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【11】00:00
三月十八日，零点刚过，普林斯庄园上下是死寂般的安静。关上的窗户隔绝了外面呼呼的风声，一名穿着黑袍子的高大男巫穿过一条条走廊，来到了一道紧闭的房门前。
他一挥魔杖，门打开了。这是一间宽敞的卧室，装潢华丽。壁炉里堆放的木柴快要烧尽了，床上躺着的人也进入了生命的倒计时。
“晚上好，父亲。”威廉普林斯站在床前，俯视着床上这位奄奄一息的老人。老人睁开浑浊的双眼，恶狠狠地瞪着他。
“你对我做了什么……”他声音嘶哑地说，“你做了什么！”他挣扎着想要坐起来，但没有成功。威廉冷冷地看着他，一点上去帮忙的意思也没有。
“只是一点点——药水，”威廉用阴森的声音说，“您忘了吗？我最喜欢炼制毒药了。从前简还在的时候，最爱做的事情就是趴在我的坩埚前，看着那些能夺人性命的毒药……可是她不知道，有一天自己也会命丧于此。”
“你，你——”哈罗德惊恐地睁大眼睛，“原来是你做的！是你害死了我的女儿！”
“不错，”威廉的脸上带着残忍的笑意，“在你决定包庇她的时候，就应该想到这一天。她害死了我的母亲，理应为此付出代价！”
“……她是无辜的！你有什么可以冲我来！”哈罗德反应激烈，“你可以冲我来！她没有错！是艾瑞丝违反了契约——她要杀死简！是她嫉妒，都是她自己——”
“很久以前，我也是这么想的。一位伤心欲绝的妻子，表面上宽宏大度，实际上根本容不下丈夫和其他女人生下的孩子。她日益憔悴，心中充满了妒忌与对那个女孩的憎恶。有一天，她的丈夫和儿子都不在家，她终于下手了，不想那个女孩身上的保护魔法是那么强大——多么完美的故事！我相信了它那么多年，直到我母亲过去的侍女告诉我，她爱的另有其人，根本不可能是出于嫉妒动手！”
哈罗德的胸脯剧烈起伏着。他眯起眼睛，死死盯着威廉。
“你都知道了？”他低喘着气问道。
“我都知道了，”威廉垂下眼睛，“你不是我的父亲。是你害死了我的生父——你的孪生哥哥。”
一阵沉默。
“我没法否认……但我不是故意那么做的，”哈罗德的声音中充满痛苦，“我做这一切都是为了我们的家族！如果家族交到他的手上，我们就只有死路一条！巫师与麻瓜，天然就是对立的……他竟然天真地认为我们可以和那些麻种们和平共处！”
“我们花了上千年的时间建立属于我们的社会、我们的秩序……只属于我们！我们遭遇暴力，受人残害，付出了多少鲜血和生命！每一个巫师家族都有一段血迹斑斑的历史，难道这应该被忘记吗？威尔的理想，不过是个不能实现的美梦罢了！”
“你的选择，是因为未来的权力，而不是因为过去的鲜血。”威廉神色厌倦。
“这没有什么分别！”哈罗德粗暴地说，“如果我们失去权力，历史还会重演！孩子，你真的以为你现在拥有的一切都是你自己得来的吗？不是这样的！如果没有我们世代积累的财富，你能随心所欲地做你想做的事吗？你的那些实验材料，随便拿出去一个都能换一堆加隆！如果没有百年延续的智慧，你以为仅凭你自己就能研究出什么吗？如果没有头顶的这个姓氏，你以为别人还会高看你一眼吗？他们只会把你狠狠地踩在脚下——这就是人心，孩子！”
“如果没有权力与地位，我们会立刻失去现在引以为傲的一切！况且，你真的以为我们会有别的选择吗？如果我们从纯血阵营倒戈，那最先被消灭的不是那些麻瓜出身，而是我们！你真的以为我们有选择吗？我们只能团结！”
“所以你留下了他的儿子，从小教导他仇视麻瓜，把自己的观念强加在了他的身上，让他长大后不得不成为一名食死徒，”威廉的声音微微颤抖着，“你从没有给他别的选择，从没有考虑过他的感受，从没有问过他想做什么！他在你心中，不过是一枚延续家族的棋子！”
“棋子吗？”哈罗德大笑，“我们谁没有被当作过棋子？至少你应该庆幸，你还有被别人利用的价值。艾瑞丝太愚蠢了，居然认为我有了自己的孩子就会害死你，为此白白送了命。我们之间有过约定——我代替我那死去的哥哥履行婚约，对外宣称你是我的孩子；而她要放弃那些幼稚可笑的想法，转而支持我的立场。”
“我怎么会违反我的许诺？况且，我有什么理由去扼杀一位如此出色的继承人呢？他会接替我的位置，将我们的家族发扬光大……”
“你真令我恶心，”威廉厌恶地说，“你令所有人感到恶心。你有没有想过，艾琳姑妈为什么宁可嫁给一个平凡的麻瓜草草了事，也不愿意继续和你生活在一起？你还不知道吧，当年你把她关了起来，是我把她的魔杖偷出来，放她逃走的！”
“你——你怎么敢！是你毁了她！”
“你不是一直说恨不得亲手杀了她吗？你不是一直说她是纯血统的败类吗？你不是再也不想听到关于她的只字片语吗？”威廉毫不留情地嘲讽道，“可是你真的是这么想的吗，父亲？”
哈罗德瞪着他，喘着粗气，突然发出了一阵令人毛骨悚然的笑声。
“看看你的所作所为吧，孩子，”他大笑着说，“你把自己的一切奉献给了黑魔王……手上沾了多少人的血，就连你的家人也不能幸免！这样的你，和我有什么分别呢……你根本没有资格……站在道德的制高点上指责我！”
“我真恨自己没有早点看清你的真实面目！”威廉阴狠地说。
哈罗德的呼吸声越来越重，这具被毒药侵蚀的身体终于要承受不住生命的重量了。“我不在乎你怎么看我，威廉……我……不在乎。我已经……替你选择了最正确的道路……你只要顺着它继续走下去……”他朝威廉的方向伸出手，像是要抓住什么。
“我从不后悔……我做过的任何一件事……”他的声音刺啦刺啦的，像一个破旧的风箱，“我不怨你……这是我……应得的……我把你养大……教你魔法……看你成人……告诉你……生存的法则……不管你……愿不愿意……你都是我……此生……最大的骄傲……”
哈罗德伸出的手落下来。他大睁着眼睛，再也不动了，也不能再说什么了。威廉慢慢地走到床头，凝视着这位将自己抚养大的叔叔。在仇恨之前，他们也有过很快乐的时光。
很多年前，威廉会将漂亮的成绩单交到哈罗德手上，期待着父亲的表扬；哈罗德也会在他人面前一脸自豪地说起自己的儿子，不经意间提起他的优秀。他将威廉当成自己的儿子，带着他一起打魁地奇，陪着他去对角巷买魔杖，目送着他坐上特快列车驶向北方的霍格沃茨城堡。
而它们是真的。
“曾经，”威廉声音干涩地说，“我也把能成为你的骄傲当作我最大的骄傲。”他伸手合上了老人的眼睛。
床头柜上的相框里放着一张合照。照片上简和威廉一左一右站在哈罗德的身旁，看起来还是一个完整的家。
“请安息吧，父亲。”
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