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王子浑然不知父母决定驱逐心上人,他一觉醒来,想起孟菲斯的珠宝匠,他想找到这个人,用祖传的红宝石打最好的戒指来求婚。他想给法拉惊喜,对所有人保密。
他嘱咐母亲:“我要出远门办事,您帮我好好照顾法拉,千万留她住在宫里,等我回来。”
王后满口答应:“我会善待她的。”
王子指派侍卫长置办出行的事务,转去找法拉辞别。她待在房间里,和小猫说话。
法拉握住小猫爪子,按在脸上,问:“你瞧,我的脸里头有东西。”
小猫点了点头:“是的。你要不要用沙盘占卜这到底怎么回事?”
“魔法师不能为自己占卜。”她叹了口气。
这时,王子走进来,和她说要独自出远门。她卜卦之后,劝说:“卦象预示路途不顺,你最好别去。”
“这事关系我的一生,我非去不可。”他坚持道。
她用树叶编了两个护身符,让他带在身上:“生死攸关的时候,它能救你的命,但是让人平安的法宝是小心。”
王子险些脱口而出他的决定,但又强行忍住了,只说:“放心,等我回来继续治疗你的脸,我们有一辈子那么长的时间呢。”
临行前,王子特意请来自己的奶娘,让她来照顾法拉,叮嘱她:“若是有事情,千万替她周旋。”
他对法拉情有独钟,许多人看在眼里,有人欢喜有人愁,最发愁的是他的亲生父母。
王后哀叹:“难道我们儿子真要娶一个卑贱的丫头吗?”
国王也有同感,但畏惧法拉的本领,秘密召见宰相,让他设法驱逐碍眼的法拉。
宰相思索良久:“女巫曾经预言王子会娶美妻,说明上天注定他们二人无缘。娘娘找机会同她透露这个预言,魔法师虽然有本事,但都迷信得很。”
国王和王后大加赞赏,王后召见法拉,殷切询问:“你最近好吗?还需要什么东西?”
法拉感谢她的关怀,陪她聊天。
王后渐渐将话题引到王子的预言上面:“王子刚出生的时候,我们请了女巫占卜,她们说他长大以后会和美丽的姑娘结婚。”她的话戛然而止,微笑沉默喝茶。
法拉无言以对,呆了一会儿告退了。
小猫轻声安慰:“女巫给孩子占卜都是说吉利话,你不要放在心上,回去我们占卜,看看王后是不是撒谎。”
“你忘了,魔法师不能为自己占卜。”法拉叹息。
奶娘看她闷闷不乐,劝说:“我们去市集走走。”
两人来到熙熙攘攘的市场,法拉看到双胞胎女巫,她们丢下主顾,当街吵架,其中一个女巫看到她,忙说:“喂,小姑娘,你来评评理。”
法拉看她有点儿面熟,上前去问:“你们吵什么?”
打招呼的巫婆说:“我们姐妹用同一个沙盘占卜,我说东,我姐姐一定说西,我说实话,她非要说假话讨好,你说,她是不是错的?”
巫婆姐姐说:“唉,长长的答案,你看只言片语下结论,会害死人的呀。国王的二十棍没让你长记性?”
“我没说错!王子明明要娶丑姑娘,你非说和美女结婚。”巫婆妹妹大声说。
巫婆姐姐坚定说:“我没说错,你没见到真相罢了。”
奶娘看她们没完没了,强行挽着法拉到酒馆,让她喝杯葡萄酒解渴。
小猫趁着没人,说:“我说的没错,巫婆也说了你会和王子结婚。就算是国王和王后也不能阻止。”
法拉站起来:“我不想待在这儿。即使真能结婚,我也不想面对他们的恶意。魔法师不能为自己占卜,但是魔法师相信自己的预感,现在正是分别的时候。”
奶娘端着点心进来,看到法拉起身,问:“你要走了吗?”
