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第十一章
阿兹泰部落是依湖而居，而这宽广的湖只是一条浩荡大河行进途中的一个转身。
夏季来临时，产在河流上游的鱼卵孵化，鱼仔顺流而下，越到下游，益发肥美。我们临近的环湖，正是各种鱼类喜欢聚集的地方，水流冲击而形成的旋涡是它们的最佳觅食场所。
在所有鱼类中，有一种通体金黄的鱼，是最珍贵难得的，这种鱼叫大扎麻，在古语中，也是黄金的意思。
到盛夏时，有权势的家族就会驱使奴隶驾船至湖中旋涡处撒网。如果幸运，十网下去或许会得一尾大扎麻，但这种机会是不多的，舟毁人亡是寻常事，水性再好的人也挣不脱旋涡魔鬼般的拉力。
但这鱼用来炖汤，鲜美的程度是什么也比不上的。当汤开过第一滚，揭开砂罐盖子，浮起来的乳白色汤沫挟浓烈的香味迎面而来，可由厨房一直传到大厅。
在院子池塘里的荷花打了第一个苞，灵姑报告说厨房里得了一尾大扎麻，问我能不能交她处置，换一种烹调的方法，我有些好奇地答应了。
一个女孩子捧来一个细苇草编织成的大盘子，上面铺了张刚采下来的新鲜荷叶，还沾着露水。草盘放置在我们面前的矮桌上，我们看到的是已经被割成圆薄片的鱼肉，鱼片雪白，在荷叶上排成扇形，刀工极好，每一片都薄如蝉翼，看来还是生的。
灵姑亲自端着一个托盘，罗列了许多彩陶的小碟碗。
她拿出第一个：“这是野山椒炼的油，辣的。”那油在彩碟上呈现出暗红带金的色泽，味道香辣。
她拿出第二个：“这是青梅子榨的汁，酸的。”那汁在白纹碟中是一种悠然的苍青色，令人开胃。
她拿出第三个：“这是腌了蜜饯的水，甜的。”小碟中还放了两个金黄透亮的蜜枣，气味清甜。
我看地发呆，我跟父亲生活时，他性喜清淡，我也习惯吃地素；在酋长家参加了几次家宴，他们都是重口味好油腻的，天气一热，越发没了胃口。阿达斯对食物是不在意的，吃地简单质朴。
这道菜，除了大扎麻，其余都不难弄，要的是心思。在阿兹泰，谁会为了吃的东西这么费神？
我问灵姑：“你弄的？”我知道她厨艺不错，但没有想到她居然还有这样的心思。
她恭敬地回答：“不是，是主人另一个奴隶。他原本是分在大田里种地，很多人传他厨艺不错，便找他来厨房做事。”
阿达斯拿起放置在草盘边尖细的竹签，挑起一块，问：“有没有问清他是什么人。”
“问了，也查了一下，他原本是史因坦皇宫里的御厨。”
阿达斯把鱼片放进嘴里，细细地嚼，若有所思。些许，他对我笑：“不加调料试一块，这才是大扎麻的原味。”
“你试过？”我问。
“有一次出兵，我掉了队，又涨潮，就在河里摸了尾大扎麻，那时下暴雨，没有火，只好生吃了。”他微笑：“吃了后才知道，大扎麻汤不算美味。”
我尝了一块，鱼味清香，虽是生的，但没一点腥味，可见弄地干净，肉带韧，有嚼味，很爽口。要是沾了调料，口味更是不同。很少有一道菜，这么叫人胃口大开的。
吃到中途，灵姑向旁边的女奴示意，那姑娘会意，从外面端进一小火炉，外带一小鼎，里面熬着青翠色的汤。灵姑把剩下的鱼片倒到汤里，搅拌几下，就舀了出来，我认出汤里那种青翠小叶，那是种鲜美的野菜。在汤里滚了一圈，鱼香就散发出来，和菜汤混在一起，味道又是不同。
我心里叹口气，史因坦的皇室，原来都是这么会享受的。
最后，她为我们斟上在井里冰镇过的深紫色的葡萄汁。
阿达斯说：“以后就叫他掌厨吧，不过端上来的每道菜，他都要先尝过。”
灵姑点头。
