江儿水

　　年关将至，婴齐深感困倦。府中琐事增多，又有四位长辈过江寻亲，婴齐更加忙的脚不沾地。
　　得空时已是两月后，忙中偷闲向张府投贴，张母亲自接待，不见万盈升，张母称她身体抱恙。
　　当晚婴齐潜入张府，果见万盈升害病。张氏夜间并未归家，万盈升命十穗重新铺床与婴齐共眠一夜。已婚女子多有不便，二人约定通过书信联系。
　　婴齐留下家中所有铺子名称，万盈升记下，每隔七日便会让十穗带出信件。婴齐回家后，陆续收到几封，言辞简短，只说都好。
　　江文星三月不得见婴齐，心里不痛快，温完书写信过去。婴齐不免又是一顿解释劝慰，信末又称另约时间。
　　英粲看不过，心里也不痛快："这人烦得很，他怎么总在咱们忙的时候来？休要理他，再晒几月。"
　　"何苦捉弄他。"婴齐忙着算账，眼都没抬，翻册子的声音哗哗响："他几次三番找我，就是把我当好友。我也不算厌恶他，再者殿试仅剩几年，何必让他心烦。"
　　将账本合上，婴齐唤几位账房先生过来，几人对过几次确认无误。婴齐又命府丁备好银票，两日后抬到户部大门口。
　　往年都是母父跟着进京，如今家人皆在京中，赵剑铮有意磨炼婴齐，此番便让她自行去拜会。
　　户部尚书柳望春与温华年相识多年，论公是互利共赢的关系，论私也谈得上好友。温华年祖上三代从商，本是小富人家。奈何命中带贵，第一代家主胆大如牛，海面不十分便利时就敢闯敢干，发家史记录在地方县志。
　　婴齐看过那县志，一句话总结家主：无所畏惧的幸运者。
　　家主发了大笔横财，回乡后买船买奴仆，经过半年训练又往海上走。此去又是盆满钵满，路途危险重重，整船上的人却毫发无伤回来。
　　整顿后他们又出发，如此重复几次，竟陆续将海面摸索清楚。家主画出海面图，教授毕生所学后死去。
　　为家族昌盛，子孙绵长，第二代家主开始，温家每年将收入如实秉明户部。除税收部分，另有每年入国库百筐白银。
　　圣上嘉奖授予官职，被家主所拒。立誓将遵从先父教诲，子孙不踏入官场。
　　马车到户部门口，柳望春看到一位头戴联珠花树对鹿纹锦帽的女子，便知她是所候之人。带着底下官员亲自迎接，而远远看到红紫官服时，婴齐便快行几步对为首之人行大礼。
　　柳望春轻扶过她，像位慈爱的长辈："蹊太过客气，华年每这时，都会怨路途遥远身子受累。"
　　婴齐双手将账本奉上："大人与父亲相识多年，将蹊当晚辈爱护。蹊心中也将大人如父亲般尊重，只是初次见面礼不可废。"
　　柳望春将账本置于一旁，话语间又多了几分慈爱："华年与我说过你多次，话末总是感慨，女儿越来越像自己，他欢喜无比。初为人父之时，女儿已有八岁。曾多次书信请教我，如何做养父。"
　　"我怎知？我为女儿生父，又不是养父。将他痛骂一顿，他又来信。道我夫人是女儿的养母，托我去问，母亲自是比父亲难当，从母亲身上学得三分，便也能做个称职父亲。他怕唐突夫人，才拐着弯问我。你说话处事与他十分像，华年第一次来户部，也是十七。我是身后官员中的一员，前任尚书带着我们认他的脸。你们二人的礼不可废与递账本的模样，真是让我想起那少年。"
　　婴齐将一切处理得很好，回答有条不紊。柳望春极为满意，让底下人自报家门，混个脸熟才放她回去。
　　马车上婴齐十分在意写信求教的事，他从未说过。温华年待她不必多说，与母亲赵剑铮成亲的当晚，就将婴齐写入祠堂，对外称她为未来家主。
　　犹记得第一次月事发生的事，赵剑铮虽没有疏忽，提前教过她，但真正到来又打的措手不及。
　　她自幼身子骨强健，月事初来并无任何疼痛，发现时裙已红了一小片。瑞玉与赵剑铮不在家，英粲也只是学过没处理过，两人挨着头互相回忆怎么做。
　　温华年那时捧着盒子过来，细心又讲解一遍，确认婴齐身上干净后送上一把红缨枪："这是成人礼，你试试手感。"
　　婴齐美的在院中舞起来，完后又问："妈妈们说，女子来月事便长大了，也拥有孕育孩子的能力，应当放稳重些。"
　　温华年当即否认："长大是有能有独挡一面的本领，遇事选择过后就算后悔也不埋怨自己，无论怎样都先考虑自己，无条件选择自己。月事对你而言，仅代表你的身体正在往好的方向变化，和孩子挂不上钩，你自己都还是个孩子。"
　　婴齐懵懵点头，似是正在理解他的意思："为什么月事对女子是好事，但来月事时又有事不能做？妈妈那日将我折好的元宝扔了，说这样有些晦气。"
　　温华年勃然大怒，强忍怨气重新教导："来了月事不能受累受凉，不要动怒。婆子们说的不许拜佛不许触碰祭祀用品，亦或是日后不让夫君看到带血的月事带这种话，都不必听，只有故意扫兴的人才晦气。你的教导自有母父，轮不到谁来管教，旁人说的都不必再管。"
　　婴齐提着枪，只感觉神清气爽。
