匹马戍梁州

　　赵瑾出来时，正好在外廊下碰到樊芜。
　　此处没有外人，樊芜问她：“听说来了个叫花子要见你，怎么回事？是夜鸽的人吗？”
　　赵瑾不想让她跟着操心，于是点了点头，但仍然对谭子若的话存疑，正好就问了：“娘，我爹那会儿有什么风流韵事吗？”
　　樊芜愣了愣，奇怪地看着她，“怎么突然问起这个？”
　　赵瑾不自然地挠了挠鼻子，找了个借口装作玩笑道：“也没什么，就是想知道我有没有什么其他的兄弟姐妹。”
　　樊芜的神色冷了下来，直言道：“你听到什么了？”
　　赵瑾就知道她肯定对当年的事情知晓一二，于是也不再拐弯，扯了个借口道：“我从夜鸽那里听来的，只是不太敢相信，想亲口问问您。”
　　樊芜听到“夜鸽”二字才松了口气，语声也缓和了一些，“没有。你爹没有什么私生子私生女。”
　　“那他……他，呃……有没有、有没有那个……”赵瑾问得支支吾吾，好些话也不敢明说。
　　“是有一位。”樊芜一听就知道她想问什么，说得也直接，“正是英王妃。”
　　母女俩在廊下走得很慢，樊芜回忆道：“我嫁到赵家后，有一次无意看到了他写给英王妃的信，不止一封。那些信压在很下面，叠得很好，是他用心整理过的。那里面还有几封英王妃的回信，也保存得很好。”
　　赵瑾看了母亲一眼，“您不气吗？”
　　樊芜摇摇头，“你爹是个正人君子，承认得坦荡，后来也毫无保留地给我讲了当时的经过。你祖父那时没有允下他与宁家的婚事，他便给英王妃写信，约定在邑京城外的东亭相见。”
　　赵瑾猜出了一些：“他们难不成……想私奔？”
　　樊芜道：“也可以这么说吧，但你爹是想将她安置在外庄，然后让她从庄子里出嫁，一路去往梁州。”
　　赵瑾随口道：“哦。那后来呢？英王妃没去吗？”
　　樊芜颔首，“是啊，她没去。”
　　“啊……真没去啊？”赵瑾不想自己猜了个正着，满是疑惑，“她是觉得这样名不正言不顺吗？”
　　“或许吧。”樊芜叹了口气，“但她给你爹回信了，说什么‘今生无缘，来世再续’一类的话，好长的一封信，我现在也记不大清楚了。在这之后，你爹便娶了我，再后来不到半个月，她就嫁入了英王府。”
　　这一段倒是与谭子若讲的十分吻合。
　　赵瑾偏头看了看樊芜，见母亲眼中黯淡，心中也明白孤枕难捱的滋味。她沉默着顿了半晌，还是没有把赵灵浚真正的死因说出来。
　　“那时我怀着你，才五个月左右。”樊芜道，“营里忽然就传来了消息，你祖父起先怕惊到我养胎，所以瞒着不让说，可我后来察觉到了。”
　　“我知道他们都是怕我承受不了，可是瑾儿，娘其实是个要强的人。我知道你爹不在后，想到的不是哭，而是如何将你平安地生下来。”樊芜说到这里，看向赵瑾，“你爹是个好儿郎，娘要保住他的血脉。在生你之前，我每天都告诉自己要坚强，赵家不论男女，都得是一副硬骨头，娘要你也坚强，再难也要活着。”
　　赵瑾鼻间一酸，用力点头：“儿知道。”
　　十五一过，百官归朝。
　　秦佑是个闲散人，每日朝后什么也懒得管，一门心思拉着赵瑾花天酒地，若非那雷打不动的早朝不能耽误，他就差白昼不分地窝在百花大街。
　　两人在揽芳楼、槐秀桑、绵韵阁、清风明月馆这些地方轮流着转，短短不过三五日的时间，赵瑾就跟着这位五皇子将邑京的权贵少爷们认了个遍。
　　她自小在军营里长大，对男人的那些喜好和习性一清二楚，如今扮个混子纨绔可谓是手到擒来，加之秦佑从旁引荐，她迅速就与权贵们打成了一片，每夜玩不到三更都不归府。
