洛京小厨娘

　　“十钱一个。”姜悦盈以为会像之前的那些人一般，问过价便会离开，就没停下手里的动作。

　　“好，我来一份。”

　　姜悦盈的杏眼一下子放大，嘴角的笑意越来越大。将碗内塞入勺子，递给他。

　　他先是用勺子轻轻捅碎表皮的金黄，质地轻滑，一个不小心竟从勺子上跑走，重新舀起，放入嘴中。

　　味道甜腻，蛋液不腥，牛乳甘甜。接着他自上而下挖去一大勺，下皮酥酥脆脆，中和了一部分的甜腻，混在一起味道竟别有洞天。

　　“明日你还在此处吗？”那人未等吃完就急着出声，被呛到咳嗽了两声。

　　见姜悦盈点头，自顾自地说道，“明日巳时，我在此地等你，我需五十个。”

　　说罢还留下两串铜钱，定金为证。

　　姜悦盈没想到此人如此大方，也不怕她卷钱跑路？

　　*

　　清虚观背后山脚下

　　一行人等跟着姜悦盈和青竹。

　　姜悦盈底气十足凭着昨日的记忆，沿着两旁的杂草堆缓坡下山，来到一处平台，见有干草垛，就顺着走下去。

　　走了两柱香功夫，人群中的喘息声也大了起来，刚开始的谈话嬉闹也都消停了。姜悦盈也自感疲惫，大腿无力，逐步放慢了脚步。

　　终于来到一处山洞，青竹问她，“是否为昨日你看到的？”

　　这下轮到姜悦盈纠结了，她溜到洞口处想找到昨日刻字的石块和花草，却都不翼而飞，也没看到有脚印的印记。

　　见没有回应，青竹察觉出了她的不安，安慰道，“姜娘子，你慢慢寻，不急。”

　　她带着众人继续往下走，又发现一个洞口，也是长满了枯草。这下姜悦盈自己也不敢确定了，莫不是遇到了鬼打墙？怎会洞穴如此相似？

　　后面的道士也不乐意了，觉得这小女娘耍他们，不愿再走，嚷嚷着就进入此洞察看。

　　一旁的青竹悄悄拉过姜悦盈，劝说她先进入这洞瞧瞧。姜悦盈自知理亏，自己本就对此地不甚熟悉，做的记号也全无，就答应了。

　　里面的光景令众人大失所望，洞口极浅，只能一人弓着身子通行。

　　穿过七拐八弯的长道，才进入深处，别说人的痕迹了，动物的一根毛发都没看到。

　　出来后，道士们气鼓鼓地走了，他们一天既要诵读道经、侍奉道长还要打扫整个观内，不愿和这个小丫头白费力气。

　　青竹想喊，被姜悦盈拦住，“不必了，青竹道士。”

　　青竹向她行了礼，“姜娘子，今日师弟上下山几趟运炭火，确实体力匮乏，言语上失礼冒犯我代向你道歉。”

　　她眼神里透出几分坚毅，“无碍，此事本就与诸位无关，也怪我没记好位置，耽误了时间。”

　　二人又沿着这条道走了一遍。

　　一个小道士摇摇晃晃抱着一摞厚厚的书卷，远远地喊着，“师兄！”声音稚嫩可爱。

　　青竹看向她，姜悦盈点点头，示意青竹若有要紧事先去处理，她想再寻寻。

　　待周围安静了许多，她蹲下来，又重新在脑海里过了一遍昨日的路线，捡来一根树枝在地皮上写写画画。

　　过了一会儿，已画出昨日追击孩童的线路。

　　她重走一遭，来到刚第一次看到的洞口，细细对上记忆，发觉这应是对的。她站在洞口来回踱步，进还是不进？

　　正犹豫时分，不知从哪钻出一只大黄狗，围着她打圈，露出獠牙，冲她一个劲儿“汪汪汪”，姜悦盈指着那狗，“你想怎么着？”摸摸了香包，“我可没有吃的给你。”

　　可大黄狗并未接茬，蹭在她的裙上，汪汪汪个不停。

　　“嘿？你要作甚？”

　　难不成想要和她耍，姜悦盈不知这陌生大狗意图何为，就弯下身子，轻轻抚摸着它的脑门，它吐着舌头，向后跑去。

　　姜悦盈就跟着它，一路来到了道观，“咦，你带我来这儿是何意？”

　　黄狗摇着尾巴，呲开嘴，小腿一个加速就不见了踪影，留下她一脸迷茫。

　　段昭临刚下马车，斜对面的女子用手背擦拭着脸颊两侧的汗珠，一席青色齐胸襦裙在风中摇曳，撞进他的眼帘。

　　女子两手放在腰前，弯弯的柳叶眉低垂下来，眼神跟随着地面上红棕色枫叶起起落落，不知在想些什么。

　　云石两手挂满了药王谷给他家郎将配制的药，“郎君，我先上山把药材放回，速速就回。”

　　段昭临点点头，朝着姜悦盈的方向走去。

　　待姜悦盈回过神来，才发觉自己盯着几片叶子好久。

　　她用手轻按着太阳穴，闭上眼睛，抿着唇才反应过来，她不会被一只狗给耍了吧？故意将她引开的。

　　她唰一下睁开双眼，气鼓鼓的小脸，微嘟的粉唇。

　　只见段昭临一席书生打扮，蓝绿色扎染长袍上绣着对鸭纹路，长发用一枝白玉簪挽起，显得人肃静沉稳不少，向她走来。
　　姜悦盈微鞠下身子，“见过段小郎君。”

