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　　哗啦，在场的所有人都跟在莫里斯后面跪了下来，开头那两个拿鱼叉怼着孟塘的年轻村民更是吓得哆哆嗦嗦的，生怕被惩罚。

　　孟塘尴尬地站在原地，认也不是，不认也不是。

　　希莱尔提醒他：“认吧，没事的，你就当自己在冒充尼德拉，他哪会跟你计较呢？”

　　孟塘：这能一样吗？！

　　莫里斯只当他默认了，能凭借着一条小船独自大海中存活几乎是不可能的事，而且他看上去也没有缺衣少食，甚至面色红润，比之前还要好，这不是得到了海神的眷顾是什么？

　　至于使者为什么没承认，一定是还在生气村子将他当做祭品的事，可莫里斯转念一想，他不是也从这件事中得到了好处吗，如果不是他们，他哪里有机会当上神的使者？

　　莫里斯一下子放下了心，他心里有了底，也不再那么惶恐。

　　他偷偷抬头，见使者一脸高深，便提议道：“使者可要在村子里歇息一下？”
　　......

　　村子不大，只有十几户人家，家家都靠打渔为生。

　　孟塘暂住的人家是村子里比较富裕的，男人早年打渔时伤了腿，落下病根，女人在城里的富商家里做厨娘，主人家的剩菜她都能带回来。

　　他们的女儿，也就是先前拿鱼叉的男人口中提到的莎夏，因为母亲的关系，也在那家富商家里做佣人。

　　孟塘带着希莱尔在屋子里转了一圈，希莱尔嫌弃道：“我闻到了一股发霉的味道，还有恶心的鱼腥味。”

　　角落里的柜子上挂着两条鱼，味道正是从那里散发的，孟塘随意往那里一瞥，看到鱼旁边还挂着一幅油画。

　　男主人注意到了他的目光，便一瘸一拐地挪过去，挡住了孟塘的视线，他眼神示意女人，女主人脸色一白，招呼外面干活的莎夏进来。

　　“我听说使者是要进城，这路莎夏熟，让她来带路吧，”女人一巴掌拍在莎夏的额头上，语气有点不好，“少说话，别惹事，记得早点回来，今晚还要给你父亲换药！”

　　莎夏被拍得一脸懵，但还是听话地应下了。

　　她年纪小，话也多，也不太怕孟塘这个“使者”，才出门没多久她就忘记了母亲的嘱咐，叽叽喳喳说起来。

　　“我在城里的洛克因家做事，洛克因小姐待我很和善，别人都说她有些怪，一大把年纪了还不愿意嫁人，总想着要当一名画家。”

　　“不过也有一点好，洛克因小姐每天都要上绘画课，她上课时我就能在房间外偷闲了！”

　　“有时洛克因小姐会将绘画作业送给我，让我拿回家挂上。”莎夏不好意思笑笑，眼睛很亮，“可是我也不懂艺术，挂上了也总是招笑。”

　　孟塘一下子想起了那幅挂在鱼旁边的画，上面画的是日落海边的景象，这样的景色对渔村、对渔民来说是每天都能看到的，没什么特别，但莎夏仍把画挂在了家里。

　　他冲莎夏眨眨眼睛，温和地说：“我也不懂艺术，不过我们都懂得美是什么样的。”

　　希莱尔又跳到孟塘的肩膀上，鸟喙啄了啄翅膀上的羽毛，传音给孟塘说：“我劝你不要总是笑。”

　　在这之后，莎夏的话就更多了。

　　“您可以试试城东头那家店卖的天鹅绒面包，很美味，洛克因小姐曾经给过我一小块剩下的，那滋味我能记一辈子！”

　　“旁边那家店的熏肉和香肠也不错，便于储存，您可以多买些，带在路上吃。”

　　“不过城里的鱼就不用试了，商人都是从我们村子里收的鱼，您可以直接在村子里买，”说到这儿，莎夏又狡黠一笑，“不过，海洋之神眷顾您，您应该早就吃过世上最鲜美的鱼了吧。”

　　孟塘回忆起一连吃了十几顿的鱼，脸色有点不好，“嗯......有需要会买的。”

　　已经很久没人能听莎夏聊这么久了，但眼看着城门就在前方不远处，她想起了母亲的嘱咐，只好依依不舍地向孟塘道别，甚至还特意跟他肩膀上的小鸟说了再见。

　　城镇的入口有两个卫兵，脸色很臭，偶有几个他们看不顺眼的路人，不由分说将那人架起来，抢过包裹，再将人外城门外一丢。

　　过路的人纷纷避之不及，生怕下一个遭难的就是自己。

　　孟塘混在人群中，悄摸朝那两个卫兵看了几眼，谁知就被抓住了。

　　“喂！你，就是你！过来！”

　　孟塘被吓得猛地转回身，开玩笑，这时候过去不就是摆明了要被宰嘛。

　　头顶上的希莱尔喊了一声：“跑！”

