《青灯映雪：宋时遇》

　　入秋后的临安总爱落些绵密的雨，听雪斋庭院里的几株老梅虽未到花期，枝桠却已透着几分遒劲，沾着雨珠垂在青灰瓦檐下，溅得地面泛起细碎的湿痕。温知夏正坐在窗边的矮榻上，就着一盏温热的杏仁茶，细细修补着昨日从柳娘书坊借来的残本《乐章集》——纸页边缘有些虫蛀的小孔，她用极细的竹镊子夹着染了淡赭色的熟宣，一点点填补缺损处，指尖沾着的糨糊还带着新熬的糯米香气。

　　院门外忽然传来一阵轻响，不是平日阿竹买东西回来时的竹篮晃动声，倒像是有人刻意放轻了脚步，踩在青石板上碾过湿苔的微音。温知夏手下一顿，抬眼看向窗外，恰好见谢临舟从书房走出来，原本拢在袖中的手悄悄按在了腰间——那里常挂着一柄素银柄的短刀，是他隐居后唯一没卸下的防身之物。

　　“是我，将军。”门外传来一道爽朗却压低了的声音，带着几分边关人特有的粗粝，“沈砚，特来探望。”

　　谢临舟紧绷的肩线微微松了些，抬手示意阿竹去开门。门闩“咔嗒”一声落下，雨幕中走进个身着藏青色短打、头戴帷帽的男子，身形高大挺拔，肩背宽阔得几乎占满了半扇门，帷帽的纱帘被风吹得晃动，隐约能看见他下颌线绷得紧实，下颌处留着淡淡的胡茬，像是赶了许久的路。他刚进门就摘下帷帽，露出一张棱角分明的脸，额角有一道浅淡的疤痕，从眉骨延伸到太阳穴，是刀剑留下的痕迹——这便是沈砚，谢临舟从前在边关时最得力的校尉。

　　“将军近来可好？”沈砚进门后第一句话，不是寒暄，而是快步走到谢临舟面前，目光飞快扫过他的腿，见他行走时左腿虽仍有些微跛，却比去年冬日里初见时稳了许多，悬着的心才稍稍放下。他手上还提着个沉甸甸的布包袱，放在桌边时发出“咚”的一声轻响，里面像是裹着些硬物。

　　“还好。”谢临舟示意他坐下，阿竹连忙端来一杯热茶，又给温知夏的茶杯添了些热水，才识趣地退到门外守着，顺便把院门关严实了——她知道，沈砚来的时候，说的都是边关的事，将军不愿让太多人听见。

　　沈砚接过茶，却没喝，只是捧着杯子暖手，目光落在温知夏身上时，带着几分好奇，却没多问，只转头对谢临舟道：“此次来临安，一是替弟兄们给将军带些东西，二是……想跟将军说说边关的近况。”他说着打开布包袱，里面先是露出几包用油纸裹着的东西，打开一看，是晒干的苁蓉和黄芪，“这是漠北那边特有的药材，弟兄们说将军腿伤怕寒，这东西炖汤最是暖骨，特意晒了给您送来。”

　　包袱底下还压着一块巴掌大的墨玉，玉上雕着简单的云纹，边缘有些磨损，“这是老周头去年在古战场捡的，说玉能养人，让我一并给您带来。”沈砚说起“老周头”时，声音软了些，“就是从前跟着您守西疆的周老兵，去年冬天巡哨时冻坏了腿，今年开春就退伍了，回了老家徐州，临走前还念叨着，说等腿好了，要来看您。”

　　谢临舟拿起那块墨玉，指尖摩挲着上面的纹路，眼底闪过一丝复杂的情绪——老周头跟着他守了五年西疆，最苦的那三年，两人挤在同一个军帐里，冬天靠彼此的体温取暖，夏天一起啃干硬的麦饼。他还记得老周头总说，等打完仗，就回老家娶隔壁村的阿秀，种两亩地，生几个娃。如今老周头总算得偿所愿，他该替他高兴才是。

　　“其他弟兄呢？”谢临舟的声音比平日沉了些，带着几分不易察觉的牵挂。

　　沈砚喝了口热茶，才慢慢道：“王二郎去年立了功，升了副校尉，现在跟着李将军守雁门关；小顾还在您从前的队伍里，上个月还跟我念叨，说想念您教他的枪法；还有……”他顿了顿，声音低了些，“赵大哥去年秋天在抵御匈奴偷袭时，没躲过去，中了一箭，没能救回来。”

　　谢临舟握着墨玉的手紧了紧，指节泛白。赵大哥是队里最年长的，为人憨厚，总爱把自己的干粮分给新兵，每次打了胜仗，还会给弟兄们唱几句家乡的小调。他还记得自己重伤离开边关时，赵大哥拍着他的肩说：“将军放心，有俺在，定守住西疆，等您回来。”可如今，却再也等不到了。

　　温知夏坐在一旁，没说话，只是默默把桌上的杏仁茶往谢临舟那边推了推。她能感受到谢临舟此刻的难过，那些逝去的弟兄，是他在边关最珍贵的羁绊，也是他隐退后不愿多提，却始终藏在心底的痛。

　　沈砚见谢临舟沉默，也没再继续说伤心事，转而说起边关的局势：“今年夏天匈奴安分了些，没敢来犯，只是辽那边最近有些异动，听说在边境增了兵，李将军已经上书朝廷，请旨增派粮草和兵力了。”他说到这里，眉头皱了起来，“可朝廷那边，至今没个准信。宰相府的人还说，李将军是‘小题大做’，想趁机‘邀功请赏’。”

