广寒枝

　　外头千帐营火，连成一片。
　　火光跳跃在暗夜当中，映衬着宛若标枪般的守卫者，肃穆得让人在瞬间忘记了它的温暖。
　　唐翳不愿在拓跋褚的军营中显得太随意，快走几步：“顾姑娘——”
　　“干嘛？！”顾芫沅仍是往前疾走，不回头，“过了河便拆桥，你这会子大好了，便要与我桥归桥，路归路了，是不是？”
　　唐翳忙道：“我岂有这等想法，只是疆场难料，你又是顾家的弟子……”
　　顾芫沅霍然回身：“顾家弟子怎么了？难道比你差点？”
　　唐翳小声道：“我不是这个意思……我与拓跋兄曾在天若宫一同学艺，那时候，他待我极好，我与他有同窗的情分，没道理看着他陷于困境而不管不顾。”
　　顾芫沅目光灼灼看着他：“那你与我呢？就没有情分了？”
　　唐翳怔住，半晌才期期艾艾道：“姑娘与我虽是萍水相逢……但也是我的朋友……”
　　顾芫沅目不转睛瞧着他：“萍水相逢？我与你，都差点死过一遭了，也能叫萍水相逢么？”她静了半晌，幽幽叹了口气，“唐翳，你可知，我昨晚可是拼了真气要走岔的危险去救你？”
　　唐翳点头：“我自然很承姑娘的情，所以，更不能让你去冒险。”
　　顾芫沅凝目望着他不说话。
　　她眼神清亮，月映碧水般澄澈，纯粹却又不能见底。
　　忽然，她自腰间拔出把寒光四射的匕首，迎风一晃。
　　锋刃无形却有声。
　　嗡嗡声中，寒芒向四周扩散，裂开天地。地上草叶微动，大蓬碎草无声飞起而又坠下，每一片叶子，都在空中一分为二，干净利落。
　　啪啪啪。
　　身后鼓掌声起。
　　“好招！”拓跋褚沉声说道。
　　顾芫沅弯下腰，拾起片草叶一折二叠，贴放在唇上，慢慢吹起。
　　音质清婉的乐声，随草叶碎裂的香气飘散空中，悠悠洒洒，妙不可言。
　　唐翳不明所以，站在原地看着她。
　　一曲终，顾芫沅侧头，幽幽道：“唐翳，我有些本事，你未必知道的全。我爱做什么，你也没道理去干涉。”

　　日落月升，这头夕阳早已染红了云，那边月刚刚现了虚形。
　　接连几日的急行军，待得真正赶到战场上，唐翳才知道什么叫做杀戮。
　　触目所及的每一处每一分，都饱沾了血渍，腥味的血水蜿蜒渗入土中，逐渐晕化开去。
　　如画者泼墨。
　　这是一片刚经过两军交战，惨烈厮杀后，归于寂静的野地。
　　冷月孤悬，皎皎月轮映进黑红血洼里。
　　马蹄踏碎了血洼，皮靴踩过草地。
　　污赤色的月影，碎了，又合，最后支离破碎。
　　众将士在战场中检视着是否仍有活着的人。若是自己人，就扶到后头治伤，若是敌军，则补上一刀。
　　有参将过来报告了伤亡，又搀着伤者，前来叙述了战况。
　　拓跋褚自始至终阴沉着脸。
　　唐翳咬牙跟在他身后，从地上横尸的衣饰来看，北魏这次，输得太彻底了。
　　“我们来得太晚了……”他轻声道。
　　“不晚。”拓跋褚拄剑立在原地，残尸血肉还散着温热，他立在其中，便宛如身处炼狱血池，“盐城失守不要紧，只要我还活着，终归有一日，我要将一切都夺回来！”
　　说这句话的时候，他双目赤红，四周弥漫着血的气息。
　　唐翳默然看着他，恍然间觉得，像是看到了地狱修罗。

　　营地扎在战场外三十里。
　　按照风俗，拓跋命人就地焚化了战死士兵的尸体。
