划。
　　琴弦骤起，迸出一个极高极锐、如同裂帛般的音。
　　随即，悲切苍凉、凄楚哀婉的曲调如泣如诉地流淌出来，每一个音符都沉重得仿佛压着千钧亡魂。
　　是《塞上鸿》。
　　那是缅怀忠烈、忧思家国的沉痛悲歌。
　　一曲终了，贺愿缓缓抬手，用冰凉的指尖按住了仍在微微震颤的琴弦，止住了所有余韵。
　　他低垂着眉眼，声音轻柔得如同梦呓，却字字清晰地敲在寂静的空气里：“之前……小侯爷曾问过我这身娇体弱的病症，究竟是怎么来的。”
　　宋敛双眉死死拧成结，目光钉在贺愿身上，等着他说下去。
　　“阿娘怀胎七月时……中的那场要命的毒，是混在父亲那坛……凯旋庆功的御酒里，被堂堂正正……送进将军府大门的。”
　　贺愿微微停顿，仿佛需要积蓄力气，指尖无意识地抵上自己单薄的心口，那里似乎因为情绪波动而传来细微的震颤，月白色的衣襟随之轻轻起伏。他极轻地笑了一下，那笑意未达眼底，反而染着无尽的苍凉。
　　“是白袍军内部……特制的‘见山红’。小侯爷博闻广识，当知晓……此毒遇酒，则毒性暴烈三倍。”
　　“咔嚓——”
　　一声极其细微却清晰的裂瓷声突兀响起。
　　是宋敛手中那只药碗。他握得太紧，指节用力至泛出青白色，碗壁承受不住这股骤然爆发的蛮力，赫然出现了一道细长的裂纹，滚烫的药汁从裂缝中渗出，烫红了他的掌心，他却浑然未觉。
　　他早该想到的！
　　当年云映月突然早产，血崩难止，几乎一尸两命；几乎同时，贺骁将军麾下那七千如同铜墙铁壁的白袍精锐，竟会毫无征兆地全军覆没于地形险要的渡军峡……
　　若非里应外合，若非是从最信任的内部、以最无法防备的方式下手，谁能同时做到这两件绝无可能的事？！
　　一股冰寒刺骨的怒意与某种被背叛的痛楚，瞬间席卷了宋敛的四肢百骸。
　　“小侯爷。”
　　贺愿抬眸，跳跃的烛光在他深不见底的眼底淬出泠泠寒芒，锐利得惊人，可他开口的语气却依旧温和。
　　“您见过……活不过弱冠之年的贺家嫡子么？”
　　他边说，边漫不经心地用指尖拨弄着腕间那根已然显得陈旧的五彩丝绦，仿佛那只是无意识的动作。然而，那承载着过往岁月的丝线，竟在他指尖寸寸崩裂、断裂，如同某种预兆。
　　“我这副从胎里就带了毒、苟延残喘的残破身子……”他轻笑一声，那笑声里满是自嘲与苍凉，“承不起贺家满门的忠烈英魂，更……高攀不起平华侯府这般的兰薰桂馥，门楣光耀。”
　　“小侯爷……”
　　贺愿轻声唤道。
　　“明日，便要到京城了。”
　　“阿愿……在此，多谢小侯爷这一路来的……数次救命之恩……”
　　不等回答，他指尖猛地一勾琴弦。
　　《长门赋》那哀婉悲戚、充满幽怨与绝望的曲调骤然响起，如同无形的潮水，裹挟着浓重苦涩的药香，猛地漫过窗棂，瞬间将整个房间淹没，也强硬地、毫不留情地将宋敛已然冲到喉间的、关于“当年真相”的追问，彻底截断、碾碎成了无法拼凑的碎片。
　　他最终还是没能说出那句哽在喉头多时的、近乎道歉的话语。
　　琴声呜咽，如泣如诉，将所有未尽的言语、复杂的心绪和沉重的过往，都封锁在了这凄凉的音律之中。
　　三更梆子敲过，万籁俱寂，唯有寒风掠过客栈飞檐，发出呜咽般的低鸣。
　　一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地落在宋敛身后的屋脊上，单膝跪地，姿态恭敬至极。是暗卫初三。
　　他垂着头，声音压得极低，却清晰无比，逐字逐句地禀报着连日来动用所有力量密查所得的、冰冷而残酷的真相。每一个细节，都与白日里贺愿琴声所述、以及那轻描淡写却字字泣血的话语，严丝合缝地对上了。
　　宋敛听着，只觉得一股寒气从脊椎骨猛地窜起，直冲头顶。
　　“……属实？”良久，他才听见自己的声音响起，干涩沙哑得几乎不像他自己的。
　　“回主子，属下反复核验多方线索，与贺公子所言……分毫不差。”初三的声音没有任何起伏，却带着铁一般的确凿。
　　宋敛手边的一片青瓦被他无意识收紧的掌心瞬间捏得粉碎。碎砾刺入皮肉，殷红的血珠立刻从他指缝间渗出，沿着掌纹蜿蜒而下，滴落在漆黑的瓦片上，迅速洇开一小片深色。
　　他却仿佛感觉不到疼痛，只是呆呆地望着自己渗血的掌心，目光空洞。另一只手下意识地抚上胸口，隔着衣料，紧紧攥住了那枚贴身戴着的、温润却此刻觉得烫手的白玉环。冰冷的玉石也无法驱散他心头的惊涛骇浪与……迟来的钝痛。
　　沉默如同实质，压得人喘不过气。
　　许久，他才像是终于找回了自己的声音。
　　“传令回京……让初一立刻调派十二影卫，昼夜轮值，暗中护卫。”
　　他顿了顿，再开口时，声音里已淬上了铁血的杀意：“告诉他们，护不住该护的人，就统统提头来见。”
　　吩咐完，他深吸了一口冰冷的夜气，强迫自己冷静下来。心中默默计算着安神汤的药效时间，此刻……那人怕是该陷入药物带来的、并不安稳的浅眠了。
　　不再有丝毫犹豫，宋敛身形一动，如同夜枭般悄无声息地翻身跃下屋檐，玄色衣袂在风中划出一道利落的弧线，径直朝着那个亮着微弱灯火的房间掠去。

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