明月谋

　　程九昭是留下了，可元明月又犯了难。

　　窈娘在外费心教导春杪和冬葭，她听着三人交谈，昏昏欲睡，“睡醒再说，足有三个月，反正他也跑不了。”

　　等她再睁眼时，窗外月白风清一片黑。

　　冬葭端着晚膳进房轻呼，“公主，您终于睡醒了。”

　　外间似有人行过，房檐下的宝铎引风而歌，元明月一抬头，发现是元晖。

　　“阿姐，睡得可好？”元晖今日已来过两次，看她安睡，不愿扰她的清梦，“孤今日已与六皇叔商议，打算下旨封小侯爷做千牛卫中郎将。”

　　元明月：“此举意图过于明显，他恐怕不会同意吧？”

　　连她都看出元晖是故意留程九昭在宫中，难道关外侯程渊会看不出来，任由他们变着法引他入局。

　　元晖为她夹菜，“阿姐，你多吃点，六皇叔说他有办法劝程侯。”

　　为了一个皇位，处心积虑诱无辜之人入局，元明月心烦意冗，一时没了胃口，“冬葭，撤了吧。”

　　元晖不知她的心思，继续说道：“阿姐，你可得多多费心，元曜和元熹明日进宫。”

　　提起这两人，元晖有说不完的怨气，“两位皇叔说是让他们进宫与孤作伴，背地里指不定已想好法子除掉我们姐弟二人。”

　　人生在世，保命要紧。元明月定定心神，问起另一件事，“六皇叔愿意助你，可提了什么条件？”

　　树影晃，人影近。

　　元晖附耳道：“他想做辅政王，孤觉得可以答应。”

　　淮北王元前偏居锦洛城多年，无儿无女还是一个不良于行之人。纵使做了一人之下的辅政王，料他也不会做出谋朝篡位的事。

　　其实除了元前，他眼下也没有更好的靠山。

　　元明月自然明白他们的处境，但真论起来，元前巴不得与他们合作。

　　鲁阳王元祁与定山王元封势大，若他们二人之子继位，他哪还有命，“你无需事事听他的，他是你的靠山，你亦是他的靠山。”

　　“阿姐，孤明白。”

　　元晖走了，方十六岁的少年，形单影只，背影萧索，身后跟着七八个侍卫。

　　天子崩，太子代立，明明是常理，到了他身上，却成了遥不可及的奢望。从前权势在握的太子，现在却要伏低做小去讨好臣子。

　　翌日午后，赐官的圣旨送到程九昭手上。

　　看着上面的官职，他郁闷连连。千牛卫护卫皇宫，他若真去了，免不得要碰见元明月，“她心眼也忒小了些，偶尔吓我几回便算了，如今竟准备日日吓我！”

　　为了保命，他原想抗旨。

　　可亲爹程渊将他喊至书房，苦口婆心地劝他，“千牛卫皆是精兵，多少人挤破脑袋都进不去。”

　　程九昭：“太子意与程家结亲。儿子去了，便是砧板上的肉，任他们宰割。”

　　程渊白他一眼，“你的心在你身上，公主还能硬抢了去？”

　　“万一下旨赐婚呢？”

　　“另外三位王爷各有一女，你与其害怕公主，不如避着点三位县主。”

　　一个不够，又来三个。

　　程九昭欲哭无泪，出府去找司臣诉苦，“四哥，你说我该备些什么厚礼，她才会放过我？”

　　程渊为防他抗旨跑回稷山，今日特意与他说，莫家与淮北王交好，更有意与太子结亲。言下之意便是：公主并非非他不可。

　　他既不是唯一人选，至此，他越发笃定元明月是故意报复他。

　　同在稷山，也多年未下山。

　　司臣拿不准女子们的喜好，只好努力想了想与元明月相处时她的一言一行，细细思量后道：“公主不缺俗物，你不如送些字画？”

　　程九昭道好，推他去了城中书画斋选画。

　　司臣选了一幅《倚云仙杏图》，程九昭瞧上了颇有古拙之趣的《骏马图》。两人互不相让，一时不知该买哪幅。

　　老板圆滑，见两人衣着贵气，应身份不凡，赶忙来打圆场，哄得程九昭一口气买了两幅画。

　　“明日，我便将画送给她，万望她收了字画原谅我。”

　　程九昭走马上任中郎将的第一日，风平浪静。

　　别说元明月，连只恼人的蚊子都没见到，“难道她大发慈悲放过我了？”

　　倒不是元明月不想去找他，实在是春杪不准她出门，“公主，女子过于主动，男子反而会失了兴趣。”

　　元明月问为何，春杪笑笑不说话，冬葭一言点破，“公主，这便是反客为主！”

　　“你们说的是有几分道理。”