　　唐翳一路帮着军医打点了些轻伤者的伤口，回到主帐之时，看到拓跋褚正坐在帐子里头，对着个行军布阵用的沙盘发呆。
　　“大哥……”
　　拓跋褚抬头看了他一眼，面无表情道：“此次盐城失守，我军折损将士足有七万人。盐城是我父亲在守，据活着的人说，我父亲带着人，退进了马鞍谷。”他伸手点在沙盘一处，“你觉得此处地形如何？”
　　唐翳认真审视着沙盘：“不太好，三面环山，表面上易守难攻……怕是……”
　　“很容易被围死。”拓跋褚直接道，“北齐的军队只需守住入口，便能让他们断粮。”深吸口气，“所以，他们要求援，我们就是那支唯一能援的队伍。得想办法。”
　　唐翳沉吟片刻：“盐城为何会失守？对方人数是多少？”
　　拓跋褚淡淡道：“八千左右。自他们有了那群活死人以来，我军一直在折损。”
　　唐翳拧紧了眉：“八千对七万……他们竟然赢了？”
　　拓跋褚低着头，眸光流转，阴寒之色一闪而过：“那些人，已经成了怪物，只有剁成肉酱才能死透，我的士兵却是血肉之躯。”
　　唐翳忽道：“那些活死人，仍是能跟常人一样，听得懂人话吗？”
　　拓跋褚挑了挑眉：“你这话什么意思？”
　　唐翳道：“我觉得，唯有有灵魂的人，才会感觉到痛……痛固然让人难受，然而……很多时候，也在让人趋避危险。不会痛的人，还会有灵魂吗？”他静了静，“我在想，那些不会痛的人，是背后有人操纵，还是仍是如一般士兵那样行军？北齐，他们的军队难道就只有这些活死人了？”
　　拓跋褚凝眉：“那倒不是，据说他们军队也有常人，只是那些人通常都留在最后方罢了。”脑子里忽然有灵光一闪，“是了，若是那些活死人如此神勇，为何不完全用那些人，反倒仍要有活人？所以，你的意思是，那些活死人可能便是要由常人操纵着才能行动？”
　　唐翳不答，只道：“战场上妖气很重。人或物一旦被妖化，便很容易迷失本性，失却意识。这个道理，我们在天若宫的时候，都听静渊师伯讲过的。”
　　拓跋褚抓了抓头皮：“我没怎么记住。不过，那些活死人要是需要人来操纵，那倒是好办了。对付那些不人不鬼的东西难，对付活人，我可有的是法子。”
　　“什么法子？”
　　“夜袭！”拓跋褚杀气腾腾的说道，“传令准备精甲军，我要去烧军粮，打他个措手不及！”
　　唐翳摇头：“如果换做是我，有这么一支不死不伤的队伍，便会令他们作为龟甲，死守军粮，令敌方无法攻破。恰恰夜袭又只宜轻装上阵，人越少越好。一旦人少，要对付活死人便不容易。”
　　拓跋褚问道：“那依你怎么办？”
　　唐翳认真想了想：“此地平野开阔，适合施雨。”
　　拓跋褚皱眉：“施雨？”
　　唐翳轻道：“我觉得，要烧粮，不如毁盐。”
　　拓跋褚目光一亮：“毁盐？”
　　唐翳轻点了点头：“现在已是初夏，庄稼均已长成，纵然烧粮，也未必就会断粮。倒不如毁盐实际。”
　　拓跋褚拊掌道：“不错！三天无盐，人便会手脚无力。”
　　唐翳得到他的嘉许，继续说道：“你们可以让顾姑娘陪着，带小支军队和灵兽夜袭，引走他们的注意力，我来施雨。若毁盐成功，还可以引军队去挑衅，让他们来抢盐。我看这附近不止一处低谷，我们不妨试着将敌军引入令一处谷中，之后……由顾姑娘带领异兽在守住出口，让金雕引火，到时我会尽量给大家制火符，再引风势，将那些活死人，一把火烧干净。”