　　晚间温华年确认婴齐歇下后，命人把房中的妈妈带到自己院中，厉声训斥她们："姐儿前些日子怜你几人劳累，帮着叠了几个元宝，你们不知感恩反而嫌她来了月事晦气。后又给她说了许多，这事若不是我知晓加以矫正，后果不堪设想。妈妈们都上了年纪，我的姐儿又好扶持老弱妇幼，不好叫她难受，如今便只罚你们几人管教她院中人，不许再出现月事不吉，晦气等语。我自己的姐儿自己教导，往后不劳各位费心。"
　　此事婴齐一直默记于心，往后每遇到难事，都愿意请教温华年。赵温二人时刻看护，同心协力教导婴齐，固婴齐与英粲便比同龄女子多出很多不同来。
　　原因无他，像婴齐这样和睦的家庭，要么缺少金银，要么缺少出去走的机会。不和睦的家庭，不用多说。
　　婴齐到十五岁时便跟着温华年已出海多次，同样也将海面图熟记于心。在家时又不受拘束，由老一辈带着，用踏遍山河为由，九岁到十六岁这个年龄区间，把禹杭与周围六郡逛了遍。
　　从小养成个敢想敢干的性子，想做何事，若时间来得及，便做好筹备出发。若来不及，一匹马两把刀同样也敢上路。
　　因她常年在外面跑，进京看赵剑书时，下人一时之间因为她的形象不敢放她进去。最后还是姑父出来领人，给她的解释是，没有贵女该有的样子。
　　回家后，不免又是一通问。温华年那时给的说法是：每个女孩儿都在成为贵女，并不在相貌上显示，最重要的是精神。
　　婴齐再问："世俗认为的贵女是什么？"
　　温华年回："家世，容貌，品格，情操，学识与处事缺一不可。"
　　婴齐感叹："这不是贵女，是神女！"
　　温华年停顿片刻，随后赞同："所谓世俗，就是男性主导下的社会对女子的规训，你不必在意那些要求，更不必成为那种贵女。"
　　但婴齐有自己的打算，她观察了世俗贵女的特征，修正自己的行为。不过也仅是学了礼仪，出门外加一个防晒。
　　温华年为她制作购买遮□□，帷帽、幕篱、斗笠、锦帽、风帽、盖头与服巾。数量之多，款式之杂，只为让她随意搭配。
　　过后又道："若社会任由女子野蛮生长，不再用规矩礼制束缚，便不会再有人强调贵女，每个女孩儿都是贵女。贵女只是一些试题，女子们只是在成为规定的女子，贵字就贵在难得，没有正确答案之时，每个女孩儿都是答案。"
　　没有被规训过的女孩儿，会富有冒险精神，求知欲与调停力。被规训过的女孩儿中，则有一部分人会生出反抗精神。具有反抗精神的女孩儿，学会组织与领导。女孩儿所具备的精神，生生不息。
　　当年温华年抓住婴齐那股劲儿，诱使她去读书。孩子再怎么有主意，都能轻易上父母的当。不负所望，婴齐确实静下心读了几年。发觉上当之时，又因为读了太多书，会自己劝自己多读书。
　　读书没有坏处。
　　婴齐发觉读书最大的好处，便是学会掩饰与攻击。只要有一张厉害的嘴，就能让众人口服。心不服无所谓，只要对方闭嘴就行。众人也心知肚明，她说得不对，她只是口才好。只是嘴上服软，就是输了。
　　回忆过去十余载，婴齐得出一个结论，她对她自己十分满意，父母亦是。而贵女二字，勉强也可冠上。
　　马车出乎意料停下，小厮报明有人拦车。婴齐掀开车帘，看到江文星挡在马前。
　　青衿未换，幅巾也不算整齐。歪歪扭扭背个褡裢，还喘着气，一看就是跑过来的。
　　他如愿坐上马车，笑盈盈接过婴齐手中的茶："同窗说你今日去户部，所以我来找你。"
　　婴齐不明："此刻天已不早，怎么不在我去的时候来？"
　　江文星笑意更加深："我怕你的家丁觉得我是来抢钱的。"
　　英粲一笑，婴齐也觉有意思："你这体格，想抢我的东西，回去练几百年再来吧。"
　　原以为江文星会羞怯，没想到他丝毫不为自己辩白："刚见面时，我就矮你半个头。现在除了比你高一个头，其余地方自是不如你。"
　　婴齐听完这话，光明正大打量起来。长相温和但不是女儿家的柔美，从车帘处透进的细碎光影倾洒，映着那玉面朱唇。山眉海目间，婴齐忽想和他些风月。
　　而江文星对婴齐眼神的探索，甚为满意。
　　如果可以，请永远探寻我，注视我。
　　天色确实不早，婴齐让家丁回府，马夫却掉了头。
　　江文星暗爽，面上却不显："婴齐怎么不先回家，你只要说一声马夫自己会送我的。"
　　"顺路，不碍事。"
　　江文星心里更得意："哪里顺路了，你让他们掉头的。"
　　"腿在我身上，我说顺路就顺路。"
　　江文星脸上再也藏不住，完全将心里的高兴暴露出来。
　　到江家门口，江文星目送马车离去。进府又挨一顿训斥，只因他提前下学，长贵去接的时候又找不到人，家里乱成一锅粥。
　　马车上二人对视，英粲逗乐打趣："我要告诉妈妈去！"
　　婴齐对她话里意思心知肚明，和她拌起来："那你把石榴裙还我。"
　　英粲求饶："那我下次我再说。"
　　下次自有下次的好处收买，婴齐更不怕。

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