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槐花飘香
公主叫车夫慢慢赶车，看这车外风景。主仆正在细闻这花香，前面的胡同里传来一阵哄乱，一个身穿孝服的女子哭喊着跑了出来，后面紧跟着一群人，却都是红衣红帽，像是那家办喜事的仪仗执事，热热闹闹地追那女子。转眼间那女子已跑至近前，上来拉住婉英，就喊救命。
婉英见这女子满脸是汗，双手颤抖着紧抓住自己不放。正在疑惑，后面的人已经赶到，不由分说，就要拉这女子。公主在车里看见，喝令婉英护住这女子，自己下车来看。众执事见眼前这位少妇气度不凡，婉英又身手敏捷，都乐呵呵地站住，为首的一个问道：“这位夫人，放了我们的新娘子吧？”
公主看了看这女子的一身孝衣，眼前这些人也不十分凶狠，转眼去看小玉。小玉会意，问：“你胡说，哪有新娘子穿孝衣的？你们究竟是什么人？为什么追这小娘子？”
“哎呦呦，怎么了这是？”还未等这些人答话，从人群里挤出来一个半老不老的婆子，簪花抹粉儿，衣着光鲜，甩着手帕，迈着碎步，上下打量了主仆四人，上前对公主说话：“这位夫人，您不知道，我们啊，这叫抢寡妇！是这儿的风俗，没想到惊着了夫人，您没事儿吧？”
公主点了点头不说话，小玉在一旁问：“你是谁？什么叫抢寡妇？”
这婆子一拍手，“姑娘您不知道，小妇人娘家姓贾，夫家姓莫，是这洛阳城东有名的媒婆，人称莫媒婆的就是我。今天啊，是黄道吉日，我说的一对儿媒茬成亲。这男家姓王，是个秀才，二十六了，女家卜任氏是个小寡妇，二十四了，那不是，”手帕一指那个小娘子，“就是这个小娘子。老婆子我呀，见男的英俊女的标致，就想给他俩撮合撮合。两家一跑啊，还真顺，王秀才的父母也同意了，小娘子的公婆也没的说。这不，今天就来娶了。”
婉英见她说个没完，在后面急道：“你快说，什么是抢寡妇。”
莫媒婆赶紧切入正题，“是，姑娘年纪轻，你不知道。咱们这儿啊，有这么个规矩，寡妇改嫁，不能顺顺当当上轿，得抢，这才能显出女人的节烈。这抢寡妇啊……”
这边莫媒婆说得唾沫乱飞，那边主仆四人听得不耐烦，车夫把马鞭倒过来，啪地敲一下车辕，“我说你到底有完没完？到底咋回事儿？”
公主微微一笑，“这是民间的习俗，抢寡妇时，哭闹的越厉害，将来婆家就越兴旺！”
“是是是，是这么个理儿！还是夫人见多识广！”莫媒婆向身后一招呼，“哥几个别闲着，赶紧拿来嫁衣给新娘子换上，花轿呢，快快快，抬过来呀！”这堆人就要动手，小娘子却抓住婉英死活不放。公主觉得有点不对，可又说不出哪里不对，正要细问，南边平安大街上过来一班衙役，看服色是洛阳县衙的。到了近前，为首的班头问了问，就把一干人等连同小娘子带回县衙。公主见事情奇怪，也坐车跟了上去。
到了县衙，衙役们带着莫媒婆、小娘子上堂。小玉、车夫枣儿倒堂前观看，婉英护着公主站在后面。堂上正中端坐着一位官员，正是洛阳令余光地。堂下跪着莫媒婆、小娘子和一个年青人。余光地开口问话：“堂下莫媒婆？”见那婆子答应了，又问：“任小二告你强抢民妇卜任氏，你可认罪？”
“冤枉啊！大老爷！”莫媒婆将如何说媒，如何下聘，如何迎娶之事说了，又说了抢寡妇的由来等等，余光地耐心听完，问堂下男子，“任小二，莫媒婆所言可否属实？”
任小二辩解道：“大老爷，小的妹妹卜任氏是嫁到了卜家，可妹夫已死，按理应到我任家提亲，而莫媒婆却倒卜家下聘，这不是明抢吗？求大老爷为小民做主！”
余光地冷笑一声，传卜家二老问明白了下聘定亲之事，又传来新郎王秀才。见他眉清目秀，一副文质彬彬的模样，急着赶路，脸上的汗还没擦净。余光地看了看，叫他和小娘子跪到一处。这两人，一个穿白，一个披红，跪在一起，倒颇有意思。