　　秦佑今日提议在茶楼听戏，他包了个二楼的雅间，带着几个公子哥作陪，说是日日玩姑娘小倌嫌腻，今天想换换口味。
　　二楼的雅间都是外凸式的构造，专门留出一方无封闭的平台供来客观赏一楼的戏台表演。秦佑倚着栏杆没个坐相，手里的折扇有一搭没一搭地敲着身边的小案，一双眼睛斜盯着对面的雅间，将那看台上一个凭栏而坐的姑娘看了一刻多钟。
　　他一副十足的无赖混子样，叫着赵瑾：“美人呐，阿瑾你看那儿，好标致的美人！”
　　赵瑾就瞥了一下，随即毫不避讳地甩给他一个白眼。
　　“啧，你这人真是。”秦佑惋叹她不懂欣赏，摇摇头后继续看美人。
　　台上正唱着一出定军山，这出戏在场的几位都听过不下于十遍，有个姓曹的公子哥便对赵瑾道：“赵侯，这黄忠真是言而无信，阵前杀了质子不说，还施一出拖刀计，真非君子所为。”
　　“非也非也。”
　　说话的是赵瑾的表兄樊予影，他做了两年大理寺寺丞，跟着审过几桩案子，知晓一些手段，因此很有底气道：“只要能达目的，用什么法子并不打紧。”
　　赵瑾慢悠悠地喝完一口茶，也说：“兵不厌诈嘛。”
　　曹公子道：“古语还有退避三舍之说，这人连最基本的诚信都没有……”
　　赵瑾本来想纠正他几句，但又怕说多了暴露锋芒，于是浅浅笑了两声，不予辩解。
　　像这种自小长在富贵乡养尊处优的公子少爷，没体会过边沙苦寒，一开口只会那些之乎者也的大道理，又哪里会懂得刀枪剑影下的险象环生。
　　他们在这边说着，那边的秦佑忽然把折扇一收，伸长了脖子看着楼下。
　　“咦，那不是镇北王嘛，听闻他都进京几日了，今日倒是在这里碰上了。”
　　赵瑾的心跳忽然缓了半拍，只见秦佑又用下巴指着那边，“进了芙蕖阁。”
　　曹公子问：“那咱们要不要去问候几句？”
　　这句话似乎正说在秦佑的心坎上，他欣喜地一拍扶手，起身，“要！”
　　赵瑾赶紧拉住他，一面又对曹公子递眼色，“殿下还是别去了。”
　　她不想蹚浑水，也一直记着沈盏说过的话，这些与她没有多大干系的人，她统统都不想见。
　　秦佑一摆手：“打个招呼而已，又不是做什么坏事。”
　　“我说殿下，”赵瑾按住他，“你是皇子，怎么成天跟个扑棱蛾子似的，哪儿热闹往哪儿凑，你有点皇子的模样好不好？”
　　“那我整天跟我四哥似的，活得像个不谙世事的菩萨？”秦佑翻了个白眼，拽出自己的胳膊，“我就是景仰镇北王的战功和人品，去跟人说几句话而已。”
　　赵瑾叹了口气，心道像你这样巴结边臣，太子还能留着你不动，也实在是仁慈了。
　　秦佑欢欢喜喜地去了，同行的几位公子也跟在后面。赵瑾心想若是唯有自己不去，倒是愈发叫人觉得显眼，遂对秦佑借口道：“殿下，我先去方便一下。”
　　她做鬼似的从雅间外的另一道楼梯下去，眼睛悄悄地望向芙蕖阁的看台，隐隐能够听到秦佑的声音在说：“……几年不见，镇北王风采依旧啊。”
　　“将军不必惊慌！我兄长夏侯德镇守天荡山，你我去到那里搬兵求救。”
　　台上的戏还在继续，赵瑾决定在这里拖延时间，她在暗处斜靠着旁边的墙，就这么站着远眺戏台上的伶人，将心思全拿出来细听芙蕖阁的对话。
　　有秦佑这样的活宝在，芙蕖阁倒是热闹，赵瑾听得有些失笑，又拿出三分的精力来看戏，台上正演到一处精彩的地方，楼上的秦佑忽然道：“……阿瑾也是，怎么还不见来……”
　　操。
