狐狸精和他的守护神大人

　　朱焰眼尾微挑，将掌心托着的温软包子往前一递，唇角噙着几丝狡黠：“诶？小道长，你说成仙这么好，那你看......”

　　他说话间身子渐渐往小七身旁凑了凑，扯过对方的道袍捏在手中揉搓着：“我这样从未作恶的小妖，可修得仙缘？给您指路的那位仙人，还能寻着么？能不能也给我一块玉牌，帮我也引荐引荐？”

　　“痴心妄想！妖还想成仙？别白费力气了！”小七斜乜了他一眼，五指无意识攥紧腰间玉牌，声线陡然沉下：“而且那仙人我都只在小时候见过一次，说了几句话就消失了，可遇不可求，你当是卖包子的？随便这路上就能抓住一个？”

　　“那......”朱焰本想再靠近一些，小七却是嗤声甩袖，抱着包子缩到一角啃了起来，惹得朱焰扑了个空，只好讪讪说道：“总能说说模样吧？仙人长什么样子呢？小妖从没见过仙，也想开开眼。”

　　“道爷也记不清了，反正一身黑袍，看不见脸，只记得他说他是天上来的，受我爹娘嘱托，特来为我指路。然后就留下了一卷术法典籍和玉牌，让我来这座道观拜师学艺，学成就能见到我爹娘。”小七仰头，倏然顿声，望向流云翻涌的天穹，瞳孔里雾霭沉沉，呆呆地想这天气真是多变，忽然才回过神来，发现自己被他引着说了许多。

　　“我跟你说这些干嘛！”小七袍袖狠狠一振，将手上残留的油渍往袖口一蹭，转身直指朱漆大门，“走！跟我进去！”

　　只是他刚转身掐诀准备破门而入，木门"吱呀"洞开，迎面出来一位满脸皱纹的妇人。小七收势不及忙改了方向，就在撞到门口麒麟瑞兽石像的一刻，猛然跌进了满是包子味的怀抱。

　　“诶呦喂，吓死老婆子了！”妇人被吓了一跳，拍着胸口倒退，后腰"咚"地磕上石麒麟底座，喘得如同破风箱：“差点儿子没救回来，还把老婆子命搭里面......”

　　“老夫人，你是来找道士除妖的么？”小七紧紧盯着她手上干瘪的钱袋，往观里望了一眼，顿时了然“是不是他们嫌你给的少，不愿接你的活？”

　　妇人又喘了一阵，才死死扒住石像站稳，几行浊泪簌簌而下，混着汗滴进衣领：“老婆子我......我们家可就只能拿出这些了啊......可怜我儿...我儿就快被那妖精啃成空壳了啊！”

　　“老夫人，不用急，他们不接，有的是人想接。”

　　小七话未说完，就被嘶声哭嚎截断：“老婆子把一般的道士都请过了，画了符，烧了香，符灰都烧了三斤！还是不管用。”她那枯槁的手指深掐进石缝，喉间嗬嗬作响，“听人说，御灵阁的道长们都有真本事，这才走了十几里路，想来请道长回去除妖，谁知真神仙...也要真金白银供着......唉......”

　　老妇说完佝偻着咳喘起来，枯瘦脊背颤抖不停，钱袋"啪"地砸在尘土里，掉出几串满是脏污的铜钱串。

　　这时朱焰悄悄扯了扯小七后襟，热气喷在他耳廓：“你们不是捉妖炼丹的么？现成的妖精在这儿，倒要起银子了？”

　　“这不一样。”小七指尖凌空点点戳戳，目光扫过朱焰，“山里的妖精，像你这种，是野妖，一般道行都高，浑身是宝，最适合剖丹炼药。”说着又朝妇人方向抬了抬下巴，“像她说的这种敢扎在凡人堆里，但是又没传出过人命的，多半是草木成精的小妖，捉了也没什么用，自然得收足银子才肯动手。”

　　身后的老妇人仍在低声啜泣着："那桃花妖夜夜来缠，我儿如今连口米汤都咽不下啊！"