　　虽行兵布阵，乘胜追击为佳，但男女之事，讲究见收为好。凡事需张弛有度，她已接连使了两计，近日确实不宜与他多见面。

　　不能找程九昭，元明月在房中闷了一日，至晚间才换了身行头，磨磨蹭蹭去了千秋宫赴宴。

　　方一进殿，喧闹的人群停下，定山王元封见是她，摔了茶杯带着一儿一女离席而去。鲁阳王元祁冷哼一声，起身走到殿中大声质问，“皇后娘娘，妖星何时离宫？”

　　徐见羞：“此事由大巫定夺。”

　　鲁阳王元祁得理不饶人，“大巫若三年五载不回宫，妖星便要一直留在宫中？我们兄弟几人命浅福薄，受不住妖星作乱！”

　　“皇兄，大巫已定好回宫的日子。今日家宴，别扰了兴致，”淮北王元前上前劝阻，见他怒气未消，又对立在原处的元明月说道：“明月，你先回宫吧。”

　　元明月喏喏行礼离开，春杪和冬葭扶着她，唉唉叹气。

　　元晖等她离开，才缓缓开口，“父皇接千金公主回宫，是为照拂孤。请三位皇叔放心，等大巫回宫，她的去留皆由大巫定夺。”

　　鲁阳王元祁拂袖离开，女儿元芙与儿子元曜走在他两侧。出宫的路上，路过挽月殿，里间隐约有女子娇俏的笑声传出。

　　他立在墙外，吐了一口唾沫，“呸，真是灾星。”

　　明月高悬，夜凉如水。

　　元明月坐在秋千架上叹气，春杪立在一旁，轻声安慰，“公主，几位王爷素来仗势欺人，您莫把他们的话放心上......”

　　“春杪，我饿了，你去御膳房寻些吃的过来。”

　　春杪应声离开，元明月荡着秋千，心里想的却是：元家的几个人果真一个赛一个的讨厌。

　　“特别是那个元芙元曜，尖嘴猴腮，和五皇叔一样无礼。”

　　“还有元瑛元熹，贼眉鼠眼，和三皇叔一样势利。”

　　倘若放在儿时，他们骂她辱她，她定会躲在房中骂他们个三五日方休。可观主说，避祸就福乃人之常情，世人的口舌是管不住的。她若因生气虚耗自身阳寿，更让骂她之人高兴。

　　“算了，我大度，今日便只骂你们这几句吧。”

　　春杪取来晚膳时，元明月已跑回房中钻研孙子兵法。

　　那日，青霜去选宫娥服侍公主，人人避之不及。她偷偷问了交好的宫娥，才知千金公主元明月，乃妖星转世，与之亲近者十有九伤。

　　没人愿意去，稍有银钱的宫娥塞钱免灾。

　　她和冬葭是低阶宫娥，每月的月俸少得可怜，没钱塞给选人的女使，便只好求了两张平安符，收拾东西去章台宫伺候元明月。

　　“公主，瞧着有些可怜......”

　　月落日升，又是一日。

　　程九昭走马上任中郎将的第二日，水静无波。

　　为了将字画送给元明月，他在宫中宿卫时，在离挽月殿最近的宫道走了几个来回。

　　元明月没见着，倒是见到了太子元晖。

　　因元晖换了身常服，程九昭险些没认出他，万幸他先开口，“扶光兄长。”

　　程九昭拱手行礼，与他交谈了几句。原想托他将字画转交，转念想起司臣所说，话到嘴边又咽下了。

　　殊不知，他一脸想提不敢提的样子，在元晖看来，自当他与元明月好事将近。

　　午后，元晖借故去了挽月殿，将此事告知，“阿姐，今日孤遇见小侯爷，他话里话外似是想见你？”

　　元明月心觉自己英明无比，“都让你放宽心了，手到擒来之事，也值得你日夜忧心？”

　　元晖：“对了阿姐，三位县主不日入宫。”

　　欣喜不过一瞬，元明月敛了笑意，“她们入宫作甚？”

　　元晖：“说是入宫陪伴她。”

　　“这宫里，来了一个讨厌鬼，又来三个烦人鬼。”

　　“阿姐，且忍几日。我们势弱，你切勿与她们起冲突。”

　　“嗯。”

　　元晖走后，来了一面生的太监，“公主，小侯爷托奴才送您两幅字画。”

　　冬葭接过字画展开，一幅画中杏花浅淡润秀，笔锋细劲有力，有堆粉砌霜之姿。另一幅画青绿设色，笔墨纵恣，骏马散游其间。

　　“他这是何意？”

　　太监只管送画，摇头说不知，“小侯爷只让奴才送画。”

　　春杪仔细盯着画，饶有深意地说道：“公主，他定是对你情根深种了！你瞧这幅杏花图旁有题词......”

　　元明月凑近去看，字有些小，她一字一句念出声，“东厢月，一天风露，杏花如雪。”[1]

　　春杪道：“此乃前朝相思词，婢子曾听伺候的美人念过。”

　　元明月红了脸，“那这幅骏马图又是何意？”

　　冬葭道：“他许是想和公主策马奔腾。”

　　元明月吩咐两人将画挂在房中，“听说他喜欢骑马来着......”

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