　　“邀功请赏？”谢临舟终于开口，声音里带着几分冷意，“李将军守了十年边关，什么时候用过‘邀功’这一套？宰相府的人，坐在临安的暖阁里，哪里知道边关的风有多冷，哪里知道弟兄们是用命在守着这江山！”

　　沈砚重重点头：“可不是嘛！弟兄们听说了这事，都寒了心。有几个新兵还说，早知道朝廷这么不待见咱们，还不如回家种地。我骂了他们一顿，说将军从前教咱们的，‘守土有责’，不管朝廷怎么样，咱们守的是老百姓的安稳，不是为了当官发财。”他说着，看向谢临舟，眼神格外坚定，“将军，您放心，只要有俺沈砚在，您从前带出来的弟兄，就绝不会丢您的脸，更不会让西疆的城门，被外敌踏破一步！”

　　谢临舟看着沈砚，眼底的冷意渐渐褪去，多了几分暖意。他从前没看错人，沈砚虽是个粗人，却有一颗忠义之心，比那些在朝堂上只会勾心斗角的文官强多了。“你们自己也要当心。”他叮嘱道，“辽人狡猾，若是真的开战，别硬拼，保住自己的性命最重要。”

　　“俺知道！”沈砚咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，额角的疤痕也显得柔和了些，“将军您从前教俺的‘避实击虚’，俺都记着呢！再说了，俺还要留着命，等将来将军回边关，跟您一起打胜仗呢！”

　　谢临舟没接话，只是轻轻摇了摇头。他的腿伤，这辈子怕是再也回不了边关了。可他没说出口，不想让沈砚失望，也不想让自己再想起那些再也无法实现的念想。

　　温知夏看着两人，忽然开口道：“沈校尉，我听柳娘说，最近临安城里有不少从边关来的商人，他们带来的皮毛和药材，都很受欢迎。”她顿了顿，看向谢临舟，“或许，我们可以跟他们打听些边关的消息，也能帮弟兄们多寻些销路——比如你带来的苁蓉和黄芪，若是拿到书坊去卖，说不定能帮老周头他们多赚些钱。”

　　沈砚眼睛一亮：“这主意好啊！俺这次来，还想着能不能帮弟兄们卖点东西，补贴家用呢！就是不知道该找谁，温姑娘若是能帮忙，那就太好了！”

　　谢临舟看向温知夏，眼底带着几分惊讶，随即又染上笑意。他没想到，温知夏会主动帮边关的弟兄们想办法，她总是这样，看似温柔恬静，却总能在不经意间，给人带来温暖和惊喜。

　　“多谢温姑娘。”沈砚站起身，对着温知夏拱了拱手，态度恭敬了许多——从前他只听说将军身边来了个“来历古怪”的姑娘，今日一见，才知道这姑娘不仅心善，还这么有主意，将军能有她在身边，是件好事。

　　“沈校尉客气了。”温知夏浅浅一笑，“都是应该的。”

　　沈砚又跟谢临舟说了些边关的琐事，比如哪个弟兄娶了媳妇，哪个弟兄生了娃，说得眉飞色舞，仿佛那些日子就在眼前。直到天色渐暗，雨也停了，他才起身告辞：“将军，温姑娘，俺得走了，再晚了城门就关了。下次来，俺再给您带弟兄们种的土豆，可好吃了！”

　　谢临舟送他到门口，沈砚走了几步，又回头道：“将军，若是有人敢找您麻烦，您就派人给俺捎个信，俺就算拼了这条命，也绝不会让您受委屈！”他的声音掷地有声，在寂静的巷子里回荡，带着边关汉子特有的赤诚与忠义。

　　看着沈砚的身影消失在巷口，谢临舟才转身回屋。温知夏已经把桌上的包袱收拾好，将苁蓉和黄芪放在通风的架子上，墨玉则放在了书房的案头，旁边摆着谢临舟常用的那方砚台。

　　“他是个好孩子。”谢临舟走到温知夏身边，轻声道，眼底带着几分欣慰，“从前在边关，他还是个毛头小子，什么都不懂，如今也能独当一面了。”

　　“看得出来，他很敬重你。”温知夏抬头看着他，“弟兄们也都很想念你。”

　　谢临舟沉默了片刻，才道：“想念又如何，我终究是回不去了。”他的声音里带着几分无奈，却又很快释然，“不过这样也好，他们能平平安安的，比什么都强。”

　　温知夏没再说什么，只是伸手，轻轻握住了谢临舟的手。他的手很暖，掌心有常年握刀留下的厚茧，却格外有力。谢临舟微微一怔，随即反握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的手背，像是在安抚，也像是在确认——确认此刻的温暖，不是一场梦。

　　窗外的雨已经停了，天边透出一丝淡淡的晚霞，给青灰色的瓦檐镀上了一层金边。庭院里的梅枝上，雨珠轻轻滴落，溅起一圈圈细小的涟漪，就像此刻两人心中的悸动，细微却绵长。沈砚带来的不仅是边关的消息和弟兄们的心意，更让温知夏看到了谢临舟不为人知的一面——那个曾经在边关叱咤风云、被弟兄们敬重的将军，即便隐居市井，也从未失去过心中的忠义与温柔。而她，也愈发确定，留在这个有他的宋时临安，是她这辈子最正确的选择。

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