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出现变数
两个傻爸爸的暗中观察暂且不提，纲吉这边的计划已经进入到了第二阶段。
正所谓知己知彼百战不殆，就算关键道具“昏睡药粉”成功入手，也不能忽视情报的重要性。
那些被放倒的追兵的最大价值，估计就是关于森林外围的情报了，从他们嘴里套出信息，列如暗号什么的，有助于潜入者更好的保护自己。
当然，要是能成功策反几个那就更好了。
少年们吭哧吭哧的把人搬到偏僻处，用藤条将其五花大绑，并和一颗巨大的树捆在一起，等确定这些人清醒了也不能动弹后，这才开始搜罗他们身上的携带物品。
武器，小刀，干粮，水壶……嗯？还有一块钟表？
纲吉拿着搜出来的钟表，翻看了一下，发现它的做工实在粗糙，造型不好看也就罢了，表盘上还以次充好的安装了颗绿色的米粒大的小灯，也不知道作用何在，一看就是临时生产流水线里出来劣质商品。
不过就算劣质品，这玩意儿也不是人人都能买得起的。
站在搜罗出来的物品前，纲吉数了数，发现包括他手里的表，正好十块。
要是只有一个人带着也没什么，可一个十人小队里十个人都带着钟表，那就有点不正常了。
政治书上写了，法鲁梅纳斯的制造业还在发展阶段，重在制造武器和农耕用具，没有刻意将其与生活相结合。而现任国王又将重心放在发展服务业和旅游业上，所以这个国家的经济，还没富裕到能让每个人都买得起钟表的程度。
才从题海里挣脱不久，纲吉觉得自己的判断是非常有依据的。
所以说，这些钟表是马尔杰诺夫人统一下发配置的吗？
为什么？
疑惑在心底盘旋不去，纲吉拿出之前稀释出的回复药，再进行二次稀释，这才把这质量和纯度下降了不知多少个档次的药喂给昏迷的士兵。
只是唤醒而已，用高纯度的回复药也太浪费了。
追兵队长嗅到了淡雅的清香，有冰凉的液体顺着喉咙滑下，说不出什么味道，像直接吃草一样，但没有泥土的腥气，单纯地保留了植物沁人心脾的香味，它流入胃部散发着热量，一阵阵地驱散了昏沉的眩晕感。
意识在复苏，他睁开眼，瞳孔慢慢聚焦，一碗颜色奇异的液体映入眼底，莹蓝的色泽，发着微微的光，纯净剔透，说不出的梦幻美好，世间最名贵的宝石也不过如此了。
这是什么？
“好，这下就都醒了。”
迷糊间，小孩清亮的声音吸引了他的注意，队长打结的脑子一时没明白，这里怎么会有孩子……等等不对！他记得他们是被袭击了！
猛地抬头，一张圆圆的还未褪去婴儿肥的小脸映入眼底，棕色的眸子澄澈懵懂，对着他眨巴两下，露出了天真可爱的笑容。
没错，真的是一个孩子。
而且是夫人下令追杀的目标之一。
他沉默一秒，低头往下看看，果然，自己被绑住了，小孩手臂粗的藤蔓一圈圈的缠绕在身上，他现在抬个手指都困难，而周围还很蒙圈的队友和他一样的待遇。
唯一值得庆幸的就是，他们都还活着。活着，就代表着机会。
“你是队长吧。”埃德加盯着他。
队长默然，十个人里就他一个斗篷颜色不同，不是他还能是谁，真是连辩解的余地都没有。
“我允许你报上自己的名字。”埃德加用与平时完全不同的傲慢态度，居高临下的对士兵队长说道。
“感谢您的宽宏大量。在下是鲍勃，见过埃德加大人。”士兵队长低头，顺从的回答道。
纲吉默默看着，他已经差不多接受法鲁梅纳斯，哦不对，是外界和魔国联邦天差地别的文化差异了。
之前在拉比鲁王国，因为常与平民阶层的存在交往，而贵族圈子里又只和格里坦家族的人接触，所以他对两个阶级间的矛盾和关系，并不如在马利斯的这段时间看得清晰明了。
埃德加是上级贵族，在等级森严的制度下，上位者才是更占优势的那方。用身份权势压人，有时候比任何手段都要来的迅速给力。
埃德加给了纲吉一个眼神，纲吉表示明白的点点头。