　　“看吧！果然是草木，根基浅薄，若是没个妖骨傍身，连真身三里外都离不开。”小七眉梢一挑，得意地笑了笑，转身朝妇人规规矩矩作了个揖，“夫人且安心，御灵阁里，倒也不是个个都钻钱眼里的。”

　　“老婆子问了一圈，都嫌银钱少......我......我对不住我儿啊！”老夫人哽咽着抹泪，浑浊的视线忽地钉在小七腰间——那枚随着动作晃荡的腰牌刺进她眼里，哭声戛然而止，“您、您也是御灵阁的道长吗？”

　　“看好了，青符腰牌，正经御灵阁弟子，区区花妖，看道爷手到妖除！”小七扬起下巴，振袖一挥，衣袂挟风而起，阳光下眼神清亮，青符牌在日头下泛起泠光。

　　朱焰又偷偷拽了拽小七的衣角：“你也不问问给多少银子么？”

　　“她那钱袋开着，里面至少一千两，能吃顿好的了。”小七也掩唇回道。

　　“这......您是真的愿意......老婆子只有这一千三百四十二两......”老夫人颤巍巍捡起了钱袋，枯指抖得如同秋叶。

　　“够了，够了。”小七利落抽走三张银票，指腹一捻便卷入袖中暗袋，“夫人，这三百两，算是定金，事成之后，再付七百两，我们就算两清。”

　　他顺势扶住妇人手肘：“事不宜迟，咱们现在就出发，你不是说那花妖入夜才现形？今晚道爷就助你儿睡个安生觉！”

　　老妇人千恩万谢，忙走在前面给小七带路，朱焰紧随其后。那妇人一见是两个人同去，有些慌张问道：“道长，您说的一千两......是......几个人啊？”

　　“夫人莫怕，他可不是人——”

　　“啊？！不是人，难道是鬼？”老夫人骇然倒退半步。

　　“不是......他是我的......灵宠。”小七看那妇人一惊一乍，若是告诉她这其实是一只狐妖，怕是能将她吓晕过去，只好诓骗道：“夫人，我们御灵阁的道士收妖，都是要带灵宠结契同行的。”

　　“哦，难怪！我刚在你们观里见到有位胖道长，手里也拎了一只鸟笼，那也是灵宠吧？”

　　“对！不过他们那都不行，还是未开化的畜生样子呢！您看我这只，千年的狐......灵种，所以才能化形。所以呢——”小七说着，踮起脚尖捏了捏朱焰的脸，“我这灵宠都比他们的厉害，交给我您就放心吧！”

　　“放心！放心！多谢道长救命，多谢道长啊！”老夫人迭声应着，泪痕未干的脸挤出笑纹，引着二人没入郊野渐浓的夜色里。

　　朱焰不着痕迹地拽了拽小七的袖口，刻意放缓了脚步：“道长，您现在缚妖索剩这么一截，用在我身上了；那桃木剑嘛，对着桃花妖怕也派不上用场，您打算，如何收妖呢？”

　　“靠你啊！”小七说得理直气壮，“你不是我的灵宠么？那你自然要帮我收妖。”

　　朱焰挑眉，戏谑的看着他：“道长，您让我一只妖，帮您收另一只妖，这是不是叫助纣为虐啊？我便是被炼化了，也亡魂难安吧？”

　　“啧，你现在命都在我手里，还管什么死后的事？”小七不耐烦地咂了下嘴，一把扯过他的胳膊，踮起脚凑近他耳边，压得声音又低又急，“再说了，他们是恶妖，你帮道爷收了它们，属于替天行道，是长修行的大好事！”

　　“小妖眼看就要被道长您炼成丹丸下肚了，长修行也是长道长修行吧？”朱焰拖长了调子，眼神里满是促狭。

　　“你这狐狸精！狡猾得很！”小七被他噎得脸一红，气哼哼地重重拧了一把他的侧脸，“行行行，道爷答应你，只要你这回卖力把这妖花给收了，道爷就破例收你做徒弟！日后道爷我羽化登仙，也带你一道飞升天庭，让你当我的坐骑！到时候……到时候给你打个金灿灿的项圈，够意思了吧？”

