栖枝

　　小宦高声说罢，又垂头看向脚尖，双手交叠胸前，仿佛在等待什么。

　　领头者重咳，睥睨地递去眼神。

　　宋夏正揣测其中之意，双眼猛然被布袋蒙住，一股浓烈霉味刺入口鼻。

　　她下意识愤然挣扎，却即刻被人擒住肩膀。

　　男子虎口似钳，仍用力下压着，不给她丝毫逃脱机会。

　　“都好了。”
　　男人粗声说，“还望内官带路。”

　　一阵静默。队伍又开始行进。

　　漆黑中，宋夏根本无法辨认方位，耳畔充斥着窸窣声响，仿佛有武靴踩在石板之上。

　　道路十分狭小，肩膀两边都挨着人，甚至仿佛连呼吸声都挤在同处。

　　她悄然伸手，果真在扣锁的铁皮上摸到湿意。

　　不知往前行进多久，钳住肩膀的力道忽然退去。

　　一阵杂乱后，只剩水珠落地的声响。士兵悉数离开，想必此地就是终点。

　　宋夏屏住呼吸，双唇与鼻尖一起使劲，尝试自己抵开布袋。

　　温娉没有再骗她，暖流不断从蝴蝶印记传向手指。她心安许多，愈加专注地应对束缚。

　　忽而，脚步声再次响起。

　　来者不同于方才士兵，提足落步皆为沉稳，几步后，又传来衣袍撩起的摩擦声。

　　“将她解开。”
　　那人开口，嗓音低沉而沙哑。

　　宋夏不由得怔住，指尖感受蝴蝶跳动：来者竟是李景之。

　　她收敛动作，阖眸装出畏惧模样，双肩颓然收紧。

　　几乎同时，布袋被掀开，昏黄火光刺入瞳孔。

　　宋夏眯起眼，避让着观察起四周，目光顺右侧探向前方。

　　四周岩壁高立，火把发出莹莹光芒。有水珠滑过石缝，在地面聚成小小的洼。

　　她果真没有猜错，所谓的‘登仙阁’就设在山中：想必有人在宫内开拓暗道，以方便创建秘密场所。

　　山洞中央铺垫红纸卦象，其间小台似乎在供奉什么。奈何洞内幽深，火光无法照亮全部。

　　宋夏即使定睛观察，也只能隐约辨认出黑雾浮动。

　　有风吹来，拂起旁侧红纱。

　　她打个哆嗦，转头间才注意到帘幕的身影。

　　按肩宽体型看，对方应是位青年男子，他发冠以玉簪相佩，腰身挺拔，双手垂于膝上。在红纱后，还一左一右配有两名侍女，由此可见他地位之高。

　　宋夏更为凝眸观察，在心里揣测他身份。

　　袖口蝴蝶忽然安静下来，传递的能量亦温和许多。

　　她突然意识到什么，双眸轻怔，似有答案要脱口而出。

　　“陛下。”
　　恰时，话音证明她猜测。

　　李景之拢袖而站，言辞间并无对帝王的畏惧：“此人共通蝶妖，在坊间欺凌百姓。臣以为，其罪可诛。”

　　姜哲的倒影依旧端坐，红纱后难以看清他的表情。山洞内，却蔓延起长久沉默。

　　“臣知陛下仁慈。”
　　李景之又说：“但陛下与南阳公主的婚事关乎两国交好，城内不宜因妖孽再起波澜。还望陛下下令，绞杀此人以儆效尤。”说罢，竟稍微低下头来。

　　话音回荡，蝴蝶彻底陷入静默，指尖余温随及冷却。

　　宋夏想起温娉谈及恋慕时的欢喜，眼眶泛起酸涩：看，她没有说错。即使再美好的誓言，也终究会遭到背叛。

　　你冒险救助的情郎，如今却要迎娶旁人。世事啊，当真可笑至极。

　　宋夏长舒口气，仍难缓解心头愤懑，索性也不掩藏，用力拉扯锁扣弄出声响。

　　哗啦啦，哗啦啦...!

　　清脆而剧烈的响回荡洞内，仿佛在无言中宣泄不满。

　　姜哲仍一言未发，像木偶般保持原本姿势。

　　侍女低着头，抬手拉开两侧帘纱。缝隙中钻出光来，帘角依旧遮掩姜哲的衣袍。

　　李景之负手走出，睨眼看向站在低处的宋夏，目光傲然且十分冰冷。

　　后者亦不畏惧，昂首与他目光相对。

　　一瞬无言，却仿佛有刀剑交错，堂内气氛变得十分紧张。

　　半晌，是闷响打破寂静。

　　李景之缓慢走下台阶，神情冷漠得像在逐步逼近自己的猎物。

　　烛火晃然，一股阴森寒气扑面而来。

　　这种感觉莫名熟悉，仿佛曾在某时遇见。可宋夏未来及仔细分辨，就猛然被他攥住手腕。

　　枯瘦似爪的五指不断用力，甲尖下陷着要掐进肉里。

　　宋夏忍住痛呼，咬唇高昂起头，一双眼睛死瞪向他。

　　李景之没有言语，眸间似乎拢起灰蒙蒙的雾，视线似落在前方又像是窥于旁处。

　　手腕被攥住，阴寒如蛇般环绕身侧。

　　宋夏只感觉气力被悉数抽去，小腿软绵得无法支撑身体：“放开...”哑声说，“我不会让你好过。”

