青侯

　　“将军未归，夫人不知所往，将军所托未成，乱臣贼子未除，我等与小主人留候此地十三年由余，不敢离去。”

　　五鬼坦荡，皆是临危不惧的人物，断然不会看那少年的脸色改变主意，最坏也不过是拼个鱼死网破，而他们本就是已死之人。唯有狐妖心里极为忐忑，她了解五鬼，可那少年也并非坏人，不想见他们兵刃相见。

　　少年默不作声，似在思索，片刻后说道：“我知道了，不过放你们在这儿也不好，我为你们另寻安置处，你们可愿相信我？”

　　五鬼你看看我，我看看你，说道：“我等听从小主人的意见。”

　　那年轻的亡魂不啰嗦，当即下了决定：“但凭道长安排。”

　　少年解下腰间的葫芦道：“墨老，可否让这几位朋友到葫芦里小住片刻？”

　　那葫芦口闪烁灵光，便是主人应允了。

　　“多谢墨老。”

　　五鬼霎时被吸进葫芦中，狐妖亦要同去，转瞬间还算吵闹的破庙只余下少年与公子青。少年正要开口，公子青便预知他要说什么，抢先说：“薛止的事往后顺顺，你先办眼下的事。”

　　少年感觉他的话透着些许奇怪，细想也没什么不对，说：“待安置好他们我就带你回去，应该不会耽误太久。”说完觉得有些多余。

　　香车宝马碾过如玉青砖，遗落满街暗香，远东来的骆驼满载的葡萄纹锦缎翻卷如云，穿过市口，酒肆招旗被风扯得猎猎作响，当垆的少女巧笑嫣然。朱漆栏杆内，金发碧眼的胡姬腰间金玲脆响，琵琶师轮指急催，迸裂的珠玉声惊起屋前驼铃一片清鸣。

　　盛景繁华下，却有无数花子沿街乞讨，瘦弱的乞儿不谙世事，揪着伙伴褴褛的衣裳在老花子身旁玩耍，拍手唱歌。

　　忽然听到老花子激动的叩谢声，抬头看去，一个青袍少年已转身离去，只余破碗中一粒蚕豆大小银豆熠熠生辉，老花子张手一掩，招呼稚子赶快回家，往后的日子有着落了。

　　公子青在市口望着他一一施舍过来，轻叹一声：“这么多人，你又施舍得了多少呢？”

　　少年仔细想了一下才回答他：“我不曾想过，想太多就不想去做了。”

　　公子青不再多言，看他很快囊空如洗，却还有许多花子眼巴巴看着他。他没有任何说法，抽身而去。尽力而为，无力即止，既无两欠，亦无相亏。

　　往市井行约三百步，在一座五层朱漆楼阁前停下，门口树下蹲着五六个挑夫，就着酸浆吃着刚买到手的炊饼，一边与檐下等主人家的小厮说着话。

　　店伙儿站立在门前，肩上搭着的素绸巾子被夕照染作琥珀色，见客来了，往里吆喝一声“贵客到——”

　　大门内，跑堂伙计端着托盘在红木桌椅间游走如鱼，蟹酿橙的鲜香混着羊羔酒的醇厚，直往人鼻尖里钻。楼上忽地起了琵琶声，歌女唱着书生们现写的词。

　　这是东陵三十六店的琦良阁，开得有百来年，是闻名于世的老店之一，来客非富即贵，皇亲国戚都招待过，公子青与那少年修士在这朱楼前，实在是不起眼。

　　却见少年在身上摸了摸，总算掏出一块牌子，走到店伙儿面前，说：“请你报你家老板，就说故人拜会。”

　　店伙儿看看眼手中的牌子，不过是块平平无奇的木牌，却不敢怠慢，连忙将少年请进门，一直把人请到二楼雅间，招呼伙计快去请老板。

　　“是灵清门的贵客，快去，别怠慢了。”店伙儿吩咐说。

　　伙计应了一声，赶到后院，在马厩牵了匹好马，策马去请老板。店里的掌柜、伙计听说是灵清门的贵客，撇下满店的客人，奉茶，上菜，好生招待。

　　公子青有些诧异，那少年修士看起来不是好繁华的人，竟然有这么大面子，回想在江城时，那茶馆的老板也是一口一个贵客，看来这少年来头不小。

　　少年解下腰间的葫芦，葫芦口灵光一闪，桌边顿时出现七人，五鬼一狐，还多了位身着黑袍的老者，想必是那少年在庙中唤过的墨老。

　　“各位请坐。”少年道。

　　在门边招待的店伙儿闻言回头看了一眼，却见屋中竟不知何时多了两个人，一个年轻女子，一个老者。那女子望着一桌的佳肴，两眼放光，嘴脸好似狐狸，露出尖牙。

　　店伙儿擦了擦眼睛，又见她的脸与寻常人并无不同，只是行为有些粗鲁，坐到桌边，埋头狼吞虎咽。老者看了她一眼，斥责道：“做人文雅些，莫学山中禽兽做派。”

