拢玉成云自卷舒

　　眼瞅着翠羽出了门，刘四妈转身回来假意安慰我道：“女儿，你也不必哭了，如今翠羽有了好归宿，你也可放心了。只是以后万事都得听我的，再不可自作主张。”

　　我敛眉低首恭顺道：“多谢妈妈成全，绿云自会谨记前言，妈妈只管放心。”

　　刘四妈满意的点点头，又叫过绡儿嘱咐道：“你好好照看着绿云，以后她就是我这如意楼的镇搂之宝了，若有闪失，我唯你是问！”

　　见绡儿唯唯答应了，刘四妈便命我回去休息。午饭是庆春陪我一起吃的，饭后，绡儿收拾完碗筷却迟迟不出去，我问道：“绡儿，你不累么？怎么还不去歇着？”

　　绡儿走到我身边，陪笑道：“今日翠羽不在，我便在这里陪陪姑娘吧。”

　　我拉过她的手，让她坐到身边，“好绡儿，我知道你怕我伤心，不过你放心，我现在高兴得很，一点也不难过。”

　　绡儿指指我被泪水沾湿的衣袖，轻声道：“姑娘骗谁呢，若说不难过，这袖子怎么又湿了？我也不是外人，姑娘你就别撑着了。”

　　我掩住湿湿的衣袖，推着她道：“就你眼尖，还不帮我换下来？”

　　绡儿依言帮我脱下外衣，又忙着要去找干净衣裳来换，我拉住她道：“歇过中觉起来再找吧，现在你陪我躺会儿。”

　　躺在床上，想着翠羽不知现在在干什么？是否还在哭？嘴里不觉叹了口气，绡儿在枕上转过头看着我道：“姑娘可是想翠羽了？”

　　“是啊，我和她自小从没分开过，这一去，不知她能不能习惯。”

　　“姑娘放心，我看陶二公子是个极好的人，定不会亏待翠羽的。”

　　将手枕在头下，我看着床顶喃喃道：“这我倒不担心……”转念想起刘四妈刚才对绡儿说的那番话，我躺不住了，一骨碌便坐了起来。

　　绡儿吓了一跳，连忙也坐起来，“怎么了？”

　　看着绡儿担忧的脸，我发愁了，接下来我要做的事必定会连累绡儿，这可怎么办呢？

　　绡儿见我不言语，也紧张起来，“姑娘怎么了？是不是哪里不舒服？”

　　我拉住她的手摇头笑道：“没什么，只是刚想起一件事。”

　　“哦，没事就好！”绡儿放心地睡回枕上，“姑娘还是躺会儿吧，要不晚上只怕打熬不住。”

　　我侧身躺倒，轻推一把合目休息的绡儿，“绡儿，你可知道前几天我让你去陶府送的什么信么？”

　　绡儿闭着眼睛笑了笑，“不知道，不过现在我猜出来了。”顿了顿，她又睁开眼睛轻声道：“姑娘只管放心，我不会乱说的，以后有什么事，姑娘只管交给我去办，我定会全力帮你。”

　　我眼里热热的，心里似有好多话，却一句也说不出来，半晌只说了一句“好妹妹……谢谢你……”

　　绡儿笑着翻个身，“睡吧……”

　　接下来的半个月，我每天照常周旋在各色客人中间，刘四妈见我没什么异常，也渐渐放下心来。她已在外面放出风去，说是要为我寻一个梳弄的主顾，一时狂蜂浪蝶蜂拥而至。陶沅听说了消息，托庆春问我可要他来竞价，我让庆春告诉他不必了，庆春再四劝我，见我不听，只得去对他说了。

　　绡儿见我对这事漠不关心，也劝了我几回，我只当听不见，全不理会，绡儿也不好再说，只是常背着我摇头叹息。

　　闹腾了几天，事情终于有了眉目，却还是那个吴八公子，情愿出三百两银子来梳弄我。因上次之事，刘四妈十分犹豫，便来问我的意思。

　　我不看庆春杀鸡抹脖递过来的眼色，向刘四妈浅笑道：“妈妈便应下来吧，上次吴八公子因我十分没脸，这回不过是要找点面子回来罢了，我们若再不答应，他必不依。”