　　赵瑾一捏拳，恨不得上楼去一掌拍死这个死小子。
　　似乎是程新禾在问：“殿下说谁？”
　　秦佑道：“赵瑾啊，就是梁渊侯，本王也叫了他来，但他适才说要方便，就出去了。奇怪，怎么这么久还不见过来？哎你，过来过来，替本王去寻寻赵侯爷。”
　　赵瑾知道自己躲不过去了，干脆理了理衣袍大步从阴影里出来，抬脚上楼。芙蕖阁里面正匆匆跑出来一个小厮，见了是她，顿时眉开眼笑，“侯爷，殿下方才还叫小的去寻您。”
　　“嗯。”她点点头，镇定道：“带路。”
　　程新禾受封镇北王时是建和三十一年，那是老梁渊侯过世的第三年，赵瑾袭爵后接任了梁州守备军，此后几乎是寸步不离剑西，更别说与程新禾见面。即便是太后西去那次来邑京奔国殇，她也只远远地与程新禾碰过眼神，连话都没有说过一句。
　　“阿瑾，来来来。”
　　她一过来，秦佑就招手，一面又对程新禾道：“王爷，我与阿瑾可是打小的交情。”
　　赵瑾咬牙切齿心道祖宗你可别说了，面上则对着程新禾轻轻地招呼了一声：“王爷安好。”
　　“赵侯安好。”程新禾回了一声，邀她坐下，“昔日闻听老侯爷的威名，今日一见赵侯，果真是将门之后，俊杰英豪。”
　　赵瑾虽然生得带点英气，但眉眼唇瓣间却夹杂着女子该有的温柔与弧度，比起男子的豪迈气概还是差了许多，顶多算个儒将。她知道这是程新禾的客套话，遂不甚在意地笑了笑，“镇北王过誉了。论起战功，当数王爷世间无双。”
　　夸人嘛，谁不会呢。
　　“来人，再去加几个菜。”秦佑手一挥，颇为豪迈，“这顿饭记在本王账上。”
　　“赵侯何时到的？”程新禾问赵瑾。
　　“也就比王爷早了十日。”赵瑾微笑。
　　程新禾点点头，随之叹气：“柔然是个麻烦。”
　　赵瑾知道他这是在变相地解释为何迟迟才至邑京，道：“若连王爷都觉得棘手，那这大楚怕是无人可寻了。”
　　程新禾道：“我听闻赵侯手下有四营四将，个个都是人中龙凤。”
　　赵瑾笑了两声，故作玄虚：“传闻这么说，王爷倒也信。”
　　秦佑打断他二人：“好好的吃酒看戏，说什么将营之事！来来来，倒酒，咱们先走一个。”
　　赵瑾这次感激地看了他一眼，很是配合地举起酒樽，“来啊，走一个。”
　　秦佑一饮而尽，问程新禾道：“王爷，朔北有什么野产没有？”
　　程新禾道：“牛羊算吗？”
　　秦佑一摆手，指了指赵瑾：“梁州也有。”
　　赵瑾觉得自己有必要纠正他一下，“殿下，你说的那是羌……”
　　话正说到一半，幺伏忽然闯了进来，朝着秦佑就喊：“哎哟殿下，可算是找着您了！”
　　秦佑皱眉，“没大没小的成何体统！镇北王还在这里。”
　　幺伏忙问安了一声，又对秦佑道：“殿下，实在是事情太急啊，方才宫里有人来府上传旨，小的打听了一下，说是要让殿下做宗政开一案的主审。”
　　赵瑾正要去夹菜的筷子一顿。
　　秦佑一脸莫名，指着自己的鼻尖问：“主审？派我？你没听错吧？”
　　幺伏急得直跺脚，“宫里的人说，圣上此次定了兴王殿下与您共同主审此案，可见是重视得很啊，哎哟我的主子，您就赶紧回去接旨吧！”
　　秦佑只好放下筷子起身，一面对程新禾赔罪：“王爷莫怪，咱们下次接着喝。”他慌慌张张跑出去，不忘叮嘱：“芙蕖雅阁这一桌记在本王账上！谁也不许抢！”
　　事关三司会审，大理寺此刻只怕忙开了锅。樊予影也放了筷子，对程新禾一揖：“王爷慢用，下官也告辞了。”
　　活宝一走，雅间内骤然冷清下来，曹公子几人看着气氛黯淡，又自觉身份不搭，纷纷借口离开。同行之中，顿时只剩下赵瑾一人。