　　女子嘴里塞着两只鸡腿，呜呜说着什么，听不明白。

　　公子青眼中却是另一番模样，四个鬼魂站在自家小主人身后，小主人吩咐后才一一入座，慢条斯理地用饭，脖颈上的线随着咀嚼有些崩裂，幸好没有血溅出来。那年轻的鬼魂放下筷子，望着狐妖担忧地说：“五娘，慢些，别噎着了。”

　　少年不动筷，只喝茶，见公子青也不动，便说：“你身体不好，多吃些补补。”

　　公子青问他：“你怎么不吃？”

　　少年道：“我辟谷结束没多久，不需要进食，你不必顾虑我。”

　　公子青倒不是顾虑他，只是没有胃口，举起筷子往清淡的两个菜夹了两筷子，就算是吃饱了。端起茶杯，在唇边抿了一口，便听店伙儿在外面说：“老板来了。”

　　屋中的人妖鬼停下来，往门口看去，都好奇这间百年老店的老板什么样，是男是女，是胖是瘦，是高是矮，是老是少。

　　一人在掌柜陪同下快步上楼，楼下一阵惊讶，议论纷纷，因琦良阁的老板已有多年未在人前现身，不知是什么样的客人竟然能劳动他。

　　门口转进来一人，披着件鹤氅，月白锦袍的下摆用金线暗绣着云雷纹，走动时若隐若现，店伙儿在门口忙不迭替他解下氅衣，又接走描金折扇退至一旁。只见那人青眉斜飞入鬓，一双狭长凤眼，本该是凌厉的长相，偏被唇角上翘的弧度化去七分锋芒。

　　原以为买卖做得那么大，老板怎么也得是个上年纪的人，不想到那老板极其年轻，看模样不过二十三四，正值青年。

　　“我们老板和夫人游山玩水去了，现在生意都是我们少当家在管。”掌柜的笑眯眯地介绍说，化解众人的疑惑。

　　老板笑笑，遣众人退下，掌柜的离去前将门掩上。老板走到桌边，拿起茶壶，转了一周往几人杯中注茶，最后在少年身旁坐下，说道：“实在是不好与他们解释我如何不老不死，便谎称是少当家，他们也不曾怀疑，将我当自己孩子照顾。”

　　公子青闻言，看了看那老板，果然满眼疲态，没有当打之年的人应有的朝气。

　　老板察觉他在打量自己，看过来笑了一笑，又与那少年说：“早听说师兄入世，便想着会来，没想到那么久才到，莫不是已经将师弟忘了？”

　　原来那二人是师兄弟，那少年岂不是年纪也不小了，公子青托着下巴仔细打量少年，是比同龄的孩子表现得稳重。

　　“钱姑娘如何了？”少年问。

　　老板笑道：“阿琦已经仙逝了。”

　　少年一怔，沉默片刻，缓缓吐出两个字：“节哀。”

　　老板道：“师兄不必担心，阿琦健健康康地活过了一百岁，寿终正寝，我一直陪着她，没有遗憾了。”

　　“以前你总担心钱姑娘身体不好，不便舟车劳累，不曾回门中看过，如今没有这样的忧虑了，为何不常回去看看，大家都很想念你？”

　　公子青忍不住侧目，这少年真是单纯，心里没一点弯弯绕绕，一点不怀疑老板的话，也不想想，若是没有遗憾，又怎会继续留在令人伤心的故地不肯离去。

　　做师弟的并不想师兄为他担心，说：“我原来也想回去，可是手上的生意丢不开，几十口人的饭碗呢。再者说，有人在人间安排这些俗世，弟子门往来岂不是更加方便。如今师兄也来了，思念之情得以排解，足够了。”

　　怕少年深究，老板连忙转移话头：“师兄这遭又结交不少朋友，怎么不为师弟介绍介绍，到时候也好吩咐下去，叫人见着了好生招待。”

　　少年果然上钩，说道：“说起这个，我有事与你相商。”

　　老板摆手：“说什么相商，师兄只管吩咐就是。”

　　少年道：“这几位朋友在京畿破庙住了多年，还有要事暂不能离去，到底不是久留之地，我想让他们在你这里住下，你瞧着能为他们安排么？”

　　老板没有一丝犹豫，也不问人来处和缘由，爽快道：“我这儿也住了不少奇怪的朋友，再安排几间房算不上什么难事，师兄大可放心。”说完叫人进来，当场吩咐说：“安排八间上房，与其他上房的贵客同样招待，不可打听，不可打扰，不可多管。”

　　伙计对这些奇怪的规矩谙熟于心，什么都不问，麻溜地办去了。

　　老板笑道：“师兄，可安心了？”

　　少年摇头道：“你做事最为心细，我没什么好担心的。”

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