　　刘四妈乐得脸上的褶子都搭到了一块儿，“好女儿，我就知道你懂事，你放心，妈妈这次一定给你办得风风光光的。”

　　刘四妈刚走，庆春劈头便骂了过来，“死丫头，你脑袋撞墙上了，没见我给你使眼色么？你怎么能答应那个霸王，那人向来是个不肯吃亏的主儿，这次找着机会，说不定要怎么折腾你呢，你这不是找死吗？”

　　我扭身不看她气冲冲的脸，只淡淡道：“姐姐不必操心了，我自己知道分寸。”

　　庆春气结，一甩袖子便出了门，绡儿见我神情冷淡，怯怯地也不敢来劝。

　　晚上陪客人吃酒时，我失手打翻了一碗饭，绡儿忙要来收拾，匆忙间又绊在我脚上，将手上端的一碗酸笋汤全折在了我身上。我大怒，将她撵了出去，刘四妈见她得罪了我，便将她罚到厨下去帮伙，另挑了一个小丫头来服侍我。

　　八月十四这日，刘四妈一早便亲自来到我房中，让我在屋里休息一日，准备明天的梳弄之喜，我依言闭门谢客。晚间吃完饭，我让小丫头磨了一砚浓墨，向着窗前自去临贴，小丫头见我没什么事吩咐，自收拾了出去歇息。

　　侧耳听她脚步声下了楼，我站起身将房门轻轻闩住，又掩了窗户，从梳妆台里拿出一包针线来。

　　仔细洗净脸庞，我看着镜中自己光洁细致的脸蛋，心里忽地像是被一只手揪住了一般，抽痛起来。颤着手拔出一根最长的银针，我闭上眼，将针狠狠地刺向额头。

　　一针又一针地扎着自己，我不敢停手，只怕一停下，便再也扎不下去了。不一会儿，鲜血便蜿蜒地流了满脸，镜中人的脸变得狰狞可怖。

　　用布巾揩净面上血迹，我将毛笔蘸饱墨汁，在额上伤处层层涂抹着，血迹和着墨迹，像是一副诡异的图画。

　　裹好额头，放下头发盖住缠裹伤口的布条，洗净双手，将染着血迹墨迹的布巾塞到床下，我瘫倒在床上，闭着眼却久久无法入睡。

　　额上伤口火辣辣地痛着，我的嘴角却浮上一抹快意的笑，刘鸨儿，明天可有好戏要唱了。

　　第二天一早，小丫头见我总不起床，慌得要去跟刘四妈说，我掩着脸，故意作出困倦声气道：“昨日没睡好，今夜又有事，我想多睡一会子，你等午饭时再叫我吧。”

　　小丫头闻言悄悄掩门出去，果然一上午都没再进来。午间她端来饭菜，我借口换衣裳，躲到了屏风后面，等她出去，这才出来吃饭。

　　吃过饭，我唤她进来收拾，小丫头正收拣着碗盘，不期然一抬头看见我额上渗着血迹的布条，尖叫一声，手里的东西掉到地上摔了个粉碎。

　　刘四妈闻讯赶来时，我正坐在窗前看书，她先扯掉我头上的布条仔细察看伤势，见我用墨汁将额头涂得漆黑，便一迭连声的唤人打水来洗。

　　一时水打来了，刘四妈一手揪住我的头发，一手拿手巾蘸了水在我额上狠狠擦洗。我仰着脖子，痛得眼泪横流，嘴里却一声也不肯出。

　　洗了半天，我额上油皮几乎被擦掉一层，那墨色却只是淡了一些，仍是洗不掉。刘四妈恨恨地将手巾甩到盆里，反手一个巴掌，将我扇得贴到地上。

　　我撑起头，咽下嘴里的血沫，大笑着问刘四妈：“妈妈，绿云今日变成了黑云，不知可还能卖出好价钱去？”

　　刘四妈气得声调都变了，指着我向赶来的莫大、莫二嚷道：“把她给我拖到后院去吊起来！”

　　被那二人揪着膀子拖到后院一间小屋内，莫大用梁上悬下来的一根麻绳捆了我的双手，刘四妈随后进来，指着我的鼻子骂道：“小崽子，竟敢耍弄老娘，今天若不叫你脱层皮，你还不晓得老娘的厉害！”

　　回头叫着莫大道：“拿鞭子给我狠狠地抽，抽不死算她命大！”