　　话落，李景之微微侧耳。

　　他似乎终于发现什么，五官因笑容而愈显扭曲：“这种小把戏，骗不了我。”忽而抬头，灰白双目凝视前方。

　　李景之并没有在看自己，而是透过她去望另一个方向。

　　宋夏意识到不对，正欲出声提醒，启唇却无法发出音节。

　　疼痛呼啸而来，像有手在将她骨骼重组，五脏六腑被蹂躏着，腥甜气息直冲贝齿。

　　她立刻就难以承受，颤微着想要挣脱李景之的束缚，腰身却不自觉下蹲。

　　宋夏除却被吊起的小臂，几乎是完全瘫软在地上。她像脱水之鱼般张大嘴巴，仍无法喘上气来。

　　“啪”，耳畔传来清脆声响。

　　护体暖流瞬间散去，袖口的蝴蝶也失去踪迹。

　　冷汗打湿乱发，宋夏勉强抬头看去，李景之身影逐渐模糊。

　　一介凡人怎可能破坏温娉庇护，他究竟在暗阁的高台上供奉了什么...

　　宋夏咬牙撑起身体，虚晃着想看清那团迷雾。

　　可蓝衫完全挡住她视线，李景之侧身而立，问红纱后的人：“臣已探到蝶妖踪迹。陛下认为，该如何处置此人。”

　　姜哲依旧端坐，小臂却在听见‘蝶妖’时微微抬起：“......”

　　他似乎像说些什么，话音沙哑而模糊。

　　李景之下颚昂起，眉宇间依旧平静，仿佛早已猜出对方的想法。

　　“杀...”
　　许久，姜哲才吐出完整话音，刚抬起的臂膀又落回膝上。

　　可就这一个字，却足以打破希冀。

　　宋夏双眸浸染血丝，恨不得拉住温娉高喊：你所倾慕之人，竟会这般的无能。

　　李景之转过身去，睥睨道：“陛下将为大婚准备，不宜太过操劳。这之后的事，就交给臣来做。”

　　他像是举荐，又似乎在说给某个人听。

　　话落，传来石门开合的声音。

　　蓝袍修士手举火把，沿道路两侧并肩而站，神色严肃且庄重。

　　没有妖力维系，宋夏已然模糊意识，脑袋低垂，任由修士架起离开。

　　与李景之擦身而过时，她心忽地轻颤，一股熟悉却不安的感觉瞬间占领思绪。

　　或许已经离开山洞，才有微光拂过脸颊。

　　意识沉沦时，宋夏再次陷入噩梦。

　　那日她怀抱话本，在黑雾的追赶下逃往幻虚之境。足尖刚踩过屏障，身后之物却轰然散开。

　　她撑住膝盖喘息着，隐约觉察有寒意攀附小腿，可未等垂眸看清，脊背却传来撞击。

　　疼痛如石子，猛然惊碎回忆的河。

　　麻绳交叉束缚手腕，身体被禁锢在圆木。她应是被献上祭台，脚底石板绘有鲜红符咒。

　　宋夏清醒些许，记忆里的寒意逐渐与李景之身上的重叠。

　　她几乎无法动弹，却仍在借肩膀挪移，尽力抬眸看向前方。

　　高台处，李景之拢袖站在修士面前，眉宇间阴寒正与记忆里相同。

　　对...就是这种蛇腹贴合，粘腻而阴冷的感觉，细察之后却会发现神木气息。

　　可自上古以来，神木皆为生灵祈愿而活，不该变为阴沉。难道在她死去后，幻虚之境生出变故...

　　宋夏猜测着，思绪又混乱起来。她眼前恢复谢止容颜，心里却在担忧江月白。

　　现在雨势消退，那少年人还会在原地等她吗...

　　或许，他早已离开。

　　再诚恳的誓言都会消退，何况他们相处才不过半月。江月白没有理由，更不应该会等她回来。

　　从未有人理解她，从未有人爱她...或许命运论也会落在她头上，此刻就是生命的终点。

　　乌云堆叠，天地间仅剩火把燃起亮光。

　　宋夏垂下眼帘，脑海中江月白的笑颜逐渐变成谢止冷漠的脸。

　　她眼眶泛起酸涩，缓慢松开企图挣扎的手，任由红晕侵染皮肤。

　　李景之冷漠地看着她，待万事准备妥当，才睨眼向周边示意。

　　随及有修士上前，拢袖高喊：“登仙阁阁主令，布阵！”

　　话落，众人列队成四方状，指侧夹红纸符咒，皆阖眸念念有声。

　　在一片咏诵声中，天空愈加黯淡。
　　似有黑雾钻出山洞，不断往祭台涌来，石面卦象鲜红如血，又像火焰上涌灼烧。

　　宋夏眉头紧蹙，汗水顺鬓角划过苍白脸庞。好似烙铁刻印身体，每一寸肌肤都叫嚣着痛。

　　她甚至没有喊叫的力气，呼吸愈加微弱。

　　生命之线，仿佛就会在即刻断裂。

　　恰时，一股清列气息包裹住她，温柔地抚慰所有苦痛，

　　人群间传来骚动，蓝袍修士不知看见什么，轰然朝洞内退去：“仙，是仙人...！”

　　他们高声呼喊，语气惊讶却十分兴奋。

　　李景之攥紧掩在袖口的手，眉宇间显露几分狠戾，依旧冷眸看向前方祭台。

　　束缚被解开，宋夏在倒地前跌入某人怀抱，沾染泥污的手抵上雅白衣襟。

　　她几乎不敢抬头，却在贪恋对方身体的温暖，像只受惊而眷恋巢穴的鸟。

　　正当此时，有话音落在耳畔。

　　“李大人既诚心相邀，此举又是为何。”

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