　　“金......项圈？”朱焰忍着笑意，眼尾弯起弧度，“好啊！能为道长当牛做马，实乃小妖三生修来的福气。”

　　“那你先把这个吃了。”

　　朱焰垂眸，顺从地低头，舌尖一卷，便将那药丸含进口中，唇瓣不经意擦过小七微凉的手心，甚至尝到了他皮肤上沾染的淡淡檀香。

　　湿热的舌尖扫过掌心，小七像被烫到般猛地缩回手，指尖蜷了蜷，强压下心头那点异样，板着脸道：“你也不问是什么？”

　　朱焰喉结微动，咽下药丸，低眉垂眼望着小七，目光温顺得像一泓春水：“小妖说过，这条命都是道长的，小妖对道长唯命是从。道长给的，哪怕是穿肠毒药，小妖也甘之如饴。”

　　“闭嘴！油嘴滑舌的没个正形！”小七耳尖那点海棠色唰地一下蔓延到了颈侧，狠狠瞪了他一眼，声音却有点发虚， “这是断肠丸，八个时辰若是不服解药，就会穿肠烂肚。一会见了花妖，你若是敢联合它对付我，就等死吧！”

　　朱焰轻轻叹了口气，语气带着点委屈：“看来道长，还是不放心我啊？”

　　“人家都说狐妖是七窍玲珑心，信你不如信头猪！”小七紧了紧手里的绳子，“总之，乖乖干活儿！别想耍你那狐狸花招！”

　　二人在后面“打情骂俏”，引路的老妇人脚步蹒跚，却是不敢慢下一分，心急如焚，走了许久才回过头喘着气说道：“道长啊，前面就快到了，辛苦您啦！”

　　“不急，夫人。”小七上前扶住老妇人，声音放得温和，“天色尚早，稳妥些好。您先跟我细说说，这花妖究竟打哪儿来？又是如何缠上令郎的？”

　　老妇人抹了把额头的汗，回忆道：“唉，那是半年前的事儿了......我家小子去镇子里的庙会采买，回来时不知打哪捡了根桃枝，就随手种在了我家院子里头。当时我也没在意，只是没过几天，那光秃秃的桃枝子，竟自个儿扎了根，发了新芽！比雨后的笋子长得还快，不到一个月的光景，就蹿得比人还高了！”

　　“此乃妖物分身。”小七神色凝重，沉声解释，“草木成精，其本体无法轻易挪动。但若有人将其分身带至他处，它便能借此立地生根，另辟一处巢穴。待其长成，便不再是寻常刀斧能轻易斩除的了。”

　　“是啊！道长说的很是！老婆子活了这么久，一见那邪乎劲儿就知道不对劲，可我那傻儿子啊，还死心眼地觉得，定是那花枝从庙外头捡来，沾了仙气儿，才长得这般快。

　　我实在放心不下，有一日趁他不在家，偷偷拎了斧子，想把这邪门儿的树给砍了，省得它杵在门口碍眼招祸。”老妇人说到这里，声音陡然发颤，浑浊的眼中满是恐惧，“可是我这边斧子刚落，前头砍出的口子……眨巴眼的功夫，它就……它就自个儿长好了，没了影儿！

　　老婆子就开始四处找道长求符，想着赶紧将这妖树除掉，可那树越长越快，等到那怪树枝子长成一棵正经桃树般大小，我儿子那屋里头……一到晚上就开始……开始传出……唉！造孽啊！”

　　小七自然知道她说的是何意，转而问道：“老夫人，您家里只有您和您儿子么？”

　　老夫人轻叹一声，缓缓道：“我有三个孩子，老大姑娘嫁去了旁边的镇子，二儿子虽然成了亲，就住在我们隔壁，但他是个镖师，常常出去走镖一走就是小半年，不常在家，我那儿媳妇有时会过来一起吃饭。我老伴一年前去世了，所以现在家里常住的就我跟我的小儿子。”

