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第 11 章
南渊和猫林他们行走在这片陌生的丛林中,寻找着可以吃的食物。
因为春季地动的缘故,兽神大陆的地貌改变了很多,有的地方树木东倒西歪,有的地方则是一片裸露。
好多植被都被埋进底下了。
雨季洪水过境,又将根系被震松的植物给冲走,余下的树木拼命的生长枝杈,来不及结出果实。
因此食物并不好找,他们在附近转悠了半天,也只找到两棵球球果树,土果一个也没找到。
球球果不能久放,他们只摘了足够部落吃两三天的量,就拎着网兜继续寻找别的食物。
走了太久几人都有些口渴,猫林提议去溪边喝点水。
南渊有些不赞同,洪水才褪去几天,山溪里的水还很浑浊,而且里面说不定泡过多少兽人的尸体。
即便是清澈的溪水,最好也是烧开了再喝。
听完他的话,猫林顿时没了喝水的欲望,但几人还是往溪边走去。
这一片区域他们都找过了,除了两棵球球果树能暂时为他们提供食物和水分以外,就只有一些蔓蔓藤和草药。
银狼的伤好得差不多了,之前采集的草药也还够用,囤积药材的事可以暂时放一放。
他们打算去溪边再找找看。
山溪周围是被洪水冲刷最为严重的区域,光秃秃的土地上满是被冲出地面的草木根系。
偶尔有一些幸存的杂草,也都被冲刷得乱七八糟地倒伏在地上。
南渊放眼望去,企图在那些裸露的根茎里发现土果的身影。
可惜溪边的土地都是黏土,并不适合土果生长。
但南渊很快发现一些叶子很大的植株,他心念一动,连忙跑过去。
那些叶子比他们用来做裙子的橡皮树叶还要大得多,像一个个椭圆形的爱心,几乎成了一道难得的风景线。
植株下面紫红色的茎秆很长,有点像多肉。
这种和地球上的芋头很像的植物,在兽神大陆上植物叫做麻根。
南渊粗略扫了一眼,这一片大概生长着几十株麻根,如果全部挖出来,短时间内他们都不用再愁食物了。
南渊大喜过望,抄起石刀就准备开挖。
黑背见状,还以为他是找不到食物昏了头了,连忙阻止。
“麻根不能吃,还有毒,碰了手会又麻又痒的。”
“别怕,只要不碰到它的汁液就不会麻手,先弄回去,这个可以吃的。”
南渊眼里全是对找到食物的惊喜,他抬起头,笑着招呼大力和猫林他们和自己一起挖芋头。
兽人对祭司说的话总是无条件地信任,南渊说能吃,那就是能吃。
几人跟着蹲下挖起麻根来。
兽神大陆上的植物大多生长得很大,在地球上最大只能长到足球大小的芋头,到了这里,最小的分球都有篮球大小。
麻根的块茎太大了,即便被洪水冲走了上层的泥土,挖起来也十分费劲。
四个人合力刨了接近半个小时,才总算挖出一株完整的麻根。
这一株的主球足有水桶大小,还有四五个分球,加起来份量比主球还要多。
一株就够猫崽们吃上好几天了,即便多了狐狸一家和银狼,吃个三天也不成问题。
傍晚,出去寻找食物的亚兽人和猫林满载而归。
他们身后的网兜鼓鼓囊囊,要不是用来做网兜的蔓蔓藤足够结实,怕是早就撑破了。
麻根弄回去了,但大家都不敢上手去处理,连自诩是兽人要照顾亚兽人的猫林都缩到了一边。
这东西被黑褐色的外皮包裹着的时候还好,但一旦弄破了碰到里面的汁液,就会又麻又痒。
以前山南部落的领地上也生长着这种植物。
有不信邪的亚兽人挖回去后打算像土果一样烤着吃。
但因为麻根个头太大只能分成小块,那个亚兽人分割麻根的时候手上沾了汁液,痒了好几天。
猫林亲眼见到她的手被自己抓得血肉模糊,但还是忍不住去挠。
就连会治病的上一任祭司也拿她的手没办法。
银野看看缩在一边的猫族兽人们,又看看一脸倔强准备自己上的南渊。
想到自己白吃白喝这么久,也该帮忙做些事情,于是瘸着腿走上去,示意他来。
银狼的爪子还没恢复,还不能变成人形,兽形又不好拿工具,南渊自然不可能让他上。
他躲开了银狼想要叼走麻根的动作,“没事,我会小心的。”
说完,南渊用特地带回来的麻根叶子将手和麻根隔开,然后用石刀削去外皮。
过程中他一直很小心,但还是不可避免地触碰到了一些黏糊糊的汁液。
指尖渐渐泛起些许痒意,很快那股痒意就爬到了手背上,南渊终于忍不住放下石刀开始挠手。
猫林和花猫见状都吓坏了,围着南渊团团转。
“怎么办啊,我就说要麻手吧!”花猫都快急哭了。
银狼本来安静趴在一边看着南渊的动作,此刻也站了起来。
他走到石锅边上,顶顶石锅,示意旁边的黑背拿水给南渊洗手。
黑背也顾不得石锅里是他们用来喝的水,干脆地抱起石锅,就要往南渊手上泼。
面对大家的关切,南渊有些不好意思,“没事没事,你们帮我烧点热水吧,泡一泡热水就不会痒了。”
麻根汁液之所以会让人手痒,是因为里面还有一种叫皂角苷的致痒物质。
皂角苷不耐热,只要达到一定的温度就能被破坏。
南渊小时候经常帮爷爷处理芋头,那个年代农村人还没有用一次性手套的意识,都是用这种方法解痒的。
见他有办法,其他人这才放心下来,手忙脚乱地跑去烧水。
石锅厚重,烧水要好一会儿,南渊趁这个时间,忍着痒意把麻根的外皮全部削干净,然后剁成了小块。
期间猫林犹犹豫豫地凑上来,想要接过南渊手里的石刀,“我来吧,渊渊。”
她很少像幼崽一样称呼南渊,但这次不知是吓到了还是怎么,也开始叫他渊渊。
南渊安抚地冲她笑了一下,“真没事,放心吧。”
他的手反正都已经弄到麻根汁液了,没必要再来个人遭这份罪。
虽然嘴上不说,但真的很痒!