既然要以势压人，那当然得要造势了，所以现在埃德加的任务就是矜持地站在那里装逼，时不时表个态，点个头，剩下的全交给纲吉自由发挥。
纲吉在记忆里搜寻着合适的模仿对象，没一会儿就锁定了目标，学着迪亚波罗的样子向埃德加行礼，吓得少年眼睛都瞪大了几分，还好士兵们都低着头，没看见他一瞬间的失态。
“埃德加大人。”
微微弯腰，手掌置于心脏处，纲吉的姿态恭谦而优雅，语调不疾不徐，似乎每时每刻都在把自己最好的一面展现给侍奉的主人。
迪亚波罗，魔王利姆露座下的四天王之一，原初的恶魔，此人是个疯狂又可怕的利姆露死忠粉。当然，只要不涉及到利姆露，无论从哪方面看，他都是个优秀非常、礼仪极佳的能干之人。
纲吉模仿的正是他平时的样子。
纲吉觉得自己不能摆出那么随意的姿态，既然要让那些人相信，埃德加是此处身份最尊贵的存在，那若是多出个平等身份的人来，显然会降低这种刻意营造的威势。
而被利姆露教养长大的他也没有寻常贵族那种固执的骄傲，只要能达到目的，就算让他扮演随从，摆出谦卑的姿态也没什么大不了的。
“审问这种微不足道的小事不必耗费您的心力，请交给在下吧。”
听见纲吉的话，埃德加眼角抽搐了一下，忍不住瞄了眼维克托，却见那人也摆正了姿态，混在三侍从里当起第四随从。但无论他看起来再如何的低眉顺眼、恭恭敬敬，埃德加也觉得这家伙是在好笑的看戏。
应该没事的吧……
埃德加抿抿唇，其实他只是想让纲吉站着不动，忽悠……不对，是谈判一事交给阿尼亚就好了，没想到小孩竟主动揽下了这活儿。
倒不是他不相信纲吉的能力，只是单纯的因为纲吉身份，怎么说呢，有点刺激啊……魔王应该不至于为这点小事跟他计较的对吧？
在埃德加用过硬的表面功夫，正大光明的神游天外时，纲吉正在竭尽所能的吓唬人。
“你们应该知道，你们夫人如此作为的意义吧，可就算如此，你们还是服从了命令。”
纲吉不高兴的说：“不过，我对你们是不得不服从还是心甘情愿服从的没兴趣，我想问的问题只有一个——”
“你们真的认为，要是埃德加大人在这里出事了，你们可以逃过陛下的怒火吗？”
稚气未脱的小脸有些出戏，但在场的任何一人都无法将他说出来的话当作玩笑，因为那就是事实。
鲍勃等人脸色难看，纲吉所言戳中了他们最担心的事情：如果埃德加在马尔杰诺出事，王的怒火是否会牵连到他们呢？
答案似乎早有预料。
“阁下是何等尊贵，他……他深受陛下的信任与宠爱，若是有个三长两短，别说马尔杰诺家族，这整块领地都会受到牵连！”
纲吉说这段话时险些卡壳，本来按照迪亚波罗的性格，一定会用许许多多的华丽辞藻去赞扬利姆露的伟大，但小孩苦于词汇量不够，夸张的称赞更是没说过多少，只能悻悻罢手。
不过还好没说，不然那么中二夸张的赞美，等事情过去他回忆起来估计能羞得把自己烧熟。
“就算你们不怕死，但是你们的家人呢？就算侥幸没有被你们连累致死，等这件事曝光后，你们又让他们如何自处？”
“周围会有好心人会去接近，亲人背负谋害贵族罪名的人吗？”
或许是他们心理压力本来就大，士兵们被吓得冷汗津津。
而咄咄逼人的纲吉，其实并不像表面这般镇定强势，他很紧张。
他第一次做这种威胁逼迫的勾当，内心惶恐又愧疚，可理智上又十分清楚自己的谎言绝不能被戳破。
根据他近段时间的了解，纲吉觉得尤姆不会是那种迁怒无辜者的暴君，所以上面那些话是大多是谎言，就算马尔杰诺易主，国王也会尽力不让下面的领民受到影响。
但是，老师说真正想要达到目的时，就要极力隐藏己方的弱点和缺陷，不断夸大能得到的好处和对方不答应的坏处，用语言让他们产生非他不可的错觉。
当然，这只对不那么聪明的人有用。
要是遇上了聪明人，就算他不说，对方首先想到的也会是自己需要付出的代价和损失，因为这类人更加明白，天下没有白吃的午餐。