　　孟塘立刻跑了起来。

　　卫兵这职位油水可不少，除了城里的贵族和富商，两人平日里都是被其他人敬着的，哪见过孟塘这样大胆的贼子。

　　这座城邦是最繁华的城邦之一，不说白天，就连夜里的街上都是拥挤的人群，孟塘一钻进人群，那卫兵就找不到他的踪迹，只能凭借着记忆中他的穿着来找人。

　　希莱尔对这里还算熟悉，孟塘跟着祂的指引左拐右拐，穿过了好几条小巷，彻底摆脱了卫兵的追捕。

　　他靠在墙上气喘吁吁。

　　希莱尔也是心里打鼓，“早点买完早点回去吧，你要是真出了什么事儿，我也死定了。”

　　孟塘掏出单子看了一眼，调料、面包、牛奶、布料、针线、鞋子......还有各种器皿。

　　恰好，巷子出去左拐就是鞋匠的铺子，孟塘不知道这里的尺码，于是拿着几双大致能穿的鞋子比划了一番，才选定了最合适的一双。

　　但另一种样式的鞋子没有他的尺码，就算加急也能等个两三天才能拿到。

　　接着他又转头去了别的店铺，忙活了大半天才买齐了东西，一时间就只剩下那双鞋子了。

　　他蹲在街边，一副闷闷不乐的样子。

　　他不喜欢这里的氛围，刚才在一条巷子口，他亲眼见到了几个贵族欺压平民，周围围了一圈看热闹的人，但就是没人上去制止。

　　要不是希莱尔好说歹说拦住了他，生在自由平等时代的孟塘就要立刻冲上去给那几个混蛋一拳了。

　　孟塘气得捏了希莱尔一把，一边艰难地当做没看见，一边加快脚步迅速离开，“难道就这样放着不管吗？”

　　离得远了，希莱尔才解释道：“使者不能以真面目示人，更不能插手人类之间的事，你既是‘命运之外’的人，又与我和尼德拉两名使者有关系，也不能插手。”

　　孟塘只好作罢，之前一直待在岛上，不了解这个时代的背景，现在刚

　　他还沉浸在自己的世界里，没发现周围的人纷纷让开了一条道，希莱尔在他耳边叫了几声，他才回过神，跟着一起往后退。

　　但还没退几步，就有一道女声叫住了他，“对！就是他！”

　　接着，一个年老的声音传来：“查克娜小姐，恕我提醒您，您即将与安提丰少爷完婚——”

　　“哪儿来的这么多话？！安提丰是什么玩意儿，也配得上我？若不是查理那个蠢货，安提丰连见我的资格都没有！”

　　“别以为我不知道，你也是查理安排在我身边的一条狗罢了，要是彻底惹怒了我，你猜他会不会在这个节骨眼上为了救你而冒犯我？”

　　那名老者便不说话了。

　　孟塘听到争吵声，稍微抬眼，就见几个穿着甲胄的护卫走到了自己面前，“这位先生，查克娜小姐请您上前问话。”

　　护卫迅速将他围起来，跑都跑不了，孟塘心说，这不算我要插手了吧。

　　他走到于查克娜面前，查克娜只是打量了他一眼，便满脸欢喜道：“就他了，带走！我今晚便要完婚！”

　　孟塘：“？！”

　　护卫将他架起来，不让他逃跑，他手脚并用也没挣扎出个所以然来，被架着跟在于查克娜的车架后面回了城主府。

　　希莱尔在他头顶上空盘旋，他的鸣叫声淹没在人群的嘈杂声中，但孟塘听得很清楚。

　　“天呐，尼德拉会杀了我的！我才三百二十七岁，我还不想死！”哭着哭着，他又开始责怪孟塘：“你说你，知道这里的人脑子不正常你还凑那么前去干嘛？！”

　　查克娜倒没有苛待孟塘，她命护卫将孟塘放在了自己的院子里，还让佣人拿来了食物。

　　查克娜坐了下来，笑眯眯地问：“你叫什么名字？是外乡人吗？没在城中见过你。”

　　孟塘在这里没有身份，他谨慎地说：“我是外邦来的商人，要在这里停留两天。”

　　查克娜说：“以后你就不再是商人了，做我的夫婿，比做商人快活一百倍！”

　　她这样说确实不错，这个世界还没有集权的国家，城中的贵族掌握着城邦的军队和铸铁等命脉，无疑是有实权的土皇帝。

　　查克娜就没想过孟塘会拒绝，也不等他说话，便自顾自指向一旁矮树上的希莱尔，她早就注意到这只一直跟着车架的鸟儿了。

　　“那只小鸟儿是你的宠物吗？真可爱，我会用黄金和宝石为它造一个最豪华、最美丽的鸟笼。”

　　孟塘没想到自己有朝一日还能被逼婚，也没想到希莱尔有朝一日还能被当做宠物，眼见于查克娜还要说什么，他只得出声打断了她的话，“不用了，这位......”

　　“查克娜。”查克娜略感意外地瞥了他一眼。

　　“查克娜小姐，小鸟自由惯了，我不会将它关到笼子里，而且它是......我的爱人送给我的。”

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