　　莫大从墙上取下一根长鞭，在墙边水盆里蘸了蘸，一扬手，“刷”的一声，抽到了我的身上。

　　从午后到黄昏，我被打得昏死几次，莫大、莫二两人轮换上阵，此时也累得坐在门边长凳上不停喘气。刘四妈坐在一旁不停嘴的骂着，我开始还能听见她的声音，后来便渐渐模糊起来，也不知她骂的什么了。

　　见我又快要昏过去，莫二拿起一瓢水泼在我脸上，我顿时清醒过来，却见庆春正皱眉站在我面前，我忍着身上火辣辣的疼痛，别过脸去。

　　庆春没言声，转身走到刘四妈面前小声道：“妈妈，吴八公子来了，正在前面闹得不可开交呢。”

　　刘四妈头痛地站起身，在屋内转了两圈，嘴里焦躁地咕哝着：“这可糟了，今日闹不好，他非砸了我这里不可。”

　　一回头看见我，又恨恨地指着我道：“小蹄子，今日不算完，明天接着打，哪天打死哪天算你走运！”说完，摔门出去，莫大、莫二忙锁了门，跟着她到前院去了。

　　我吊着双手踮脚站在屋内，只觉得身上的汗水慢慢浸透了衣裳，满身的伤痕便似裹在盐里一般，疼得撕心裂肺。慢慢地，双手麻木了、身子麻木了、两条腿也麻木了，我再也站不住，脚一软，手腕处像是被扯断了一样，可我再也没力气站起来了，不知不觉沉入了无边的黑暗里。

　　不知过了多久，我被一阵摇晃弄醒了，缓缓睁开眼，面前却是绡儿抹得焦黑的脸。

　　“绡儿……”

　　“姑娘，你醒了！太好了！”

　　费力地扭头看看周围，窗外天色已黑，我还是在那间小屋里，屋门却不知被什么撞坏了，“你怎么来了？”

　　绡儿将我的胳膊架到她肩上，使劲撑着我站起来，“姑娘，你能走么？”

　　我艰难地挪了一步，“能走，你要带我去哪儿？”

　　“我带你从后门逃出去。”

　　我扳住屋门，“不行，这样你会被发现的。”

　　绡儿焦急地跺着脚，“这都什么时候了，姑娘还这样瞻前顾后的，我自有法子脱身，你快跟我去。”

　　一步一挪地出了后门，绡儿搀着我走到两条街外，这才停住脚，从怀里掏出一锭银子塞到我手里，“我只能送到这里了，前面街口有座桥，你到桥下，那里有船接你。”

　　我将银子塞回绡儿手里，“你哪里来的银子，我不能收。”

　　绡儿着急地将银子塞到我怀里，“姑娘休再啰嗦，我实对你说，这是庆春姑娘给的，前面的船是陶二公子家的，此刻吴八公子正在楼里大闹，我们才能趁机将你救出来，再迟一日，你还有命出来么？庆春姑娘已想好了脱身的后路，我回去也不会有事，你就放心去吧。”说罢，她将我向前面一推，自己转身头也不回地跑回去了。

　　眼看着绡儿的身影没入夜色里，我忍了眼泪，扶着墙慢慢走到街口。那里果然有一座石桥，桥边正站着个人向这边张望，见我走过来，那人小声问道：“是绿云么？”却是陶沅的声音。

　　我哑着嗓子答了一声“是”，陶沅急忙跑到我面前，见了我的样子，二话不说，打横一把抱起我，转身走到桥下。

　　昏昏沉沉地睡了许久，醒来时已是黄昏。艰难地转头打量四周，却是一间布置得十分雅致的绣房。

　　“这儿是哪里？”我的嗓子干得厉害，声音也嘶哑难听得很。

　　“姐姐！你醒了！”伏在桌上打盹的玉儿直扑到床前，两眼哭得又红又肿。

　　我将手抚向她的脸庞，抬手间，一阵疼痛袭来，“嘶……”我吸着凉气皱紧眉头。

　　“姐姐，你哪里痛？”玉儿紧张地在我身上检视着。顺着她的眼光看下去，我不禁吓住了，我身上到处都缠裹着白色的布条，看起来真是有点吓人。

　　“怎么缠成这样了？”