余光地坐在堂上，只看他二人，不说话。堂上堂下的人都觉得这案子审的奇怪，公堂之上肃静，堂下街里街坊看热闹的却是议论纷纷。小玉回头看公主也是一脸不解，冲婉英吐了吐舌头，扭回头去。再看堂上，余光地似乎是露出了满意的神色，对他二人说了声“起来回话。”
小娘子和王秀才听见了，抬头看了看，确认是叫自己起来后才起身。小娘子在地上跪的时间长了，猛的站起，顿觉两腿酸软，多亏王秀才在一旁扶住，才算站稳。小娘子连忙称谢，王秀才也还礼不迭。余光地坐在公案后面，看着他二人忙完，才叫其他人起来。问王秀才：“莫媒婆说的媒，你可愿意？”
王秀才连忙答道：“小生有父母之命、媒妁之言。”
“本官知道你有父母之命、媒妁之言，本官是问你：你愿意娶卜任氏为妻吗？”
“这”，王秀才低头再斜眼看了看小娘子，恰似雨后梨花，一时慌乱，闷了半天，才囔着，“愿意。”
“本官听不见。”
“愿意！”这回声音大的连他自己都吓了一跳。
余光地不理堂上堂下一片哗然，接着问：“卜任氏，你可愿嫁与王秀才为妻？”
卜任氏听刚才大老爷问秀才，已是满脸通红，再问自己，哪里说的出话来，余光地也不难为她，自顾自地说起来，“我朝法令，允许寡妇改嫁。你虽守制不足一年，但民间也没有这些限制。你若愿意，今日良辰吉日，就坐着花轿到王家去拜堂；你若不愿，以后住婆家住娘家随你，今后想改嫁了，也随你。你看怎么样？”
虽说“再嫁从其志”，这话从洛阳令的嘴里说出来，却是罕见。众人目瞪口呆之际，小娘子一咬牙，抬头直视余光地：“大老爷，民妇愿意，求大老爷为民妇做主！”
任小二这边一听不干了，大声叫道：“妹妹，你傻了。你忘了我们说好了……”
余光地一拍惊堂木，两班衙役齐喊“威——武——”，任小二才不吱声了。也余光地也不生气，对任小二说：“本官听说，你给你妹妹寻了个好人家，是不是？”
“回大老爷，是。那家是个财主，有吃不完的米面，穿不完的绫罗，我妹妹嫁过去肯定不受委屈。也省的天天在卜家吃苦。”说着，就撅着嘴不说话了。卜任氏想起自从丈夫去后，和公婆日子艰难，也不禁难过。老卜夫妇就更不必说。
余光地笑了笑，“任小二，本官知道你不是贪图聘礼之人，全都是为妹妹着想，故而你咆哮公堂，本官也不罚你。但本官告诉你，王秀才家中虽然不如你说的财主家殷实，也是本分之家。你妹妹嫁过去，绝不会亏待了她。至于你说到卜家还是任家下聘，既然你不是为争聘礼，也就不要计较了。卜家就剩下一双老人，又是何必呢！你看看这一对小夫妻，不也十分般配？等将来他们成了亲，你不还是大舅哥？有了孩子，男的女的，你不都应个舅舅吗？”
任小二点了点头在一旁不说话。余光地接着对莫媒婆说：“你撮合婚姻，本是积德之事，但抢寡妇要适可而止，不要弄的鸡飞狗跳，你看，这回就把新郎的大舅哥吓到堂上来了。你可知罪？”
莫媒婆连忙跪下磕头。余光地一摆手叫她起来，还是慢悠悠地说：“既然原告被告都无话可说，就都回去吧。该办喜事的办喜事，该回家的回家，都散了吧。”说着一拍惊堂木，众衙役退堂，这边莫媒婆招呼人给新娘子换衣服，那边王秀才拜大舅哥，一齐出去，热热闹闹的簇拥着花轿去了。余光地坐在公堂之上，乐呵呵地看着他们出去，正要起身回后堂，猛然看见堂前槐树下立着一位素衣女子，似乎在哪里见过。正要细看，几个人簇拥着出去了。
是年，破格升户部侍郎，官三品。
却说康平公主，为驸马守制已满，奈无心他人，一直独守空房，帮着母亲照顾弟弟妹妹度日，好在金枝玉叶，生活还不受委屈。
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