“我、我们也不是自愿的……”有个士兵弱弱出声，痛苦的低头道：“但不服从命令的人都被处置了，我们也是没有办法的啊！”
有了开头，其他人的嘴也松动了不少。
“违背夫人命令的人都死了……”
“去向领主反应的人也没回来……”
“整个马尔杰诺都掌握在夫人手里，领主大人根本就不管。”
“我们也是迫不得已啊！”
鲍勃低着头，听着周围队友交杂着惶恐、愤怒、怨气和无奈的控诉，一言不发的沉默着。
“我……咳，埃德加大人晓得你们的无奈。”
纲吉装模作样的说：“服从命令是你们的职责，这无可厚非。但是，在这件事上也应该分个先后，你们要搞清楚谁的话语权更重。”
意味深长的语气让不少士兵愣住了，他们面面相觑，面露迷茫。
见状，纲吉摇摇头，只好把话说开，“我问你们，在这个国家里，谁才是最位高权重的那位？”
“当然是国王陛下了。”有人不暇思索的回道。这是不需要思考的常识。
“埃德加大人是什么身份？”纲吉又问。
“是国王的使者。”
“国王的使者代表着什么？”
“代表着——”
士兵们卡壳了，他们猛然明白了纲吉的话中之意。
国王的使者，侧面代表着国王陛下的意志。
纲吉眼里多了点狡黠的笑意，“虽然法律上没有明写，但这应该是默认的规矩——下位者要服从上位者。你们觉得，马尔杰诺夫人的地位会比陛下高吗？”
众人齐齐摇头。
不可能的，要点头那可就是造反了。
“所以，你们现在明白应该听谁的命令了吗？”
纲吉暗示意味极浓的让开一步，将身后的埃德加暴露出来。
埃德加一顿，悄悄地挺直脊梁，有意识的控制自己的表情和姿态，让自己看起来感觉更加高大上。
虽说变成视线焦点有点猝不及防，但好在他做表面功夫的经验丰富，什么成熟稳重都是小菜一碟。
士兵们看看纲吉，又看看埃德加，最后再想想守在森林外围的夫人，十分迟疑。
纲吉只好再加把火，“此事件的罪魁祸首是马尔杰诺夫人，只要将她逮捕归案，其他人会根据参与的程度和罪名大小来判刑。”
“只要你们没做什么亏心事，就不会受到惩罚。”
看他信誓旦旦的样子，大部分士兵都心动了。
自马尔杰诺夫人嫁来这里，为了尽快夺得大权天天搅风搅雨，将曾经的在职人员换成自己的心腹，现在整个领地的高层全都是她的人。
这番动作让很多人都觉得不安，更荒唐的是，侯爵大人竟然没有阻止，眼睁睁的看着自己被架成一具空壳。而且他从某一时间段后就整日蜗居府内，别人上门拜访也避而不见，据说是正在醉卧温柔乡，不方便见客。
长此以往，已经没几人察觉不到猫腻了，只是碍于马尔杰诺夫人风头正盛，派去暗杀的人皆是有去无回，众人拿她毫无办法。
尽管万分不愿，但现在这掌权的是马尔杰诺夫人，许多人就算不满为了家人也会继续隐忍，而纲吉这番话简直是解决了他们的后顾之忧。
“你，真的可以……？”鲍勃犹犹豫豫的问道。
纲吉眼睛一亮。
有戏！
“当然可以。”
埃德加适时走上前，翠绿的眸子注视着鲍勃，“如果他的分量不够，那再加上我的呢？以我的姓氏，法尔姆斯的荣耀起誓。”
在人类社会，姓氏有着特殊意义，这大概就跟亚人里的种族分划等同。
鲍勃瞳孔震颤，喉头上下动了动，动摇已经显而易见了，但他不知又想到了什么，失落的摇摇头，叹息道：“十分感谢您的宽宏大量，但是……晚了，一切都晚了……”
“什么晚了？”纲吉心里一个咯噔，下意识追问。
“时间。”
自知死期将至，鲍勃已经没什么好隐瞒的了，“从我们进入森林到现在……已经超过一个小时了吧。”
埃德加几人皱起眉。
阿尼亚倒是有注意这个，立刻说道：“从我们抓到他们到现在，过了大概半个小时，但他们具体进了森林多久，我不清楚。”
没有安静几秒，纲吉的声音有些干涩的说：“超过一个小时了……”
众人看去，只见小孩手里还拿着那只从士兵身上搜出来的钟表，神情凝重，“我之前就很奇怪，为什么他们每个人身上都有这么一只钟表，现在看来是计时用的。”