他最后说：“重赏那个捕鱼的。”
灵姑的脸色楞了一下，点头后便退下去，只余我们两人在。
他在我身后说：“我要去主屋一趟，你早点休息。”
我正转头看池塘那一枝已打了花苞的莲，想它什么时候会开花，回过头，嘴角还有未褪去的笑纹，在黄昏的光晕里，他弯下了腰，唇压了下来，他的手臂紧环绕着我，在夕阳下辗转深吻我不知道是什么触动了他，有这样突如其来的热情，他的吻温柔且缠绵，恰如西天的晚风。
我目送他走过长长的回廊 ，在一起的时间长了，仍是有感情的，何况我和他在一起的时间，并不算短。自从父亲看上他开始，他就开始出入祭殿，他是我儿时的玩伴，直到他踏上征途。
天有些凉了，风大了些，刮起一片沙沙响。我回头，隔着池塘，望着那依院墙而设的蔓藤架，春末时，那里还是个木架子，现在，已经葱茏一片。
“你还要在那里躲多久。”我的声音里有叹息的意味。
一个少年从里面弯腰走了出来，他象山猫那样轻捷灵敏，没有发出一点声音，木架上的蔓藤叶只有一丝轻微的颤动，像微风拂过。
“你在那里多久了。”他的衣服湿漉漉的，紧紧他年轻劲瘦的身体上。黑短发还沾着水珠，整个人象刚从水里捞起来。
“在夫人用餐以前。”他微扬起脸回答我，最后一线夕阳染上了他的脸颊，如木棉花绽开。他皮肤白皙，脸形清秀，身体颀长，有明显的史因坦特征。他的相貌唤起我莫明的熟悉感。
“为什么不出来。”我问。
“开始是睡着了，后来~~~~”他没有再说下去，我的脸已经烧起来了。
我想起不久前那一场缠绵的拥吻，夫妻间亲密是自然的，可让人看到又是另一回事。
又一颗水珠顺着他的额发滴到脸上，他抬手拨了下，露出额中心的黑色烙印，那时隶属祭殿的标志。是的，他是个出奇漂亮的年轻人。那一枚出奇丑陋的烙印到了他脸上，看来就象一枚别致的文身图案。
“你是祭殿的奴隶？”
他拨弄头发的手停了下来，静止。
我追问：“为什么一身湿淋淋地在这里？”
“他就是捕到大扎麻的人 ，夫人。”灵姑不知什么时候已经走到我身边：“祭司大人命他捕大扎麻给夫人，他捉到后，趁着新鲜就直接送过来了。”
我瞥了眼灵姑：“那也不该躲起来。”口气颇有责怪。
灵姑深深垂下头去：“是我的疏忽，没交代清楚。”
我看着他时已十分平静：“你可以回祭殿复命了。”
他的手垂在身前，行了一礼，径直走了。一直等到他走出院子，灵姑的头还是没有抬起来。我绕她走开时，扔了一句：“记得赏赐他。”
我不是傻子，一个捉了鱼几个时辰的人怎么还会那么湿。他在那里藏了这么久没被阿达斯发现，可见身手之好。他仍未脱少年的清秀，但眼睛里已有一个成熟男人的冷峻。
他镇定自若，但侧放在身边的右手仍会无意泄露出他身怀利器的事实。
当他拨头发时，身体紧绷，他已有拔剑的觉悟。
但他最终还是放弃了，为什么？不是因为灵姑的出现，那是为了什么？我不明白。
我更不明白的事，我为什么要放过他，当我掌握主动时，我为什么要放过他，放过一个威胁我生命的人。
* * * *
阿达斯晚上回来时，我仍坐在自己卧房的窗台看莲花，由下午一直到深夜，一动不动。当阿达斯把手放到我肩膀上，我惊动起来，他的手冰凉，和我一样凉，我不知道他在我身后站了多久。我们之间的事很多都是不必说的，不必说也是彼此领会的。
我们都浑身冰凉，我们互相用身体取暖。
我在他怀里颤抖，喘息。
可是我的心寂静地没有一点声音。
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