　　他停了一下，“昨天事出紧急未归观内，无法告知娘子。”

　　这是在向她道歉吗？昨日他的餐食她托小道姑送去桂花糕，过后倒也忘记过问人在否了。

　　姜悦盈唇边挤出一抹浅笑，摇摇头，准备离开，走了两步道又返回来。

　　这次笑意延伸到耳垂，小小的梨涡若隐若现，水汪汪的眼睛似笑非笑看着他，“段郎君，可否帮我一事？”

　　姜悦盈将此事的经过讲了一遍给他。二人重新走到那洞口，他微微曲着身子慢慢进入。

　　姜悦盈纳闷段昭临动作竟如此缓慢？耐着性子等到传入一声低沉的嗓音，“可以进了，”她半蹲小步挪入。
　　“啊！”女子尖叫声袭来。

　　半蹲着很费力气倒是真的，姜悦盈一直低着头紧紧跟着段昭临。

　　直到进入一段稍显宽敞的路，这里光线幽暗。

　　等她猛一抬头，一只黑漆漆的蝙蝠从洞顶上窜出来。仔细一瞧，头顶上方趴满了密密麻麻沉睡的小蝙蝠。

　　姜悦盈的心一瞬间提在嗓子眼里，看了眼旁边狭小的通道，想躲又找不到地方。

　　段昭临却像没看见似的，依旧挪着步子进入。

　　再一看，那蝙蝠居然放低距离侧着她的头顶过来，她小声低吼了一声。

　　离她一截远的段昭临不知何时，走到她身旁，小声说道“小心，别吵醒它们。”

　　可惜为时已晚，所有的蝙蝠一齐朝他俩涌来。

　　段昭临拉着姜悦盈拼命向前跑。
　　眼看身后的蝙蝠就要追上他们，段昭临指着右手边一个被灰布盖着的小洞，“快，进这个。”

　　这洞口极小，姜悦盈跪下身子才勉强钻过去。

　　听着越来越近的呜呜声，她强忍着慌乱，在另一边死死拽着段昭临的胳膊，“能进来吗？”

　　段昭临的后半个身子卡在洞外，他使出全身的力气，一个蹬腿，终于进去大半个身子。

　　可另一条腿还在外面卡着，“啊——！”

　　“发生了何事？”姜悦盈一惊。

　　向后一瞥，后方的墙壁上挂着两根长绳，她来不及思索。跑过去拽下来，捆在段昭临的两只手上，使出全身的力气，把他拖进。

　　后又搬来两块石块压住洞口的灰布，那呜呜呜的蝙蝠声终于没了。

　　姜悦盈捂着胸口长舒了一口气。

　　被活生生拖过来的段昭临，屁股大腿处被蝙蝠狠狠蛰咬了好几口。

　　他趴在地上，看着自己小鸡仔似的，一脸幽怨得盯着姜悦盈。

　　她赶忙给他解开，脆生生的问道：“严重吗？能否继续行走？”

　　段昭临捂着锭，一瘸一拐的站起。

　　她心有愧疚，这是她的缘故才得以受伤，就在旁搀扶着。

　　两人这才有机会四处打量这里，大片的荒草和破破烂烂的棉被表明这里有人居住的痕迹。

　　姜悦盈上前想掀开那鼓鼓囊囊的被子，底下像是有什么。

　　她慢慢地过去。

　　“小心！”段昭临一声把她吓在原地，一动不敢动。

　　一张巨网降在她前方。
　　姜悦盈又退回到原地，瞪着圆眼，“还有陷阱？”

　　二人继续往前探路。

　　看到远处角落的黑影闪烁，段昭临和她使了个眼神。

　　两人一前一后，段昭临边走边放将手放在腰间的佩剑上，姜悦盈则拾起刚用完的草绳，故意踮起脚尖，悄悄跟上。

　　只见那躲在暗处的黑影走出。

　　他掏出一把匕首，直直地向上扔了过来。

　　姜悦盈发觉，这就是昨日那拿她花糕的孩子！

　　段昭临身姿灵巧，微微侧身，避过。

　　那孩子一惊，甩出一截鞭子。

　　对面段昭临则拿出长剑冲上前来，两道身影有来有回。

　　突然，长剑自下而上如疾风骤雨以一个刁钻的角度刺向面门。接近之时，又调转剑头刺向右臂。

　　孩童一个后空翻成功躲过，这架势不得不让段昭临认真起来，看来是练过的！

　　又一记匕首直擦擦得顺着段昭临耳后的姜悦盈扔来。

　　段昭临一个蹬腿，快步把她抱在怀里。

　　两人一起滚到右后方。

　　许是有这样一个肉垫子护着她，姜悦盈仅有胳膊肘擦破了皮。

　　护她的段昭临可就没那么幸运了。

　　刚刚的大力摩擦又带动了他右臂上的旧伤。

　　见段昭临紧皱的眉头，姜悦盈站出来，“停！我们无意伤人。”

　　说罢她细细看着孩童的面庞，他脸黑乎乎的，那双亮亮的眼睛在洞内闪着光。

　　幼童开口道：“我知道你…昨天跟着我的…那个人。”

　　“是！你偷了我的糕点，我追你是应该的。”

　　姜悦盈倒也不避讳，爽快承认，四处打量了一圈。

　　“你能告诉我，为何要住在这山洞内？”
　　“你的家呢？”

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