　　“令郎今年多大了？”

　　“十八了，本来是今年要说亲的，结果碰上了这事，现在谁给他说亲他都不见，还说有更重要的事。还能有什么事比成家娶妻重要啊！道长您说说！那不就是被妖精迷了眼吗！”

　　朱焰在一旁低声打趣：“道长，人家十八就议亲了，您今年多大了？”

　　胡小七没好气地白了他一眼，随即转向老夫人，温言问道：“那他还有其他什么表现么？”

　　“有！没精神，白天起来就没精神，脸色一天比一天差，眼圈都是黑的。饭也吃不下去，总是在自己房间不出来，一天也跟我说不上几句话。”老夫人连连叹息，摇着头说：“老婆子原本打算今年先让他成了亲，赶紧生个孩子，然后就跟着他二哥一起去跑镖，算是也有个正经活计。”

　　“跑镖，很挣钱吗？您舍得让两个儿子都去吃这苦？”

　　“诶哟，男子汉怕什么苦，现在南北官路打通后，镖局活多，挣得也不少。我们穷苦人家，也没什么正经出路，做镖师总比他爹面朝黄土做一辈子农夫好。”老夫人说几句，停下来歇了歇，敲着佝偻的腰，“他娶个媳妇，也能跟我家二儿媳做个伴，不然她一个年轻姑娘家，跟我们孤儿寡母也说不到一起。”

　　小七点头赞许：“您倒是安排得周到，父母之爱子，则计之深远。”

　　“可惜，我那傻儿子不听啊！既不成家，也不立业，整天浑浑噩噩，就知道与那桃花妖厮混，真是妖物害人！再不除，吾儿怕是被她吸干了阳气，命不久矣......”老夫人说着，又开始抹眼泪。

　　小七忙劝道：“夫人不要急，现在不是还好好的。您之前说，也请过一些道士，他们都是怎么除的？”

　　“我不敢让我儿子知道，怕他护着那妖精，所以都是趁晚上他在房里，请道长来守在门口，要么画符，要么做法。当晚虽然安静，可过不了几天，就又会时不时传出女人的声音。”

　　小七追问：“那夫人可曾亲眼见过那妖精？”

　　“她都是晚上来，白天就走，二人在房中做那事，老婆子嫌害臊，也不能看啊！而且......”她顿了顿，想了些什么，继续道：“晚上我有时去村子里跟人推牌九，第一次碰上，是恰好回家拿东西，后面又听到过几次，就是我故意早点回来，那妖精似是躲着我，若是我老实在家呆着，反倒很少听到女人说话。”

　　朱焰看小七眉头紧锁，低头沉思，便轻轻凑近，悄声问道：“师傅，有什么不对么？”

　　“小妖精没受过礼仪教化，不知羞耻心为何物。按理说，交合之事于她，同吃饭睡觉一样，绝不会怕人看见，更不会刻意避人而行。只要动了情，青天白日，车马主街上我都见过妖精拽着人强行求欢......”小七说到一半，突然停下，侧过头，目光锐利地盯向朱焰，“你叫我什么？”

　　“师傅啊，您刚不是说，要收我为徒，带我成仙么？”

　　小七冷笑一声：“道爷我说的是，你若是收了这妖精，我才考虑收你为徒。现在八字还没一撇，你倒改口得快。”

　　“小妖对于自己的法力很有信心，对于师傅的信誉也很有信心。”

　　“拜师礼都不做，头也不磕，就想白捡个师傅？”

　　“拜，拜，今夜回去就拜，三拜够不够？”

　　“嘶...我是不是对你脾气太好了？！收起你那狐媚子笑！再说浑话，道爷现在就让你魂飞魄散！”

　　“不敢不敢，师傅教训的是。”

　　“道长啊！到啦到啦！前面第三家就是啦！”老妇人用袖子匆匆抹了把脸上的汗，指向不远处冒着袅袅炊烟的小茅屋，“那个是我二儿子家，旁边亮灯的就是我们家啦！”

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