　　他头次在战事上发表自己的看法，一口气说完，也不知是否可行，只拿眼睛看着拓跋褚。
　　拓跋褚也在目不转睛看着他，半晌才道：“唐翳，你还会兵法？！以前在天若宫我怎的就没有发现！”
　　唐翳忙道：“我只是小时候看过一两本书……不过都是纸上谈兵，具体如何排兵布阵，我便是真的完全不会了。”
　　拓跋褚嘿一声长笑：“我以前只当你是光会背书的书生，看来倒真是小瞧你了。如今你到我帐中来，我便是得了宝贝！”他随口玩笑几句，话题很快又回到战事上，“此事宜快不宜慢，要借那丫头的灵兽，还不知她肯不肯？”
　　唐翳虽记得她先前满口应下过借用灵兽之事，但想起那日筵席她负气而去的情形，心下也没底了：“我去叫她，若是不允，我再来想法子。”
　　顾芫沅本是小女儿家的性子，脾气上来了须得有人哄着。
　　这几日，她表面上虽躲着唐翳，心里却盼望着唐翳能够主动滚过来，给自己赔礼道歉。
　　偏生唐翳存的是另一种想法，认为人在心情欠佳时便容易激动，激动便不容易讲理。故而看她在气头上，非但不主动去说和，反倒也有意避让起来，希望等她气消了再说。
　　顾芫沅被冷落了几天，愈发怒不可遏，就差要找到唐翳狠狠咬上几口解恨，表面上却仍要装出没事人的模样。
　　好不容易见得唐翳主动来找她，她虽面上不显，仍是一副爱答不理的样子，心中却早已盘算好，非得要他好好道歉不可。
　　岂料唐翳这次前来，完全是给拓跋褚当说客。
　　两人从头到尾谈的都是军机要事。
　　她咬着后槽牙听完他们的行军计划，板着脸直接甩出十来张御灵符，再摸，袋子却空了。
　　她两只手倒提袋子抖了抖，里头空无一物。把布袋随手一扔，她把地上的十数张御灵符往桌上重重一拍：“拿去！要多的也没了！”
　　拓跋褚道：“行军打仗，这些灵兽难免会有损伤……”
　　顾芫沅看他仍要絮叨这些琐事，但凡他一开口，唐翳便习惯性的只端坐在一旁聆听。
　　“你要借便借，啰啰嗦嗦烦不烦人？！”
　　拓跋褚笑起来：“你倒大方，不似那些汉家女子，扭扭捏捏。”
　　顾芫沅心不在焉，拿眼角去瞟唐翳。
　　恰好唐翳也正抬头，看了她一眼。
　　顾芫沅马上坐直了，装作不经意的转头，竖着耳朵等了半天都听不到下文。
　　侧脸去看，对方已低下头，正专注的翻着卷羊皮画成的地图，瞧那模样，竟是毫无半点要道歉的意思。
　　顾芫沅冷哼了声，心头的火苗蹭蹭窜了上来。
　　砰的一声，她烦躁的一脚蹬开了面前案几，倏然立起，正想对唐翳发火，话到嘴边，手指却临时转了方向，指着拓跋褚的鼻子，满腔怒意全撒在他身上。
　　“你这说的都是什么浑话！难道我们汉家女子，就没有好的？那也不过是你见识少，没遇着罢了！”她说完，狠瞪了唐翳一眼，摔了帘子径直走出去。
　　唐翳怔住，只道是她看不惯战场上血肉模糊的画面，心中不适。
　　对着空下来的座位发了会呆：“顾姑娘……这是怎么了？”
　　“怎么了？”旁边，拓跋褚阴阳怪气的接话，在他胸前轻擂一拳，“喂，我刚才这一顿骂，可是替你挨的。”
　　唐翳不明所以：“什么？”