　　程新禾道：“赵侯可是觉得菜不合口？要不要换个地方？”
　　赵瑾拿着筷子夹起一片肉，道：“营中要吃上这么一顿可不容易，还是省着点吧。”
　　程新禾在此事上很有共鸣，点头后看向她，“似乎，这是第一次与赵侯见面。”
　　赵瑾搓搓手，拿出那套纨绔相来糊弄人，“一回生二回熟嘛，王爷，我这个人很好相处的。要不晚上我做东，咱们一起去百花大街玩玩，那边我熟得很，你想进哪一间都行。”
　　程新禾脸上顿时青白一阵，道：“赵侯的好意，程某心领了，只是内人管得严，比不得侯爷天高任鸟飞。”
　　赵瑾玩笑道：“都说默啜哈尔见了王爷都要忌惮三分，却不料王爷是个惧内之人。”
　　程新禾反问：“赵侯又怎知默啜哈尔不会是个惧内之人？”
　　二人对笑两声，赵瑾没话找话：“听说小程将军前不久升了郎将，怎么这次没有一道而来？我倒是对他很好奇，就想看看这究竟是怎样的一个英雄少年。”
　　程新禾没有马上回答，他饮了一杯酒，像是在心中犹豫什么，方对赵瑾道：“他算什么英雄？比起赵侯，他可是差得远了。这小子啊，还是个小孩子心性，成日里就喜欢在草原上跑马，几日不着营也有过。我怕他不懂礼数冲撞了邑京的贵人，便没一道带来。”
　　赵瑾道：“王爷说哪里话，这邑京的贵人里，没规没矩的一抓就是一大把。”
　　程新禾道：“我等自然比不上那些天生显赫的贵人，京中的世家互相联姻，一荣俱荣。这就跟边郡寒冷，须得抱团才能取暖是一个道理。”
　　这话说得漫不经心，像是随口的一句闲话，可落在赵瑾耳中，已经是翻天覆地的另一个意思。
　　她面上镇定如常，很是自然地夹了一片莲藕吃下，方说：“冷的话可以用酒驱寒嘛，咱们梁州有一种叫做‘月泊’的烈酒。这酒最早来源于车宛，后来几经更改酿造方式才由羌和传到了梁州。改日我请王爷喝几杯，保证叫王爷觉得如置炎夏，那酒可比邑京的这些水好多了。来，王爷，喝一个。”
　　程新禾和善地笑了笑，拿起酒樽陪她喝了这一杯，才道：“好，赵侯说的这月泊酒，我记住了，先谢过。”
　　赵瑾一副很随性的样子，道：“王爷客气了，‘谢’字说多了就伤感情，咱们都是大楚的臣子，为圣上鞍前马后看守边域防线，总这么见外做什么。”
　　程新禾微笑：“赵侯说的在理。”
　　赵瑾已经表明完了自己的意思，当下便搁了筷子，在腿上一拍，“哎呀突然记起来还有点事情，王爷慢用，怀玉先行一步，下次再请你喝酒啊。”
　　“王爷。”等到赵瑾离开好久后，程新禾身边的一个副将才道：“您是不是说得太隐晦了？要不要……”
　　程新禾一抬手，止住他的话，“赵侯已经拒绝得很明显了。”
　　副将一头雾水：“什么？”
　　“他不参与任何一派，或许……”程新禾迟疑了一会儿，仔细品了品赵瑾的话，“当是我想多了。”
　　副将道：“恕卑职多嘴，卑职觉得二少的话很是在理。一朝天子一朝臣，他日等到太子即位……”
　　程新禾却坚持道：“君为臣纲，为臣必臣。此事往后休要再提，阿忌那边，我会跟他说的。”
　　副将却道：“倘若赵侯暗投了太子呢？依卑职看，赵侯今日是故意迟迟不来，只怕是心中已有贰主，不想与王爷多做交涉。”
　　程新禾没有过多的解释，只是简单道：“莫要多说，我心中有数。”

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