云雾潋

　　金銮殿，灾粮案与舞弊案新证呈递，弹劾摄政王结党营私、意欲谋权篡位的矛头箭矢，亦群起而攻，一霎间，颂槐序成活靶，数罪并罚、直接被押解入狱，民间流言蜚语也如野草春生，连垂髫小儿都在传唱摄政王桀黠擅恣、祸乱朝纲的歌谣。

　　听闻时，颂时正在院内同缀绿争执，她非要抢那群灰兔在啃的胡萝卜给刚堆的雪人插了当长鼻，缀绿不让，撇嘴：“我就要玩~”

　　掂扫帚，缀绿冷哼：“去捡树枝！”

　　“那是手。”

　　“也能凑合当鼻子。”

　　“你都说了‘凑合’。”被扣浪费的污名，就够糟心，还比不过几只做麻辣兔的食材，更憋屈；颂时控诉，“哼，就钟帧送的宝贝呗，连姑娘我都靠边站。”

　　遭调侃的缀绿难得忸怩，羞红着脸，杏眸圆睁，却，无从辩驳。

　　旁边，无视她俩幼稚的打闹，没当判官，但传完讯，积翠明显怫然不悦：“呵，这年轻帝王倒是操控舆论的1把好手，如今声誉跃升，皆言他以前的忍辱负重，实则乃韬光养晦之勇谋，得以锻造如今的杀伐果决，方能把摄政王给革职、没收兵权、抄家、肃清党羽等，用丝滑套招给一网打尽。”

　　逮到只灰兔，颂时提溜起它的俩垂耳，乱揉一通，慨道：“哇~果然软和。”

　　护兔心切的缀绿：“姑娘你快撒手。”

　　丢兔，远跑，却猛地倒吸一口凉气，痒意袭喉的颂时，捶胸，速用绫帕捂嘴，然后，藏袖毁迹——自前日起，她虽恢复些气力，却，咳疾加重，应该是大师所说的回光返照；顿足，扯笑，抹净唇角血渍，她回身：“那么多证据呈堂，广而覆绥，甭管添油加醋的确凿如山，或趁机拉踩的挟私报复，反正，说啥的都有，但，倒是没人敢状告我爹渎职。”

　　炭炉煨着茶水与烤橘，积翠往杯中添些热茶：“老爷仅用数载，便把当年四王夺嫡的残局收拾得海清河晏，载得起摄政之职。”

　　吹凉，饮尽，颂时含着颗蜜饯顶腮，话便含糊：“是清或浊，史书会怎么判词呢？”

　　“笔永远握在掌权者的手，恐会斩绩伐功。”

　　“罢，虚名而已。”

　　“姑娘…”

　　“我何时在乎这？”

　　“嗯。”

　　“一时兴至的感慨而已。”颂时见她又脸胯色嗔，遂岔开话题，“一硝二磺三木炭，查的如何？”

　　“虎头山原就多悬崖峭壁无人敢攀，鲜有村民敢进山采药打猎，却，唯八年前，开始禁入，并逐批驱离佃户，凝靛前往查探，确认山体凿有众多孔洞，是在采硝。倒是鲜少官兵把守，估计一是为了掩人耳目，毕竟，势众易惹疑，二是此山属实易守难攻，物资输送及硝石运出，皆靠一条隐蔽的羊肠小道。”

　　以前硝石惯常的采集地，如西疆的盐湖、沙漠、戈壁等，均没洞穴壁结晶的纯度高，所以，颂时得以从中辨出猫腻；嗯，是该感谢符清珣炫耀烟花棒。

　　蹲低，给躺在摇椅的姑娘整理披风护脚，积翠请示：“姑娘作何打算？”

　　雪后光耀，颂时闭眼。

　　积翠剖析式自答：“姑娘从不是坐以待毙之人，若为敲山震虎，那如今只探位置、用途、量产等，终是还欠火候，须得制些炸药藏埋，才好足够威慑。”

　　免牵累无辜，颂时原计符清珣能及时止损：“等风来。”

　　然，东风未至，她先待嫁。

　　符清珣毁约、拒以金蝉脱壳之策放行颂槐序，却，捎信邀她入宫。

　　设宴太和殿，圣眷隆宠的贵妃作陪，颂时得以亲见这株世间最姿容昳丽、艳绝酴醾的娇花，而用完膳，贵妃告退、往太后处去听禅诵经，便无交谈。

　　符清珣则摆驾御花园，赏梅，邀月对饮，酒至酣处，他折枝绿萼梅，插在她发鬓，话由旨遣：“衬你。”

　　梅香沾襟染袖，颂时涩笑，只求狱中探视的应允。

　　符清珣知她妥协，遂赠予玉佩。

　　狱卒引路，绕行、渐僻，潮湿黯淡处，煤油灯枯燃，灯芯炸，噼啪作响，颂时得以见到被铁链刺穿琵琶骨的颂槐序；铁链铮响，他声色喑哑：“你怎么会来？”

　　眼眶泛酸意，腿若灌铅，颂时语滞：“我与符清珣合谋。”

　　颂槐序卸力似塌软的炸豆腐，却，无诘问。

　　“爹就没什么好奇？”

　　“是我老了，竟还当你是撒泼耍赖要糖吃的女娃，转瞬经年，你已过及笄，成人了。”颂槐序额发乱如稻草，双臂被铁链捆缚、悬于两侧，便只能任邋遢袭脸，他额筋暴突，眸底猩红，却，没有遭背叛的愠怒或悲恸，“爹甚欣慰，无怨，只是，你虎口谋食，还需万般谨慎为尚。”