等石锅里的水烧到稍微有些烫手后,南渊让猫林帮忙把热水弄到另一口石锅里,将手放进去泡着。
热水烫得双手有些疼,但也缓解了那股钻心的痒意,南渊只得“嘶哈嘶哈”着缓解疼痛。
过了一会儿,水不怎么烫了,双手也舒服了许多,南渊把手拿起来,果然已经不痒了。
“真的不痒了?”猫林还有些心有余悸,不太确信地询问。
南渊点头,“真的,要不你试试?”
“不要!!!”猫林哀嚎。
“哈哈哈哈!”一旁的小红看到猫林几乎要炸起来的双色头发,忍不住大笑起来。
猫崽们被她的笑声感染,虽然不明所以,但也跟着笑起来。
石锅里剩下的热水很快烧开了,南渊将麻根块下锅,又碾碎了几颗咸豆丢进去。
很快,石锅里开始咕嘟咕嘟冒泡。
米白色的麻根逐渐变成了淡淡的紫灰色,汤汁也变得黏稠浑浊起来。
等了好一会儿,南渊用细木棍戳了戳锅里的麻根块,木棍轻松地穿透过去,证明麻根已经煮熟了。
食物已经做好,但却没人敢吃,猫崽们和小狐狸都对这一锅很可能“有毒”的食物敬而远之。
唯独银狼叼着属于他的树叶碗踱着步子过来。
见银狼这么买账,南渊有些高兴,忍不住撸了撸他银灰色的头毛。
很快他又想到,眼前的银狼可不是任人揉搓的大型毛茸茸,而是可以变成英俊少年的兽人。
南渊耳根有些发烫,好在银狼并没有什么反应,而是举着树叶碗往前递了递。
因为没有锅铲,每次煮汤的时候,都只能用细木棍把块茎戳起来放到碗里,再用单独的树叶碗舀一点汤倒进去。
南渊给银野舀了满满一大碗麻根块,没有汤那种。
银野很给面子地一口一块吃完了那些麻根块。
猫崽和小狐狸见银野吃完好一会儿都没什么反应,也没有挠嘴,这才将信将疑地拿着树叶碗凑过来。
“唔!好次诶!比土果还好次!”小狐狸鼓着腮帮子,还没咽下去,又往嘴里塞了一块。
见其他人都吃了,不仅没有中毒,还直呼好吃,猫林这才试着吃了一块。
绵密又细腻的口感在唇舌间迸开,带着一股独特的香甜气息,和咸豆的微咸。
口感和土果有些像,但更香甜一些,确实很好吃。
猫林吃完第一块后等了一会儿,发现确实不麻嘴后,冲南渊竖了个大拇指。
“真的好吃!南渊你太厉害了!”
树叶碗有点小,南渊已经吃完第一碗,在给自己添第二碗了,闻言咧嘴一笑。
“那是!都说了能吃你刚才还不信。”
猫林有些不好意思地笑了笑,把碗里剩下的那点汤汁倒进嘴里。
兽人饭量都很大,哪怕猫族兽人体型小,也比地球人吃得多。
这些日子食物匮乏,兽人和亚兽人们都只能省吃俭用,猫崽们更是为了省点食物整天维持兽形。
溪边还有很多麻根,短期内他们都不用担心食物不够的问题了。
这一夜兽人们几乎是敞开了肚皮吃。
即便如此,这一顿也只消耗了两个麻根而已。
第二天山南部落集体出动去挖麻根。
连猫又和小树这两个才化成人形不久的幼崽,都用爪子哼哧哼哧刨着土。
银狼爪子没长好,就负责搬运。
南渊在他背上套了两个网兜,像是马鞍两边的驼袋一样。
把麻根往网兜里一装,由银狼驮回部落后倒在洞口的平台上,接着过来运下一趟。
看着一瘸一拐往回走的银狼,南渊有种虐待残疾野生动物的愧疚感。
可银狼强烈要求要帮忙,不让他做事他就叼着网兜不松嘴。
南渊也没办法,只能在网兜里少放一两个麻根,减轻一下重量。
大大小小的兽人们足足忙活了两天,才将发现的那一片麻根给挖完。
为了明年还能继续挖,南渊还将麻根砍成块,晾干伤口之后在每个坑里埋了一块。
“这样能行吗?”花猫有些不可思议地问。
兽人的生活太过原始,还没有种植的概念。
他们完全不理解南渊的行为。
“南渊说行,就肯定行!”
猫林连着吃了两天麻根,每顿都能吃得饱饱的,已经对南渊彻底信服了。
其他猫崽也大多是这个态度,纷纷学着南渊的样子把麻根块埋起来。
“不止麻根,土果也可以这样种,等有空了咱们开垦一块地出来,把那些发芽的土果种上,说不定雪季之前还能收一批土果呢。”
南渊拍拍手,已经开始在脑海里规划起应该在哪里开垦土地了。
种完麻根,猫猫队带着麻根和工具回到山洞才发现,出去巡视领地的兽人回来了。
还带回来几个流浪兽人。
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