　　玉儿眼中含着泪，“你身上到处都是伤，血也止不住，大夫只好用浸过药水的布条给你缠着，等血完全止住了，便可拆开。”

　　我见她又要哭，只得勉强笑道：“别哭了，再哭，你眼上的两只桃儿就熟透了。”

　　玉儿闻言索性大哭起来，“姐姐，你怎么能这样……不爱惜自己……”

　　我想要劝解，偏生又动弹不了，只得躺在那里由着她边哭边数落。

　　正哭着，陶沅匆匆推门进来问：“怎么了？”

　　玉儿见他进来，忙抹去眼泪道：“姐姐醒了。”

　　“醒了？”陶沅几步走到床边，见我睁着眼看他，高兴地大叫起来，“真的醒了！太好了，快去请华先生来！”

　　玉儿出门去叫人，陶沅坐到床前凳上，微皱着眉头看我，“绿云，你现在觉得怎样？”

　　“还好，多谢公子救命之恩。”

　　我在枕上向他轻轻颔首致谢，他却不在意地摆摆手，“先别说这个，养好伤最要紧。”

　　说话间，玉儿领着一个青衫男子进了门，陶沅从床前退开，让那男子为我把脉诊视。诊过脉，又看了看臂上伤处，那男子微笑道：“脉象平稳，身上的伤也在恢复，只要小心照看，应是没什么大碍了。”

　　陶沅和玉儿都松了口气，面上露出笑容来，陶沅将那人请出去开药，玉儿便又坐到床边。

　　“玉儿，这里是哪儿？”

　　玉儿小心的给我盖好薄被，“是陶公子家的别馆，在武林山上，公子说这里凉爽，离城又远，正好让你养伤。”

　　“如意楼那边怎么样了？庆春和绡儿没事吧？”

　　玉儿瞪我一眼，气道：“我不知道，你问陶公子去吧，自己都成这样了，还在操心别人。”

　　我轻轻笑道：“我本已下了必死的决心，却被她们救了，若她们因我受罚，我又怎能安心？”

　　“你……”玉儿的眼泪又下来了，瞪着我的眼神里满是气恼担忧，但见我一身的伤处，终是什么也没说出来，只叫了声“姐姐”便轻轻伏到我枕边掩面而泣。

　　我慢慢抬起缠满布条的手，搭到她的肩上，“玉儿，别怪我，在如意楼的这几个月里，我心里实在是煎熬得不行。爹娘一生清白，我却沦落成倚门卖笑、人尽可夫的娼妓，若叫扬州那边族人知道，说不定连祖坟也不让爹娘进了。本来想着，等陶公子将我们赎出来，把爹娘送回祖茔安葬后，我便和你隐姓埋名的过一生，偏偏那刘鸨儿又不放手，我这才下决心和她拼个玉碎瓦全。”

　　玉儿已是泣不成声，我用手上缠的布条给她擦去眼泪，微笑道：“别哭了，现在不是好了吗，我也出来了。”一转眼，却看见陶沅站在门口。

　　看起来他在那里站了有一会儿了，我刚才说的话他一定都听见了，见我看他，便走进门来说道：“玉儿别哭了，华先生又开了药来，是外用的，我已叫人熬上了，等凉好了，你便给绿云抹上吧。现在你先去端点粥来，省得等会儿忙乱。”

　　玉儿听话地出去了，陶沅坐到床前看着我道：“绿云，都怪我没办好这事，让你吃了大亏……”

　　我摇头阻住他的话，“公子说哪里话来，若没有公子帮忙，我这会儿还不知是什么样呢，只是我着实担心庆春和绡儿，不知她们怎么样了。”

　　陶沅笑起来，“多亏庆春及时遣了那丫头来送信，不然真赶不及救你了。她两个你不必担心，胡八那厮带着人将如意楼砸了个稀烂，刘四妈只当你是趁乱逃走的，并没疑到她们身上。”

　　“我在府上养伤，若被人知道了只怕会给公子招来麻烦。”

　　陶沅不在意的笑道：“没事，我将你的鞋子抛在了西湖口，现在城里都说名妓绿云跳湖自尽了，谁想得到你在这里？”

　　我心里感激，眼中不禁滴下泪来，嘴里只反复念叨着“多谢，多谢……”

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