　　“嗯。”掀眸，颂时咬唇，走近，低絮，“我无需退路。”

　　“此言是何意？”

　　“时日无多。”

　　“你…”

　　“别急，留着劲儿喘气，莫负我娘。”退远半步，颂时直截了当，“你少养育，我无尽孝，如此，恩怨两清，挺好。”

　　颂时撂狠话，实则，是想他减愧免疚，毕竟，恶言虽抵三春寒，却，若为竭力撇清干系，便赋予濒死之人苟活残喘的效力——既为血亲，又怎能轻易割舍羁绊？难。何况，随协助绥帝集权的进程推动，她逐渐恍悟，也许，她就是自很多年前开始、被爹娘深埋的棋，一枚专门用来剪除他爹势力及腐烂世家的棋，确实，没谁会比她更合适，把这死局当投诚。

　　是呢，否则，受新帝敬畏、遭朝臣忌惮的摄政王，若真嗜权如命，怎会中伤望族门阀的根基？同流合污才是固权之道，便更无符清珣喘息的罅隙，哪会任他羽翼渐丰？

　　这趟狱中行，颂时扣上逻辑链的最后一环。

　　但，没戳破。

　　算默契吧。

　　出狱后，路幽径僻，很明显，监牢设在宫中一处偏殿，只是难寻；颂时跟着提灯引路的太监左转右拐，直到，延禧宫前与贵妃不期而遇。

　　饶是灯影阑珊，依旧难掩贵妃姿容昳丽，似一株鱼骨令箭紫昙。

　　福身行礼，颂时恭谨。

　　无吃醋闹嫉的刁难，或任何含沙射影的敲打，传言中恃宠而骄的跋扈·贵妃，最后，只道一句“宝珠藏匣只会蒙尘”，便放其离去——当那些相濡以沫的年少情谊，连衾冷辗转时重温，都觉啰嗦，她终觉无趣。

　　这日后，颂时便听旨常居南郊温泉别苑，由嬷嬷教授礼仪等，甚至，含侍寝之礼、床笫之技；她学得稀里糊涂，好在符清珣喜她野性难驯的别致，忌削足适履，没想磨平她棱角，交代勉为凑合即可，只要别误选秀。

　　而忙得晕头转向的、当属钟帧，他爹拗不过独子的软磨硬泡，同意婚事；定礼，他缴担红、备足聘礼求娶，缀绿应承，还以回鱼箸。

　　晚，钟府，不速之客·符清珣还曾问为何这般急促，钟帧撩袍跪答：“吾心慕，唯愿早结青丝，至白首不相离。”

　　樽酒映月时，钟帧醺醉，却没也忘为钟父求一保命符，亦表今后不能伴君之憾。

　　颂时把鸿运酒楼添进嫁妆单——遍布各地的耳目，便是保他们性命攸关的依仗。

　　此外，还有成摞的银票与田契。

　　钟帧瞠目结舌。

　　临窗远眺，有枯荷坠着褐色莲蓬，经霜摧雪淬，仍顽抗凛冬；游目反顾，颂时食欲寡淡，便抬腕拒了积翠再为她布菜：“你去吃罢，别光顾我。”转而同钟帧继续交代，“佛龛为机关，可通密道至此屋，今后，你便是鸿运酒楼的掌柜，执掌暗网中枢——暗网效仿朝廷驿站，各地均设有站点，或酒肆、茶坊、面摊等，而酒楼经营，无需争先，以免惹眼。”

　　积翠关窗御寒，暗格取一帛图呈递。

　　接过，铺展，扫视，愣住，钟帧讶然，感慨，他的憨妻哪是高攀，分明低嫁扶贫！饶是他爹经商几十载，自诩犀利老道，也眼拙啊。

　　久居高位者，易一叶障目，此为通病。

　　钟父属该类型。

　　而符清珣，则是历经数年临深履薄，导致极端多虑，就，宁肯滥杀，不会错放。

　　截获的密信破译后，赫然是正在谋划如何强抢他的准皇贵妃，如何能忍？所以，边疆主帅执虎符换成他的心腹后，很热衷为其铁骑踏疆，而京城，更是遍布罗网，待鸟入樊笼。

　　戏台已搭好，角儿均施脂粉妆。

　　只等开锣。

　　当然，以身为饵、更早组好戏班的颂时，虽对符清珣要纳她为妃的勒索、仍报以万分之一的侥幸，但，密信暴露，却是计划的一环，毕竟，斩杀单均一人易如反掌，若要清剿其整部，尚需借刀。

　　一切尽在掌握。

　　积翠却阴霾密布：“何不弑帝？”

　　落雪悠荡：“缀绿你俩啊，连出馊主意的说辞、都如出一辙，”哂谑，颂时探指迎雪，触及的一瞬，雪融成水，锥尖般很小的一粒，“杀我爹，我娘也别苟活，宰了符清珣，这大绥，还有谁能担镇国安民的新帝？届时，势必兵拏祸结、民乱众殃，那般人间炼狱，断非你我之愿。”

　　“那凭何就姑娘…”

　　“唉。”

　　“我自知多说无益，再行谏阻，姑娘亦不会听，”积翠只恨她所筹假死脱身计仍无万全法，怕拖累姑娘，“我只是…”

　　“我已无憾，何须感伤。”掀眸，瞧青绸油伞外黯然的天光，颂时宽慰哽噎的积翠，“你常说居常虑变、处易备猝，所以，我活这十几载，只要想，便做到极致，从无虚度，也不曾延迟满足，只是短暂些。”踏雪缓步前行，吱响，却，坦途松软不滑，“譬如蜉蝣，重在一日赴生，而非忌死常哀。”

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