她点了点头,说:“是的,我们要离开了。”她抱起小猫,瞬间消失无踪。
奶娘吓呆了,回过神来呼唤她的名字好一阵,喊得口干舌燥,仍然没见回应,她赶回王宫,禀告王后和国王,国王下令胡乱找了一通便作罢了。
法拉回到家中,妈妈欢天喜地,又想要替她张罗婚事,法拉说:“我已经拿到了通过婚姻收获的东西,不必为我找个丈夫了。”
她带爹妈远离故乡,来到海边,过着平静的生活。
王子的旅途丝毫不平静,他在孟菲斯找到珠宝匠,重金做好戒指后,急着回国,坐上商队的快船。
大海风云变幻,飓风袭击大船,人们纷纷抱住桅杆,侍卫长埋怨:“那丫头给你的护身符怎么没用?”
王子回答:“还没到生死关头。”
风浪席卷大船撞在高山上,大船粉碎,人们落海,半数乘客溺毙。幸存者垂头丧气聚在一起,王子和侍卫长夹在其中,湿淋淋爬到岸上,精疲力尽,他们以野果为食物,艰难跋涉,来到荒漠。
夜晚的篝火招来了盗贼,他们没有坐骑,很快被马贼包围。马贼洗劫一番,开始杀人。
侍卫长看着周围人头落地,咬牙切齿抱怨:“那丫头给你的护身符怎么没用?”
王子低声回答:“还没到生死关头。”
刀刃落在侍卫长前一个人脖子上,侍卫长四肢发软,瘫倒在地,但马贼的刀迟迟没有落下。
砍人的贼人发现刀卷刃了,命人捆了活下来的俘虏,驱赶他们去巢穴。
马贼鞭打他们,欣赏俘虏们的哀嚎,王子也被打得皮开肉绽,他们走到中午,毒辣的太阳照得大地冒烟。
经过一条大河,王子忍无可忍,纵身跳下,侍卫长等几个人也随之跳河。
湍急的河水冲散了他们,王子挣扎着游到岸上,几乎要昏死过去,懊悔一意孤行,没听法拉的忠告。
他千辛万苦支撑起身子,踉踉跄跄穿过林子,看到一间房子,再也受不住了,扑在门上,顺着门板滑下来,口中喊着:“救命,救救我。”
吱呀,门开了,一个高大粗壮男人惊奇地说:“你怎么啦?”他一只手拎起王子,喂他喝了一大碗水,听说他的苦难,关怀道:“你先换身干净的衣服,好好休息一下,我去弄些羊肉来给你吃。锅里正煮着粥,你过三刻钟自己舀来吃吧。”
王子看对方面相凶狠,不敢违逆,口中千恩万谢,乖乖脱下衣服,换上男人宽大的布衣,独自呆在又脏又臭的房间里,老老实实等到时间,揭开锅盖,吓得大叫一声。
你道他为什么吓了一跳?因为锅里压根不是热粥,而是一只人脚。
门忽然被人推开,几个人进来抓住他,在床底、木箱、包袱搜出支离破碎的躯体。
有人扇了王子两巴掌,怒斥:“你这恶棍杀了多少人呐?”
王子大喊冤枉,这人扯开他的衣领:“看,里面还有血滴,还说你不是凶手?”
众人押着百口莫辩的王子来到城里,将证据呈现给法官,法官判处王子死刑,命人押送他到刑场。
他流着眼泪,泪水浸湿了憔悴的面容,许多百姓看到这一幕,窃窃私语:“这样漂亮的青年,不像是穷凶极恶的杀手。”
有人壮着胆子和法官提议重审案情,刽子手粗中有细,略通文墨,听见死刑犯名字,心想:这文绉绉的名字是王公贵族的趣味,不像是平民子弟起名方式。不动声色打量他,发现这年轻人外表有精心保养的痕迹,留了个心眼,尽力缓慢悬挂绳索,拖延时间,竖起耳朵听法官有没有怜悯的意思。
法官沉着脸说:“证据确凿,没有必要重审,快!”
刽子手握住绳子,故意问:“你还有什么遗言吗?”
王子哭得声音嘶哑,哽咽难言,百姓心有不忍,唉声叹气,法官不耐烦说:“你婆婆妈妈什么?他有话等下地狱和神明再说!”
王子看着绞索套在脖子上,绝望地心想:“现在是生死攸关的时候了!”
刽子手犹豫了一下,踢掉凳子。
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