众人明白了，一个小时对士兵们有特殊含义，应该是马尔杰诺夫人之前下过什么命令。
不过。
“为什么你确定一个小时到了？”埃德加问。
纲吉敲敲钟表的表盘，他们才注意到，原来表盘上面的那个红色点点不是什么装饰用的红宝石，而是一个红色的小灯。
“最开始，这个小灯的颜色是绿色的。”
纲吉眉头越皱越紧，“不过就在刚才，它从绿色变成了红色，当时是一个整时。”
“额，请等一下。”蔓迪实在受不了这奇怪的沉重气氛，她还一头雾水，“你们一直说一个小时什么的，那’一个小时’到底代表着什么呢？”
“那是夫人规定的，我们必须回归的时间。”一个士兵解释道：“如果没被你们抓住的话，我们现在已经在森林外围归队了。”
“规定的只是时间吗？”纲吉仿佛抓住了什么，某种不安感像吹气球一样猛地涨大。
鲍勃摇摇头，“不，规定的还有区域。夫人不允许我们离开自己搜索的范围，这就是你们抓到我们这么久，还没人来探寻的原因。”
“！？”
这下连卡杰门等人也察觉到不对了。
“规定时间，规定区域……这能达到什么目的呢？”阿尼亚喃喃道。
“是位置。”
埃德加挑眉，语气迟疑，“这样做能够知道我们的大概位置。”
规定了时间和区域，哪队人没在规定时间内回去，他们就在哪队人负责搜索的区域氛围内。
“但是，这样有什么用啊？就算现在确定了大概位置，我们很快也会意识到，并转移走啊。”
蔓迪问出这个问题后，众人面面相觑，都得不到解答。
纲吉皱起眉，不好的预感愈演愈烈，在他的胸腔里翻江倒海，甚至有一瞬间，那种毛骨悚然感遍布全身。
不、不对……
这种感觉是！
瞳孔紧缩，纲吉完全是下意识的吼出来的，“蔓迪、维克托，支起防御结界！所有人聚集到他们身边！！”
“快！！！”
埃德加几人看平时温顺的小不点，反常的吼到喉咙都要破音了，一点不敢耽搁按他说的办。
就在离得最远的阿尼亚，跑进蔓迪结界的下一秒——
天崩地裂。
巨响几乎要震破耳膜，摇晃的地面能让人轻易认识到自己的渺小，烈风似要将一切掀卷翻而起，浓烈的火光铺天盖地，将森林吞没，可怖的高温将它们扭曲成怪诞的形状。
鸟兽惊惶，四散逃跑，耳边全身它们尖叫的杂音，有些倒霉的正好被发射来的火焰击中，瞬间被高温蒸发，死无全尸。
火球如流星雨般坠下，让人无比惊艳的同时，还伴随着死神收割的镰刀。
这并非寻常人或依靠现有科技能达成的伟力，这是极大魔法才能带来的奇迹和——
灾难。
耳边迸发着爆炸的轰鸣，在此刻，生命的脆弱被剖露得淋漓尽致。
蔓迪害怕得发抖，腿脚发软，只能死死攥紧手里的魔杖，拼命支撑输入魔力，一点余力都不敢留，生怕自己一松懈就会被炸的血肉模糊。
埃德加被卡杰门和阿尼亚压最下面，两人用自己的身躯为小主人筑起一层单薄的防护墙。
相比之下，维克托就淡定多了。
嗯，只有他一个人淡定，哦，也不对，他旁边还有个自身难保还想着别人的笨蛋小鬼。
光精灵周身十米都笼罩着一层淡金色的保护结界，看似单薄却牢不可破，正巧把纲吉和那些士兵全都给笼罩了进去，给他们支撑起了一片安全之地。
他撑着下巴，饶有兴致的看着纲吉吭哧吭哧的把侍卫长从树上解救下来，摇头感慨自己的机智。
要不是他反应迅速，第一时间赶到这里，小不点怕是要和这群士兵一起与世长辞了哈哈——
然后他也要一起陪葬……
维克托笑容收敛，试想了一下魔王暴怒的场景，顿时态度端正，又加固了几层防护结界，决心要把那个可能性扼死在萌芽里。
比起这后力不继的火焰魔法，那个越来越接近天灾，却总喜欢伪装温和无害的魔王显然更加可怕。
不知持续了多久，可能很长，也可能很短，总之，那如下雨般投来的火焰终于停止。
暂且算是，劫后余生……
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