　　“还装！你俩闹别扭，火气都撒到我这来了。”拓跋褚拿大拇指指着自己的鼻子，哼哼两声，忽又笑起来，肩膀碰了碰他的胳膊，“算了，我不生气，兄弟的小情人么，就是我未来的弟妹，怎么着也得忍忍。哎，说起来，唐翳，你眼光不错啊。这妞儿直爽又漂亮，讨来当老婆值了。”
　　唐翳错开身形：“不要胡说。”
　　拓跋褚拍拍后脑勺：“啊，对！你们这些修道的人，那不叫讨老婆，叫双修，叫什么仙侣。”
　　唐翳峻容：“我没那意思。拓跋兄，这种玩笑以后还是不要再开！”
　　拓跋褚瞪大眼睛：“玩笑？我可没开玩笑，难道你不喜欢她？”
　　“没有！”
　　“那你干嘛带着她？”
　　唐翳正色道：“我和顾姑娘只是道义上的朋友。”
　　拓跋褚看他说得认真，耸肩：“那可真是白费了，我看得出，她对你可是喜欢得很。我还以为，你们是打算凑一对的。”
　　唐翳无语瞪了他一眼：“她不恨我倒算好了的。唉，我也不知怎的就得罪她了。”
　　拓跋褚凑过去：“唐翳，你是真不懂，还是假不懂？她这是闹别扭，变着法子让你对她上心。哎呀，谁让你这几日光顾得你大哥我，冷落了她呢。”
　　唐翳：“……”
　　拓跋褚长叹口气，“自古兄弟和媳妇，处得好便相安无事，处不好那就容易反目成仇。这种事，我在族中常见有。不过你放心，你大哥是个心胸宽广之人，不会和我弟媳妇一般见识的。再说，你看重我俩的情谊更甚情人，大哥我心里也高兴。”
　　唐翳无语推开他想要搭在肩头的手：“你总想拿我看笑话就是了。”
　　拓跋褚笑嘻嘻道：“虽是看笑话，但也是真心话。我不骗你，那小丫头对你绝对是存了心思的。要不然，她肯把她的宝贝随便借出？”
　　唐翳默然不语。
　　他今年已有将近十七的年纪，对情爱之事，正是朦朦胧胧，似懂非懂，经拓跋褚这么一提醒，内心顿时波澜起伏：顾姑娘，该不会真的像拓跋兄说的那样……
　　本能的摇了摇头：我和顾姑娘只是朋友，似双修这等事，真是想都未曾想过……
　　不过，若真要找个人来双修，我又该找谁？
　　这个念头一出，他马上皱了眉：我怎的就真被拓跋兄一句随意的玩笑给带跑了，这乱七八糟的，都在想些什么？
　　他急切的想收回心思，然则思绪却不受控，继续走下去：如果把顾姑娘换作师父……
　　眼前浮现出沈缨清雅绝俗的面容，他心头一热，顿时慌乱起来：师父是长辈，她怜我教我，我自当一辈子敬重她，怎可起这样的念头……
　　可是我只想和师父在一起，又不存什么歪心思……世俗的流言又有什么打紧？我只求陪着她，不论做什么，好与不好，又有什么打紧？
　　这些奇怪的念头在他脑海里来回反复，唐翳整个人呆坐在原地，只觉得胸前热血沸腾，一时竟忘乎所以起来。
　　拓跋褚等了有会，看他仍只是不语，一张略带病容的脸上时红时白，还道他是连日赶路，旧伤发作，忙问道：“唐翳？你没事吧？”
　　唐翳轻“啊”一声，回过神来，想着自己竟在这会子分神，脸上大有窘迫之意。
　　“没……没事……你刚说了什么？”
　　拓跋褚：“……没什么。我再研究下战术，你累就先睡吧。”

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